式乾殿內(nèi)的尸首、骨灰慢慢被清理了出去，外面圍觀的所有人也都款款散盡。
一切恢復(fù)如初，就好像什么都不曾發(fā)生過(guò)。
桃葉的眼角，依舊殘存著眼淚，她默默傷心著，回了延明殿。
王敬也默默跟在桃葉身后，一直跟到桃葉所居住的小屋門(mén)外，兩人都停了腳步。
“告訴我，你們到底在衣服的夾層里放了什么？”桃葉沒(méi)有回頭，也不想去看王敬，那句問(wèn)話也是冰冷的。
王敬低著頭，輕聲答道：“是事先搗碎過(guò)的火燧石。”
“果然……火燧石的主要成分就是白磷吧……”桃葉閉上眼睛，兩行眼淚順著臉頰流下。
王敬靜靜站著，沒(méi)有說(shuō)話。
桃葉的眼淚卻一發(fā)不可收拾，她目光幽怨，捂住胸口，癡癡自問(wèn)：“我愛(ài)了多年的男人……怎么會(huì)是一個(gè)心狠手辣之人？我一直以為你是善良的……”
“你為何認(rèn)為我善良？”她身后終于飄來(lái)了一個(gè)聲音。
桃葉悶聲回憶往事，有關(guān)于王敬的每一件事都?xì)v歷在目，是啊，她為何認(rèn)為王敬是善良的呢？
這些年，王敬做過(guò)什么呢？他雖不曾做過(guò)什么傷天害理之事，可也沒(méi)做過(guò)什么扶危濟(jì)困之事，他不過(guò)是很平常地愛(ài)護(hù)著自己的家人、仇視著傷害過(guò)自己的敵人。
她憑什么認(rèn)為他善良呢？
“原來(lái)……一切只不過(guò)是我的幻想……”桃葉的哭泣中，又多了一分自嘲的冷笑。
她不知她是在嘲笑自己，還是在嘲笑王敬。
“每個(gè)人都有陰暗的一面，我原不想讓你看到那樣的我。但你傾心跟隨，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在我身邊，我也實(shí)在難以隱瞞。如今你既然已經(jīng)知道，我正好想和你論一論，何為善？何為狠？
式乾殿的那些弓箭，你看到了嗎？這個(gè)局，根本不是韓夫人設(shè)的，而是官家；他的最大目的也不在于對(duì)付孟氏族人，而是試探太子。如果我不能在一開(kāi)始識(shí)破這個(gè)局，配合官家的招數(shù)，你可知，今日死在亂箭下的人會(huì)是誰(shuí)？”
王敬的一詞一句都進(jìn)入桃葉耳中，她不是聽(tīng)不懂，只是她無(wú)論如何都不能接受那個(gè)慘烈的死亡場(chǎng)景，是來(lái)自于她心上人的設(shè)計(jì)。
“孟氏一族失去了他們的庇護(hù)傘，卻把太子當(dāng)成最后一根救命稻草，抓得緊緊的；可是對(duì)于太子而言，這些人就是拴在他身上的大石頭，如果太子不想被一起墜下水，就必須揮劍把這石頭砍掉，你明白嗎？”
“我不明白！”桃葉涕淚連連，突然忍不住扭頭朝王敬大吼：“你講得頭頭是道，可是所有死去的人都該死嗎？難道連那些小孩子也有錯(cuò)嗎？你看到無(wú)辜之人受害的時(shí)候就不會(huì)心痛嗎？”
王敬滿臉無(wú)奈，長(zhǎng)嘆一口氣：“你責(zé)備得好沒(méi)道理，是我讓人放箭射死老弱婦孺的嗎？”
“如果不是你要燒死她們的家人，她們會(huì)跑進(jìn)去嗎？如果她們不跑進(jìn)去，又怎有機(jī)會(huì)集中射殺？”桃葉怒氣沖沖，使勁咆哮著，宣泄心中的憤懣。
王敬也有些按捺不住脾氣，語(yǔ)氣漸漸變得生硬：“照你這樣推理，世上所有的事都是相互因果。你大概忘了我們?cè)谟啦龑幫鯇m差點(diǎn)被難民用石頭砸死的事了吧？他們?yōu)槭裁匆椅覀儯?p> 孟家人遲早都是要死的，官家也絕不允許他們的后代留下了長(zhǎng)大報(bào)仇。晚死不如早死，省得拖累別人。今天你替他們的孩子叫屈，可一旦太子倒臺(tái)，太子身后的白氏一族、太子妃身后的王氏一族要死多少人呢？
