九月的揚(yáng)州吳郡，正是秋風(fēng)瑟瑟時(shí)。
吳郡的陽(yáng)河縣，算是揚(yáng)州九十二縣中，排名中游的富裕縣。此刻，陽(yáng)河縣的柳府里，正是炊煙裊裊。
‘吱呀’一聲，書(shū)房門(mén)被輕輕打開(kāi)，一個(gè)五六歲的小女孩，伸出小腦袋朝里面瞅了瞅，眨巴著水靈靈的大眼睛脆脆地喚道：“二姐，叫你吃飯呢。”
正在書(shū)案上埋頭疾書(shū)的少女沒(méi)有馬上回答，而是慢條斯理地把一行字寫(xiě)完，這才抬起頭來(lái)，看到妹妹，她淺淺笑道：“好?！?p> 她重又低下頭把筆墨收起，低頭見(jiàn)到小家伙一雙圓滾滾的眼睛還在朝著自己猛盯，柳婧溫柔地說(shuō)道：“怎地這般看著姐姐？”
小女孩眨巴了幾下大眼，嘻嘻笑道：“二姐，你這么好看，為什么姐夫還不來(lái)把你娶回去？”小女孩語(yǔ)帶得意，明顯是嘲笑姐姐來(lái)著。
柳婧美麗的臉僵了僵，她正要教訓(xùn)妹妹幾句，一陣急促的腳步聲和嘶叫聲從大門(mén)一路傳來(lái)。發(fā)生了什么事？
柳婧顧不得小妹了，腳步一提，輕盈而快速地朝堂房走去。柳父經(jīng)商數(shù)載，前幾年發(fā)了一筆大財(cái)，現(xiàn)下生意不景氣了，當(dāng)年置下的這宅子還是不小，饒是柳婧走得很快，也用了一刻多鐘才趕到堂房。
她剛剛來(lái)到堂房外，便聽(tīng)到王叔跪在地上嘶聲哭道：“……夫人，那些差人如狼似虎啊，整個(gè)船上的人都給扣下了。他們說(shuō)是大人私販官鹽……大人百口莫辯?。 ?p> 王叔這話簡(jiǎn)直是晴天霹靂，聲音一落，柳母便癱軟在塌上，臉上煞白一片。
此時(shí)此刻，臉上難看的不止是柳母，整個(gè)柳府中的婢仆，這時(shí)一個(gè)個(gè)都傻了呆了。
這兩年來(lái)，陽(yáng)河縣又開(kāi)了數(shù)家絲綢鋪?zhàn)?，擠兌得柳府的生意越來(lái)越難做。柳父此次出門(mén)，是下了大賭注的，他不但帶走了家里所有的存款，還用柳府和鋪面做抵押，給借了上百金，甚至，還向城東的豪強(qiáng)趙宣借了重貸，為的就是賭一回。
而現(xiàn)在，他不但貨被官府扣去，還背了一個(gè)販賣(mài)私鹽的罪名，只怕入獄還是輕的，重則這一家子都會(huì)治罪……
在這讓人窒息的安靜和隱隱地抽泣聲中，外面又傳來(lái)一陣腳步聲。混在腳步聲中，一個(gè)嗓音粗厲得讓人心慌，“滾開(kāi)——柳行舟當(dāng)時(shí)怎么跟我家趙大人保證的？他拍著胸脯保證，今兒借我家大人五百金，半載后便可還上一千金！現(xiàn)在他倒好，貨給扣了人也入了獄，我家趙大人的一千金怎么辦？”
幾乎是這個(gè)聲音一出，本來(lái)臉色煞白的柳母便氣得騰地站起，她顫巍巍地叫道：“胡說(shuō)！行舟明明只借二百金，現(xiàn)在到了這等混帳子口里，便變成了一千金！他趙宣還真敢！”
在柳母的嘶啞叫聲中，在原本呆若木雞的婢仆們惶恐不安中，柳婧白著臉向后軟了軟，在扶著門(mén)框讓自己穩(wěn)住身形后，她迅速地向后退去。
眾人心中惶惶，看到柳婧離開(kāi)，也沒(méi)有人注意。只有她的三妹柳萱邁著小短腿跟在她后面直叫喚，“二姐，二姐姐……”
柳婧進(jìn)的是母親房間，婢女們?cè)缇筒灰?jiàn)蹤影，柳婧伸手一推，房門(mén)便是大開(kāi)。
