越往北，天氣越發(fā)冷得厲害。
桃葉和王敬連日趕路，每次在馬車(chē)上一坐就是一整天，近兩日所到之處都在下雪，雖然穿得很厚，可一旦馬車(chē)跑起來(lái)，就難免鉆風(fēng)，還是讓人冷得發(fā)抖。
“我怎么覺(jué)得，這兩天我們走的方向拐來(lái)拐去，直著走不是快點(diǎn)嗎？干嘛要拐彎？”桃葉掀開(kāi)了一點(diǎn)窗簾，看著外面飛揚(yáng)的雪花。
王敬在對(duì)面安靜坐著，輕聲答道：“齊魏搭界的地方并不多，在東西兩邊，還夾著許多小國(guó)。這幾年，魏國(guó)四處興兵，攻占城池，擴(kuò)充領(lǐng)土。為安全起見(jiàn)，我們必須避開(kāi)戰(zhàn)火，難免就要繞點(diǎn)路。”
“這樣啊……怪不得你說(shuō)路上就得走一兩個(gè)月……”桃葉又放下窗簾，百無(wú)聊賴(lài)地坐著，只覺(jué)得肚子餓得咕咕叫。
大約是因?yàn)樘焯淞?，桃葉總也覺(jué)得很餓。
她扒開(kāi)食盒去看，里面只剩了幾塊吃剩的糕點(diǎn)，早已硬得像石頭一樣了。
王敬聽(tīng)見(jiàn)了食盒被打開(kāi)的聲音，探頭向外吩咐隨從：“若遇著前面有賣(mài)吃食的地方，就停車(chē)休息一會(huì)兒。”
桃葉拉住王敬的手，為難地問(wèn)：“為了吃嘴，一天停車(chē)兩三次，豈不耽誤時(shí)間？”
“長(zhǎng)途跋涉，哪有不吃喝的？這已經(jīng)趕得很緊了，也無(wú)法再快了?！蓖蹙磭@息著，其實(shí)他比桃葉更著急。
又走了一程，終于看到飯館，隨從忙停車(chē)告知。
桃葉早坐得腰酸背痛，趕緊下車(chē)來(lái)看，果然見(jiàn)前方路旁的小店門(mén)頭上插著一面旗子，旗上寫(xiě)著「飯」。
“二哥，趕緊下來(lái)，我都快餓死了……”桃葉回頭沖著馬車(chē)喊，又看飯館，一臉的興奮。
兩名隨從，一個(gè)左邊拉、一個(gè)右邊推，好不容易將王敬連同輪椅一起抬到地面上。
桃葉忙跑過(guò)來(lái)，推著王敬前行，隨從們又將馬車(chē)停在馬槽之中。
進(jìn)了飯館，店家先給他們倒了茶。
桃葉捧著熱茶喝了幾口，瞬間覺(jué)得暖和了很多。
等候上飯的時(shí)候，桃葉閑著沒(méi)事，左右隨便看看，忽一眼瞥到那飯館旁邊居然有個(gè)擺攤算卦的術(shù)士。
桃葉心生好奇，自言自語(yǔ)道：“這么冷的天，蹲在這種地方卜卦，會(huì)有幾個(gè)人找他算？”
“哦……有卜卦之人。”王敬笑著接了話。
馳道上人煙稀少，桃葉看著那卜卦之人已是上了年紀(jì)，卻在這里受凍，也沒(méi)個(gè)生意，難免心生憐憫。
“我去照顧一下他的生意……”桃葉說(shuō)著，就站了起來(lái)。
王敬剛要發(fā)話，奈何桃葉跑得快，一溜煙一樣已經(jīng)出去，只在王敬身側(cè)留下一陣微風(fēng)。
“老先生，給我看個(gè)相吧！”桃葉蹲坐在那術(shù)士對(duì)面的小凳子上，隨手往桌上放下一小塊銀子。
術(shù)士端詳著桃葉的臉，看了又看，神情變得有些詫異：“這位夫人……怎么看起來(lái)缺了點(diǎn)……”
