有關(guān)牧童的經(jīng)典故事在中國很多，李密牛角掛書、王冕放牛學(xué)畫、劉秀騎牛打仗等等。大家都知道朱重八青少年時(shí)期的主要工作是放牛，自然要發(fā)生一些與牛有關(guān)的故事，大家別想歪了，絕對不是發(fā)生與牛有關(guān)的愛情故事。
別的名人放牛都是與牛和諧相處，最終牛都會(huì)成為這些成功人士人生際遇里一項(xiàng)不可或缺的物種，很富有詩情畫意，朱重八則不同，牛人的處事方式都會(huì)以別人意想不到的方式出現(xiàn)。別人是放?；蝌T牛，他是殺牛。
地主家一天只管一頓飯，自然在放牛的過程中是很餓的，農(nóng)村的孩子放牛，特別是封建社會(huì)農(nóng)村的孩子放牛，不像現(xiàn)在的小朋友到山上去玩叫做春游或秋游，是可以帶很多零食去的，那時(shí)候不僅沒有零食，連主食也沒有。偶爾去去是叫游山玩水，一年四季都在山坡上那叫被山水玩。餓得實(shí)在不行偶爾可以用偶遇的野果、鳥蛋和一些小的飛禽走獸來充饑，但這些野生的東西并不是隨時(shí)都能遇到，就算遇到了，也早被其他放牛的孩子或大人洗劫一空了。大家想問，為何不去田間地頭偷一些紅薯玉米來充饑呢？可以是可以，但一般被逮住除了現(xiàn)場被暴揍一頓，回家還得接著挨揍，在那個(gè)食物匱乏的年代，老百姓把莊家看得比生命還重，能隨便讓你偷！如果再遇見冬天這樣萬物沉寂的季節(jié)直接是無招。
大約在冬季，一幫孩子如約而至的又將各自地主家的牛趕到了他們的“老根據(jù)地”，寒風(fēng)呼嘯，牛兒早換了御冬的新毛，這種天然的皮草能有效抵御寒冬，人就沒辦法了，畢竟除了增添衣物和長年累月積累下來的泥垢能御寒之外，人的身上是不會(huì)長出長毛的。但泥垢是有，衣物是沒有的。人性有個(gè)特點(diǎn)，就是你越冷就會(huì)感到越餓，越餓就會(huì)感到越冷，兩者相輔相成、相互促進(jìn)，所謂饑寒交迫就是這個(gè)意思。
放牛的孩子有湯和、徐達(dá)、周德興以及一些史書上沒有記載的鐵蛋、狗剩之名的孩子，一幫孩子最不喜歡的就是在冬天里放牛，但不喜歡也沒辦法，這就是你的工作，你改變不了就只有接受。別的孩子是接受了，但小朱重八是不接受的。他的原則就是：放?？梢?，鏟牛糞也可以，餓肚皮就是不行。
平時(shí)在地主家領(lǐng)取報(bào)酬（紅薯地瓜、地瓜紅薯）的時(shí)候，大家都會(huì)在吃不飽的情況下多少留著一點(diǎn)當(dāng)做第二天的早餐。為何跟朱重八混的這幾個(gè)小伙伴日后能成為明朝鼎鼎大名的開國功臣，個(gè)人素質(zhì)不高是完全做不到的，其中堅(jiān)韌不拔、吃苦耐勞、自我約束這些基本素質(zhì)是必不可少的，然而這些素質(zhì)的養(yǎng)成正是在那個(gè)饑寒交迫的環(huán)境下形成的。從辯證法的角度看，人一生所經(jīng)歷的困難其實(shí)是一筆難得的財(cái)富。
這群孩子恰好都在昨天把地主家發(fā)放的報(bào)酬吃光了，今天一個(gè)個(gè)的都沒進(jìn)過一點(diǎn)食物，有些呆萌的小伙伴會(huì)撿拾一些枯草根嚼嚼，索羅索羅味，但除了更餓之外沒有太多的作用。一個(gè)個(gè)餓得哭爹叫娘，有的捂著肚子在草坡上來回翻滾。
平日里小伙伴們都比較服朱重八，因?yàn)樗懽颖容^大、主意比較多，盡管很多孩子都比他大，但顯然這幫人的主心骨就是他了。兩個(gè)人、三個(gè)人、一群人、一個(gè)團(tuán)隊(duì)、一支隊(duì)伍、一個(gè)社會(huì)，能成為主心骨的人一般除了膽子大、主意多之外，還得看得準(zhǔn)、穩(wěn)得住。別人想到的你能想到，別人想不到的你也能想到，想到了還不行，你的想法、言辭和行為還得符合實(shí)際、招人待見。不然就算膽子再大只能是莽夫、主意再多也只能是餿主意。只有那種正義與勇敢化身，美貌與智慧并重的人才能成為人中龍鳳。
朱重八長得丑這是大家公認(rèn)的，成年的朱重八都丑，小的時(shí)候估計(jì)也好看不到哪里去。那這個(gè)人中龍鳳就只剩下正義、勇敢和智慧了，美貌差點(diǎn)自然智慧之類的東西就會(huì)多些，這是此消彼長的道理。
