不理會小伍哥的態(tài)度,程西走進(jìn)正堂,李四兒已經(jīng)將買好的筆墨一一一擺放在案上。
程西不緊不慢地挽起袖子、鋪紙研墨,頗有大家氣度?!芭??”沒攤上事情的二流子們齊齊驚訝。接著,舉起又瘦又黑的小手指頭蘸進(jìn)墨汁里?!班鎫~~~~~~~~~~~”眾人皆鄙視。小指蘸墨,迅速在紙上勾勒,漸漸顯出一個(gè)女童的雛形。“嗯?”圍觀眾伸長脖子,一個(gè)個(gè)好奇地往紙上看。須臾間,就畫完了一幅,一個(gè)大眼睛、大臉龐的女童躍然紙上?!芭?!”潑皮們哪見過這個(gè),齊齊驚嘆:“哎呦你看,畫了個(gè)人!真像!”
毛筆、墨水,自然是該畫出意境。可惜程西上輩子只學(xué)過素描,只好用手代替炭條,嘗試在紙上勾勒出姜元娘的形象。雖然用了熟宣,還是有些暈染,只好畫的大大的。好歹是上輩子受到過光影、比例的培訓(xùn),這樣的速寫比衙門里用的、只能分辨出長了五官的通緝令要好上不少。
這幫市井中人自然不懂什么叫意境,他們欣賞繪畫,自然是越像越好。頓時(shí)贊美聲如潮,還有預(yù)約給家里高堂作畫的。
有了第一幅,后面自然快了許多。每畫好一張,就有飛毛腿拿畫像奔向了一邊城門。待第五張畫好后,程西對小伍哥道:“小伍叔,這張你帶回去交與捕頭,與衙門兄弟傳閱。勞煩你與捕頭說一下,為了元娘的安全,假如要在街巷中尋找,務(wù)必傳便衣,切莫打草驚蛇。
前面四張已經(jīng)帶去了城門,也煩請伍叔與四城監(jiān)門官打個(gè)招呼,見到相似的女童就查問一下,尤其是注意昏迷不醒的、假稱生病的。嗯——“程西發(fā)愁,如何排查出城人員,又不打草驚蛇呢?
“就說,童團(tuán)頭家的使女偷了我渾家的銀票,要挨個(gè)地找!有那運(yùn)貨的也給我查!”白胖子接口道,笑嘻嘻地對程西說:“小娘子好手段、好氣魄!有大姑遺風(fēng)!”
程西擊掌叫好:“如此,多謝童伯伯!”
胖子一揮手:“不謝不謝!老兒我也能幫上點(diǎn)忙。”
有了畫像自然好尋人許多,小伍哥連忙又翻身上馬,通知衙門和四城監(jiān)門——那些先去的莽人,但凡見到有拖家?guī)Э?、或者拉貨的,就不許出門,連倒夜香的都給攔在了城里,臭烘烘熏煞人。城門守兵又不知道怎么回事,都快打起來了,可得公門里趕緊派人出面調(diào)節(jié)安撫。
就在程西專心繪制元寶的畫像時(shí)。一個(gè)皮膚發(fā)青的男人,身上淌著水,提溜著兩個(gè)濕漉漉的小子走進(jìn)院子:“找著兩個(gè)!你們看看是不是?在洹河里撲騰地歡著呢!”
眼神都失了焦距的石頭娘和元寶娘,看見倆小子臊眉耷眼地被一個(gè)青臉中年漢子送了回來,不由撲上去對著倆孩子小祖宗啊心肝兒的叫了一通。待回過神來,發(fā)現(xiàn)兩人雖然頭發(fā)一縷一縷還滴滴答答流水,身上卻一點(diǎn)事兒也沒有,自然知道他們偷跑到河里去玩兒了,舉手就狠打了起來。
倆淘小子哪里肯在原地挨打,一東一西就在院子里撒丫子邊跑邊躲。院子里的人笑嘻嘻地也不阻攔——除了找到人痛快之外,估計(jì)又是覺得倆小子這么逃跑“頗有我輩中人的風(fēng)范”。原本草草裹在他倆身上的袍子,隨著這么一跑自然掉落下來,只見兩只小鳥在風(fēng)中晃蕩,十分原生態(tài)。
程西是滿頭黑線,剛好石頭經(jīng)過她身邊,一伸腳就絆了石頭個(gè)狗啃泥,拎著他的耳朵拽起來問:“怎么就你倆?姜元娘呢?”
石頭見自己被個(gè)小姑娘拽著耳朵,又羞又疼,忙伸手捂住自己的重要部位,急的跳腳道:“我哪知道姜元娘在哪里,我早上就跟元寶捉魚去了!”
元寶也接嘴:“元娘沒跟我們一塊去啊!”
把兩人找回的,正是那洹水出海蛟,看那皮膚發(fā)青的樣子,就是在水里泡太久,估計(jì)已然接近兩棲了。他對程大郎說道:“大哥,那河里都是小子光著腚鳧水呢!估計(jì)那小娘子不在那兒。”
姜家娘子原本燃起了一絲希望,又被一盆冷水澆滅下去。自己家女兒已然七歲了,如何會去和小子們一起下水?元寶和石頭娘好容易抓著了自家小子,心里是后怕不已,一人扭著一只耳朵,把他倆拽到了洹水出海蛟身前頭:“你們倆敢去那奪命的地兒玩,不要命了不是?快給恩人跪下磕頭!”
兩人面面相覷,有各自偷看了自家娘的臉色,倒也不再耍寶,恭恭敬敬地磕了三個(gè)響頭。洹河水下多暗流,古時(shí)相傳是住著龍王爺,每年總要淹死幾個(gè)貪涼鳧水的,連水性好的大人,也常常出事。因此說玉面出海蛟救了兩人的命,倒也確實(shí)。
兩人砰砰砰地磕了仨實(shí)實(shí)在在的響頭,元寶皮膚白,額前面都紅腫了,小嘴一癟想要流金豆子,看起來真是可憐。出海蛟其實(shí)是和掌管相州魚市的漁霸,但凡做事,唯一的標(biāo)準(zhǔn)就是是否痛快。戰(zhàn)亂年間就跟著他爹把冒充尋常漁家,經(jīng)常性把落單的金兵扔到河里喂魚,老爹去世后自覺向龍王爺獻(xiàn)祭(人命)有功,和洹河水神有了幾分交情,就管住了這相州府城的魚蝦生意。多年來雖不再扔人喂魚蝦,拆檔子收保護(hù)費(fèi)的勾當(dāng)卻沒少做過,把船劃到水中央再打劫買路錢的事情也時(shí)有發(fā)生,唯獨(dú)沒做過這救人的事,竟然被生生嚇退了半步,臉色是又青又紅像開了染坊連說:“不敢當(dāng)不敢當(dāng)。呵呵,倆小子水里跟泥鰍似地,滑不溜秋可不好抓。若不是我出馬還抓不到他們,哈哈哈哈!”
出海蛟以為自己說的是好話,不過石頭元寶兩個(gè)娘聞言,惡狠狠地又瞪了兩人一回——這竟然是慣犯了!各自尋思回去就給兩個(gè)小子家法伺候。
眾人心都落下一大半,這倆小子只是貪玩兒下河罷了,想來姜元娘那兒也是虛驚一場。程西見不用畫兩人的畫像,趕緊又叫人通知四城和衙門,專心尋找姜元娘。
只可惜,這么一等,就到了傍晚。暮云升起,姜元娘依舊沒有消息。
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