皇后之爭暫時(shí)歸于寂靜,說點(diǎn)開心的。無內(nèi)鬼,來個明朝笑話。
河南汝寧府羅山縣,該縣教諭名喚邵祥,此人最近上書天子,其書云:“君,代天理物者也;臣,輔君以亮天工者也。天有災(zāi)異,君固能引咎以自省,而臣可不分咎以自省乎?
年初積雪為災(zāi),陰霾凝翳,竹與冬青植物之耐寒者也今皆枯槁,魚與螺蚌水蟲之禁令者也今亦或死冰,日或昏蝕,風(fēng)非淡蕩,天之示災(zāi)可為慘。
愿陛下脩省恐懼,凡百用度悉從減省。至于內(nèi)而文武大臣,外而三司并府州縣正官,各宜辭職或一秩二秩,或一年半年,無取俸祿,兢兢業(yè)業(yè)。
得其上天降康之時(shí),陛下賜復(fù)其舊,共樂昇平未為晚也。如此則所損于臣下者,不過鄧林之葉,而利澤于軍民者,不可以千萬億計(jì)矣?!兑住吩唬骸畵p上益下為之益’。有若(孔門七十二賢之一)曰:‘百姓足夠,君孰與不足’,足民而天意人意有勿順者,臣請伏面欺之誅?!?p> 文章的意思很簡單,無非是天人感應(yīng)那一套。年成不好,君王需要自省恐懼,節(jié)儉開支,同時(shí)各個臣子,尤其是那些高官,更需要辭職個一年半年,當(dāng)然是不能夠領(lǐng)俸祿的,以求上天寬恕。這樣等上天息怒之后,百姓富裕,國家正常運(yùn)轉(zhuǎn),官員可以與天子共享太平盛世,所損失的那點(diǎn)俸祿都是毛毛雨。如果君臣這樣做了上天還沒有息怒,自己愿意伏誅。
臣子要天子節(jié)儉,這沒有什么好奇怪的,一年到頭類似的奏疏可以看到頭爛。關(guān)鍵是這個要文武大臣去職并不領(lǐng)俸祿這事很新鮮。明朝的俸祿水平在中國歷史上可是出了名的低,還要降薪,不發(fā)工資,當(dāng)真是可笑。
誰都知道這是笑話,但是當(dāng)一個笑話被擺在桌面上進(jìn)行討論的時(shí)候,就不應(yīng)該再繼續(xù)笑下去了。
教諭,在明代算是個官,不過不入流,清代才有了正式的品級,為正八品。就是這么一個小小的芝麻綠豆大小的官員,寫的奏疏既無文采,也并不具有施行的可能性,本該是廢紙一樣的東西,卻堂而皇之地走進(jìn)了奉天殿。
吃瓜群眾看了都拍手叫好,當(dāng)官的三年清知府,十萬雪花銀,這幫人腦滿腸肥就該出點(diǎn)血。群眾囿于自身眼界,不知這小小的一份奏章背后藏著多大的博弈,下面簡單地拆解一下。
讓天子節(jié)儉用度那事不必過多解釋,主要是讓高級官員辭職以及減省俸祿這兩件事。第一件事說明明朝目前官員群體,特別是文官集團(tuán)趨于老齡化,朱祁鈺不讓老臣退休,阻礙了后進(jìn)之人的晉升空間,年輕官員推動這封奏疏進(jìn)了宮。不過年輕官員畢竟身居下位,聲音不大,所以并非主要推動力量。
第二件事,減省俸祿。國家在什么時(shí)候才會減省俸祿,只有財(cái)政出現(xiàn)問題了,俸祿發(fā)放不出來了的時(shí)候才會干這種得罪自己基本盤的事情。換而言之,明朝管理財(cái)政的人,也就是戶部的官員們有動力推動這封奏疏進(jìn)宮,這是他們所能夠想象到的節(jié)流之法。只不過,這事太過得罪人了,所以只能夠先扔一個教諭出來試試水,看看朝野風(fēng)向,而后再做定奪。