“缺了什么？”桃葉原本只是隨便讓看看而已，但此刻見(jiàn)這人似乎看到了不對(duì)勁的東西，心中很是好奇。
王敬讓楚黎推著他走出來(lái)，也來(lái)到這攤位前，呼喚桃葉：“飯已經(jīng)上來(lái)了，快些吃去吧?！?p> “不行不行，老先生的話還沒(méi)說(shuō)完呢。你們先吃去?！碧胰~的注意力都在那術(shù)士身上，好像都不覺(jué)得餓了。
術(shù)士站起，向桃葉躬身一拜：“我說(shuō)了，夫人可莫要怪罪。我瞧了夫人半日，橫豎看著，夫人都不是個(gè)完整的人吶！”
“?。俊碧胰~大吃一驚。
王敬也嚇了一跳。
楚黎忙嗔怪他：“你這老頭兒真是渾說(shuō)？怎么能這樣說(shuō)我們家夫人？”
桃葉疑心這術(shù)士有些道行，莫非看出她的奇特來(lái)歷，遂忙跟楚黎擺手，又問(wèn)術(shù)士：“老先生只管說(shuō)。”
那術(shù)士為難著，輕聲道：“夫人請(qǐng)恕老道冒昧。常人身上，當(dāng)有三魂七魄，而夫人……缺了一魂一魄……所以我說(shuō)，不完整?！?p> 桃葉呆住了，她恍然間想起，在她本來(lái)的時(shí)代，有一次她送外賣(mài)找不著地址，就跟附近一個(gè)橋頭擺地?cái)偹阖缘娜藛?wèn)路，結(jié)果那人追著非要給她看相，她很不耐煩，騎著電車(chē)就開(kāi)溜，結(jié)末聽(tīng)見(jiàn)那人沖她喊：“美女，算一卦吧，你可缺一魂一魄呀！”
她當(dāng)時(shí)以為那人不過(guò)是為了賺錢(qián)而胡謅，如今竟在不同時(shí)代聽(tīng)見(jiàn)相似的話，突然間感到頭皮發(fā)麻。
“是不是還在你原來(lái)的……”王敬貼在桃葉耳邊，低聲問(wèn)了半句，他知道桃葉來(lái)自另一個(gè)時(shí)代，想當(dāng)然就猜測(cè)桃葉缺失的一魂一魄是在她原本的時(shí)代。
桃葉搖了搖頭，又追問(wèn)那術(shù)士：“我不明白，人為什么會(huì)魂魄有缺失？為什么我自己覺(jué)得跟別人并沒(méi)有什么不一樣？”
“你自覺(jué)與旁人并無(wú)不同，那是因?yàn)槌Ｈ酥荒芸吹阶约旱娜馍怼?p> 術(shù)士的話還沒(méi)說(shuō)完，忽被兩個(gè)剛從馳道下來(lái)的人響亮的說(shuō)話聲給打斷了：“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？當(dāng)今官家要禪位給譙郡公！”
「禪位」二字一出，吸引了所有人的注意力，連術(shù)士也忘記了算卦。
王敬和桃葉都聽(tīng)得分明，也顧不上算卦了，桃葉趕緊推著王敬去追那兩個(gè)人。
那二人也進(jìn)了飯館，桃葉快步趕上了他們：“二位大哥方才說(shuō)官家要禪位，可是真的？”
那人道：“應(yīng)該是真的，我聽(tīng)一個(gè)兄弟說(shuō)，朝廷連邸報(bào)都發(fā)了，下個(gè)月初一就要舉行禪位大典呢。”
店家端上來(lái)茶水，也饒有興致地插了嘴：“哎喲，方才在這兒用飯的幾位客官也正議論這事呢，說(shuō)是皇后王氏因與長(zhǎng)公主發(fā)生口角，竟掐死了譙郡公府剛剛降生的世子，官家卻徇私袒護(hù)，譙郡公一怒之下帶兵闖入宮廷，要討公道?？晒偌疑岵坏锰幩阑屎?，情愿以江山來(lái)?yè)Q呢！”
