王敬最后還是在小板凳上坐了一夜。
因夜里涼，他從箱子里的衣物中找出一件最厚的冬衣，披在身上。
桃葉雖是躺著的，卻也幾乎一夜沒(méi)合眼。
她把眼睛給哭腫了，天亮后起床時(shí)，只覺(jué)得頭昏腦漲。
臨離開(kāi)農(nóng)家時(shí)，王敬借了些草料喂馬，又留下一塊銀子作為酬謝。
兩人再次騎馬走在鄉(xiāng)間小道上，依舊是王敬坐在前邊、桃葉坐在后邊，都是一臉疲憊相。
永昌是一個(gè)安靜的地方，他們的沉默也同樣維持著安靜。
這個(gè)氛圍，有些怪怪的。
桃葉打了個(gè)哈欠，先打破了這種安靜：“今天要去哪？”
“在哀牢縣隨便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，熟悉一下風(fēng)土人情?！蓖蹙创鹬挘⒉辉タ刺胰~。
“按照昨晚馬達(dá)的說(shuō)法，你爹很有可能就在寧王宮。我們不去瞧瞧嗎？”
“去自然是要去的，但不能是現(xiàn)在，昨晚才說(shuō)的，今日保不齊他就帶人在那附近守株待兔呢！”
桃葉點(diǎn)點(diǎn)頭，她想起在那個(gè)小四合院的事。
莫要說(shuō)陳王兩家有宿怨，就憑昨晚她燒壞了一處房屋、王敬又打劫來(lái)一匹馬，他們最近也該盡可能避著點(diǎn)陳家那些守衛(wèi)。
王敬拉著韁繩，讓馬兒走得很慢，他們沿途觀望著周?chē)囊磺小?p> 小路兩邊都是農(nóng)田，他們每走一小段，都能看到田地里有人在耕種，大多都是農(nóng)人手持農(nóng)具作業(yè)，偶爾也會(huì)見(jiàn)到一頭牛在田中代勞。
他們又經(jīng)過(guò)一條小河，河邊的綠柳剛剛吐出新芽，樹(shù)下還有幾處不起眼、不知名的小花含苞待放。
春日，又是清晨，到處都是一派生機(jī)勃勃的景象。
桃葉的心情似乎好了不少：“看來(lái)，永昌也不都是荒蕪之地么！”
王敬只是笑笑。
他們繼續(xù)往前走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一面黃色紅邊的方形旗幟。
旗上寫(xiě)著個(gè)「酒」字，黃旗之下是一個(gè)小屋。
走近再看，小屋很小，只作廚房之用，待客的桌椅都在屋外，是露天擺著的。
時(shí)辰尚早，桌椅都是空的，沒(méi)有客人。
桃葉很欣喜，這還是來(lái)到永昌之后見(jiàn)到的第一個(gè)商戶，她正想吃一碗熱乎的東西呢！
于是兩人下了馬，到一張桌子旁邊坐著。
小屋里馬上就有人出來(lái)招待：“二位客官要些什么？”
桃葉忙問(wèn)：“有沒(méi)有熱乎的、軟和些的吃食？最好帶湯的那種？”
店家笑問(wèn)：“面條可還行？”
“行行！這個(gè)好極了！”桃葉笑得像朵花一樣，興奮地看向王敬：“我可喜歡面條了！自從咱們離開(kāi)建康，我就一頓也沒(méi)吃過(guò)！”
王敬沒(méi)有說(shuō)話，看了一眼屋內(nèi)的店家。
那店家才把生面條放進(jìn)鍋里煮著，聽(tīng)見(jiàn)這句，也回頭看了王敬和桃葉，似有些詫異：“二位……是從建康來(lái)的？”
桃葉聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)，下意識(shí)雙手捂住嘴。
建康與永昌相距遙遠(yuǎn)，自然少有往來(lái)，且一個(gè)是本朝都城、一個(gè)是王的封地，若有交集，必是敏感事件，她不該提的……
王敬一如平常，伸手將桃葉捂嘴的手按下，笑答了店家的問(wèn)話：“正是，因岳父不允我們婚事，不得已，才千里迢迢從建康私奔到此?！?p> 他一面又溫和地對(duì)桃葉說(shuō)：“無(wú)需如此怯懦，這里距離建康已經(jīng)很遠(yuǎn)了，你爹不可能抓你回去！”