最后,則是朱祁鈺的反應(yīng),對于這里面的門道,他心里自然是如同明鏡一樣,聽納其人之言,而后命群臣共加修省。沒有說讓官員辭職,也沒有說要降低俸祿,但是態(tài)度也算是明確了,國庫空虛,你們給我斟酌著點(diǎn)辦事,不然就克扣你們的俸祿了。
近日還有言官彈劾戶部,“聞戶部將南北二京塌房店舍、菜園果株及街市各色大小鋪行,定立則例,按月輸鈔。而軍民人等畏懼納鈔艱難,有將鋪面關(guān)閉不敢買賣者,有將園圃瓜蔬拔棄而平為空地者,有將菓樹砍伐而減少株數(shù)者。原其所以,蓋由開鋪面者已納門攤鈔貫,種園圃者亦有夏稅差徭?!?p> 其實(shí)就是苛捐雜稅,為國家創(chuàng)收,人家該交的門攤鈔貫和兩稅都已經(jīng)交了,現(xiàn)在又增加其他的稅種,導(dǎo)致市場蕭條,竭澤而漁。
此類諸事近來不少,比如國子監(jiān)生原有二千余人,但是京城糧食不夠,竟然遣返回原籍近千人。其實(shí)都指向了一個問題,財(cái)政緊缺,國家困難。
國家財(cái)政為什么會緊缺,前面在介紹土地問題的時(shí)候分析過??偠灾?,這顆雷眼下似乎是要炸了,連維系一個最基本的體面似乎都變得很艱難。
天子有皇莊,還有各處礦監(jiān)作為自己的小金庫,論豐裕自然是遠(yuǎn)勝外朝國庫,但是為避嫌,宮里率先開始節(jié)省開支??墒菙?shù)千口人,每日采買飯食衣物,宮殿維修這些,便是省又能夠省下多少來呢?過慣了錦衣玉食的生活,又有多少人能夠真正節(jié)儉下來,無非是做做樣子。
對于臣民們而言,只知道皇室開支很大,高到了用自己淺薄的想象力根本無法體會的地步。比如獸園里面的豹子一頓要吃八斤肉,許多老百姓一年也不知道有沒有一頓肉吃。社會不公所激發(fā)的熊熊烈火,時(shí)刻在侵蝕著這個王朝。
在有心人的引導(dǎo)下,怒火被導(dǎo)向了宮中,當(dāng)然了,他們是不敢罵天子的,但是天子身邊人可就不好說了。不少負(fù)責(zé)外出采買的宦官就遭了殃,被揪住小辮子一頓彈劾,杖責(zé)為輕,嚴(yán)重的流放甚至是殺頭。朱祁鈺明白此番民意洶洶,需要推出人去承擔(dān)罪責(zé),所以一改往日對內(nèi)侍姑息縱容的態(tài)度,厲行處置,逮治了一批人入獄。
不過,這風(fēng)波鬧得越來越大,甚至還牽扯上了司禮監(jiān)太監(jiān)興安,是的,這位宮中資歷最老的宦官也被人抓住把柄了。
具體情況如下,“有內(nèi)使阮絹阿附司禮監(jiān)太監(jiān)興安,與管工大監(jiān)黎賢擅于內(nèi)府西海子邊作佛庵,及西山等處作生墳佛寺,盜用官木等料萬計(jì)?!?p> 徒子徒孫輩干的事情,多少要給些孝敬,否則盜用官木這種事情也辦不下來。興安拿了多少不好說,但是拿了是肯定的,眼下事情敗露,少不得考慮后路。
也不知道興安是怎么想的,別人不去求,求到朱見濟(jì)的頭上來。
午間用膳的時(shí)候,被興安派來的小太監(jiān)跪在朱見濟(jì)身前道:“此等佛庵生墳,哪里是奴才等輩能夠享受的,本是造出來給宮里的太后祈福的,不曾想會惹上這等禍端?!?p> 朱見濟(jì)雖然有心與興安交好,只是眼下朝議紛紜,自己哪有這個本事把興安撈出來,再說了這小太監(jiān)的說法也太假了吧,漏洞百出,真當(dāng)他是三歲小孩這么容易受騙。
朱見濟(jì)身邊的何林靜斥責(zé)道:“既是為太后祈福,到與東宮處分說又有何用,稟明陛下即可,陛下孝順兩宮太后誰人不知。莫不是仍有欺瞞?”
