確認(rèn)了禍之所起，謝從安反倒心安。
她彎腰撿起折子道：“皇上息怒，勿要氣壞了身子，不如待小女問明何事再做回稟?！?p> 話音未落，身旁已有人冷笑起來：“謝小姐這是在說不知父皇詔你何來？”
謝從安仰首將話頂了回去：“晉王殿下如若知曉，可否方便告知一二？”
謝家閉門十年，晉王尚未有機會與這小姑娘打交道。
小小謝家女，孤身前來被父皇當(dāng)面責(zé)問，竟然還能如此的面不改色，倒也讓他吃了一驚，但轉(zhuǎn)念一想，雖說其出身高些，也不過就是個小丫頭罷了，便仍未在意，指責(zé)她道：“你縱容族人欺占民田，一連惹出幾條人命，這會兒都被告到了太和殿上，還跟本王裝什么無辜無識！”
黃金案后的皇帝不茍言笑，謝從安收回偷瞄的目光。
她看不出所以，只能斟酌著應(yīng)對。
“前些日子小女郊外的田莊上的確發(fā)生了些事，其中還涉及到了氏族中人，不過，小女已經(jīng)親自前去料理了，今日忽然在此又被問起……這……難免還是會有些困惑。但小女自知未曾行惡，是以能坦然應(yīng)對。若殿下有何想法，不如先言明小女的罪名何來，由我思索其中可有誤會，如何？……畢竟，佛法有言，萬物皆為因果。既有此一告，必有一因。又有書曰，天生眾民，不能自治。民無常心，惟惠之懷。若能從這源頭尋到事之所起，小女便可加之撫慰，妥善處理，也免得族中長輩跟著勞心?！?p> 王祈以為她頂多胡攪蠻纏幾句，最終還是會被氣得哭鬧或當(dāng)場失了分寸，不料這丫頭到竟然還能引論駁斥，說的頗有幾分樣子。
父皇總不說話，圣意也拿捏不準(zhǔn)，對面的趙府尹站的筆直，雙目垂地，毫無反應(yīng)。晉王因一時輕敵而語塞當(dāng)場，后知后覺出那話中幾分影射之意，登時一口氣頂在了胸口，欲發(fā)不能，半晌后叱了句“巧舌如簧”。
再去看那小女子波瀾不驚的淡定坦然，心頭忽然記起早年流傳的“謝氏繁盛，傾覆天下”的語，胸口的那股子憋悶漸漸就化成作了惱怒。
正低頭翻著折子的謝從安忽聽上頭問道：“李家當(dāng)真全家投河了？”一時驚的忘了避諱，直接抬起了頭。
今早她才剛看過了順天府的回信。雖說是早幾日前送來的，但上頭明明說此事已了，怎會又生出人命變故……且她離開農(nóng)莊時曾暗中托付烏娘的侄子照顧李家寡婦，難道，這個人也惹上了麻煩？
影衛(wèi)怎會又漏掉了其中消息！
她只在心中計較，身體早已利索的叩拜在地，“回稟圣上，李家當(dāng)初謗我欺他田地，當(dāng)真是刁民。此事順天府尹亦知?！?p> 帝王眼神掃過，趙承澤便將這幾日發(fā)生之事又交代一番。
原來李家被謝從安告上府衙后生活更顯窘迫。正值秋季農(nóng)忙，家中失了勞力，李氏帶著兩個孩子在田間起早貪黑。幸得村民幫手，也算將秋收整治妥當(dāng)。
可惜平靜日子未得幾日，莊上忽然傳起了李氏不檢點，勾搭姘頭害死男人，又害死了張奇生一家，還栽贓給侯府謝小姐等語。
秋收之后，莊上的婦老們本就會聚在一起收整些散碎糧食貼補家用。這些話便是一夜之間傳遍了全村，且越傳越烈，說李氏不知廉恥，慣會風(fēng)·騷勾引，將人玩弄于股掌之間，是個害人的狐貍·精，等等、等等。
