陰陽教已經(jīng)平定，朝廷暫時(shí)也沒有新的事情需要李清影去做。李清影本想前往恒山調(diào)查一心師太死亡之謎，但武隱隱既已懷孕，自是先將事情擱置。
李清影讓葉乘風(fēng)等人將總部收拾完畢后就四處尋找李芊兒。同時(shí)捎書信給李昶，說李芊兒已經(jīng)離開陰陽教，自己千般尋找并卻未找到，已經(jīng)發(fā)動(dòng)所認(rèn)識(shí)之人四下搜尋。
沒過幾日，皇帝下旨，李清影剿滅陰陽教有功，晉封為寧王。
接下來數(shù)日，李清影每日正常點(diǎn)卯執(zhí)勤。
眼看新年將至，府內(nèi)也張燈結(jié)彩。忽然福祿壽來報(bào)，定王武攸暨忽然來訪。李清影略微一怔，如今朝廷為韋皇后和武三思把持，太平公主受到排擠。李清影不愿偌其風(fēng)，也為了武隱隱安全，長(zhǎng)期閉門謝客。被覲封時(shí)也謝絕了設(shè)宴慶祝，甚至太子來訪，也盡量不見。武攸暨前來，自是太平公主之意。
因則天皇帝當(dāng)年偶有立太平公主為皇太女之心，雖時(shí)間過去許久，李顯心中仍有戒心。自登基以來，有意疏遠(yuǎn)。不過他性子軟弱，也只是形式上冷落，其他也沒什么作為。
李清影想了片刻，讓福祿壽請(qǐng)進(jìn)來。
不多時(shí)，武攸暨一行來到會(huì)客廳，抱拳道：“寧王好！本王貿(mào)然拜會(huì)，還請(qǐng)見諒。”李清影道：“定王特意來訪，蓬蓽生輝?！鄙砗笠蝗苏舳放竦溃骸皩幫鹾?！”李清影一看，竟是太平公主，忙道：“公主好！”太平公主道：“自家人客氣什么，叫姨就好，這是姨父。”
李清影道：“姨、姨父好！請(qǐng)坐?！倍俗?，太平公主在上，武攸暨在下。
太平公主道：“清影，我們冒昧前來，是有要事與你商議?！崩钋逵暗溃骸耙?，您請(qǐng)說?！碧焦鞯溃骸疤幼罱烧疫^你？”李清影道：“前段時(shí)間找過，我正好不在府中，錯(cuò)過了。”太平公主道：“前些日子太子來找過我?！崩钋逵暗溃骸疤觼碓L，應(yīng)是有要事?！?p> 太平公主道：“此事說嚴(yán)重也嚴(yán)重，說不嚴(yán)重也不嚴(yán)重?！崩钋逵暗溃骸斑@倒讓外甥有些摸不著頭腦了。”太平公主道：“皇后不喜歡太子這已經(jīng)是天下盡知。”李清影道：“但四位皇子皆非皇后所生，就算她想換，也沒有辦法?！?p> 太平公主道：“母后登基后，讓許多女人愈發(fā)不知天高地厚?！崩钋逵暗溃骸盎势牌拍耸翘爝x之人，文成武德，普天之下也只僅此一人而已?！碧焦鞯溃骸扒逵澳耸穷^腦清澈之人。但天下無知狂妄之人太多?！?p> 李清影道：“多謝姨夸獎(jiǎng)?！碧焦鞯溃骸爸乜∽隽艘荒晏樱諔?zhàn)戰(zhàn)兢兢。還有那個(gè)紈绔的安樂公主，不但不尊重太子，常當(dāng)面直斥。太子懾于皇后威勢(shì)，連反駁都不敢?！崩钋逵暗溃骸伴L(zhǎng)此以往，太子恐怕要瘋掉?！?p> 太平公主道：“重俊這個(gè)孩子我知道，他和李顯不一樣，他忍不下去可能會(huì)做些極端的事情。”李清影道：“極端的事情？”太平公主道：“清影你不可能想不到?！崩钋逵暗溃骸按耸逻^大，容我好好思量思量?！?p> 過了許久，李清影道：“姨，你覺得此事當(dāng)如何處置？”太平公主道：“以子逼父，悖逆人倫，如前隋煬帝，二世而亡?！崩钋逵鞍迪耄骸疤诨实郛?dāng)年算不算以子逼父？”終究不敢說，道：“茲事體大，恕外甥不敢亂言?！?p> 太平公主道：“皇后如此大膽，是仗了武三思的勢(shì)。武三思如此囂張，是傍上皇后的鳳攆。而從中搭線者便是昭儀上官婉兒。只要除掉她，他們之間便斷了，二人也就不敢如此跋扈。”
李清影暗想：“你知我恨上官婉兒要死，故意如此說?！钡溃骸岸艘呀?jīng)勾搭成奸，上官婉兒雖然可惡，現(xiàn)在還不好對(duì)付?！碧焦鞯溃骸斑@個(gè)賤人，我好心請(qǐng)她做客，不想?yún)s暗自派人偷走了《大業(yè)詩集》，著實(shí)可惡！母后在位時(shí)便想除掉她，可惜……唉……”
