八 少女的一天（上）
清晨，凱妮絲.梅西站在二樓的涼臺(tái)上，感受著迎面而來(lái)的陣陣涼爽秋風(fēng)。
在曙光的映照下，她的身影顯的既美麗又優(yōu)雅，稍遠(yuǎn)處的那隊(duì)衛(wèi)兵望見(jiàn)，目光便不由自主的追隨起那迎風(fēng)而舞的柔順金發(fā)來(lái)。
他們呆呆的看了好一會(huì)兒，方才警覺(jué)到小姐也正在注視著他們，當(dāng)下便挺直了腰桿，握緊了武器，大喝著開(kāi)始了一天的訓(xùn)練。然后偷偷看向凱妮絲的目光，就逐漸變得敬畏起來(lái)。
今天是凱妮絲自遺忘森林返回到激流堡后的第十七天，在這十七天里，與她有關(guān)的傳言被散的漫天都是，就連那公國(guó)的親王殿下，也在私人的沙龍里向自稱(chēng)“知情”的客人詳細(xì)打聽(tīng)過(guò)事情的“經(jīng)過(guò)”。
“那個(gè)怪物竟被梅西家的凱妮絲殺死了！”在最開(kāi)始的時(shí)候，這樣的消息是幾乎所有人都不肯相信的……這也不怪他們，畢竟有關(guān)娜迦的可怕傳說(shuō)實(shí)在是太多太多了，而且具體的實(shí)例也是數(shù)不勝數(shù)——想想看，十余個(gè)騎士、百十名士兵聚在一起都拿那怪物沒(méi)有任何的辦法，凱妮絲那樣一個(gè)“弱”女子又能有什么辦法？（這樣的評(píng)價(jià)是相對(duì)于她的姑姑，伊莎貝爾.梅西的。）
可隨著時(shí)間的推移，這樣的質(zhì)疑聲就逐漸開(kāi)始消逝了：不僅是凱妮絲，她的遠(yuǎn)親，其他幾家的小姐們，也驚喜的發(fā)現(xiàn)：自己身上的那個(gè)胎記，那個(gè)詛咒的蛇印已經(jīng)消失不見(jiàn)了！
隨后，闊斧騎士在凱妮絲的指點(diǎn)下，找到了娜迦尸體，并將它運(yùn)了回來(lái)。
拉回的娜迦尸體造成了不小的轟動(dòng)，而且那還是能叫所有人都閉嘴的證據(jù)！只是單看那蛇軀，那丑陋而邪惡的頭顱，也沒(méi)有人敢硬著嘴去說(shuō)：這根本就不是那個(gè)怪物。
那個(gè)怪物終于死了，它被那個(gè)凱妮絲殺死了！終于成了所有人都承認(rèn)的事實(shí)。
再被風(fēng)吹了會(huì)，凱妮絲終覺(jué)得有些涼意，當(dāng)下返回了自己的房間，吃了點(diǎn)東西，將及腰的金發(fā)簡(jiǎn)單束起后，來(lái)到城堡內(nèi)的一間隱秘的小屋里。
這是她為風(fēng)飛揚(yáng)所修建的臨時(shí)神殿，不大，也沒(méi)什么裝飾物，除了采光與隱蔽值得稱(chēng)道外，它再無(wú)任何的長(zhǎng)處。
對(duì)此，凱妮絲是心懷歉意的。在信奉父神的時(shí)候，她曾不止一次去過(guò)那群閹官對(duì)那偽神所修建的教堂，那里的五彩琉璃石，栩栩如生的壁畫(huà)、充滿(mǎn)威嚴(yán)的神像均給這位少女留下了深刻的印象。
所以在下意識(shí)里，她總覺(jué)的那樣的地方，才配得上她的神。
不過(guò)風(fēng)飛揚(yáng)倒是不以為意，“那種地方終究是給其他凡人看的，而真正的神靈從來(lái)不需要凡人的認(rèn)同?！彼陀妙?lèi)似這般的話(huà)語(yǔ)，打消了少女的疑慮。
