蘇莞在百里家休養(yǎng)了半個月，雖然傷口還沒好，但已經結痂了，剛能下床，蘇莞就連忙起身告辭。身為一個賤民，在貴族階級的院子里修養(yǎng)了半個月，已經違背祖宗禮制了。院里的侍女每次看她的眼神都特別憤恨，在公子不在的時候，那眼神絕對把蘇莞不知道凌遲了多少遍，好像搶了她們公子似得。中午午膳，沒有侍女愿意給她帶飯，沒有人愿意給口水給她，蘇莞常常就是躺在床上不吃不喝，從早上到下午，直到公子和風井回來，她才會拼命的喝水，吃很多飯菜，因為，這些飯菜必須得撐到第二天的晚膳。這里的侍女都是農民或者商販的女兒，地位比賤民高一等。她曾經也想過去求求那些奴婢，給她點飯和水，可是，她骨子里還有身為公主的傲氣，就這樣死撐下去了。
曾經有幾次，百里蕭看蘇莞狼吞虎咽，一個瘦弱的身子竟然吃了滿滿兩碗飯，不禁疑惑道，叫來了今日值班的侍女，那侍女稍微收拾了一下，來到了公子的面前，低著頭，可那雙眼卻狠狠盯著躺在床上吃飯的蘇莞。
“莞弟是否吃過午飯，怎么晚上吃這么多，難道中午的飯菜不合他的口味？”百里蕭問道，憐惜地看著蘇莞吞飯的樣子。
蘇莞其實并沒有在吃飯，剛剛她見百里蕭把值班的侍女叫過來，她心中就咯噔了一下，偷眼看到侍女兇惡的樣子，心中真真冰涼如雪。三十年河東三十年河西，連奴婢都可以怒視她了。
“沒有的公子，午膳是我親手端過去的，廚子還特意做了五花肉呢?！笔膛潇o的回答道。其實，這是根本沒有的事，蘇莞中午連個人影都看不到。蘇莞望向侍女的臉，那張臉上布滿了嫌棄，惡心，侮辱，卻沒有內疚。
“是真的嗎，蘇莞，那你怎么如此饑餓？”百里疑惑道。
“是啊，公子，你也知道，我自小沒吃過這么好吃的東西，自然想多吃一點?！碧K莞笑道，還配合地擠出了一副鄉(xiāng)巴佬的樣子，一臉媚笑，，內心卻冰涼如玉，寒冷徹骨。她心中好苦悶，好寒心，可是，她卻必須得表現出非常愉悅的神情。
人生如戲，便大概是如此吧。
室中溫暖入春，完全隔離了晚間的寒氣，蘇莞熱的臉紅撲撲的，她雙眼發(fā)亮，笑語連連，又有才，講了許多笑話和故事，惹得百里蕭朗聲大笑。
笑聲讓她原本冰涼的心稍微溫暖了一點，可是，她知道，她不可以再住下去了。這里雖然食物好，藥好，床軟，但是，這里，畢竟不是屬于她的地方，盡管曾經是。
半個月后，蘇莞提出辭行。喜婆婆，二狗子，齊先生都親自過來接她回家。百里蕭雖然很不舍，卻沒有堅持，因為他也知道，蘇莞身為賤民，是不可以待在府中的。
蘇莞看著舊日的朋友，不過二十多天的光景，蘇莞卻覺得有一個春秋沒有見過了，心中激動，抱著他們，埋身痛哭。
喜婆婆心疼地看著蘇莞蒼白的面容，消瘦的身子，弱不禁風，卷起蘇莞的袖子，傷疤縱橫交錯，像珍貴的書畫被人劃了無數道，看到蘇莞略微變形的手指，不禁心疼。
“莞娃娃，受了不少的苦吧，可憐我兒啊。老天保佑，還好你還活著?！?p> 二狗子壯志豪云地喊道：“娃娃，今后有你二狗子在，我上刀山下火海護你周全?！?p> 蘇莞聽到，不僅破涕為笑，感受到了親人般的溫暖。這時，她的肩膀被拍了一下，蘇莞轉身，原來是老師齊先生。
“老師，謝謝你，聽說是你救了我，我該如何報答您的恩情，老師。。。”蘇莞嘶啞道，心中感動，望向老師年邁的容顏，深深的皺紋，在蘇莞眼里是那么的偉大。這是我的老師啊。我是多么幸運，能成為老師的徒弟。
齊先生眼中泛光，粗糙的手輕輕抱住蘇莞瘦小的身子，輕嘆道：“孩子，你活著就是報答我的恩情?！?p> 蘇莞聽后緊緊抱住了老師的身子，泣不成聲。
過了不久，風井從外面回來，帶了一輛馬車。喜婆婆和二狗子坐在前面趕車，齊先生進了馬車里。
蘇莞剛抬腳，被風井拉住了。只見風井默不作聲，從懷里拿出了一包東西，塞到了蘇莞的手中。
“這是什么？”蘇莞摸了摸手中的東西，用紙包住的，還有甜甜的香味。
“我租馬車回來的時候，順便到了品香閣給你買了你最愛吃的紅棗糕?！憋L井別扭地說道。他不知道為什么，每次看到蘇莞，他行動就很怪異。
“是嗎！”蘇莞驚喜地看著手中的糕點，揚起燦爛的笑容，“謝謝你，風井?！?p> 風井僵硬地點了點頭，大步走進府中。
蘇莞抬腳上了馬車，在掀簾的時候，突然頓住了，側身看向了近在咫尺的高樓府第。青綠色的樹木爬出了門外，門口的守衛(wèi)默立在樹蔭下，青色的磚瓦高高堆起，三丈高的墻阻擋了任何人的窺視，不過可以依稀看到里面奢侈的金頂。