那二人聽(tīng)了，其中一人大笑起來(lái)：“沒(méi)想到當(dāng)今官家原是個(gè)癡情種，愛(ài)美人不愛(ài)江山……”
另一人卻慨嘆道：“可即便她再美，也是個(gè)蛇蝎心腸，連襁褓中嬰兒都下得了手，官家為她棄了江山，不值呀！”
店家正要再去端飯，被王敬拉住：“老板可知，譙郡公闖入宮廷是什么時(shí)候的事？”
“聽(tīng)他們說(shuō)……好像也就前兩天的事兒……”店家回憶著，似乎并不確定。
桃葉推著王敬，回到了他們自己的餐桌前，低聲勸道：“好歹吃幾口吧，一會(huì)兒上馬車(chē)再商量，這里也不是說(shuō)話的地兒。”
王敬哪里還有心吃飯，連桃葉也是胡亂扒了幾口，就趕緊收拾東西，回了馬車(chē)上。
“掉頭，回京城?！蓖蹙瓷宪?chē)后，連想也不想，就做了決定。
楚黎立刻駕車(chē)掉頭。
桃葉心里亂糟糟的，也不敢反駁。
“玉兒一定是被栽贓的，她現(xiàn)在一定處境很危險(xiǎn)?！蓖蹙礉M臉擔(dān)憂。
桃葉知道，一到了這個(gè)時(shí)候，除了女兒，王敬已經(jīng)什么都不記得了。
但她清楚記得，上次夜會(huì)徐慕之后，王敬一本正經(jīng)地說(shuō)過(guò)：「如果你是想問(wèn)我，是選擇陪著玉兒，還是你？那我可以很清楚地告訴你，我選你?！?p> 此刻，如果桃葉跟他論這個(gè)，那肯定是扯淡。
桃葉只能講一些實(shí)際的事：“你不是說(shuō)，真刀真槍?zhuān)ケ蔽合驖M湑求助是唯一的辦法嗎？”
“我們離京，也不過(guò)才十來(lái)天，就發(fā)生這么多事。你看看如今，天寒地凍的，越往北，路越難走，哪里還等得及去找滿湑？”王敬搖頭，長(zhǎng)吁短嘆：“官家年輕天真，以禪位來(lái)救命，不過(guò)是飲鴆止渴。陳濟(jì)一旦掌權(quán)，哪里還會(huì)給他們留活路？”
桃葉又分析道：“往回走也很慢，如今正是最冷的時(shí)候，我們出來(lái)十來(lái)天，回去不也得十來(lái)天？哪里趕得及在禪位大典之前回去？”
“不，南方即便下雪，路面也不會(huì)結(jié)冰，往南肯定比往北走得快。我們?nèi)找辜娉蹋宰《荚谲?chē)上，只要我一路不下車(chē)，能節(jié)約一倍時(shí)間不止，應(yīng)該可以在初一之前趕回去?！?p> “日夜兼程？你的身體哪能吃得消？再說(shuō)了，官家已經(jīng)宣布禪位，你回去就能阻止嗎？”桃葉擔(dān)憂極了。
王敬雙手握住桃葉的手，似有萬(wàn)般為難：“我知道，你心里是一萬(wàn)個(gè)不愿意回去的，我又何嘗不想過(guò)幾天安穩(wěn)日子？我們都左右不了這等大事，但是你想過(guò)嗎？我們走了十來(lái)天才走到這個(gè)地方……可前兩天發(fā)生的事，今天怎么就能傳入我們耳中？京中的消息如何傳得這樣快？必是八百里加急呀……”
“我們走得本來(lái)就不夠快啊……”桃葉迷糊著，好像不太理解王敬在強(qiáng)調(diào)什么。
王敬搖了搖頭，又解釋?zhuān)骸拔覀冸m慢，也還沒(méi)慢到那個(gè)程度。你還不明白嗎？是陳濟(jì)有心要我們立刻知道……他在拿玉兒的命，威脅我回去……你懂嗎？”