小太監(jiān)無奈地嘆息一聲,便道:“此等佛庵佛寺,確為太后祈福不假,只是后來兩宮太后推說不必建此浮屠,徒耗民財(cái),此事遂寢。而后工程完工大半,便想著落成之后,為太子殿下祈福,誰知——”
不待小太監(jiān)說完,何林靜便譏笑道:“可笑,為太子殿下祈福,東宮可是從來不曾聽說過還有這等荒唐事,分明是爾等想要貪墨官木民財(cái),大興土木以從中牟利?!?p> “是小人考慮不周,本想著待完工后再行通報(bào),以賀殿下壽辰?!毙√O(jiān)說完之后便跪地不起,不敢多加解釋。
朱見濟(jì)將這小太監(jiān)打發(fā)走,“你先退下吧,此事本宮自有定奪。回去告訴興安,陛下待老臣甚厚,且無憂慮。”
小太監(jiān)最終是被東宮侍衛(wèi)架著離去的,帶著三分哭腔,只是朱見濟(jì)才不會同情他半分。朱見濟(jì)看向何林靜,詢問道:“此事你如何看待?”眼眸之中,帶著三分猜疑。
修佛寺這事,朱見濟(jì)確實(shí)毫不知情,但是不能夠保證手下人一點(diǎn)也不知道,指不定何林靜等人也參與到其中,也分了一杯羹。若是如此,朱見濟(jì)就要清理門戶了。
“本非東宮之事,怪罪不到我們的頭上,不必去管他。”何林靜明白朱見濟(jì)的猜忌,只不過身正不怕影子斜,沒有做過便是沒有做過,查就查。
何林靜既不曾牽涉其中,其他人也就不算什么,朱見濟(jì)笑道:“為東宮辦事,竟然還瞞著,眼下出了事情想要東宮出面解決,當(dāng)初是怎么想的。興安畢竟是宮里老人,父皇甚厚之,本宮不需出手當(dāng)也無妨。”
“殿下英明,此事惡劣至極,這等妖風(fēng)邪氣絕不可長,不然日后人人都打著東宮的名義侵吞錢糧,連累殿下?!?p> 朱見濟(jì)對此深以為然,風(fēng)險(xiǎn)太大了,自己不可能去承擔(dān)的。除非興安能夠給出自己認(rèn)可的交易物來,朱見濟(jì)在心底默默地說了一句。
下午,胡濙授課,講的是鈔法害民。
紙鈔從其出現(xiàn)的那一刻起,固然是時(shí)代的巨大進(jìn)步,為歷朝歷代君王所喜愛,畢竟和貴金屬貨幣如銅銀金相比,其制造成本趨近于無。不過是一張紙而已,想要印多少就印多少。
但是,這小小的一張紙,背后承載的可是國家信用,這又是建立在政權(quán)穩(wěn)定,軍事力量強(qiáng)大等要素上的。當(dāng)國家動蕩不安,無法維護(hù)紙鈔幣值穩(wěn)定的時(shí)候,紙鈔崩潰也就可以考慮了。
國家越是缺錢,紙鈔印的越是多,其通貨膨脹的速度也就越快,百姓會自發(fā)去使用貴金屬作為貨幣,甚至是退回到以物易物。反過來說,國家越是不缺錢,紙鈔反而越堅(jiān)挺。
大明寶鈔,和它的前代們一樣,在百姓心目中就是一張廢紙。沒辦法,泥腿子出身的朱元璋一點(diǎn)經(jīng)濟(jì)學(xué)水平都沒有,自己印寶鈔出來,通貨膨脹之后自己反而不承認(rèn)其幣值,將損失全部歸于百姓,百姓會承認(rèn)才有鬼。后世明朝君王大致如此,根本不愿意承擔(dān)損失,他們印紙鈔出來就是為了搶錢,老百姓又不傻。
如今國庫空虛,鈔法再一次被提上臺面,這也是胡濙今日為什么要專門言及此事的緣故。
胡濙暢談古今,將有宋以來,歷朝歷代鈔法糜爛對百姓造成的災(zāi)難都說了一遍,最后道:“通鈔法者,固經(jīng)國之當(dāng)務(wù);順民情者,尤保邦之當(dāng)先。使徒利于國而不順于民,則所得者小,所失大矣。雖曰利國,實(shí)無益于國;雖曰便民,實(shí)有擾于民矣?!?p> 朱見濟(jì)認(rèn)可胡濙的說法,但是胡濙僅僅是反對實(shí)行鈔法,卻并沒有給出解決的辦法,朱見濟(jì)問道:“庶民家尚需用度,況朝廷耶!方今國庫空虛,災(zāi)害頻有,百官衣食用度不支,三軍軍費(fèi)亦是捉襟見肘,敢問師傅何以處之?”
“天下之財(cái)有定數(shù),宮室車馬,衣服器械,喪祭食飲,聲色玩好,人情之所不能已也。故圣人為之制度以防之。近來士大夫務(wù)于權(quán)利,怠于禮義;故百姓效仿,頗逾制度。臣以為去豪奢,守禮義,可以充實(shí)國庫?!?p> 朱見濟(jì)聽不慣這些說辭,道:“節(jié)儉本無錯,只是今天下逋租匿稅何其多,不去檢索隱匿,抑制豪強(qiáng),禁約兼并。如此豈不是荒謬。”
胡濙微微一笑,“權(quán)貴豪強(qiáng)兼并,代有其事,難能禁止。且事在人為,陛下屢下詔書,非不禁也,實(shí)難禁也,殿下豈不知度田故事乎?非有雄猜果斷之君在世,恐不得行也?!?p> 朱見濟(jì)聞言,久久不語。
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他眼中的廢話全都是我的心血,既然準(zhǔn)備寫歷史上的某一段歷史,就要盡可能還原史實(shí),介紹背景,分析人物生平,當(dāng)然可以將很多“廢話”刪掉,但是多少人能夠看懂,景泰朝本來就不是特別有名的歷史時(shí)期。再說了,即便是很多人自以為很熟悉的三國,許多人不還是停留在為五虎將排座次的水平,他們永遠(yuǎn)看不清歷史運(yùn)行的邏輯。沒有人教你,你永遠(yuǎn)都學(xué)不會。
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