詹妮面色煞白，驚慌失措，接連向后踉蹌了好幾步，后背砰地一聲撞上了棺槨。
她抬起胳膊，指著約翰，嘴唇不停地哆嗦：
“約翰……你、你你你你怎么又復(fù)活了？”
約翰此時(shí)臉上完全沒(méi)有光棍街溜子的那種輕浮，而是臉上充滿冷峻和肅殺之氣。
他頭戴兜帽，渾身上下穿著黑色緊身夜行衣，與周圍的黑暗融為一體。
桀桀笑了兩聲，他的聲音干枯而沙?。?p> “我從地獄回來(lái)了，托莉想你了，想讓我?guī)阆氯?！?p> 詹妮眼瞳里的光逐漸渙散，她難以置信地低頭，發(fā)現(xiàn)自己胸口處已經(jīng)插上了一柄長(zhǎng)劍，粘稠的血液正順著劍尖滴落。
撲通一聲悶響，詹妮栽倒在地，
她的雙眼不甘地瞪向約翰，然后脖子一歪，徹底咽氣。
約翰把佩劍從詹妮的身體內(nèi)拔出，仔細(xì)用白絲巾擦拭干凈。
這時(shí)他身旁又閃出一個(gè)穿著黑衣的身影，他指了指瑪麗的臥室。
“頭兒，那個(gè)房間里還有個(gè)睡著的女仆，要干掉嗎？”
約翰搖了搖頭。
“瑪麗本來(lái)就是‘約翰’殺她們母女的動(dòng)機(jī)，留著可以混淆視線?！?p> 說(shuō)罷，他嫌惡地撕下臉上那張約翰的人皮面具，拉下黑布面罩，蓋住臉。
面罩上紋著血色荊棘的標(biāo)志。
他轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“昨天你在那棵橡樹下，用真正的約翰代替了我，后來(lái)那群白薔薇騎士有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？”
旁邊的黑衣人搖搖頭：
“那個(gè)追趕的騎士只是區(qū)區(qū)序列8，我在她到達(dá)之前就把約翰殺了，頭兒你留下的斧頭和衣服，我都天衣無(wú)縫地?fù)Q上去了。”
“干得不錯(cuò)?！鳖I(lǐng)頭的黑衣人點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：
“詹妮的尸體不能留在這里，白薔薇在芳草鎮(zhèn)的巡邏有所加強(qiáng)，而且這個(gè)鎮(zhèn)里似乎有擅長(zhǎng)推理的人，我們搬到斷魂峽谷那里丟掉。”
他說(shuō)完，眼神閃過(guò)一道寒光。
昨天他本想用約翰的身份殺了托莉，嫁禍給同個(gè)街區(qū)的鄰居后，再找機(jī)會(huì)殺了詹妮，但是半路殺出來(lái)個(gè)叫夏洛特的家伙，把他的計(jì)劃全打亂了。
“要不要把那人一塊殺了？”
“不需要，牽扯的人太多，容易引起白薔薇騎士團(tuán)注意。上峰交代過(guò)，事情不要做得太刻意，偽裝成普通的兇案最好?！?p> “頭兒，這對(duì)母女怎么看都像是普通的底層賤民，為何需要如此大費(fèi)周章殺掉她們？”
“你只管完成任務(wù)領(lǐng)取賞金，不該問(wèn)的事兒別問(wèn)?！?p> ……
芳草鎮(zhèn)西郊荒野，斷魂峽谷。
夜色正濃，天空電閃雷鳴，暴雨傾盆。
斷魂峽谷是芳草鎮(zhèn)乃至整個(gè)弗蘭克領(lǐng)最陡峭的深淵裂谷。
深不見底的大裂谷中，濃霧終年不散，芳草鎮(zhèn)附近的居民曾經(jīng)口口相傳，斷魂峽谷是通往冥界的入口。
兩名黑衣人來(lái)到崖邊，把詹妮的身體拋下。
詹妮徑直墜入濃霧中，隔了許久，崖底都沒(méi)有傳來(lái)她落地的聲音，可見裂谷之深邃。
“呼……終于完成任務(wù)了，頭兒，飛空艇什么時(shí)候回來(lái)接我們？這座小鎮(zhèn)的氣候真是糟透了，我回家一定要洗個(gè)熱水澡，然后——”
黑衣人說(shuō)道一半，頓住了，喉嚨發(fā)出咯咯咯的怪異聲音。
鋒利的長(zhǎng)劍，已經(jīng)洞穿了他的脖子，出劍速度，快到他根本來(lái)不及調(diào)動(dòng)以太進(jìn)行防御。
站在他背后的人，面具上的血色荊棘，在月光照射下，閃耀著詭異的腥紅幽光。
“抱歉，這個(gè)任務(wù)，知道的人越少越好。你的家人，血荊棘會(huì)照顧好。看在我和你多年交情的份上，就讓我破例用組織特有的湮滅火葬，讓你安息吧。”
從劍身上燃起淡藍(lán)色火焰，宛如幽冥鬼火，很快就覆蓋在被刺中的黑衣人全身，灼燒著他的肉體。
眨眼間，他的身體在詭異的扭曲中，逐漸化為黑色的粒子，徹底灰飛煙滅。
飛空艇的引擎轟鳴聲由遠(yuǎn)及近，后方的樹木被高壓蒸汽吹得左右搖擺。
剩下的黑衣人嘴里發(fā)出兩聲沙啞的干笑，消失在狂亂的雨幕中……
……
當(dāng)夏洛特氣喘噓噓地跑到詹妮家的房子附近時(shí)，發(fā)現(xiàn)正門大開。
