“劉世才……”
三千眾鬼口中默念。
有認(rèn)識(shí)的面顯驚異，但大多皆不識(shí)此君，只把‘世才先生’之名牢記在心。
幾位年長(zhǎng)學(xué)究鬼聚在一處商議兩句，后來(lái)到于翁這邊拜見(jiàn)阿九娘子。
“公子有恩我等，能否請(qǐng)公子再入谷來(lái)，使我等當(dāng)面禮謝？”
城隍蒙朗順勢(shì)接道：“下官亦想向先生求教安置鄉(xiāng)民之策。”
阿九稍思點(diǎn)頭說(shuō)：“小奴自當(dāng)回稟公子，上神和鄉(xiāng)親們少待?！?p> 話落飄然離開(kāi)山谷，黃家二女和書(shū)玉子緊隨其后。
于氏父子女三狐留下，與新任城隍蒙大人請(qǐng)教‘上天旨意’。
于成業(yè)問(wèn)：“世才先生一篇祭文，如何使君家成了本縣城隍？’
城隍蒙朗談道：“《泰誓》有言‘天視自我民視，天聽(tīng)自我民聽(tīng)’。天庭受人間香火，自然要回應(yīng)百姓心愿。”
“世才先生于文章末尾發(fā)問(wèn)蒼天，乃匯聚谷中鄉(xiāng)民三千念頭，臨安萬(wàn)民之愿，加之儒家文道正雷傳音，故而上達(dá)天聽(tīng)！”
“上天司官知道此事，視察下界眾神人，見(jiàn)下官在此當(dāng)值，就將差事交予我手?！?p> “思慮我官小不能造福，所以提拔我任本鄉(xiāng)城隍?！?p> 聞他一番解釋?zhuān)诩胰诤凸戎斜姽斫饬艘苫?，紛紛恭喜道賀。
山谷外，劉彥聽(tīng)阿九描述谷內(nèi)所見(jiàn)，以及‘夜游神因祭文獲封城隍，領(lǐng)上天旨意安置鄉(xiāng)民……’
含笑間，想起《泰誓》中同一句話。
他仰看烏云月，說(shuō)：“天有顯道，厥類(lèi)惟彰?？磥?lái)神靈賞罰還是遵循道理。只是不夠明察，需要下界告知才有響應(yīng)?！?p> 楊萬(wàn)山在旁道：“這便是儒術(shù)用武之地，修身齊家，撫民安邦。若天下多一些世才這等真學(xué)之士，何愁上天不明察？”
劉彥笑說(shuō)：“那就請(qǐng)萬(wàn)山發(fā)奮君心。天行健，君子自強(qiáng)不息，我在前路等你！”
楊萬(wàn)山被他一言激勵(lì)，抱拳道：“地勢(shì)坤，君子厚德載物，我當(dāng)追趕君子！”
話落，相視而笑。
君子之交，莫過(guò)于此。
“娘子替我轉(zhuǎn)告上神、鄉(xiāng)民，就說(shuō)禮祭尚未結(jié)束，只等祭品燒完，我再去相見(jiàn)?！?p> “喏?！?p> 阿九領(lǐng)命回谷傳話，書(shū)玉子似個(gè)小跟班一同去。
黃家二女笑盈盈看著姐夫，眼眸里皆是喜愛(ài)敬佩。
劉彥見(jiàn)這方無(wú)外人，與她們引薦楊公子。
十三十四娘半顯身形，欠身禮見(jiàn)。
萬(wàn)山公子見(jiàn)二女美貌，暗思道：“莫非她們是狐仙？若如此……，那世才兄之妻就是狐？”
他一念猜測(cè)，轉(zhuǎn)看君子，越發(fā)覺(jué)得劉世才與眾不同。
端正之中有怪癖，豪放不失真性情。
這等君子，他甚是喜歡。
兩男兩女歡談中，祭壇處陸侯領(lǐng)著官民不斷焚燒祭品，香蠟紙馬，六豬六狗，絡(luò)繹不絕的投入火圈。
祭圈之上香煙騰騰，火星紛飛。
有一股旋風(fēng)吸著香火，不斷送入山谷里，星星火點(diǎn)煙氣落入谷中，便化做元寶銅錢(qián)，烤豬蒸狗。
那些銅錢(qián)無(wú)不閃爍錢(qián)色，與劉彥所得十萬(wàn)貫香火乃同一類(lèi)錢(qián)，暗含官民赤誠(chéng)愿念，乃上等香火！
城隍蒙朗眼見(jiàn)，都被錢(qián)色撩動(dòng)神靈。
他盡快秉持住，不敢任由貪念滋生。
他一個(gè)神靈尚且如此，谷內(nèi)眾鬼更動(dòng)心。
一雙雙鬼目全被錢(qián)色吸引，一擁而上圍觀不斷堆積的香火錢(qián)山。