李氏喪夫，寡母帶著兩個孩子本就艱難，這些非議入耳，她又不知該如何分辯，被那些口沫壓的翻不得身，既怒又哀之下，索性帶著兩個孩子投河以求證清白。
“怎會為了所謂名聲就去投河！兩個稚童是何年紀(jì)，竟然也就跟著母親去死嗎！”
謝從安氣得急聲厲色，旁邊的晉王怒叱一聲道：“你少裝無知。一個無辜婦人被逼得帶子投河自證清白，謝家是怎樣的教養(yǎng)出你這惡毒的女兒！”
謝從安仰首怒目，冷笑道：“晉王殿下口中的罪名惡毒，還是不要隨意栽贓亂戴的好！圣上方才所言極是，謝氏愛惜聲名如同雀鳥惜羽。此次明明是張李兩家百姓鬧事，硬要拉扯我謝氏在內(nèi)，小女被人風(fēng)言風(fēng)語，難道就不是無辜？況且當(dāng)日知曉此事后，小女曾反復(fù)思量。若只作刁民胡鬧置之不理，少不得有人會再度效仿，時日久了族中難免生亂，索性將此事交由順天府處理，相信這大乾的律法自會還小女清白。只是沒想到今日又會被污蔑操縱輿論，逼人致死。小女有多冤枉自不必再說，只慶幸此事又教我懂了那匹夫無罪，懷璧其罪的道理！若早先當(dāng)我真為著自家名聲將張李兩家都告了，此刻怕是什么仗勢欺民，為富不仁的罪名早已將忠義侯府給淹了吧！”
這一番話雖然說的兒氣，卻也有著條理，奈何晉王根本不聽，還在咄咄逼人：“你這女子只懂得搬弄口舌，若當(dāng)真無辜，怎不自證并非是你設(shè)計逼人自戕，并未以此舉來泄私憤！”
謝從安聽罷怒極反笑，不顧后果的諷刺道：“晉王殿下莫不是連‘疑罪從無’都沒聽過罷！”
誰想這一問竟將對方真的問住了。
趙府尹在旁察言觀色許久，此時瞧見晉王與帝王皆面色不善，忙不迭將話接了過來：“謝小姐的確說過不插手此案，也曾囑咐下官：此系謝氏名聲，不益對李家動刑。但臣有查證，那個幫李氏秋收的烏騅，正是謝小姐的乳娘烏氏之侄。傳言中那個日日進(jìn)出李家的姘頭也是此人，李氏因辯解不得方攜二子投河。謝小姐這招以其人之道還治其人之身，用的實在歹毒……”
“府尹大人，”
謝從安提高了聲調(diào)，差點站起身來。“身為大乾百姓的父母官，你說話就更要謹(jǐn)慎些了。今次小女與嫫嫫偶遇，才知道她有個跟隨家姓的侄子烏騅。我與此人至今未曾見過，年歲模樣一概不知。嫫嫫被爺爺送回老家，今次接回來也只是為給鄭家公子調(diào)理身體。這一番巧合不知大人是如何判的，竟就瞧出了還之彼身的惡毒揣測來？”她說著氣得咬牙：“你既知我最恨遭人誹謗，栽贓的時候便更要小心！”
“太和殿上竟敢威脅朝廷命官，謝家小姐好大的威風(fēng)！”
王祈也是動了怒，開口就是頂了天的高聲。
他既已開口，為了面子也沒咽回去的道理，只是邊說邊瞧著帝王面色，還是露出了虛張聲勢的馬腳，“趙大人既然將此案稟至御前，必是有了十足的把握。順天府幾經(jīng)查證，早已尋得這流言出處，還請父皇恩準(zhǔn)，將罪人帶上。”
皇帝端著茶看三人吵了這半晌，面上的表情倒是比著早前松散了些，隨意一嗯，垂眸就飲，晉王便換了得意，讓人進(jìn)來。
思緒浮動間，謝從安忽然猜到了來人身份。她抬頭瞧著那架屏風(fēng)，強忍心內(nèi)怒火，面色微僵的抓著折子，努力克制著。