桃葉會(huì)意，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
店家略笑，仍然煮面，好似是信了王敬的話，也好似并不在意這些事。
王敬看著那店家用勺子攪面條的樣子，不像一般廚子的手法，倒像是拿劍的姿勢(shì)。
過(guò)了一會(huì)兒，店家端出兩碗熱氣騰騰的面條，放在王敬和桃葉面前：“客官慢用?！?p> 兩人就挑起面條慢慢吃，卻吃得很不自在。
桃葉很后悔提到「建康」，她想起了四個(gè)字——言多必失。
整碗面條吃完，她沒(méi)再說(shuō)一句話。
一碗面是兩文錢(qián)，兩碗便是四文。
結(jié)賬的時(shí)候，王敬在身上摸了又摸，摸了好一會(huì)兒才找出三個(gè)銅錢(qián)。
他尷尬地拿給店家：“長(zhǎng)途奔波，一路上需要用錢(qián)的地方太多，實(shí)在拿不出了，還望老板行個(gè)方便！”
桃葉不懂王敬是何用意。
她記得王敬那個(gè)大木箱子下方有夾層，夾層里盡是銀錢(qián)。
他們這一路走得快、停得少，吃住也沒(méi)花多少錢(qián)，他現(xiàn)在不可能這么窘……
不過(guò)，經(jīng)過(guò)這兩日發(fā)生的事，她算是看出來(lái)了一點(diǎn)：王敬很擅長(zhǎng)演戲騙人呢！
這店老板倒是十分爽快，就收下了王敬的三文錢(qián)：“好說(shuō)好說(shuō)，出門(mén)在外，誰(shuí)還沒(méi)有個(gè)不方便的時(shí)候？”
王敬道了謝，便扶桃葉上馬，兩人繼續(xù)往前走路。
走出不多遠(yuǎn)時(shí)，王敬隱隱覺(jué)得后方有人跟蹤。
在這么個(gè)地廣人稀的地方，被跟蹤絕對(duì)不是一件難發(fā)現(xiàn)的事。
桃葉也察覺(jué)到了不對(duì)勁，忍不住回頭看了一眼，但在所能看到的后方，只是空空的道路。
王敬洞察力一向很強(qiáng)，他坐在前邊不動(dòng)，也知道桃葉回了頭：“不要輕易回頭看，自然一點(diǎn)?！?p> 桃葉心里突突的，她猜得出跟蹤他們的人多半就是方才的店老板。
但她不明白，為什么那人要跟蹤他們，難道就因?yàn)樗岬搅恕附怠苟郑?p> 她雙手在王敬腰間抱得更緊：“可是我……我好害怕……我們?cè)撛趺崔k？”
他們經(jīng)過(guò)一座半高的山，山上有瀑布飛流而下。
王敬勒緊馬頭停住，假裝仰望瀑布，借著水流聲掩蓋自己的聲音：“我父親曾對(duì)我說(shuō)，永昌王生性多疑，因此眼線眾多，大街小巷皆可能有，此人必是。他并無(wú)惡意，只是疑心我們有些來(lái)頭，你也不必過(guò)于憂心。我們就假裝是一對(duì)私奔的情人，按照我方才瞎編的戲碼繼續(xù)演下去，他跟久了，看不出破綻，自然就不會(huì)跟了?！?p> 桃葉聽(tīng)得明白，可心里還是難免緊張。
他們就像新婚夫婦蜜月旅行那樣，走走停停，看看山水、看看花草，指點(diǎn)談笑，一直走到正午，那人依舊跟在他們身后不遠(yuǎn)處。
桃葉已經(jīng)坐得腰酸背痛，早在心里把跟蹤之人罵了一百遍，再也游玩不動(dòng)了。
她無(wú)奈向王敬道：“我又餓了，我們?cè)偃€(gè)賣(mài)吃的吧？”
“我們……我們已經(jīng)沒(méi)錢(qián)了，怎么吃？”王敬淺笑，抖動(dòng)著眉毛。
“??？”桃葉這才想起，吃早飯時(shí)王敬跟店老板說(shuō)身上只剩三個(gè)銅錢(qián)的事，這會(huì)兒實(shí)在不該有錢(qián)吃午飯！
