桃葉記得化學(xué)課上講過，白磷的燃點(diǎn)只有40度。
雖然近日天氣寒冷，可武者之間交手后產(chǎn)生的摩擦，足以讓外衣的溫度在瞬間超過40度，外衣的夾層里如果有白磷，當(dāng)然會自燃。
桃葉此刻才明白了司修昨夜的眼淚，他雖接受了岳父的諫言，心中卻是不忍的。
最讓桃葉難以置信的，是她心心念念愛著的二哥，他一手策劃了這場騙局，難怪他并不擔(dān)心這些人拿到太子令牌后另做別用，原來他竟老早就打算好了要將這些人燒死……雖然那些孟氏族人與他們非親非故、雖然那些人也曾仗著孟太后的勢力作威作?！赡钱吘故侨俣鄺l年輕精壯的生命啊，就要這樣被活活燒死嗎？
她覺得自己真的好傻，當(dāng)時王敬跟她解釋說是「給衣服做個記號而已，好把白氏和孟氏兩族的人區(qū)分開」，她居然就信了，現(xiàn)在想想，衣服的記號應(yīng)該做在衣服表面啊，怎么可能做在夾層中？
不待桃葉多想，孟氏族人們?nèi)紵乃俣群芸?，所有人只是呀呀喊疼，根本沒有機(jī)會向任何人交待一句話。
司姚滿臉驚愕，腦袋亂轟轟的，她想不明白到底發(fā)生了什么，竟只能眼睜睜看著血親族人們被火吞噬，熾熱的灼燒感逼得她連連后退，失聲喊著：“怎么會這樣？怎么會這樣？”
連不遠(yuǎn)處的韓夫人、侍衛(wèi)們等人也看著有點(diǎn)懵。
有一部分孟氏的女眷也被吸引到這兒附近，看到自家男人被燒，哪還顧得上什么規(guī)矩禮儀，都紛紛跑進(jìn)式乾殿，試圖找東西幫忙滅火。
但是，她們根本沒有機(jī)會。
式乾殿左右的圍墻上突然跳出數(shù)百名弓箭手，就在孟氏女眷蜂擁而至的一瞬，箭如雨般飛來。
面帶滄桑的中年婦人、如花似玉的青春少女，甚至是那些尚在懵懂之中的孩童……一個個都被箭雨射穿，橫七豎八地倒在血泊之中。
那個聲聲呼喚著“爹”的五歲女娃孟婉，在抽泣著奔向父親孟泓的短短幾步路途中連中數(shù)箭，小小身軀就被那長長的箭支撐著在原地半坐半立，不再動彈了。
“不要！”桃葉的臉上，早已淚痕滿面，看到連那些蹣跚學(xué)步的孩子都無辜慘死，她再也看不下去，不由自主狂奔上前，竟妄想著要從箭雨中去搶救下鮮活的小生命。
沒等到她近前，一個比她更疾速的身影，一把攬住了她的腰，將她截住，不允許她靠近式乾殿慘烈的火光箭雨。
桃葉抬頭看到，攔住她的人正是王敬。
不知是怎樣的心態(tài)，桃葉抬手便是一個耳光，揮過王敬臉上，她痛哭流涕著，恨恨地說不出一句話。
王敬也一言不發(fā)，只是一手攥著桃葉的胳膊，控制了她的自由。
在這般晴朗的白日，以個人體積為極限的火光還是不夠耀眼，短促的燃燒不多久就將孟氏男丁化為灰燼，地上遺留的只有一堆被射殺而死的女眷尸首。
還有一個跌坐在地上、哭得已經(jīng)無淚的司姚，她手里還緊緊握著太子令牌，癡癡望著一地碎骨、骨灰，仍然懵懵的。
這時候，司修帶著十?dāng)?shù)名侍從來到式乾殿，他環(huán)望著式乾殿，一臉驚訝之色。
韓夫人看到司修，便笑盈盈質(zhì)問起來：“太子來得正好，不然本宮也要派人去請教呢。你怎能將令牌交于長公主？怎能允許孟氏族人擅闖官家寢殿？”
司修臉上吃驚的神色越發(fā)凝重，目光落在了司姚身上：“姑母，果然是您偷了我的令牌？”
“偷？”司姚迷惘地抬起頭，重復(fù)了這一個字，她好像一時間還沒想明白發(fā)生了什么。
司修滿眼失望，如痛心疾首般斥責(zé)：“您近來常常探望我，關(guān)心我的傷，我一直感動不已，以為是姑侄情深……沒想到，您竟然盯上了我的令牌，尋機(jī)竊??？您怎么可以這樣做？”
“我……”司姚好像意識到了什么，陡然一驚，站起辯駁道：“你胡說！明明是你把令牌交給我的！是你叫我?guī)藖碛碴J式乾殿的！”
“姑母，我身邊的人都知道我平時是令牌不離身的，怎么會輕易交給你呢？我一向敬您、維護(hù)您，您怎能陷我于不義？”司修不住搖頭，哀傷著幾乎流淚。
韓夫人聽了，似笑非笑，也將目光轉(zhuǎn)向司姚：“真沒想到，長公主上次弒君未成，這次竟敢竊取令牌，假傳號令，明目張膽地帶領(lǐng)孟氏族人闖入官家寢殿，意圖對官家不利？”
“你們……你們簡直一派胡言……你們是商量好了要害我……”司姚流著眼淚，無助地伸起胳膊，手指指過司修，又指過韓夫人，頓時有百口莫辯之感。