果然。落湯雞一般的一對中年夫婦被帶了上來。
這兩人不知在雨里淋了多久，未到座前已是抖若篩糠。
那婦人剛一進(jìn)來就認(rèn)出了謝從安，當(dāng)場哭爹喊娘的就爬過去拉扯，口中直喊著要她放了自己兒子；男子還算冷靜，想去攔住婦人，也被侍衛(wèi)一起摁在了地上。
這一番荒唐鬧得座上的皇帝扶額皺眉，揮手讓人拖走。
“都是些什么人，喊著的又是怎么回事？”這老頭子像是煩的厲害，一抬手將茶盞丟在了桌上，哐當(dāng)一聲。
趙府尹先是一驚，抬眼悄悄去看對面的晉王王祈。
謝從安覺察到了帝王情緒的微妙變化，連忙開口道：“……小女瞧著謝勛哥哥腹有經(jīng)綸，只是這對父母太過糊涂，便將他送往城郊一處偏宅安置，囑咐他用心研學(xué)，盼著日后能為我大乾效力。二老大抵是誤會了什么。這實在是……”說著伏拜在地，叩行大禮，痛心疾首，字字肺腑，“從安有罪，未能好好管束族人，竟讓這些家事鬧到了太和殿來，驚擾圣上……小女知罪?！?p> “你這丫頭倒是惜才。”
皇帝端起新?lián)Q的茶水又啜了一口，“謝氏不似鄭顏兩家，早先重武，后來便多行商賈之道，入朝做官的也越來越少。難得你有如此忠心，為著朝堂在族中行此安排……違背你爺爺定下的規(guī)矩，想必也是吃了苦頭的?！鳖D了頓又道：“謝侯將你教的很好?！?p> 謝從安一臉乖覺，心中卻明白自己今日能夠逃過一劫，完全是仗勢了皇帝對謝氏的容忍。
她此刻才生出滿心的后怕，悔不該與晉王當(dāng)堂斗嘴。想起田莊上未曾留意又發(fā)展出來的這些后續(xù)，心中更添了擔(dān)憂驚恐。
連晉王都參與進(jìn)來了……等不及她死的人還有多少？
方才是皇帝用怒意斬斷了責(zé)問，才免去了后續(xù)刁難，可這次究竟是因何而起？
皇帝是想對謝家引蛇出洞，還是要對這位晉王敲打？
畢竟，今日只需再周詳幾步，教唆那對夫婦說出些什么，或是帶上些農(nóng)戶陳詞，安排些民意物證……屆時哪怕領(lǐng)了謝勛來當(dāng)場辯解也無濟于事，不過更顯得她機關(guān)算盡，垂死掙扎罷了。
……
從未見過主子的臉色如此難看，謝又晴一路都不敢作聲。
馬車到了府門前，在原地停了約莫有一盞茶的功夫，眼見外頭的雨越下越大，她才大著膽子輕喊了一聲：“小姐，到家了?！?p> 暴雨將車頂砸得砰砰作響，謝從安只是靜靜想著心事，難得未有煩躁。
她起身掀起車簾，竟見老管家謝廣親自帶著一群仆從候在門下。老人花白的眉尾仍是一絲不茍的垂著，額間緊繃著的幾條細(xì)紋卻泄露了主人心境。
家主走后他便一直命人在此處等待消息，雖然未見啟動安排，心頭卻壓得的不比這重雨之下的花木好上幾分。終于得知家主安然出了宮門，他才露出幾分欣慰，當(dāng)即又擔(dān)憂起來，忍不住親自出門來迎。
謝廣扶著謝從安落車，終還是忍不住道了句“吉人天相”。
謝從安拂去衣邊雨水，抬頭沖他笑了笑，“爺爺可醒著？”
謝廣點頭，面上已經(jīng)又恢復(fù)了往日的嚴(yán)肅，“侯爺已經(jīng)等候小姐多時了?！?