當(dāng)柳萱泛著小短腿氣喘吁吁地追上姐姐時(shí)，正好看到柳婧抱著母親的首飾盒走了出來(lái)。她惶然地叫道：“二姐！”
她的叫聲不小，可柳婧步履匆匆，哪有聽(tīng)見(jiàn)？柳萱看著自家二姐迅速地進(jìn)了閨房，在她眨巴著眼惶惑地四下張望，不知是繼續(xù)跟著姐姐，還是回到母親身邊時(shí)，突然的，那個(gè)粗厲的聲音如炸雷般的暴喝道：“滾你粗的！柳氏，別以為我家大人是吃素的！你們進(jìn)去，把柳府里值錢(qián)的物什全抬出來(lái)?！痹谝魂囁暮宥鴣?lái)的腳步聲中，那人又粗聲喝道：“柳氏，你要是眼珠子放亮點(diǎn)，就把房契店鋪的契紙通通拿出來(lái)……”
他叫到這里，柳母哽咽的聲音傳來(lái)，“房契和店鋪的契紙，都被夫君拿出去抵押了。”
那人聞言大怒，他暴喝道：“你大人的柳行舟！”剛暴叫到這里，似是有人說(shuō)了一句什么話，只見(jiàn)那人叫道：“把她女兒拖出來(lái)！不是說(shuō)柳行舟有個(gè)美貌二女嗎？帶回去讓大人松松氣！”
這話一出，柳母似是尖嚎出聲。而那人帶來(lái)的浪蕩子們，卻已一窩蜂沖入了內(nèi)院，柳萱睜著驚惶的大眼，看著這些野漢子在自家院子里橫沖直撞，有好幾次，她都差點(diǎn)被這些人順手推倒了。
也不知過(guò)了多久，一個(gè)聲音叫道：“大兄，那柳家二姑不在?！?p> “什么？”
那漢子顯然十分惱火，他隨手扯過(guò)一婢女，厲聲喝道：“你家二姑子呢？”
那婢女顫抖著哭道：“不，不知道……”那漢子把婢女重重一推，“他大人的，她一個(gè)小姑子還能跑上天去？”他轉(zhuǎn)向身后眾人，咆哮道：“還杵在那里做什么？去找啊！”
在一連串亂七八糟地應(yīng)是中，柳母癱倒在塌上，過(guò)了一會(huì)，她像記起了什么似的，那絕望的雙眼，在剎那間明亮了些。
在一陣敲敲打打中，柳府的人越擠越多，越擠越多，幾乎是半個(gè)時(shí)辰不到，知道柳府出了事的債主們，通通尋上了門(mén)，而左鄰右舍，也一個(gè)個(gè)探頭探腦地朝這邊看來(lái)。
至于那個(gè)大漢，在讓人搜找柳婧不可后，特意回了自家大人那里，一個(gè)時(shí)辰后他再來(lái)時(shí)，大馬金刀地坐在院落的塌幾上，他的四周，是砸打得破破爛爛的柳府院落，而柳母正癱坐在他對(duì)面的塌上，手里緊緊地抱著自己的小女兒，低著頭只是抽泣。
至于原本還來(lái)來(lái)往往的柳府婢仆，這時(shí)已跑了個(gè)干凈，只剩下幾個(gè)跟隨柳氏多年的老仆站在她身后，一臉的惶恐不安著。
大漢瞪了柳母一陣，在朝幾上重重放了一掌，令得四下安靜后，他咧著一口黃牙，對(duì)著柳母叫道：“柳夫人，我家大人放話了，如果把你家二姑子送給他，你們欠下的那一千兩金，他可以不要了。不然的話，就別怪我家大人心狠，把你們母女倆都發(fā)賣(mài)到妓院了！”這大漢說(shuō)到這里，心下想道：現(xiàn)今那上等的美人兒，也就值個(gè)二三百兩。大人口口聲聲說(shuō)要柳府還他一千金，可真行起事來(lái)，還真有那游俠兒風(fēng)范。
想到自家大人也稱(chēng)得上游俠兒了，大漢咧嘴驕傲起來(lái)。
在大漢等得不耐煩時(shí)，柳母終于抬起頭來(lái)，透過(guò)橫貫兩側(cè)臉頰的傷疤，和那蒼老的皮肉，還可以看到昔日美人的影子，她雙眼無(wú)神地看了一會(huì)大漢，半晌才無(wú)助地說(shuō)道：“我，我找回她……”
