話說(shuō)趙永忠推著小車，剛走到姜家院子外就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣壓抑的嗚咽聲，以為家里出了啥事兒，忙把車子丟在一旁，快步跑了進(jìn)去。
進(jìn)了院子才發(fā)現(xiàn)一個(gè)地上跪著一個(gè)身穿藍(lán)衣裳的年輕婦人，正用手帕捂著臉痛哭。她的旁邊站著一對(duì)五十歲開外的老夫婦：老爹爹臉色微黃，五官端正，面帶忠厚，一部花白胡子；老媽媽面色灰白，兩鬢微霜，青布纏頭，一身土布衣裳。老倆口都眼眶發(fā)紅，形容憔悴。
姜氏和姜月娥姊妹倆正蹲在那婦人身邊，苦苦勸道：“大嫂，有話好好說(shuō)！地上涼，你先起來(lái)吧！”
趙永忠這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)那婦人是姜華他媳婦兒姚氏，心道：她不是拋下孩子跑回娘家了嗎？怎么又回來(lái)啦？
不過(guò)這是姜家的家事，趙永忠雖然是姜家的女婿，卻不方便出面插手，于是便靜立在一旁。
只見(jiàn)姚氏搖頭不愿起來(lái)，哭道：“娘，是我不對(duì)！我不該鬼迷了心竅，拋下孩子他爹和兩個(gè)孩子回了娘家。娘，您就原諒我這回吧！往后我一定好好侍奉您二老，用心伺候孩子他爹，把兩個(gè)孩子照顧好！”
姚氏的娘朱氏雖然知道這回的事兒是女兒做得不對(duì)，來(lái)姜家之前老頭子也再三囑咐過(guò)她不準(zhǔn)出聲，可看到女兒跪在地上痛哭不已，她都已經(jīng)這么苦苦哀求了，她婆母楊氏卻連個(gè)面都不肯露，忍不住大聲喊道：“親家母，是我家閨女糊涂！可這三天我家閨女也不好受呀，天天像在火里頭煎熬，后悔得不得了！這人都回來(lái)了，你就不要再為難她了……”
朱氏身旁的老姚頭聽(tīng)了這話，忙喝止住她：“你這婆娘，不要胡亂插嘴！今兒秀芬是來(lái)請(qǐng)罪的，親家肯原諒她，那是咱親家大肚；親家不肯接受她，那是她自作孽！”
“親家公，這么遠(yuǎn)的路，你怎么親自來(lái)了？”楊氏聽(tīng)到老姚頭的聲音，忙迎了出來(lái)。
今早兒楊氏正在灑掃庭院，忽然發(fā)現(xiàn)姚氏回來(lái)了，一怔后忙喚姜氏和姜月娥出來(lái)，讓姐妹倆攔住姚氏不要讓她進(jìn)來(lái)，自己則閃身進(jìn)了屋。
雖然后來(lái)聽(tīng)到了朱氏的聲音，可她這位親家母是個(gè)不著四六的。姚氏之所以會(huì)嫌貧愛(ài)富，拋下小虎父子仨跑回了娘家，這件事兒里頭恐怕有朱氏的功勞。因此就算知道朱氏來(lái)了，楊氏也只裝作不知，繼續(xù)呆在屋里不理會(huì)她們。
可親家公老姚頭和朱氏不同。老姚頭為人忠厚仗義，和姜老爺子是多年的至交好友。這么多年來(lái)，姜家要是由什么事兒，他都忙前忙后地幫忙張羅。他看中姜華的為人，不像別人一樣嫌棄姜家窮，做主把自家閨女許配給了姜華。要不是朱氏堅(jiān)持要讓姜家打條新船才肯嫁女兒，老姚頭會(huì)更早就把閨女嫁過(guò)來(lái)，也不會(huì)讓姜華拖到二十五歲上才成親。所以姜老爺子老夫妻倆都甚是承他的情。
“我哪能不過(guò)來(lái)呢？是我沒(méi)把閨女教好，今兒我是特地來(lái)請(qǐng)罪的！”老姚頭滿臉羞愧地說(shuō)道。
嫁去鄰村的妹子家前幾天起房子，老姚頭跑去給她家?guī)兔?，一直到昨兒晚上才歸家。到家的時(shí)候居然看見(jiàn)了閨女，問(wèn)她怎么回來(lái)了，她支支吾吾地答不上來(lái)。后來(lái)還是兒媳婦告訴他，他女婿傷了腿，閨女生怕受連累就跑回了娘家。他一聽(tīng)，登時(shí)氣得兩眼發(fā)黑，幸虧兒子眼疾手快伸手扶住了他，不然的話他恐怕會(huì)一頭栽倒在地上。
