2045年，11月23日（地球日），金星，環(huán)境控制研究所。
金星環(huán)境控制研究所坐落于金星北極區(qū)始終面向地球的一側(cè)，其負責人之一的李擇，正在例行檢查金星人工磁場的建設(shè)進度。
李擇身材高瘦，留著寸頭，膚色偏黑，劍眉星目，看上去就是十分干練的人。
按照星河組織的綱領(lǐng)要求，環(huán)境控制研究所必須在2047年以前，徹底解決金星的磁場、硫酸雨等環(huán)境問題。
屆時，金星的生態(tài)壞境會得到大力改善，甚至成為下一個火星。
李擇主要負責金星的磁場建設(shè)任務(wù)，他對改善金星環(huán)境的工作有充足信心，而且目前的進度要比原計劃快得多。
李擇望著透明護罩外淡黃色的天空，思念起了遠在地球的妻兒，期待著能夠盡快與他們相聚、共同生活。
李擇是第一批抵達金星參與建設(shè)的人，對金星有十分特殊的感情，并決定將今后的一生都奉獻給這顆奇妙的星球。
李擇例行檢查結(jié)束后回到辦公室，不久后，接到信號發(fā)射與接收基地傳來的星泊通知。
星泊是指植入皮下的超精細納米級別電子智能設(shè)備，同時也是現(xiàn)代行星公民的主要身份證明。
“你好，這里是環(huán)境控制研究所，我是李擇?！崩顡駨奈唇拥竭^信號基地的星泊通知，畢竟兩地相隔甚遠，而且工作上沒有太多交集。
“李教授！我是信號基地的科勒夫，情況緊急！還請你立即來一趟！我已經(jīng)通知了米娜和特沃爾等人……”洛爾斯基·科勒夫是信號基地的負責人之一。
“好，我會盡快過去?！崩顡衤牭贸雎鍫査够た评辗蛘Z氣著急，雖然不知發(fā)生了什么事情，但還是決定去一趟信號基地。
米娜·維斯是環(huán)境控制研究所關(guān)于硫酸云層和溫室效應(yīng)項目的主要負責人，特沃爾·富蘭克林則是信號基地的另一位負責人。
信號發(fā)射與接收基地位于金星赤道。
李擇從北極前往赤道至少需要兩個小時的時間，這主要是由于金星的環(huán)境尚未整治完成，導致近地飛行速度受限，飛船最多只能達到四級環(huán)線加速。
這是李擇第一次前往信號基地，因此在出發(fā)前向星河組織的金星管理部發(fā)送了詳細的行程報告，以防止出現(xiàn)意外。李擇做事向來嚴謹。
李擇聯(lián)系了在外收集大氣數(shù)據(jù)的米娜·維斯，他們將會帶著各自的助理，共同乘坐飛船前往信號基地。
米娜·維斯是一個典型的英式美人，留著一頭柔順的長發(fā)，五官立體，身材姣好，看上去像是受到良好保護的公主，但沒人敢質(zhì)疑她的工作能力。
兩個小時后，李擇和米娜·維斯一同抵達信號發(fā)射與接收基地。
人工智能飛船有條不紊進入信號基地內(nèi)部的停放區(qū)，并主動向信號基地的人工智能遞交李擇和米娜·維斯的身份認證。
信號基地建立在一個巨型隕石坑上，規(guī)模相當龐大，與地球上的一個小國相當，預計在2047年完全竣工。
信號基地的負責人之一的洛爾斯基·科勒夫親自迎接了李擇和米娜·維斯，并領(lǐng)著他們前往信號基地主會議室。
洛爾斯基·科勒夫身材魁梧，留著濃密的絡(luò)腮胡，眼神熾熱，看上去倒不像是一個科研人員，更像是一名戰(zhàn)士。
李擇在地球見過而洛爾斯基·科勒夫，當時還是在俄航空局探討一些空間站的問題，轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)過去了數(shù)十年。
片刻后，李擇、米娜·維斯跟著洛爾斯基·科勒夫抵達主會議室，他們的助理被要求在會議室外的休息室等候。