難道白氏和王氏就沒(méi)有孩子嗎？難道我們這些從不魚(yú)肉百姓的家族，不比他們更配活下去嗎？難道你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話叫做「人不為己天誅地滅」嗎？”
桃葉不服，更加大了嗓門(mén)反駁：“事到臨頭去反擊，那是正當(dāng)防衛(wèi)！事情沒(méi)到眼前就去算計(jì)，你這就是謀殺！你所說(shuō)的都不過(guò)是你的推測(cè)！如果你不去主宰別人的命運(yùn)，他們走得當(dāng)然就會(huì)是不一樣的路，你如何肯定那些不該死的人就一定沒(méi)命可活？”
王敬毫無(wú)退讓之意，也責(zé)難般斥問(wèn)：“我的推測(cè)從來(lái)就沒(méi)錯(cuò)過(guò)，這么多年了，還需要我向你證明這一點(diǎn)嗎？你以為所有的災(zāi)難到了臨頭都有機(jī)會(huì)反擊嗎？你是不能接受我的「防患于未然」？還是不能接受我把自己家人的命看得比他們的命重？”
桃葉答不上來(lái)，她看著王敬，淚水止不住地下落，越來(lái)越模糊的視線，讓她感到眼前的面孔突然變得好陌生。
“看來(lái)……我真的是不夠了解你……”桃葉失魂落魄著，喃喃自語(yǔ)，轉(zhuǎn)身慢慢坐在廊檐下的石臺(tái)上，倚著柱子靜靜抽泣。
王敬感覺(jué)到了桃葉的失落，他伸出雙手，慢慢摸索到了桃葉的雙肩，輕聲問(wèn)：“那么，你還愿意跟我走嗎？”
這個(gè)語(yǔ)氣變得緩和了許多。
“我不知道?！碧胰~只是倚著柱子哭泣，難過(guò)著自己的難過(guò)。
王敬的神色黯淡了下來(lái)，他的手離開(kāi)了桃葉的肩，背在身后：“不知道你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我在認(rèn)識(shí)你之前，曾經(jīng)做過(guò)官。”
桃葉沒(méi)有說(shuō)話，但腦海中卻依稀記得，在她假扮滿堂嬌和陳濟(jì)假成親那晚，陳濟(jì)跟她講過(guò)，說(shuō)是王敬先前曾到外地做過(guò)兩年刺史，后來(lái)是主動(dòng)辭官回家的。
“我只做過(guò)一次官，刺史，是在跟阿嬌新婚不久的時(shí)候。因?yàn)榈酵獾厝温?，我和阿嬌不得不暫時(shí)分開(kāi)，后來(lái)她帶著玉兒去看我。她趕到的那天，正好看到我給一個(gè)犯人判了斬立決……”說(shuō)到這里，王敬稍稍停住，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
桃葉似乎已經(jīng)知道王敬接下來(lái)是想說(shuō)什么了。
王敬低下頭，又慢慢說(shuō)：“我告訴過(guò)她，沒(méi)有人喜歡殺戮，決定那樣做的只是我當(dāng)時(shí)所處的位置?！?p> “她不愿意你殺人，所以你辭了官，對(duì)嗎？”桃葉緩緩抬頭，望著王敬，哽咽著問(wèn)：“如果我也不想看到你這樣，你會(huì)為了我離開(kāi)這里嗎？”
“只要是你希望的，我以后都可以努力做到?！蓖蹙炊琢讼聛?lái)，蹲在桃葉身側(cè)，握住了她的手：“但是，請(qǐng)你理解我已經(jīng)做過(guò)的這件事，行嗎？”
桃葉心里亂糟糟的，她沒(méi)有回應(yīng)，而是把手從王敬手中抽了出來(lái)。
王敬又說(shuō)：“還有就是，我當(dāng)初辭官，其實(shí)并不是因?yàn)榘傻囊??！?p> “那是因?yàn)槭裁?？”桃葉突然有點(diǎn)好奇。
“那些都是我與她之間的事，你也沒(méi)必要總是拿她跟你作對(duì)比。我只是想告訴你，我做事有我的原則，或許會(huì)讓身邊的人傷心，但很抱歉，我不能改變。但我對(duì)你是真心，在梅香榭，我說(shuō)過(guò)不會(huì)再辜負(fù)你，那絕對(duì)不是騙你的，如果你還愿意接受我，我會(huì)盡快向官家辭行，帶你離京?！?p> 面對(duì)王敬這番話，面對(duì)自己期待已久的承諾終于兌現(xiàn)，桃葉竟然突然有些不知所措。