桃葉一下子明白過(guò)來(lái)，頓時(shí)吃驚得不知該如何表達(dá)。
“陳濟(jì)恨得不是玉兒，是我！我回去，玉兒尚有一線生機(jī)，我不回，玉兒必死無(wú)疑??！”王敬緊握桃葉的手在不住打顫，他看起來(lái)是那樣悲慟，那樣無(wú)奈。
接下來(lái)的路程，幾乎是馬不停蹄，吃住都在車(chē)上，桃葉不知王敬那么弱的身子骨怎么承受，她卻是一天比一天受不了了。
不知是因?yàn)樘鞖馓涮稍?、還是因?yàn)轳R車(chē)太快太顛簸，桃葉越來(lái)越覺(jué)得胃里難受，反胃得什么都吃不下，有次實(shí)在忍不住，掀開(kāi)馬車(chē)窗簾就是一陣嘔吐。
“你怎么了？”王敬嚇了一跳，忙替桃葉輕輕拍背。
桃葉吐了一陣，覺(jué)得稍微好了些，又縮回車(chē)內(nèi)，拿手帕擦嘴，才發(fā)現(xiàn)剛才伸頭出去淋了一頭的雪花。
王敬知道必定是因?yàn)轳R車(chē)跑得太快，使他們一直處在搖晃之中，他很擔(dān)心桃葉身體受不了。
他試探著建議道：“要不……你先就近住著養(yǎng)養(yǎng)吧，我自己回京也可以……”
“不……不要！我不要跟你分開(kāi)！我沒(méi)事，不過(guò)是暈車(chē)而已?！碧胰~很害怕，她已知陳濟(jì)挾持了王玉的性命，那么王敬回去當(dāng)然也性命堪憂，她沒(méi)有別的籌碼，唯一能指望的就是陳濟(jì)對(duì)她的感情，唯有她出面，或許能請(qǐng)求陳濟(jì)放過(guò)王敬父女。
所以，就算身體再怎么難受，她也一定要陪王敬一同回京，一同面對(duì)陳濟(jì)。
她很懊惱，當(dāng)初為了救司德和輕袖，她才失去法力，若不然可以似當(dāng)初去永昌那樣，飛到北魏去求助滿湑，又何至于落到現(xiàn)在這個(gè)地步？
救得了別人，而救不了自己，桃葉說(shuō)不清心中有多痛。
他們沿途打聽(tīng)消息，楚黎探聽(tīng)來(lái)說(shuō)：“禪位大典在石頭城舉行，那里正修建受禪臺(tái)。為免變故，五兵尚書(shū)扣押了官家的三族眷屬?！?p> 桃葉忙問(wèn)：“三族眷屬都包括哪些人??？”
“三族就是官家本身的皇族、官家母親的白氏一族，還有官家妻族，就是我們王氏一族……”解釋完畢，王敬更覺(jué)憂心：“看來(lái)……我大哥大嫂他們也已經(jīng)被抓了?！?p> 桃葉也眉頭緊皺。
幾日折騰，桃葉不住吐了又吐，眼見(jiàn)石頭城已經(jīng)不遠(yuǎn)，她卻覺(jué)得體力越發(fā)不能支持。
又一次嘔吐，桃葉把黃膽汁都給吐了出來(lái)，她自覺(jué)身體都快要被吐空了。
“你就不要強(qiáng)撐了……我不能為了救玉兒至你于不顧……”王敬摸到了桃葉的胳膊，他很想做點(diǎn)什么能讓桃葉好受些，可是又不知能做什么。
桃葉聽(tīng)得出王敬心內(nèi)的糾結(jié)和為難，她將頭慢慢縮回窗內(nèi)，正想寬慰王敬兩句，然而頭昏腦漲，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，就眼前一黑，昏倒在王敬肩上。