蘇莞輕輕放下簾子，鉆進了馬車里。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。蘇莞默默想起了五年前大蕭的宮廷，不知道如今怎么樣了，是不是已經被敵軍毀滅干凈，平都是不是已經完全變樣了。
不管平都變成什么樣，那里的人再也不會回來了。蘇莞輕輕靠在馬車上，默然閉上了眼。
回到熟悉的別院，一切皆如故，只是人的心情變得不同了。
蘇莞低頭看著自己不完美的手，心頭苦悶，懨懨的沒精神，她身體在牢房里待了兩天，傷到了筋骨，只是還好她底子不薄，勉強算是活過來了，可是心情這么一差，病情又開始了反復。齊先生衣不解帶地照顧她，喜婆婆幫她洗衣服，燒飯，而二狗子則天天出去給蘇莞打野味，補充營養(yǎng)。
蘇莞看在眼里，心中感動，沒好意思再讓這三人勞累了，按時吃藥，也多吃飯，這病大概就好的差不多了。
這一天，喜婆婆來到蘇莞的房間，給她帶了點飯菜。蘇莞謝過后，開始用飯。正吃得香的時候，喜婆婆突然問蘇莞：
“莞兒啊，你放了五年的牛了，這約也到頭了，你未來有什么打算？我看你這么愛讀書，也這么能干，今后肯定不是放牛的，出了這次的事后，那個趙大人也失去了圣寵，在這里再待下去，有什么意思呢。我啊，這輩子就這樣了，可是你不一樣，你還年輕，你可以做很多事。婆婆自然想讓你留下，可也不想耽誤你?！?p> 蘇莞聽了以后，放下手中的飯菜，心中也是迷茫一片。她一直對自己說要報仇，可是就現在這樣，她有什么資格和能力去報仇。她還可以做什么？
喜婆婆見她半天不說話，知道她在思考，便轉身出去了。蘇莞吃過飯以后，就早早的歇息了。
我該怎么做？就算我放下仇恨，我能干什么，賤民什么都不能做，就像這次，差點丟了性命，難道，我就要一直茍且活下去嗎？
蘇莞躺在床上，翻來覆去的睡不著，最后，干脆起身，搬了把椅子，坐在院子里，又拿了一個大蒲扇，抬頭看著天上的星星，心中說道。
母后，你可看的到我。我該怎么做？我能做什么？我現在是賤民，如果我是農民或者商販的女兒，我還可以給人算賬，做個普通的賬房先生，可是，賤民，只能掏茅坑，做苦力。母后，我該怎么做？
夜里靜悄悄的，好像沒有人聽到了蘇莞的心聲。今夜沒有蛐蛐在叫，沒有風，天空中云層擋住了月亮的身影，蘇莞知道，明天一定會下雨。遠處，有虎狼在長嘯，透過那層層靜謐的山巒，傳入了蘇莞的耳里，寂寞而悠長。
蘇莞發(fā)了一會呆，轉身回屋了。
次日黎明，蘇莞一夜沒睡，早早起來梳洗。喜婆婆聽到聲音，起來，到廚房，熱了幾個大饅頭，給蘇莞塞上了。
蘇莞打開牛棚，像往常一樣甩了甩牛鞭，將牛趕出別院。
喜婆婆遠遠望著，一直目送她的身影離去。這是傷好的第一次放牛，喜婆婆心中甚是擔憂。
蘇莞將牛趕到了西山，如同兒時般，用繩子將牛綁上。自己轉身朝鶴白書院跑去了，鉆進了狗洞，一起身，發(fā)現風井正在狗洞前，笑嘻嘻地望著她。
“風井，你怎么在這里？”蘇莞驚喜地問道。
“佛祖告訴我，你今天會在這里?！憋L井神秘地笑道，他才不會告訴她，他天天早起，在這里等她。轉身，跟蘇莞一起待在學堂隱秘處。
“你不用服侍你家公子嗎？”蘇莞好奇。
“我家公子早早的來了，正在學習呢，明天就是國子監(jiān)的選拔了，我家公子是正二品左都御史的公子呢，作為蔭監(jiān)都可以上了，我家公子那個倔性子還非要努力準備?！憋L井無奈地砸了砸嘴巴。
后來，洪鐘一響，蘇莞待在墻角下偷學，手里拿著百里蕭接她的書。風井對學習不敢興趣，無聊地到處打量，踢踢石子。
午時，蘇莞略微吃了點東西，風井要伺候公子，就跟蘇莞告辭了。這時候，天空開始烏云密布，轉眼之間，就下起了傾盆大雨，甚至雷聲滾滾，那雨滴狠狠砸在蘇莞的身上，原本好起來的傷又開始隱隱作痛。
蘇莞擔心牛，不敢久留，頂著大雨，跑到了剛剛放牛的地方。
大雨模糊了蘇莞的視線，她努力睜大雙眼，在大雨的擊打下奔跑，她跑到了牛群當中，有些牛已經開始驚慌了，怒吼的雷聲使得牛群開始掙扎，蘇莞連忙把每條繩子又緊了緊。這時，由于草場積水過多，蘇莞狠狠摔倒了草上，沾了滿身的泥土。她用手努力撐在地上，突然摸到了一股繩子。
她拿起繩子，卻發(fā)現繩子上沒有綁住牛。原來，由于二十多天沒有放牛，原本破舊的繩子沒有來得及換新的，在牛的蠻力下，斷了。有一頭牛已經丟失了。
她急忙點了點數，這期間不知道被驚慌的牛群撞了多少次，可是她顧不得那么多，結果艱難的點數完成后，她驚恐地發(fā)現，
少了一頭牛！