騾馬車夫馬雄攜家?guī)Э陔x開(kāi)了百花城，一并離去的還有始終貫穿在他生活里的喧囂。
驅(qū)車趕路百余里，來(lái)到人煙稀少的河洛城。
他得到了一座靠近城中心廣場(chǎng)的房屋和足以養(yǎng)活一家老小的農(nóng)田。
鳳仙身邊那些碎嘴子的女人留在了百花城，連帶著她也變得不像之前那般活躍跳脫。
馬雄去城主府領(lǐng)了犁地工具和糧種，套上老騾馬，喜氣洋洋地前往劃給他的田地。
本就是莊稼漢，回歸面朝黃土背朝天的日子，只覺(jué)渾身舒暢。
鳳仙不一樣。
她過(guò)慣了錦衣玉食的生活，嫌棄農(nóng)田里的雜草和被犁耙翻出來(lái)的新泥。
馬雄和鳳仙就像兩個(gè)世界的人，從愛(ài)好到行事風(fēng)格，沒(méi)有任何相通之處。因剎那激情走到一起，如今又因一紙婚書，不得不互相適應(yīng)和妥協(xié)。
鳳仙站在田邊，看著驅(qū)使騾馬犁地的漢子背影。
她眼前閃過(guò)彈琴唱曲，花酒肆意的生活，與眼前的茍且相比，巨大落差感令她悵然若失。
生命古樹帶來(lái)的春意，也沒(méi)能令她的心情變明媚。
馬雄是個(gè)只知埋頭苦干的漢子，生活中無(wú)甚情趣。既沒(méi)有公子哥們的灑脫，也沒(méi)江湖客的豪邁。
當(dāng)然他也有優(yōu)點(diǎn)，忠實(shí)憨厚，即便嘴上說(shuō)不出，但對(duì)鳳仙的好她都記在心里。
任憑她如何埋怨，故意找架吵。
他只是低頭看著大地，愣是一個(gè)字也不反駁。
越是這樣，鳳仙心里的氣憤就越是無(wú)處發(fā)泄。
騾馬走到地壟，幾畝地翻犁完畢。
馬雄拿出城主府分發(fā)的一袋糧食種子，呼喚站在田邊的鳳仙。
他臨時(shí)想了個(gè)理由，喚作體驗(yàn)生活。
鳳仙終究對(duì)馬雄有感情，提著裙邊走進(jìn)田地，接過(guò)了一把種子。
她提出讓馬雄背著她。
馬雄是個(gè)粗壯的漢子，二話不說(shuō)背起老婆鳳仙，倒退著將種子撒在田地里。
“這田地里種下的都是希望，未來(lái)的好日子都指著它們了?！瘪R雄播完種子，聞著泥土特有的芬芳有感而發(fā)。
鳳仙問(wèn)：“馬雄，你就甘愿在這黃土地上干一輩子？”
“我就是莊稼漢出身，不曉得別的營(yíng)生?！?p> “那匹老騾馬被你伺候得膘肥體壯，我看你有搞牲畜生意的潛力，不如去找城主，爭(zhēng)取把這事談下來(lái)?！?p> “咱們沒(méi)本錢?！?p> “你真是榆木腦袋，”鳳仙在馬雄肩膀輕輕擰了一把，說(shuō)道，“我是讓你跟城主毛遂自薦，爭(zhēng)取攬下這個(gè)營(yíng)生。吃上官糧，可比土里刨食穩(wěn)定多了?！?p> 馬雄是固執(zhí)的人，不想放棄老騾馬和剛分到的田地。
“我有喜了，可不想孩子跟著你過(guò)苦日子?！兵P仙祭出了殺手锏。
馬雄聞言一怔，繼而停住腳步，放下鳳仙，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“你說(shuō)得是真的？”
“我騙你干嘛?！?p> 馬雄面上現(xiàn)出燦爛笑容，抱起鳳仙，原地轉(zhuǎn)了幾圈。
他的快樂(lè)發(fā)自心底，因此表情難以收束?；氐郊?，第一時(shí)間將好消息分享給父母。
父母親并無(wú)驚喜神色，細(xì)問(wèn)之下方知，他是最后一個(gè)知道這個(gè)信的人。
心中的快樂(lè)淡化，責(zé)任感逐漸浮現(xiàn)。
他不能再像以前那樣，渾渾噩噩地過(guò)日子?；蛟S鳳仙說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，是時(shí)候找個(gè)更穩(wěn)妥的營(yíng)生。
馬雄換上一身干凈的藍(lán)布小褂和長(zhǎng)褲，穿上補(bǔ)丁最少的黑布鞋。牽著老騾子，出門走在大街上，最直觀的感覺(jué)就是河洛城太空曠，幾乎見(jiàn)不到行人。