“娘親你看，這錢(qián)發(fā)光哩！”
“此錢(qián)不同尋常，不同尋常啊……”
“前日我家燒來(lái)一些鬼錢(qián)，卻不似這般好看?！?p> “是啊，諸位看看，那銅板看著像金子，金子更似金子?！?p> “太公可知其中妙處？”
眾鬼圍觀喜氣洋洋，尚未食用香火，只是嗅嗅錢(qián)味便有幾分飽。
其中一鬼求教于太公。
于翁含笑拂須道：“諸位有所不知，此錢(qián)乃祭神之氣產(chǎn)生，乃是上等香火。非你家燒祭之物可比?！?p> “此一文錢(qián)，吃飽十位好漢?！?p> “果真？”
眾鬼喜悅驚嘆，面面相覷，交頭接耳說(shuō)話。
有個(gè)鬼書(shū)生禮問(wèn)：“既是禮神之氣，何故送給我等災(zāi)鬼？”
城隍蒙朗道：“此香火，本就是祭祀與諸位的?！?p> “谷外的官民，以禮神之心禮祭你等，你等便得此香火?！?p> “有了這些錢(qián)，不用東奔西走討飯，聞一聞便能解饑寒?！?p> 此言又給他們心頭添喜，各念起官家的好，百姓的好，先生的好。
阿九巧笑走去錢(qián)山，抓一錠金元寶說(shuō)：“今日鄉(xiāng)親們喜事連連，何不大擺宴席，同歡樂(lè)，共慶祝？”
“等我公子來(lái)了，也當(dāng)敬一杯酒?！?p> “哎呀，豈敢，豈敢啊?！?p> 一位鬼學(xué)究連忙拱手道：“世才兄是我等大恩人，該是我等敬酒才是。”
“說(shuō)的是，應(yīng)該我等答謝世才先生。”
眾口紛紛附和。
另有一些抹淚自責(zé)，說(shuō)：“方才險(xiǎn)些吹殺了先生，差點(diǎn)恩將仇報(bào)。”
他們的話引起不少鬼眾羞愧，低頭掩面遮羞。
阿九笑道：“我公子說(shuō)過(guò)，不知者不怪罪。”
“那時(shí)諸位都有怨氣，被惡念蒙了善心，現(xiàn)在解了心中怨氣，哪個(gè)不明事理？”
“眾鄉(xiāng)親若信得過(guò)阿九，我就以此錢(qián)弄法術(shù)，給諸位置辦幾桌大宴，如何？”
“好，使得，就依小姐，還請(qǐng)小姐弄法，給我等長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?p> 眾鄉(xiāng)鬼抖擻答應(yīng)，請(qǐng)她施法置辦宴席。
阿九笑不多言，托起手中金元寶，用起‘香火術(shù)’。
繡口對(duì)著元寶吹氣，見(jiàn)元寶光氣散開(kāi)，化作大片香火氣。
之后如法炮制，又取來(lái)十錠元寶散作香火，籠罩整片鬼谷。
她飄身飛上香火云，兩手持法咒，對(duì)著西邊一指，便見(jiàn)腳下分出一股香火飄落，幻化成佳肴宴席……
于氏三狐也懂得此術(shù)。
于翁命成業(yè)、匡娘上去相助，莫累到劉家娘子。
子女領(lǐng)命上去相幫，片刻就在山谷內(nèi)布置三百桌香火宴席，飯菜香氣遠(yuǎn)勝東湖粥飯。
眾鬼各自尋席位站立，卻都不敢入席，只等世才先生入谷。
少時(shí)，忽聞谷外風(fēng)吹來(lái)一股美酒香氣，老少青年皆嗅鼻子。
有老叟道：“好香的酒，必是我鄉(xiāng)甕頭春！”
咣咣——
聽(tīng)谷外揚(yáng)起銅鑼響。
主禮郭主簿高喝：“禮祭已畢?；侍旌笸?，神鬼共鑒，鄉(xiāng)民安泰！”
于翁趕忙領(lǐng)禮道：“我等安泰。”
眾鬼隨后，發(fā)自誠(chéng)念謝祭道：“我等安泰——”
轟隆隆——
虛空不顯雷光，但有雷音響應(yīng)。
眾災(zāi)鬼陰魂各個(gè)抖擻，周身再無(wú)疫氣糾纏，谷內(nèi)的疫氣也被消除了。
谷外官家等人，聽(tīng)鄉(xiāng)鬼回應(yīng)與雷鳴，笑顏相視。
劉彥請(qǐng)來(lái)陸侯耳語(yǔ)幾句。
后者點(diǎn)頭讓郭主簿、范縣尉率眾先回，稱(chēng)：“本縣城隍在谷內(nèi)，要與我商議安置鄉(xiāng)鬼一事?！?p> 二人驚異之后便了然了，目光齊看劉世才！
……