主會議室就座的有信號基地的另外一位負責人特沃爾·富蘭克林，金星南極環(huán)境開發(fā)研究所的負責人薩拉·汗和遠成名來，以及數(shù)十名各個領(lǐng)域的高級科研人員。
“感謝各位抽空趕來，事關(guān)緊要，我們直接進入正題……”特沃爾·富蘭克林見到人員就位，便開始解釋聯(lián)系所有人的原因。
參會人有著許多不同的猜測，或是以為星河組織下達了新的指示，或是以為出現(xiàn)了重大環(huán)境災難，但在聽到特沃爾·富蘭克林的解釋后，均是有些錯愕。
“打斷一下，我先說聲抱歉，由于情況特殊，接下來需要各位暫時中斷星泊信號……”洛爾斯基·科勒夫思考片刻后說道。
“科勒夫先生，星泊意義重大，哪怕是關(guān)閉片刻都會引起組織注意，還請務(wù)必給出一個解釋。”李擇倒不是對洛爾斯基·科勒夫有敵意，只是秉承一貫嚴謹?shù)膽B(tài)度。
“抱歉，李教授，這是迫不得已的事情，我們發(fā)現(xiàn)星泊中的微核電信號會影響接下來的觀測，請相信我們，接下來的事情會讓所有人震撼?！碧匚譅枴じ惶m克林認真說道。
李擇認真思考片刻，在與米娜·維斯交流意見后，同意暫時中斷星泊信號。在場的所有人均是陸續(xù)中斷了手腕處的星泊信號。
李擇未雨綢繆，在進入主會議室之前，就讓助理弗拉迪·米爾開啟了實時共享通訊信息的系統(tǒng)，這個時候依舊能夠與外界保持聯(lián)系。
弗拉迪·米爾還是環(huán)境控制研究所水資源項目組長。
特沃爾·富蘭克林打開了三維立體投影，并切換到了木星軌道上的實時畫面。
這個時候，洛爾斯基·科勒夫顯得格外興奮，起身走到投影旁邊，用手指著木星最大的衛(wèi)星木衛(wèi)三說道：“在這個家伙附近，傳出了明顯高智生物使用的特定頻率無線電信號……”
“當我們嘗試用相同頻率的無線電信號做出回應(yīng)時，詭異的事情發(fā)生了，在我們發(fā)射信號的位置，出現(xiàn)了一個如同影子般昏暗透明的球體……”洛爾斯基·科勒夫激動地說道。
與此同時，特沃爾·富蘭克林按下了三維投影中控制面板的一個開關(guān)，主會議室中心區(qū)域出現(xiàn)了一個特制級微型信號發(fā)射與接收裝置。
在所有人的注目下，正如洛爾斯基·科勒夫所說的一樣，主會議室的圓桌中心區(qū)域，出現(xiàn)了一個昏暗透明如同影子般的球體。
李擇不受控制站起身，目不轉(zhuǎn)睛看著這難以理解的球體。李擇明白，這絕不是類似三維投影之類的東西，而是真實存在的某種物質(zhì)。
所有在場人均是起身注目，震驚萬分。這個影子球體的出現(xiàn)證明了木衛(wèi)三上必然有高智生物存在，文明程度甚至超過人類。
李擇漸漸冷靜下來，隨即感到極其不安。李擇是黑暗森林法則忠實的擁護者，因此對這種未知的外星文明感到恐慌。
洛爾斯基·科勒夫和特沃爾·富蘭克林繼續(xù)述說木衛(wèi)三和影子球體的情況，并講出了很多猜測，點燃了不少科研工作者心中的求知之火。
“先生們！女士們！我們需要你們的幫助！我們將會避開組織進行研究，我們會成為極其偉大的存在……”特沃爾·富蘭克林揮舞著雙臂說道。
“富蘭克林先生，你確定這種事情不該向組織匯報嗎？你應(yīng)該知道我們沒有能力應(yīng)對這種狀況……況且，我們不可能背叛組織……”薩拉·汗深呼吸后說道。
“如果你們能夠從中獲得任何想要知道的答案，還會保持現(xiàn)在的觀點嗎？上帝是存在的，還會擲骰子，你覺得呢？親愛的薩拉·汗教授?！碧匚譅枴じ惶m克林壓低聲音說道。
主會議室陷入一片寂靜，所有人都在思考要如何回答特沃爾·富蘭克林和洛爾斯基·科勒夫的邀約，因為這更像是一種威脅。
……