他心中頓時(shí)泛起不好的預(yù)感，趕緊沖進(jìn)會(huì)客廳，結(jié)果空空如也，沒(méi)有任何人影。
薇妮婭和伊利亞此時(shí)也沖進(jìn)了門。
作為多年鄰居，薇妮婭知道詹妮晚上有早睡的習(xí)慣，從不出門。更何況，今晚，她還要看護(hù)托莉的棺槨。
三個(gè)人找遍了所有房間，都沒(méi)有找到詹妮，把女仆瑪麗叫醒問(wèn)了下，對(duì)方同樣一問(wèn)三不知。
夏洛特感覺到心頭驟緊，就在這時(shí)，伊利亞在門口呼喚他：“夏洛特先生，你看！”
詹妮家門口的白玉石拱柱上，一汩殷紅的血液正順著石頭縫朝下滴落。
鮮血很快被雨水沖刷稀釋，看樣子滴落的時(shí)間不長(zhǎng)。
夏洛特臉色鐵青。
詹妮的失蹤，印證了他的猜測(cè)。
殺死托莉的確實(shí)是約翰，他的推理也沒(méi)問(wèn)題，但對(duì)方并不是真正的約翰，而是偽造的身份。
伊利亞一改往日的笨蛋魔女表情，面色難得地嚴(yán)肅。
“夏洛特先生，這件事不要告訴薇妮婭姐姐。之后交給騎士團(tuán)好了……”
他微微點(diǎn)頭。
雖然不知道對(duì)方的身份和目的，但這樁兇殺案的幕后黑手，肯定不是現(xiàn)在的他和伊利亞能對(duì)付，如今還是抓緊保存自身，提升實(shí)力。
……
之后一天，詹妮失蹤的消息慢慢在芳草鎮(zhèn)傳開了，鎮(zhèn)民們議論紛紛。
流傳最廣的一種傳言說(shuō)，約翰穿越了地獄之門，從斷魂峽谷底部爬了上來(lái)，然后帶走了詹妮。
一個(gè)最直接的證據(jù)，是瑪麗還活著，約翰肯定不舍得殺她。
后來(lái)，傳言越傳越廣，終于引來(lái)了弗蘭克騎警團(tuán)。
但騎警們?cè)谛℃?zhèn)里里外外轉(zhuǎn)了好幾圈，也沒(méi)查到什么線索。
自從上次破案時(shí)，被夏洛特一套diss連招輸出后，副團(tuán)長(zhǎng)保羅似乎有點(diǎn)自閉了，接連好幾天請(qǐng)假托病不出。
老大都躺平擺爛了，手下的騎士們自然也沒(méi)必要傾盡全力。再說(shuō)了，一個(gè)大活人就這么神隱了，這簡(jiǎn)直查無(wú)可查，他們只得先草草寫了個(gè)案件檔案回去交差，檔案上寫著：推測(cè)因喪女傷心過(guò)度，離家遠(yuǎn)行。
幾天之后，白薔薇騎士團(tuán)再次接手調(diào)查此事，但是，菲娜騎士并沒(méi)有出現(xiàn)，弗蘭克城的騎士團(tuán)支部把她臨時(shí)調(diào)回去了。
兩名白薔薇騎士同樣沒(méi)有查到任何線索，他們?cè)谛℃?zhèn)內(nèi)警戒巡視了兩天，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有新的失蹤者后，便也暫時(shí)回去了，但白薔薇騎士們告訴鎮(zhèn)民，他們會(huì)持續(xù)跟進(jìn)此事。
而薇妮婭毫無(wú)疑問(wèn)地成功擔(dān)任星露街區(qū)新的事務(wù)官。
這幾天，萊因哈特家可以用賓客盈門來(lái)形容，星露街區(qū)的四鄰們，都提著各種小禮物登門拜訪。
以前就支持薇妮婭的人，自然臉上帶著得意和自豪，而支持詹妮一方的人，則是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，滿臉賠笑。
當(dāng)然，這些對(duì)伊利亞來(lái)說(shuō)并不重要，重要的是他們帶來(lái)的好吃的。
她邊吃頭頂?shù)拇裘d奮的就沒(méi)停下，尤其是烤兔肉。
“伊利亞小姐，你除了干飯，就沒(méi)有點(diǎn)別的人生追求了嗎？你看著這些可愛的兔兔，心里就不會(huì)有什么罪惡感嗎？”夏洛特揶揄道。
伊利亞伸出手指搖了搖，她掏出一本《論希雅神教的虛偽》，打開其中一頁(yè)讀起來(lái)：
從前，在塔瑪樹海有一只信仰希雅女神的小兔子。
有天，它在森林散步，被餓肚子的棕熊盯上了。
走投無(wú)路之際，兔子立即向天空跪拜，大聲祈禱道：“仁慈的女神大人啊，感化這只熊吧，讓它放過(guò)我這脆弱的生靈！”
沒(méi)想到棕熊也是“噗通”一聲跪倒在地，激動(dòng)道：“仁慈的女神大人啊，感謝您賜給我豐盛的食物，讓我和我的幼崽不至于餓死，我與您同在！”
講完這個(gè)笑話，伊利亞理直氣壯：“你瞧，女神大人的信仰，遇到這種只能救其中一方的情況，就會(huì)出現(xiàn)悖論。所以，對(duì)食物的罪惡感，完全是虛偽的胡扯。”
不過(guò)吃了一會(huì)兒，她忽然神秘兮兮地對(duì)夏洛特說(shuō)道：
“你想聊有關(guān)魔女排名的正事的話，我房間有些好康噠，今天晚上過(guò)來(lái)哦~”
“？？？”