太平公主道：“這時(shí)是自然，她畢竟是皇帝的昭儀。不過上次太子來我府上時(shí)，對(duì)上官婉兒恨之入骨，萬一他一時(shí)沖動(dòng)動(dòng)起手來，不好收拾?！崩钋逵暗溃骸吧瞎偻駜鹤≡趦?nèi)宮，太子如何能進(jìn)的去？”意思是“如果真的殺入內(nèi)宮，直接去找皇帝不是更簡(jiǎn)單嗎？”
太平公主道：“太子表面唯唯諾諾，實(shí)則魯莽沖動(dòng)?；屎笠彩亲プ∵@一點(diǎn)，讓安樂不斷的挑釁于他?！崩钋逵暗溃骸叭f一太子真的暴走，我們也勸不動(dòng)他?！碧焦鲊@口氣道：“是啊！到那時(shí)她們的眼中釘就是你我了?！?p> 李清影這才明白太平公主的意思，太子若是值得保自然要保。但太子性格懦弱又沖動(dòng)，根本不值得保。為今之計(jì)只有暫且偃旗息鼓，同時(shí)暗中聯(lián)合，靜待時(shí)機(jī)。
李清影不由得自嘲：“我等多時(shí)未見，以太平公主之能，怎么可能上來就談國(guó)家大事，當(dāng)然是先試探一番?！钡溃骸拔乙呀?jīng)極力退讓了。若非皇婆婆遺愿，我早就辭官不做，離開京城了?！?p> 太平公主道：“只要進(jìn)入朝中，哪有那么容易離開？”李清影自然知道這個(gè)道理，因?yàn)檫@就是官場(chǎng)的規(guī)則，他必須遵守。
太平公主忽然打趣道：“你知不知道，朝中甚至有人希望你來做皇帝?！崩钋逵皳u搖頭道：“這怎么可能？我只是高宗皇帝的外孫，連自己姓什么都不知道。是皇上仁慈，賜與國(guó)姓?！碧焦鞯溃骸澳憧墒橇髦首宓难}，比什么武三思可強(qiáng)多了?！?p> 李清影道：“姨休要取笑于我。這些話說出去可是要?dú)㈩^的。”太平公主道：“朝中許多事情不就是這般捕風(fēng)捉影嗎？”李清影道：“人在朝廷，身不由己。還請(qǐng)姨和姨父多多提攜?！?p> 太平公主點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你我都是李氏后人，自是為李唐江山鞠躬盡瘁?！崩钋逵暗溃骸耙陶f的是。”太平公主道：“你明白就好！時(shí)間也不早了，我們得回去了?！崩钋逵暗溃骸拔揖筒凰鸵毯鸵谈噶恕！蔽湄吆吞焦鞫嫉溃骸澳懔舨阶詈貌贿^?！?p> 二人都是人精，知道要避人耳目。太平公主又用斗篷遮住面部，當(dāng)作武攸暨的貼身下人，跟隨出府。
李清影送走太平公主夫婦，福祿壽來報(bào)：“淳生大師求見，王爺見還是不見？”李清影道：“淳生大師？請(qǐng)！”
不多時(shí)，一個(gè)胖大僧人走進(jìn)，李清影一看，哭笑不得，他本以為是少林高僧淳生大師，沒想到是五臺(tái)山天臺(tái)掌法的淳生大師。
淳生拜倒道：“貧僧淳生見過王爺?！崩钋逵暗溃骸按旧髱煷藖碛泻钨F干？”淳生道：“貧僧本為出家人，早已六根清凈，五蘊(yùn)皆空。然師父之仇不得不報(bào)，懇請(qǐng)王爺仗義出手，誅殺上官婉兒，為師父報(bào)仇?！?p> 淳生的師父是一力大師，與一心師太本是同門師兄妹。在太原亂墳崗一戰(zhàn)，死于英相錫之手，此事當(dāng)時(shí)連同為九龍門的丹心師太都不知道。
李清影道：“此事本王一直記在心上。只是她身為昭儀，一來很難見到，二來也不是殺她的最佳時(shí)機(jī)。所以只好暫且忍耐。”淳生道：“有王爺這句話，貧僧就放心了。貧僧告辭?！?p> 李清影道：“大師何不留在府中？共同商議誅殺上官婉兒之事？”淳生道：“王爺相留，貧僧不敢不從。王爺?shù)腥魏畏愿?，貧僧必赴湯蹈火，在所不辭。”
這些日子，李清影一直招募王府護(hù)衛(wèi)，雖人數(shù)不少，但真正的高手不多，竹櫻、裴寂這等江湖好手，更是可遇而不可求。以他現(xiàn)在的武功看來，淳生也只能算是江湖上的好手，若真能練成大力金剛掌，才有可能成為江湖上的高手。但比之府內(nèi)護(hù)衛(wèi)，還是高了不少。
收了淳生，李清影忽然想起昔日天刺門之人，王大飛加入了新的天刺門，劉石、王四娘夫婦做了羽林衛(wèi)大將軍李多祚的護(hù)衛(wèi)，慕云尚未有下落，正好讓淳生去尋。