一進(jìn)門(mén)，正坐在靠墻窗邊桌子的小理查就快活得向她打起招呼，“姐姐，我今天也有認(rèn)真學(xué)習(xí)呢！”只是沒(méi)等男孩將書(shū)寫(xiě)文字拿與她看，就被一邊的老師，那只渡鴉告死天使寵溺的啄了一下，“上課期間不要東張西望！”
訓(xùn)斥完，她又親自夸獎(jiǎng)起來(lái)，“理查他真的很有天賦。”
凱妮絲不由笑笑，來(lái)到理查德的身邊，替他整理著亂掉的衣服，理順了亂糟糟的頭發(fā)，又看著他將溫掉的水喝下。
擦掉理查嘴邊水跡，指出男孩書(shū)寫(xiě)上的幾個(gè)文法錯(cuò)誤后，她輕聲來(lái)到了神龕、香案前。那里并沒(méi)有什么神像，其上所擺放的，就是一把長(zhǎng)劍與一本沒(méi)有內(nèi)容的書(shū)籍。
這兩物象征著風(fēng)飛揚(yáng)所擁有的，最為重要的兩個(gè)領(lǐng)域：知識(shí)與懲戒。
當(dāng)凱妮絲來(lái)到香案前后，風(fēng)飛揚(yáng)就忽然出現(xiàn)在了這個(gè)小屋內(nèi)，他沖著渡鴉與少女點(diǎn)點(diǎn)頭，就坐到香案旁的椅子上。于此同時(shí)，少女也向他跪下，開(kāi)始全身心的祈禱起來(lái)。
老實(shí)說(shuō)，當(dāng)下的情景是有些詭異的。可祈禱者與被祈禱者卻根本沒(méi)有在意——無(wú)論是對(duì)神還是信徒而言，這樣的祈禱過(guò)程都是極為重要的。
信徒用祈禱祈求著神的恩賜，神也要利用祈禱的過(guò)程將自己的力量與信徒的靈魂逐漸融合起來(lái)。
信徒的祈禱一般有二：向神講述符合其“教義”的事跡，以期得到肯定與獎(jiǎng)勵(lì)；對(duì)神懺悔那些與“教義”有所沖突的作為，以期得到諒解與勉勵(lì)。
像眼下，凱妮絲就在為風(fēng)飛揚(yáng)述說(shuō)著她昨天一天的學(xué)習(xí)經(jīng)歷：在神力的作用下，她的體質(zhì)有著顯著的變化，原先不能掌握的幾種劍技，如今已經(jīng)能夠熟練的使用了。這是符合風(fēng)飛揚(yáng)的教義的，他自稱(chēng)為：學(xué)者的導(dǎo)師，勇士的引領(lǐng)者。無(wú)論是知識(shí)還是武藝的進(jìn)步，都能十分顯著的得到他的青睞。
于是少女的祈禱得到了回應(yīng)，她感到體內(nèi)的暖流再度流動(dòng)，如置母體內(nèi)。她暖洋洋的不想動(dòng)彈，只是愜意的感受著這樣的體會(huì)。再過(guò)一會(huì)，一道曙光忽地劃過(guò)了她的心靈，一行文字在她腦海深處浮現(xiàn)。
那些文字若隱若現(xiàn)，叫凱妮絲看不真切，然而已有經(jīng)驗(yàn)的她卻不敢怠慢，只是竭盡全力，全神貫注的辨認(rèn)著，再一字字的將她們讀將出來(lái)。
當(dāng)所有的文字全部變成悅耳的聲音后，少女就發(fā)現(xiàn)自己她的身邊浮現(xiàn)了一面若有若無(wú)，幾近透明的巨大盾牌。
十七歲的凱妮絲.梅西清楚的知道，這是風(fēng)飛揚(yáng)賜予她的神術(shù)，也是繼“火焰之刃”“治療輕傷”后的第三個(gè)，“神圣護(hù)盾”正是它的名字。