“太公，文玉，劉彥來(lái)祭頭七了?！?p> 其聲傳入堂屋，驚動(dòng)李家五口齊頭顧盼。
供位香火上的小人面有驚喜。
他收了香火法術(shù)，身卷煙氣奔出堂屋，月下長(zhǎng)高三尺，似個(gè)童子行弟子禮。
“書(shū)玉子，拜見(jiàn)先生。”
堂內(nèi)堂外，皆有詫異。
劉彥眼觀(guān)一丈前行禮童子魂形，竟然人身鼠相，顯然是精怪陰神。
不過(guò)這‘書(shū)玉子’鼠相并不恐怖，相反很有儒生書(shū)童氣貌，身上香火化為儒子衣氅裹身，額頭上一點(diǎn)文光亮閃閃。
一番打量，劉彥懷抱趣意問(wèn)：“書(shū)仙家乃修道陰神，為何在我面前稱(chēng)弟子？”
“回先生。”
書(shū)玉子持禮說(shuō)：“弟子原身乃一子玉鼠，生來(lái)便得三分靈秀，后聞書(shū)院夫子講學(xué)開(kāi)得靈竅?！?p> “我雖是陰神精怪，但因儒學(xué)而得道，故在真學(xué)面前稱(chēng)弟子?！?p> 看他一副誠(chéng)然貌，慧靜輕聲低語(yǔ)：“子玉鼠，書(shū)玉子，原來(lái)如此。”
阿九親善上前問(wèn)：“早晨偷吃我公子文光的，可是你？”
書(shū)玉子誠(chéng)實(shí)道：“是弟子偷吃的。弟子當(dāng)時(shí)就躲藏在書(shū)桌下?？譀_撞了先生，等先生走后，弟子才敢出來(lái)?！?p> “欲逃走時(shí)，驚見(jiàn)先生留在《青竹雅集》書(shū)封上的文光?！?p> “弟子斗膽猜測(cè)，那一字文光乃先生賞賜，于是就吸入自家陰魂……”
“但弟子并未吃它，只留在魂兒當(dāng)一盞‘明燈’使，借先生真學(xué)明亮我的文思?！?p> “大姐不信，可觀(guān)我額上?！?p> 他額上那點(diǎn)螢火文光，眾人早就留意到了。
劉彥本以為，那點(diǎn)文光是他自家養(yǎng)學(xué)所得，不想?yún)s是‘竊’來(lái)的，并且巧心留下‘照亮’，用于修學(xué)。
從這點(diǎn)看，書(shū)玉子便與其他精怪不同。
阿九觀(guān)看點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)眸分顧自家公子。
劉彥把燈籠交給她，持扇上前說(shuō)：“書(shū)兄誤解我意?！?p> “我之所以留下那字文光，乃試探家中有沒(méi)有陰神精怪藏身。以此作為告誡?！?p> “你卻不告而取，先竊讀藏書(shū)，后盜我真學(xué)……”
“眼下，你又在此蠱惑李太公他們?！?p> “這是儒子該做的嗎？”
“先生恕罪！”
書(shū)玉子兩袖一開(kāi)，跪地稽首，不敢與他辯駁。
堂屋內(nèi)，李家五鬼面面相覷，驚詫劉郎君子之氣。
劉彥那平和的問(wèn)話(huà)，透著莫名威懾，就是旁觀(guān)也覺(jué)氣壓鬼身。
李太公顧不上許多，慌忙攜少子、幼孫出來(lái)相迎，幫著書(shū)仙家說(shuō)話(huà)。
“公子著實(shí)錯(cuò)怪仙家了！”
“書(shū)仙家與我五口有大恩?！?p> “今夜乃我家五口頭七，仙家恐我等詐尸，特來(lái)助我等降服尸身惡魄，……”
“正是，世才兄明察，書(shū)仙家絕非邪意，全都是好心善心?！?p> 李太公拱手求情，其子李文玉跟著附和，小孫兒懵懂望著。
劉彥聽(tīng)他父子之言，心如明鏡一般，轉(zhuǎn)看地上稽首的書(shū)玉子，讓阿九扶起，略施一禮說(shuō)。
“小生并非仗勢(shì)欺人?！?p> “剛才嚴(yán)厲之詞，乃是提點(diǎn)書(shū)仙家?！?p> “書(shū)兄開(kāi)竅后雖有聰明在身，但要謹(jǐn)慎使用，否則將來(lái)聰明反被聰明誤?！?p> “先生教誨，弟子謹(jǐn)記在心?！?p> 書(shū)玉子又行弟子禮，起身說(shuō)：“其實(shí)弟子本欲今夜拜府告罪的，打算讓李太公和公子先去答謝……”
“先前桃花小娘子說(shuō)，先生有避瘟靈符，欲割舍兩道與李家，以報(bào)答鄰里之情。”