不多日，淳生已經(jīng)尋到慕云，只見他身著一件灰色長(zhǎng)衫，看著十分落魄，俊雅的樣貌似乎也蒼老了許多，看到李清影道：“草民慕云拜見王爺！不知王爺尋找草民有何要事？”李清影將他扶起道：“慕兄客氣了，今日不論官爵，只論江湖情誼?！?p> 慕云不為所動(dòng)，問道：“王爺有任何吩咐，若草民能做則盡量做，若做不了，王爺盡管責(zé)罰便是。”李清影讓他坐下，道：“慕兄，昔日京城好友已經(jīng)分分分離開，想在京城找個(gè)能說的上話的人也沒幾個(gè)了。小弟只是想找慕兄說說江湖之事，敘敘舊。若看得上敝府，便在這兒住下。如此處住的不慣，慕兄可隨來隨走?！?p> 慕云苦笑一聲道：“多謝王爺。草民有一事請(qǐng)教。”李清影道：“請(qǐng)講?！蹦皆频溃骸叭粽崎T登門拜訪，請(qǐng)王爺加入揮下，當(dāng)如何處置？”
李清影暗想：“想來師父已經(jīng)找過他多次，他不愿前往，又不便當(dāng)面拒絕，才落魄至此。自己尋他來此，雖是好意，在他眼中卻是師父找不到他特讓自己來尋。”道：“師父應(yīng)該還不會(huì)來王府要人。”這句話的意思是“如果他來了，他不會(huì)給他開口的機(jī)會(huì)?！?p> 慕云道：“王爺聰慧過人。草民沒有不信的道理?！比缓蟀莸沟溃骸安菝衲皆圃敢獍萑雽幫醺希屣L(fēng)櫛雨，身先士卒，請(qǐng)王爺收留。”
李清影忙將他扶起道：“在外人面前，慕兄稱我一聲王爺，在府中自可直呼大名，或者叫李公子，李兄弟皆可。”慕云道：“王爺貼貼下屬，是我等的福分，豈敢高攀？”李清影看他神色嚴(yán)肅，不似作偽，只好道：“既慕兄質(zhì)疑如此，小弟也就不強(qiáng)求了。慕兄素來敬慕鄧秉峰舵主，府上有鄧舵主‘天行掌法’和‘不迂神功’秘籍，可自行修煉。”
慕云眼中放光道：“真的？”李清影道：“這是自然?！?p> 天刺門因?yàn)楦傻亩际切┐烫街?，門內(nèi)之人多城府深湛。鄧秉峰在時(shí)，因其年長(zhǎng)，與屬下諸多關(guān)懷，京畿道頗有人情。慕云也常以長(zhǎng)輩稱呼門內(nèi)之人。
鄧秉峰死后，這種風(fēng)氣不存，最讓慕云痛心疾首。
李清影以兄弟關(guān)懷說之，也正因如此。
慕云聽他說起鄧秉峰，七尺高的漢子，竟忽然落淚，哽咽道：“多謝兄弟了?！崩钋逵氨е溃骸昂眯值埽∫院笸醺乱舱?qǐng)多多擔(dān)待?！蹦皆频溃骸笆?！”
有了淳生和慕云，李清影心里安寧了許多。
接下來數(shù)月，他只是閉門謝客，不與他人往來，偶爾有事情與太平公主商議，便趁夜用輕功進(jìn)入定王府內(nèi)，天不亮就離開。
武隱隱的肚子也越來越大，按照郎中所言，分娩就在旬月之內(nèi)。
轉(zhuǎn)眼又到盛夏，這日李清影來到太平公主府上。太平公主和武攸暨已經(jīng)久候。三人分賓主坐定。李清影道：“據(jù)宮中情報(bào)，太子與羽林衛(wèi)大將軍李多祚親厚。恐怕最近有新的動(dòng)作?！碧焦鞯溃骸坝忠粋€(gè)玄武門？”
羽林衛(wèi)屯駐于宮城以北，是以保衛(wèi)皇帝和皇家為主要職責(zé)的皇帝私兵，可稱得上十二衛(wèi)之首。李多祚世為靺鞨酋長(zhǎng)，后率部歸順大唐，參與平定后突厥、黑水靺鞨、室韋及契丹反叛，屢立軍功，遷右羽林軍大將軍、上柱國(guó)、遼陽郡王，到如今已經(jīng)掌握禁兵，宿衛(wèi)北門超過二十年。
李清影道：“還不好說。”太平公主道：“當(dāng)年太宗皇帝發(fā)動(dòng)玄武門宮變，乃是因?yàn)檐娭型麡O盛，加之玄武門守官臨時(shí)倒戈，方可成功。如今太子在宮中、軍中并無威望，羽林衛(wèi)又是皇家近衛(wèi)，猝然起兵，縱使李多祚全力支持，也保不準(zhǔn)下屬士卒臨陣倒戈。”
李清影道：“姨說的是。其實(shí)皇上這半年來身體一直不好?！碧焦鞯溃骸罢蛉绱?，韋皇后才越來越囂張。太子也越來越害怕。清影，你以為太子會(huì)如何行事？”