韓夫人幾步走到司姚身邊，隨手抓取了司姚手中的令牌，塞給司修。
司姚兩手空空，環(huán)繞在孟氏男丁的骨灰、女眷們的尸首中，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，一時間幾乎崩潰。
她突然往外跑，朝著圍觀的那些皇家親眷、大臣、宮人等放聲大喊：“官家早已駕崩，韓夫人勾結(jié)大司馬隱瞞死訊，是太子命我前來闖宮戳穿他們，如今卻翻臉不認(rèn)人了……”
說了這幾句話，司姚似哭似笑，瘋瘋癲癲，手扶門框，嚎啕不止。
皇親、大臣們左右相顧，一聽見「官家早已駕崩」，都茫然失色。
韓夫人聞言，立即厲聲喝止：“長公主可真是瘋了，竟敢公然詛咒官家？”
司姚驀地回頭，瞪著韓夫人高喊：“說我是「詛咒」，你把官家請出來給大家看看??！你敢讓滿朝文武來看一眼嗎？”
待司姚話音落，式乾殿中齋的大門被兩名宮婢打開。
眾目睽睽之下，司元出現(xiàn)在中齋門內(nèi)，大司馬尚云、太醫(yī)令田源在左右攙扶著，一起從中齋內(nèi)走出。
“官家萬歲萬歲萬萬歲?！?p> 式乾殿內(nèi)外，韓夫人、司修、眾大臣及官眷、宮人等一齊跪下，山呼萬歲。
這次，司姚是徹底看傻了，倚著門框的身子慢慢向下滑落，直至跌坐在門檻上，目瞪口呆。
司元望著滿院狼藉，慢慢走到司修身邊，遞給司修一張紙。
司修忙雙手接過，從頭至尾看了一遍，乃是張小宛為孟太后之命案所寫的供詞，落款處還有張淑媛的印信。
司修揣摩著司元的意思，忙舉起那張紙向眾人開口：“先前太后猝然長辭，大司馬已查明，乃太樂署樂丞桃葉為報(bào)私仇所為。證人張淑媛的供詞詳細(xì)陳述了案情經(jīng)過，且桃樂丞也于幾日前死于獄中，此案已結(jié)。
但長公主和孟氏族人仍以此為借口，多行不義，其罪當(dāng)誅滿門。然當(dāng)今官家仁慈，入宮行兇者皆已自食惡果，不再追究，孟氏族人中其余在外者，亦赦免死罪，流放至永昌?！?p> 聽了太子這番宣判，眾臣忙都叩拜吹捧：“官家英明?！?p> “英明，英明……官家果然英明……”司姚大哭大笑著，仰坐在式乾門的門檻上，她心知肚明，孟氏一族中地位尊崇者都死在了這式乾殿，外面剩余那些蝦兵蟹將能成什么氣候？且赦免死罪也不過是流放永昌，那永昌還不是太子母親白氏一族的地盤？
淚眼模糊中，司姚又一次環(huán)顧了式乾殿內(nèi)外的所有人，忽一眼看到了王敬。
她霎時明白了什么，抓狂般離了式乾門，奔到王敬身邊，雙手扯住王敬的衣襟：“是你！是你對不對？是你在背后出謀劃策……太子不是那樣的人，是你煽動他的！你借機(jī)公報(bào)私仇！是你……”
哭著、喊著，司姚忽又渾身無力地癱在地上，歇斯底里地鬼哭狼嚎。
王敬沒有說話，也沒有動，唯有方才攥著桃葉胳膊的那只手，慢慢地松開了。
桃葉看著眼前跌入人生低谷的司姚，似乎忘記了昔日的仇恨，心中涌起的竟是無限憐憫之情，但她做不了什么，只是呆呆站著，顯然司姚沒有認(rèn)出她這副丑化的妝容。
韓夫人走向司元，尚云、田源都忙后退一步，韓夫人便挽住司元的胳膊，淡淡地問：“這長公主……也該當(dāng)死罪吧？”
司姚聽見韓夫人的話，陡然又從地上爬起來，她腦海中忽然閃現(xiàn)過母親的影子，她記得，在她上次收拾大批行裝、搬離安壽殿那天，孟太后給了她兩個荷包，一個黃色的，一個紅色的。
當(dāng)時，孟太后對她說：“今日一別，不同往昔，也許難以再相見，也許我從此不能再護(hù)著你。他日你若落難，我這兩個荷包，或可救你一命。如果落難時你仍是公主身份，就打開那個黃色荷包；如果落難時你已不是公主，就打開那個紅色荷包。切記，不要拿錯了。”
自那之后，司姚便將這兩個荷包每日每夜都貼身帶著。
想到這里，司姚忙向貼身里衣內(nèi)取出了黃色荷包，打開一看，里面有一張字條。
她將字條伸開，只見上面寫著四個字：「血濃于水」。
司元看到了司姚打開荷包這個動作，心生好奇，便抬腳向司姚的方向走來。
司姚一見司元走來，頓時一陣驚恐，她還沒想明白母親所留字條的用意，只憑著對字面意思的理解，慌亂中抬頭朝司元大喊：“你不能殺我，我是你的親妹妹！如果你敢殺我，父皇在天之靈都不會原諒你的！”
內(nèi)外一片靜默，司元徑直走到司姚身旁，嚇得司姚失手將字條掉在地上。
司元俯身，撿起了那張字條，一眼認(rèn)出那是他的弟弟孝宗司昱的筆跡。