“但…太公他錯(cuò)用了弟子所給的藥方，致使全家喝下毒湯而暴斃?！?p> “先生靈符他家已用不上，然先生和令堂美意不能不謝……”
“弟子欲讓他們父子上門(mén)答謝，卻忘了他們尸相可怖，險(xiǎn)些又聰明辦錯(cuò)事，還好他們及時(shí)回來(lái)?！?p> “原來(lái)如此……”
劉彥等人現(xiàn)在全然明白。
平兒道：“我說(shuō)來(lái)時(shí)李家門(mén)開(kāi)著，原來(lái)是太公開(kāi)的門(mén)，好險(xiǎn)你父子沒(méi)到我家，否則就要項(xiàng)上吃一刀！尸身化兩截了。”
父子二鬼聞言驚恐。
小孫兒童言問(wèn)：“為何吃一刀？你家有斬鬼的兵器哩？”
“那是自然。莫說(shuō)你爹爹你爺爺，就是他貿(mào)然闖來(lái)，也要了賬?！?p> 說(shuō)著，平兒笑指鼠精面門(mén)。
書(shū)玉子忙行禮道：“小弟無(wú)有謀害之意，全都是好心好意，望大哥明見(jiàn)。”
劉彥折扇敲打平兒，邁步進(jìn)李家堂屋上香。
見(jiàn)到太婆、少夫人先見(jiàn)一禮，后對(duì)著供桌靈位行禮。
“阿九，上香?！?p> “是……”
阿九摸袖，取出一文錢(qián)香火，兩手合十夾著念咒，指縫涌出大股香氣。
她抓握一抖，變成一把鬼神香，足有上百支。
香火氣彌散開(kāi)，頃刻充盈堂內(nèi)，補(bǔ)入李家五鬼身中。
書(shū)玉子鼻吸一氣，眼眸閃亮，暗說(shuō)：“此香火絕非凡品，乃廟內(nèi)正神享用的俸祿。”
等阿九把香火插上祭壇。
劉彥環(huán)顧李家五口，見(jiàn)他們鬼貌舒爽，笑問(wèn)：“太公、太婆受用嗎？”
“受用，受用！”
李太公、李太婆齊聲笑答。
少夫人品著香火，禮問(wèn)：“公子這香火，是敬供神仙的吧？妾身好似吃到珍饈美味一般，身子舒暢得很。”
“公公、夫君，還不請(qǐng)公子和諸位上座？”
李太公陡然回神，敬如上賓，請(qǐng)劉彥一行落座，又呼喚桃花奉茶待客。
劉彥落座攔下說(shuō)：“不必上茶。小生此來(lái)，一是吊孝，二是驗(yàn)尸，三是問(wèn)方?！?p> “不知太公欲留尸身到幾時(shí)？”
“以小生之見(jiàn)，你等尸身存在家中，總歸不是好事，還是入土為安的好。”
“太公可有想過(guò)，如果官府查此命案，桃花豈不要蒙冤受屈？”
“唉……，公子之言老朽豈不知，只是我等不敢城外下葬，那城外有大狗……”
李太公嘆氣述說(shuō)苦衷，太婆、少夫人哭著抹淚。
沈煉好奇他口中‘大狗’是何邪物，竟然使鬼懼怕，抱拳詢(xún)問(wèn)詳情。
書(shū)玉子答說(shuō)：“此狗非家犬，亦非尋常野犬，是吃死人尸骨的野狗妖變所化?！?p> “這個(gè)畜生屬邪類(lèi)，它專(zhuān)吃死人腦，吸尸身七魄?！?p> “據(jù)弟子所知，城外大狗少說(shuō)二三十頭。再過(guò)三五日，將妖變更多！”
“等亂葬谷的死人尸身吃完，它們就要禍害鄉(xiāng)野了?！?p> “這都怪臨安縣處置不當(dāng)，把病死百姓亂葬于山谷，積累尸氣引發(fā)災(zāi)禍異變。”
沈煉聽(tīng)罷，俠義之心抖擻，暗生出‘殺狗除妖’之念。
慧靜持佛禮，低頭有所想。
平兒驚問(wèn)：“那大狗是何長(zhǎng)相？難不成也是你這般？”
書(shū)玉子解釋道：“那野狗子比小弟可怖得多。它狗頭如脫了皮的惡犲，一嘴尖牙，四寸多長(zhǎng)，我看見(jiàn)都怕。”
平兒桃花聽(tīng)著臉皮緊繃。
劉彥收神思，轉(zhuǎn)問(wèn)起‘李家五口尸身如何’。
“太公他們可有尸變之兆？”
“先生安心，他們尸身七魄已被我煉化，并以香火術(shù)補(bǔ)給他們陰魂?！?p> “如今那些尸體，只是一具空殼，不會(huì)自己跳起害人，過(guò)幾日就會(huì)僵硬不能用了?！?p> 說(shuō)著，書(shū)玉子領(lǐng)路帶眾人去各房驗(yàn)尸。
……