他老姚家還從沒(méi)有出過(guò)這種嫌貧愛(ài)富的不肖子孫呢！他萬(wàn)萬(wàn)料不到，自己親手養(yǎng)大的閨女居然會(huì)是這種人！昨晚要不是老伴兒拼命攔住了他，他非把這個(gè)死丫頭當(dāng)場(chǎng)打死不可！
老姚頭躺在炕上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜都沒(méi)有合眼。天還沒(méi)亮，他就把老伴兒和閨女給叫醒了，拉著她們一塊兒來(lái)姜家賠罪。
“親家公，快別這么說(shuō)！你的為人大伙兒都知道，你有啥罪過(guò)呢？要說(shuō)秀芬這孩子呀，也是我看著她長(zhǎng)大的，我心里再清楚不過(guò)，她決不是個(gè)壞孩子！只是……咱家窮??！這門親事原是咱家高攀了的，孩子嫁來(lái)咱家八年，就跟著受了八年的苦！是咱家對(duì)不住她，耽誤了她??！老頭子和小虎他爹已經(jīng)商量好了，過(guò)幾日就找人代寫一張放妻書給秀芬，讓她好另行婚配。親家公，你、你還是……帶秀芬回去吧！唉，不如趁著孩子還年輕，再給她找個(gè)好歸宿吧！”楊氏勸道。
姚氏跑回娘家的當(dāng)天晚上，姜老爺子嘆了一夜的氣，思來(lái)想去，第二天天還沒(méi)亮就跑去勸姜華跟姚氏和離，姜華想了想也就忍痛答應(yīng)了。只是這幾日忙著鋪?zhàn)永锏纳?，還沒(méi)來(lái)得及去辦這件事兒。
其實(shí)當(dāng)日楊氏是堅(jiān)決反對(duì)兒子和兒媳婦和離的。因?yàn)榧依飳?shí)在是窮，現(xiàn)在兒子腿又受了傷，家里還有一雙小兒女。這要是和離了，以后哪家的好閨女愿意嫁過(guò)來(lái)？只怕想找個(gè)**嫁進(jìn)來(lái)都難！
可是這兩日和大女兒家合伙做生意，眼見(jiàn)日子有了盼頭，楊氏心里頭也就漸漸松動(dòng)了。小外孫女兒實(shí)在太有本事，拜了名師，得了那么多做吃食的方子。不提別的，就說(shuō)這做豆腐的方子，有了它，不敢說(shuō)大富大貴，只要手腳勤快些，一家人就能保證生活無(wú)憂。全家人節(jié)儉一些，攢上兩年錢，再給姜華說(shuō)個(gè)媳婦兒也不是件難事。
更何況哪，這人心都是偏的，楊氏雖說(shuō)心里頭明白這事兒不能全怨姚氏，可剛剛看到她還是氣不打一處來(lái)，所以心一橫也就把姜家答應(yīng)和離的事兒說(shuō)了出來(lái)。
楊氏這話一出口，老姚頭就愣住了，一時(shí)不知怎么接口。他知道這事兒傷了姜家人的心，可他和姜老爺子是多年的老交情了，以為他帶著孩子過(guò)來(lái)誠(chéng)懇地認(rèn)個(gè)錯(cuò)，這事兒就能揭過(guò)去，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到姜家會(huì)讓兩個(gè)孩子和離。
老姚頭身邊的朱氏眼珠子轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，心里活泛了起來(lái)，忙道：“既然親家愿意讓兩個(gè)孩子和離，不如……”
“不！我不和離！我要留在姜家！”姚氏高聲打斷朱氏的話。
姚氏她娘朱氏總是在她耳邊念叨：既然日子過(guò)得這么苦，不如早些改嫁算了！說(shuō)的次數(shù)多了，她也就多少聽(tīng)進(jìn)去了一點(diǎn)。