就在伙伴們叫苦不迭的時(shí)候，小朱重八哈哈大笑起來，與此時(shí)極不應(yīng)景的笑聲把大家的注意力都吸引了過來。就在大家都疑惑的看著他的時(shí)候，他說道“你們這幫瓜蛋”，有現(xiàn)成的肉不吃，在這兒鬼哭狼嚎的做什么！”
大家異口同聲的說“肉！？在哪兒呢！？”說著都在咽著口水。
這時(shí)小朱重八指向不遠(yuǎn)處正在母?？柘鹿澳坛缘呐僮?。“把那牛犢子殺了，不就有肉吃了！”
眾孩子一聽都被他著瘋狂的想法給嚇得張大了嘴巴，腹中的饑餓感也被他這突如其來的舉動(dòng)嚇得消減了一半。
周德興說道“什么，殺牛？地主知道了咋辦！”
牛作為古代的主要生產(chǎn)工具，那是很貴重的，別說你是普通百姓，就是地主也不能隨便宰殺。但朱重八就敢，那時(shí)候敢殺牛的膽量絕不比殺人的膽量遜色。
小朱重八說“我就問你們餓還是不餓，吃還是不想吃?！?p> 大伙都說“餓！”
小朱重八道“這不就結(jié)了，管他那么多干嘛，先殺了填報(bào)肚皮再說?！?p> 眾人看著這個(gè)平日遇險(xiǎn)從來不驚，處理問題從來不亂，做事張弛有度的“小領(lǐng)導(dǎo)”，反正都餓著，又有“領(lǐng)導(dǎo)”撐腰打氣，大伙三下五除二的就把牛犢給分解了。架火一烤，再是神仙老爺也經(jīng)不住這美味的誘惑。
牛肉是好吃，即營養(yǎng)有抗餓，所有人都是這輩子第一次吃牛肉，肚子雖然已經(jīng)吃撐，但都還在意猶未盡的舔著嘴唇。牛肉是吃了，牛骨頭、牛皮這些殘剩的作案證據(jù)還得處理，大伙在小朱領(lǐng)導(dǎo)的指揮下把這些證據(jù)都挖坑埋了。這時(shí)夕陽西下，初冬的晚霞隨心所欲的涂抹著遠(yuǎn)方的天際線，景色極美，夜幕催促在外的行人該回家了。
正當(dāng)這群才吃完牛肉的小伙伴正要趕著牛群回家時(shí)，湯和看見剛才吃剩的牛犢還有一根尾巴沒有處理掉。小朱重八見狀把牛尾巴插在地上的石頭縫里，隨即帶著大伙回家了。
一路上所有人都多少有些擔(dān)心，特別是狗剩和鐵蛋那幾個(gè)膽小的孩子一路上自言自語的念叨著什么，時(shí)不時(shí)的后腳踩前腳的還摔了幾個(gè)跟頭。都是擔(dān)心回家被處理。
當(dāng)小朱重八把牛趕回地主劉德家里后，劉德見小牛犢子沒回來就問朱重八是咋回事？小朱重八說“天快黑的時(shí)候，我們聽見'轟......'的一聲巨響，地上突然出現(xiàn)了一條裂縫，那牛犢看見地上有個(gè)縫，轉(zhuǎn)著圈圈跑著跑著就一頭鉆了進(jìn)去，就剩根牛尾巴在外邊，大伙見狀就跑過去扯，但怎么扯都扯不出來，不知是遇到了什么妖怪！”
地主劉德當(dāng)然不會(huì)相信小朱重八的話，隨后叫上朱五四和幾個(gè)長工點(diǎn)著火把便跟著朱重八來到放牛的地方，幾個(gè)大人一看自然明白了是怎么回事兒，朱重八只說就是如此，犟嘴的小朱重八當(dāng)場被朱五四狠狠揍了一頓，最后不得不承認(rèn)是自己把牛犢子宰殺吃掉了。大人們都不相信是他一人所為，想追問出他的同伙，但任憑朱五四和劉德再怎樣嚴(yán)刑拷打他就是不說，最后無奈只得以朱五四用其他償還方式作為補(bǔ)償而了事。
回家后，朱五四實(shí)在氣不過又狠狠地揍了朱重八一頓，陳氏看打得太狠怕出人命，便跪著哭著央求朱五四作罷。
幫劉德家放牛的工作算是丟掉了，沒過多久朱重八被揍的傷痊愈之后，朱五四又幫他在別的地主家找了一個(gè)放牛的工作。一開始連續(xù)找了幾家都不同意，都害怕自家的牛被這孩子放著放著就沒了，最終還是有個(gè)心腸軟的地主同意了。
雖然在地主群里朱重八的名聲壞了，但在放牛娃的同伴群里威望提高了，很多放牛的孩子都對他佩服得五體投地，他的故事就這樣一傳十、十傳百的在他“圈子里”蔓延開來，一時(shí)間“放牛娃痛食牛犢記”成了圈里的熱門話題，就算那些曾經(jīng)與他有過過節(jié)的放牛郎對他的傳奇故事發(fā)自內(nèi)心的欽佩。