即便是烈日當(dāng)空的晌午，還是覺(jué)得有些冷清和來(lái)自心理作用的寂寥。
城主府里除了城主，只有兩個(gè)當(dāng)差的人。
他說(shuō)明來(lái)意，總是笑瞇瞇的男人二話不說(shuō)，引著他去見(jiàn)頗有書卷氣的城主。
文鐸是馬雄平生所見(jiàn)最和善的城主，完全沒(méi)有架子，邀請(qǐng)他坐下談話。
這對(duì)于身為平民的馬雄來(lái)說(shuō)，不亞于嘉獎(jiǎng)。
他受寵若驚地坐在平時(shí)坐著官老爺客人的椅子上，規(guī)規(guī)矩矩坐好，沿途想好的說(shuō)辭，因緊張飛出了腦海。
此時(shí)大腦一片空白，不知該說(shuō)些什么話，才能給有文化的城主留下深刻印象。
文鐸看出了馬雄的緊張，微笑問(wèn)道：“你來(lái)城主府，應(yīng)該不是想來(lái)喝茶的吧？”
馬雄也笑起來(lái)，只不過(guò)仍有些拘謹(jǐn)。
他的所有肌肉緊繃，動(dòng)作和神態(tài)都很僵硬。
“你就把這里當(dāng)自己家，有什么話盡管說(shuō)便是。”文鐸依然面帶和善微笑，盡量消除馬雄心里的距離感。
馬雄喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng)，鼓起勇氣說(shuō)道：“城主老爺，我養(yǎng)牲口是個(gè)好手，您能幫我謀個(gè)差事嗎？”說(shuō)完，他只覺(jué)臉頰像火燒過(guò)一樣滾燙，低下頭看石板地面，不敢直視文鐸。
“我要是草原上的酋長(zhǎng)，或許能給你找個(gè)牧牛放馬的活計(jì)。河洛城百?gòu)U待興，暫時(shí)沒(méi)有這種空缺?！?p> 事情沒(méi)按預(yù)想的方向發(fā)展，馬雄沒(méi)了主意，嗯了一聲，接著便不知該說(shuō)些什么。
他想告辭離開(kāi)，又覺(jué)得沒(méi)做成事，或許還能央求個(gè)別的差事。
可是大腦像生銹了般，平日里見(jiàn)過(guò)的三教九流，仿佛都跑到了幽暗角落，生怕他能想起來(lái)似的。
文鐸看了看馬雄的筋骨，知他是個(gè)能吃苦耐勞的人，思索片刻，說(shuō)道：“你先回家，等有適合你的空缺，我再派雀鷹給你送信?！?p> 在馬雄看來(lái)，這是城主老爺?shù)闹鹂土睢?p> 他心里沒(méi)有抱怨，只是痛恨自己太笨，大好的機(jī)會(huì)擺在面前，愣是被不善言辭的缺點(diǎn)搞砸了。
回家的路上他想了很多。
鳳仙已有身孕，而且對(duì)他有近乎苛刻的期許。若是讓她知道他在城主府里的窘態(tài)，肯定又會(huì)大發(fā)雷霆。
于路想好另一套說(shuō)辭，可一見(jiàn)到鳳仙，又遺忘了想好的借口，最后只能如實(shí)講述一遍和城主的對(duì)話經(jīng)過(guò)。
鳳仙沒(méi)像以往那樣發(fā)脾氣。
她比誰(shuí)都精明，知道氣壞了身子，受苦的是他自個(gè)，所以她不生氣。而且正如城主所言，河洛城百?gòu)U待興，只要有個(gè)上進(jìn)心，不愁沒(méi)合適的差事。
這件事讓滿肚子墨水的城主去安排，遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)老實(shí)憨厚的馬雄自己想點(diǎn)子。
翻地播種的第二天，馬雄家來(lái)了兩位氣度不凡的公子哥。
個(gè)子略高的人穿一身藍(lán)色粗布長(zhǎng)衫，錦帶束發(fā)；個(gè)子矮些的人穿青色長(zhǎng)袍，玉冠折扇，看起來(lái)頗有威儀。
兩人皆是劍眉星目，略高者正氣凜然，另一人明眸善睞，眉宇間有柔和氣息。
馬雄認(rèn)出了牧云。
女扮男裝的龍華公主，身份自然顯露。
小院還是那個(gè)整潔干凈的小院，由于來(lái)了貴人，顯得熱鬧非凡。