那天看到家里的頂梁柱小虎他爹被人抬了回來(lái)，她登時(shí)覺(jué)得天都塌了，頭腦里一片混沌，居然渾渾噩噩地逃回了娘家。到了娘家才覺(jué)得頭腦清醒了一點(diǎn)兒，她原打算趕緊回姜家的，可朱氏見(jiàn)了硬是勸她留了下來(lái)。這幾日她留在娘家，雖然吃的住的都要比在姜家強(qiáng)，可她就是不能安心。
直到昨晚她爹痛斥了她一頓，她才徹底清醒了，姜家那兒有她的一雙兒女，有疼愛(ài)她的丈夫，她必須要回去！于是今早她就觍著臉和爹娘一道回了姜家。當(dāng)看到姜家那道低矮的土墻，她惶惶不安的內(nèi)心里生出了強(qiáng)烈的歸屬感：這兒才是她的家呀！
姚氏猜到一家人都會(huì)生她的氣，甚至恨他。她愿打愿罰，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到家里會(huì)讓她和丈夫和離！
“娘，我錯(cuò)了！要打要罵，怎么解恨您怎么來(lái)！我姚秀芬絕無(wú)半句怨言！可就是不要趕我走啊！”姚氏見(jiàn)楊氏一臉猶豫，卻還是沒(méi)有收回讓他們夫妻和離的話，于是重重地朝地上磕起頭來(lái)。雖說(shuō)是泥地，可姚氏磕得咚咚有聲，姜氏姐妹倆忙去攔，硬是把姚氏拉住的時(shí)候，姚氏的額頭已經(jīng)有些泛青了。
楊氏本性良善，雖有些惱恨姚氏，可看到她這樣苦苦哀求，心不由得軟了。她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，勸道：“孩子，快起來(lái)吧！你這樣子，我心里不落忍呢！”
“孩子他娘，聽(tīng)娘的話，你趕緊起來(lái)吧！”屋里傳來(lái)姜華關(guān)切的聲音。
其實(shí)姚氏回來(lái)的時(shí)候姜華早就醒了，之所以一直沒(méi)有吭聲，是因?yàn)樗浪镞@幾天心里頭有怨氣，常常趁著家里沒(méi)人的時(shí)候，一個(gè)人在院子里長(zhǎng)吁短嘆?，F(xiàn)在姚氏回來(lái)認(rèn)錯(cuò)了，索性就趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓他娘把憋在心里頭的這口怨氣給消了。剛剛他人在屋里都能隱約聽(tīng)見(jiàn)姚氏的磕頭聲，心疼得不得了。及至他娘發(fā)話讓姚氏起來(lái)了，他知道他娘的這口氣算是消了一大半，便迫不及待地開口讓姚氏趕緊起來(lái)。
姚氏聽(tīng)到丈夫依然關(guān)心著她，心里一暖，可還是不敢起來(lái)，小心翼翼地望向楊氏。
常言道：“知子莫若母”。楊氏知道兒子之所以答應(yīng)放兒媳婦走，是生怕自個(gè)兒耽誤了她，其實(shí)心里頭是一萬(wàn)個(gè)舍不得的。心道：罷了，為了兒子也不能再計(jì)較了！她只得道：“你要是自個(gè)兒愿意留在咱姜家過(guò)窮日子，我也不攔著！”
姚氏這才在姜氏姐妹倆的攙扶下，緩緩起了身，一臉正色地保證道：“娘，從今兒開始，我一定踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子！再也不會(huì)犯糊涂了！”心里惦記著姜華，她又低聲央求道：“娘，我想去看看小虎他爹?！?p> 楊氏點(diǎn)頭應(yīng)了，又轉(zhuǎn)身招呼親家道：“是我的不是了！這么冷的天，讓你們?cè)谕忸^站了這么長(zhǎng)時(shí)候！快，趕緊進(jìn)屋來(lái)坐坐！”
朱氏撇撇嘴，心道：剛剛還嚷著要斷親呢！這會(huì)兒又肯認(rèn)咱們是兒女親家了？
老姚頭掃到老伴兒的神色，怕她又把挺好的一件事兒給弄糟了，忙瞪了她一眼，拉著她隨著楊氏進(jìn)了堂屋。