再一次回到金海通道的里四島時(shí)，這里的樣貌已經(jīng)又一次翻新。
伐木場(chǎng)和采礦場(chǎng)忙碌不休，巨大的運(yùn)輸船來(lái)來(lái)往往，將木材與鐵礦集中到距離通道最近的港口小島上，等待日出時(shí)運(yùn)回伊古。
這座港口小島已經(jīng)被推平了半座島的面積，除了碼頭設(shè)施與貨物堆積場(chǎng)外，其余的空地上矗立著一座座臨時(shí)兵營(yíng)，等待著普羅海士兵的入駐。
金城巡視了一圈，讓哈里統(tǒng)領(lǐng)的手下將弗南仔細(xì)關(guān)押后，在第一個(gè)日出時(shí)回到了伊古。
普羅海四島的變化就更大了，四島的基礎(chǔ)建設(shè)都已經(jīng)完畢，無(wú)數(shù)的貴族代表、商人、冒險(xiǎn)者蜂擁而至，等待金海通道管控的放開(kāi)。不過(guò)是清晨日出的時(shí)間，這里卻已經(jīng)人聲鼎沸，呈現(xiàn)一片欣欣向榮的姿態(tài)。
金城下了船，才剛讓人將德魯伊們帶到休息的地方，艾拉已經(jīng)得知了消息，立刻派人來(lái)請(qǐng)他過(guò)去。
匆匆結(jié)束了慣例的獵魔人訓(xùn)練，艾拉就急急忙忙往會(huì)客廳跑去，人還未到，雀躍的聲音已經(jīng)傳了進(jìn)去：“你回來(lái)了，金！”
“我的伯爵大人，這里是你會(huì)客的地方，你應(yīng)該注意一下自己的形象。”金城哭笑不得地看著跑進(jìn)來(lái)的艾拉，她還穿著一身束身的短打，透著些許香汗。
艾拉臉色微紅，接過(guò)追了她一路的女仆遞來(lái)的衣服胡亂套上，她嘟囔著道：“你又不是客人……”
“那我是什么？”金城笑著反問(wèn)，心里莫名有一絲觸動(dòng)。
“你是……我的顧問(wèn)！”艾拉彎著腦袋笑道。
“好吧，尊敬的普羅海伯爵，來(lái)看看我這位顧問(wèn)，這一次帶回來(lái)的收獲吧?！苯鸪切χ?，從空間包裹里取出了德魯伊們繪制的地圖攤開(kāi)在桌子上，給艾拉講解起來(lái)。
弗南所知道的消息還是太少，德魯伊們偵查而來(lái)的地理、人口信息，就顯得重要許多。
艾拉聚精會(huì)神地聽(tīng)著，不時(shí)又指著幾處關(guān)鍵的地方問(wèn)了問(wèn)，臉上的喜色愈發(fā)明顯。
貴族們最喜歡兩種位面領(lǐng)地，一種是遍布資源，卻又沒(méi)有土著存在的自然位面，里面所有的木材、礦產(chǎn)，都仍憑貴族們開(kāi)發(fā)。第二種則是處在原始時(shí)期的土著部落位面，他們文明極低，發(fā)展不出強(qiáng)大的力量體系，只能被貴族們奴役、買(mǎi)賣(mài)。
金海位面的土著已經(jīng)發(fā)展出來(lái)了灰燼之靈與風(fēng)暴之靈的力量體系，甚至擁有了封號(hào)級(jí)的實(shí)力，無(wú)疑提高了征服這個(gè)位面的難度。
但是生命寶石的特殊性，讓金海的價(jià)值不能被簡(jiǎn)單歸類(lèi)。
首先是生命寶石制造灰燼之靈與風(fēng)暴之靈的效率很低，這極大地限制了金海位面戰(zhàn)士的數(shù)量，同時(shí)也封鎖了金海位面的權(quán)力架構(gòu)。
只有灰燼之靈和風(fēng)暴之靈才是戰(zhàn)士，才擁有財(cái)富與權(quán)利，剩下的就只能是平民、奴隸。
單單一個(gè)火焰之地就有四十余萬(wàn)的人口，卻只有區(qū)區(qū)一千名灰燼之靈，這個(gè)農(nóng)兵比例會(huì)讓任何一個(gè)貴族開(kāi)心地笑上一天。只用打敗一千名戰(zhàn)士，就能收獲四十萬(wàn)奴隸，哪里還找得到這么劃算的買(mǎi)賣(mài)？
金海位面的這種力量形式與權(quán)力架構(gòu)，已經(jīng)讓這些平民們養(yǎng)成了被奴役的慣性。他們不會(huì)反抗、不會(huì)掙扎，這簡(jiǎn)直就是最合適用來(lái)奴役、販賣(mài)的人口。