龍華公主事先免了他們的禮數(shù)，站在牧云側(cè)后方，以行動(dòng)表明這次來(lái)拜訪的主導(dǎo)者。
牧云和馬雄也算共過(guò)患難，去看了他的糧倉(cāng)，里邊沒(méi)什么糧食。
老騾馬待在牲口棚，草料也不夠多。
河洛城水源充足，飲水桶里的水倒是很干凈。
鳳仙見(jiàn)到了傳說(shuō)中的龍華公主，不再有平日里的傲氣，乖巧地跟隨在丈夫身后。
牧云沒(méi)有多言，而是問(wèn)候馬雄一家人，問(wèn)他們河洛城和百花城的區(qū)別。
老兩口是實(shí)在人，說(shuō)的都是重點(diǎn)。
河洛城人太少，也沒(méi)有商鋪，許多生活必需品無(wú)法購(gòu)買。加之兒媳婦有了喜，以后的日子里萬(wàn)一想抓藥，也有諸多不方便之處。
牧云閃到一旁，看向龍華公主。
他只有虛名，并無(wú)人間實(shí)權(quán)。意欲解決河洛城迫在眉睫的難題，最佳人選非龍華公主莫屬。
公主是慎重之人，不會(huì)輕許諾言，但她還是言明會(huì)盡力扶持河洛城，讓遷居者可以盡快安居樂(lè)業(yè)。
如果說(shuō)出這句話的人是士族子弟，百姓通常不會(huì)信。
這句話由龍華公主口中說(shuō)出，信服力非比尋常。
牧云和龍華公主離開(kāi)馬雄新居，又走訪了幾家遷來(lái)的居民，生活中的難題和馬家大同小異。
龍華公主重復(fù)了幾次在馬家說(shuō)過(guò)的話以安民心。
她是行動(dòng)派，返回護(hù)法寺的第一時(shí)間，將河洛城一應(yīng)所需匯總，派金雀鷹送往上京城云宮。
只過(guò)了兩天，大批車隊(duì)進(jìn)入河洛城。
遷居來(lái)的百姓越來(lái)越多，他們看到街上經(jīng)過(guò)的車隊(duì)，都熱情地向趕車的車夫打聽(tīng)消息。
聞知是到河洛城開(kāi)設(shè)分號(hào)的藥鋪、雜貨鋪等店鋪的貨運(yùn)物資，對(duì)新生活的期許，瞬間盈滿了心懷。
他們本來(lái)對(duì)沉淪的河洛城不抱太大希望，如今卻像撿到寶貝般，不禁加快了趕赴新生活的腳步。
……
一只灰毛雀鷹飛進(jìn)了馬家小院，帶來(lái)了一封信。
馬雄識(shí)字不多，看不懂來(lái)信。
鳳仙接過(guò)信讀了一遍，面上現(xiàn)出喜色。
馬雄心里著急，不住催促鳳仙給他講述信件內(nèi)容。
河洛城糧食鋪開(kāi)張，需忠厚篤信之人從事。汝吃苦耐勞，老實(shí)本分，計(jì)議良久，決定將這份差事交予你。
茲事體大，萬(wàn)勿等閑視之。
鳳仙念了遍原文，又耐心解釋一番，方才讓丈夫馬雄知悉城主的意思。
糧食鋪是直屬于城主府的鋪?zhàn)?，換言之是個(gè)公家美差。
馬雄不清楚得到這份職業(yè)，背后是否有牧云的助力。他只知道既然吃上了公家飯，而且是關(guān)系到百姓生存大事的糧食鋪，就要盡全力經(jīng)營(yíng)。
足秤足兩，童叟無(wú)欺。
這是馬雄立時(shí)想到的行為準(zhǔn)則。
不獨(dú)他要遵循，來(lái)幫忙的小伙計(jì)也得按規(guī)矩行事。
百姓用積蓄買的糧食，一兩都不能少，而且絕不可私藏糧食。
規(guī)矩立的嚴(yán)，行事就有分寸。
遷居的人家很快有了糊口的糧食，將種子播撒在田地里，便有了對(duì)未來(lái)的憧憬。
河洛城的一切，都透出個(gè)新字。
每條街巷都和記憶里不同，沒(méi)有腐朽的階級(jí)，家家戶戶有自己的田產(chǎn)，不用給地主做牛做馬。
無(wú)論從哪個(gè)角度看，這座逐漸恢復(fù)生機(jī)的城鎮(zhèn)，都與之前生活的地方有很大區(qū)別。
仿佛穿透黑暗的黎明，令人斗志昂揚(yáng)。
當(dāng)牧云說(shuō)出河洛城作為先驅(qū)，待建成之后將模式推廣到大夏國(guó)所有城鎮(zhèn)的想法。
龍華公主一點(diǎn)也不意外。
這就是她認(rèn)識(shí)的牧云，也是令她無(wú)法自拔的緣由。