王敬沉思片刻，目光落在了馬兒身上：“我們這么窮，怎么還能擁有一匹馬呢？去把馬賣(mài)了，我們就有錢(qián)吃飯了?！?p> “賣(mài)……賣(mài)馬？”桃葉呆呆看著那匹馬，他們現(xiàn)在是慢走，又不能飛，王敬的腳不好，若是賣(mài)了馬，接下來(lái)的路該怎么走呢？
王敬當(dāng)真要去賣(mài)馬，他沿途逢人就詢(xún)問(wèn)哪里有集市，一直打聽(tīng)到城中心。
哀牢縣的縣城是個(gè)沒(méi)有城墻的城，鄉(xiāng)村與城中來(lái)往便利，偷盜也便利，城中心的集市上，不知有多少售賣(mài)之物來(lái)路不正！
就比如——王敬的這匹馬。
桃葉忍著屁股疼，勉強(qiáng)與王敬一同騎馬走到這個(gè)難得一見(jiàn)的集市。
然而，做買(mǎi)賣(mài)的人也是稀稀疏疏，每個(gè)攤位都不大，雜亂無(wú)章地羅列在道路兩旁。
然后，他們看到，那個(gè)跟蹤他們的店老板也出現(xiàn)在了集市上，像是要采買(mǎi)物資一樣，看看綁著腿的山雞、瞅瞅剛從地里挖出來(lái)的蘿卜。
不遠(yuǎn)處有一個(gè)餛飩攤，有幾個(gè)客人正在那里津津有味的吃著。
桃葉眼瞅著那香噴噴的肉餡餛飩，嘴里啃著昨晚被王敬包起來(lái)的發(fā)硬了的點(diǎn)心，忍受著烈日當(dāng)空的暴曬，無(wú)語(yǔ)極了！
“我就不明白了，你干嘛一定要裝窮？搞得連頓午飯都不能好好吃？”
王敬微微一笑：“從你說(shuō)出「建康」二字開(kāi)始，我便料到會(huì)遭人跟蹤。要避開(kāi)陳濟(jì)的家仆已經(jīng)夠麻煩了，被永昌王的眼線盯上更麻煩，若要等把這些人都甩掉再去寧王宮找我父親，那得到什么時(shí)候？吃面那會(huì)兒，我就在想，能有什么辦法在眾目睽睽之下「合理」地進(jìn)入寧王宮？那是個(gè)難民的收容所，能順利進(jìn)去的人不得是難民嗎？你看，我是個(gè)殘廢，你是個(gè)弱女子，若身上沒(méi)了錢(qián)，不就是難民了？”
“天吶！你還真是曲線救國(guó)?。∥疫t早會(huì)被你餓死的！”桃葉忍不住仰天長(zhǎng)嘆，還不敢太大聲。
集市上往來(lái)的人雖不多，但旁近的攤位也能時(shí)不時(shí)賣(mài)出去些物品，唯有王敬的馬始終無(wú)人問(wèn)津。
只不過(guò)，來(lái)來(lái)去去的人，都會(huì)往這邊看一眼，投來(lái)驚異的目光。
桃葉放眼仔細(xì)瞄了一圈，好似別人賣(mài)的都是小物件，山雞、菜蔬、熟的吃食……唯有王敬賣(mài)的是大物件——一匹高頭大馬！
她想，在古代，馬應(yīng)該可以相當(dāng)于現(xiàn)代的一輛車(chē)吧？?jī)r(jià)格應(yīng)該不可能太低吧？
那么，在貧瘠的永昌，馬也可以算得上奢侈品了，能有幾個(gè)人買(mǎi)得起呢？
在來(lái)到永昌之后，她也就見(jiàn)過(guò)兩次馬：一次是上次王敬追蹤的那輛馬車(chē)，另一次就是這匹……
從來(lái)往于集市的人投來(lái)的目光中，都可以看出馬有多罕見(jiàn)！
這么一想，桃葉感到更加無(wú)望，這匹馬肯定賣(mài)不出去！
別說(shuō)午飯，連晚飯都沒(méi)指望了……
午后慵懶的陽(yáng)光，給她帶來(lái)絲絲困倦，不知不覺(jué)就靠著墻角睡著了。
王敬看到，向旁近攤位的攤主借用了一頂草帽，蓋在桃葉頭上，遮住陽(yáng)光。
桃葉正睡得酣暢淋漓，忽聽(tīng)到有人大聲吆喝：“原來(lái)是你？登徒子！”
那吆喝聲極尖銳，對(duì)于睡夢(mèng)中的桃葉簡(jiǎn)直像是打雷！
桃葉嚇得渾身抖擻一下，從睡夢(mèng)中驚醒，頭上的草帽也掉在了地上，她抬頭看見(jiàn)王敬面前站著兩個(gè)年輕姑娘。