再加上優(yōu)秀的礦產(chǎn)、木材資源，這就保證了金海的價(jià)值，最后，還剩下?lián)碛袩o(wú)窮潛力的生命寶石……
“準(zhǔn)備好晉爵了嗎？艾拉?！苯鸪切χ溃捌樟_海侯爵，這個(gè)稱(chēng)呼聽(tīng)起來(lái)怎么樣？”
“我才不要侯爵。”艾拉自信一笑，她指著地圖道，“這些信息，我可不會(huì)告訴老愛(ài)德華?！?p> “我就說(shuō)火焰之地有一百萬(wàn)人口，這么大的地方，肯定有嘛?！?p> “然后……三萬(wàn)灰燼之靈！這個(gè)比例好像也不算高吧？”
“我替奧古斯帝國(guó)開(kāi)拓了這么大的疆域，俘虜了這么多的人口，打敗了這么多的戰(zhàn)士……”
“貴族院怎么也要給我一個(gè)公爵的封賞吧？”
“普羅海公爵？我喜歡這個(gè)名字，我也要在黑曜石大街安家。”艾拉眼睛發(fā)亮地道，“跟歐佩特拉一樣！”
“怎么不說(shuō)有兩百萬(wàn)人口，十萬(wàn)灰燼之靈？再多給老愛(ài)德華一些好處，說(shuō)不定貴族院還能封你公國(guó)呢?！苯鸪青圻晷Τ雎?，打趣道，“普羅海大公？似乎更好聽(tīng)了?！?p> “才不是跟你開(kāi)玩笑，我都已經(jīng)買(mǎi)通老愛(ài)德華了?！卑隽艘粋€(gè)鬼臉，又看向了地圖，“哈里統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)招募了八千多個(gè)士兵，再加上以前的兵力，剩下的時(shí)間湊足一萬(wàn)人，雖然無(wú)法對(duì)付灰燼之靈，但是管理這些平民綽綽有余了?！?p> “我已經(jīng)收到了喬休爾大法師的信，他這幾天就能抵達(dá)普羅海。有了傳奇級(jí)的實(shí)力坐鎮(zhèn)主持，我就可以放心招募冒險(xiǎn)者了。”
“這些灰燼之靈，就交給冒險(xiǎn)者們來(lái)對(duì)付！”
“雇傭嗎？”金城點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑道，“尊敬的普羅海公爵，我還有一個(gè)消息要告訴你，可以讓你省下一部分雇傭的花費(fèi)?！?p> “我……遇到颶風(fēng)了?！?p> “颶風(fēng)？風(fēng)暴之靈的領(lǐng)袖！”艾拉臉色一變，急急忙忙抓住了金城的手，“你有沒(méi)用遇上危險(xiǎn)？你有沒(méi)有受傷？你傷到哪了？你傷的重不重？”
“老林奇！把休伯特大主教叫過(guò)來(lái)！”
“我已經(jīng)答應(yīng)他在四島建一座大教堂了，快讓他快來(lái)給金療傷！”
艾拉神色慌張，一邊語(yǔ)無(wú)倫次地喊著，一邊在金城身上翻找著，尋找金城的傷口。
“別脫！別脫！”金城連忙捂住了自己的衣服，“我沒(méi)受傷，一點(diǎn)傷都沒(méi)有！”
三言?xún)删鋵⑹虑檎f(shuō)完，金城總算是沒(méi)讓艾拉把自己的衣服扒掉。
“真的沒(méi)有傷嗎？”艾拉擔(dān)心地追問(wèn)著，卻不關(guān)心風(fēng)暴之靈的態(tài)度。
“難道真的要我脫光了你才相信嗎。”金城無(wú)奈地道。
艾拉臉色一紅，哼了一聲扭頭就走，走出去許遠(yuǎn)之后，又回過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“我是普羅海伯爵，你是我的顧問(wèn)?！?p> “我現(xiàn)在給你一個(gè)任務(wù)，就是接待來(lái)訪四島的貴族。”
“你……你不準(zhǔn)再離開(kāi)四島，要一直陪在我身邊……不不，是陪我接待客人！”
艾拉臉色羞紅地說(shuō)了一通，一個(gè)暗影突襲加一個(gè)寂靜刺殺，兩段沖離開(kāi)了會(huì)客廳。