大漢站起來(lái)一擺手，“三天，我給你三天時(shí)間！”也不等柳母說(shuō)什么，他手一揮，帶著屬下大搖大擺地離去了。而他剛一出院門(mén)，另外十幾人一窩蜂圍上了柳氏，七嘴八舌地叫道：“柳氏，那我家的呢？你家行舟還借了我家五兩金呢?！薄斑€有我家，老天爺啊，我們一家子省吃儉用，苦苦存下的五百枚鐵錢(qián)，可都給了行舟啊。”
聽(tīng)著后面眾債主們或哭或求或叫罵的吵鬧聲，大漢想到自家大人金也不要了，點(diǎn)名就只要那柳家二姑，便側(cè)過(guò)頭朝地上重重吐了一口痰，咧著黃牙哼道：“生一個(gè)美貌女兒就是了得，大人那樣的人，談起柳府二姑子，人都給酥了?！?p> 大漢沒(méi)有等足三天。
第三天上午，他剛剛大搖大擺地來(lái)到被眾債主團(tuán)團(tuán)圍住的柳母身邊時(shí)，一陣急促有力的腳步聲傳來(lái)。
來(lái)的是柳府的下人王叔，他無(wú)視眾債主盯來(lái)的目光，一個(gè)箭步?jīng)_到柳母身前，喜極而泣地叫道：“夫人夫人，大郎回來(lái)了！”
什么？
柳母騰地站起，顫聲問(wèn)道：“你說(shuō)什么？你說(shuō)誰(shuí)回來(lái)了？”
“是大郎，夫人，大郎回來(lái)了！”
幾乎是王叔的聲音剛落，只聽(tīng)得一陣整齊的腳步聲傳來(lái)。那腳步聲是如此堅(jiān)定有力，不知不覺(jué)中，眾人停止了喧嘩，回過(guò)頭看去。
只見(jiàn)柳府的大門(mén)口，沖進(jìn)了二十來(lái)個(gè)身著青衣的漢子，他們一進(jìn)入柳府中，便分兩列站好，然后，一動(dòng)不動(dòng)！
看到這幕情景，眾債主你看著我我看著你，那大漢也瞇起了雙眼。
就在這時(shí)，一個(gè)輕緩的腳步聲傳來(lái)。
然后，一個(gè)輕袍緩帶的青年出現(xiàn)在他們眼前。
這青年約摸十八九歲，五官俊美精致，眼神如一潭泉水，溫潤(rùn)清澈，初初看去，如一個(gè)俊美儒生。稍一仔細(xì)打量，眾人便感覺(jué)到，這青年身上有一種說(shuō)不出的奢華之氣。這種奢華之氣，是隱于面目下，刻于骨子里的，令得他那過(guò)于精致，過(guò)于溫潤(rùn)的臉，透出一種讓人不可輕視的味道來(lái)。
在兩列青衣人一動(dòng)不動(dòng)中，青年那泉水般的澄澈雙眸，從眾人身上微微一轉(zhuǎn)后，看向面露驚愕的柳母。只見(jiàn)他朝著柳母深深一揖，朗聲道：“嫡母，孩兒回來(lái)了！”
青年的聲音有種刻意壓低后的沙啞。
柳母似是嚇傻了，她直是瞪了青年一會(huì)，才啞聲喚道：“你，你，你回來(lái)了啊……”似是激動(dòng)得傻了，柳母這話說(shuō)得語(yǔ)無(wú)倫次的。
柳文景不等她說(shuō)下去，“父親的事，孩兒在路上便聽(tīng)到了，嫡母放心，孩兒已派人去打點(diǎn)了，父親無(wú)性命之虞?！?p> 柳文景轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向眾債主，他目光澄澈異常，聲音饒是刻意壓低，也透著清澈，“父親欠債一事我已知曉。諸君，文景雖是不才，這個(gè)家還是撐得起的。諸君可否給出三個(gè)月時(shí)間？三個(gè)月內(nèi)，文景定當(dāng)把家父欠下的債務(wù)一一還清！”