“你好好休息，也好好考慮一下吧，我等你?！蓖蹙次沁^(guò)桃葉的額頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了此處。
桃葉目送著王敬的背影遠(yuǎn)去，心里說(shuō)不出得難受。
哭已經(jīng)哭累了，她就靠著柱子坐著，呆呆看著空空的院落。
看著看著，桃葉似乎有些意識(shí)混亂了，仿佛遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到滿堂嬌和王敬站在一棵樹(shù)下，卻都是十七八歲的樣貌，一臉青澀。
滿堂嬌雙手拉住王敬的衣袖，眼中含淚哀求：“如果做官就一定要?dú)⒙荆覍幙赡阌肋h(yuǎn)都不做官。你馬上就辭官，跟我回京去，好不好？”
“這……”王敬看起來(lái)有些為難，溫柔地解釋：“就算辭官，也不可能說(shuō)辭就辭，我是被從前的恩師舉薦到這兒的，要走也得有個(gè)交待啊?！?p> “你又找借口敷衍我，一會(huì)兒因?yàn)檫@個(gè)、一會(huì)兒因?yàn)槟莻€(gè)，我看你能推脫到什么時(shí)候？”滿堂嬌氣憤地推開(kāi)王敬，頭也不回地跑了。
緊接著，換了一個(gè)場(chǎng)景，是在一間精致的臥房中。
滿堂嬌懷抱著熟睡的女兒，在房中走來(lái)走去，邊走邊哼著歌，輕輕拍著女兒。
丫鬟雙雙打起門(mén)簾，王敬端著一個(gè)木盆從外面走了進(jìn)來(lái)，木盆里是冒著煙的熱水。
“我來(lái)給你賠罪了，別生氣了好嗎？”王敬將木盆放在地上，抬頭笑望著滿堂嬌。
滿堂嬌翻了個(gè)白眼，沒(méi)有搭理王敬。
王敬便向雙雙使了個(gè)眼色。
雙雙忙將玉兒從滿堂嬌手中抱過(guò)來(lái)，王敬就趁機(jī)將滿堂嬌拉走，按在椅子上。
“喂喂？你們干嘛？”滿堂嬌還沒(méi)癔癥過(guò)來(lái)，孩子已經(jīng)被抱走，她也已經(jīng)坐下了。
王敬只管為她脫下繡花鞋，將她的腳按到水中。
雙雙也抱著玉兒出去了。
“哼，又來(lái)這套，讓你娘看到，又該說(shuō)「瞧瞧你大嫂多賢惠？整日給你大哥洗腳，哪像你們整天反著來(lái)？」”滿堂嬌一臉陰陽(yáng)怪氣，恣意地踩著水。
王敬就蹲在一邊洗腳，抬頭笑問(wèn)：“她賢惠她的，關(guān)我什么事？”
說(shuō)罷，王敬又拿來(lái)帕子給滿堂嬌擦腳，然后直接將滿堂嬌抱到床上。
“一邊涼快去！別以為我就那么好糊弄？”滿堂嬌一個(gè)枕頭砸到王敬身上，翻身向內(nèi)離開(kāi)了王敬。
王敬抱住枕頭，盈盈一笑：“誰(shuí)糊弄你了？我明天就去見(jiàn)恩師，跟他商議此事，行嗎？”
“真的假的？”
“我給你起個(gè)誓？”
“誰(shuí)叫你起誓了？”滿堂嬌按下了王敬剛抬起的右手，翻了個(gè)白眼，淡淡地說(shuō)：“這事兒也容易，你要辭不了，我這次回京就改嫁?！?p> “你敢！”王敬的眼睜得好大，放下枕頭，一把將滿堂嬌按倒。
剛要吻下去，王敬忽然感覺(jué)他的手按到了什么硬東西，就在枕頭邊上。
他隨手翻開(kāi)枕頭，發(fā)現(xiàn)那是一紙包瓜子。
王敬頓時(shí)臉色變了，他將那紙包拿了起來(lái)，伸到滿堂嬌面前問(wèn)：“這是哪來(lái)的？昨天晚上還沒(méi)有的?！?p> “這個(gè)……這個(gè)是……我等你無(wú)聊……隨便嗑了幾下……”滿堂嬌支支吾吾，微微咧嘴笑了笑。
王敬眉頭緊皺，臉上青筋暴起，將那包瓜子攥得越來(lái)越緊：“是不是陳濟(jì)今天來(lái)過(guò)？”