江澄隨口冒充的應(yīng)家表姑娘江莞此時(shí)正與其母親，在東陽(yáng)城外驛站門口，為無(wú)處落腳而發(fā)愁。
驛站今日被用于接待北涼來(lái)使，非緊要公務(wù)人員全都被拒之門外。
但此刻再要進(jìn)城已經(jīng)趕不及了。
江莞母親陳惠娘遣了身邊的仆婦試圖再跟驛丞說(shuō)情，正被穆佑原等人遇到。
穆佑原順口問(wèn)了句：“這是發(fā)生了何事？”
仆婦一見(jiàn)這群人的裝扮架勢(shì)，心知是北涼人，不敢再報(bào)萊陽(yáng)郡王的名號(hào)，怕被當(dāng)做對(duì)頭刁難。
“我們是國(guó)子監(jiān)祭酒應(yīng)大人家的親戚，因趕不及進(jìn)城想在此宿一晚，可…”
她卻不知，穆佑原兄妹是明白應(yīng)瑤身份的。他往仆婦身后看去，目光在江莞身上多停留了一息。
“國(guó)子監(jiān)應(yīng)大人？你們是應(yīng)大人哪方的親戚？”穆佑華問(wèn)道。
仆婦利索答：“我家女主人與應(yīng)大人是姑表兄妹?！?p> 穆佑原與妹妹穆佑華對(duì)視一眼，對(duì)驛丞開(kāi)了口：“兩個(gè)女眷在外行走也是艱難，如果房間還有空余，你們安排了便是。我們兄妹從北涼來(lái)，也不好欺負(fù)了大昭百姓?！?p> 驛丞笑呵呵應(yīng)下。
負(fù)責(zé)接待的鴻臚寺官員在旁，若有所思看了看穆佑原，卻又仿佛什么都沒(méi)發(fā)生一般該如何便如何。
陳惠娘知道事有好轉(zhuǎn)大喜過(guò)望。江莞的目光則追隨著穆佑原的身影，直到他走進(jìn)門內(nèi)看不見(jiàn)了才緩緩收回。
……
翌日一早，應(yīng)瑤和趙珂親自將以穆佑原為首的使團(tuán)迎入太極宮。
戰(zhàn)時(shí)，與趙珂對(duì)陣的是北涼大王子穆佑玄，二王子穆佑原負(fù)責(zé)后方軍備，趙珂兩人對(duì)他的了解均是從第三方視角得來(lái)的。
如今見(jiàn)面，倒是和睦恭敬。
“聽(tīng)聞萊陽(yáng)郡王和郡王妃新婚，我們兄妹在此恭喜二位，晚些再將賀禮送至府上。”
趙珂和應(yīng)瑤齊齊拱手回禮。
“二王子客氣了，若能與北涼化干戈為玉帛，便是我們夫妻收到的最好賀禮。”
穆佑原抬頭，直直望進(jìn)趙珂波瀾不驚的眼底，旋即喜笑顏開(kāi)。
“那是自然，否則我兄妹二人就不會(huì)站在此處了?！?p> 三言兩語(yǔ)，兩方達(dá)成了某種共識(shí)。
四人入得太極殿時(shí)，滿朝文武齊齊將目光投了過(guò)來(lái)。
穆氏兄妹上前大禮參拜，奉上國(guó)書。
江澄通過(guò)應(yīng)瑤的眼睛圍觀這場(chǎng)面，忍不住夸贊。
“這宮殿建的真是氣派，左列首位就是太子趙瑾？倒是一表人才。那他對(duì)面就應(yīng)該是平寧郡王趙瑀了？果然有些兇相?！?p> 應(yīng)瑤右眼皮一跳，下意識(shí)看了平寧郡王一眼。
平寧郡王是淑妃所生二皇子，一朝及冠便去了封地，此次是為賀淑妃生辰才回了都城。
趙瑀雖然脾氣不大平和，但說(shuō)“兇相”應(yīng)該不至于。
聽(tīng)得江澄還要再說(shuō)話，應(yīng)瑤只得試探著在腦中說(shuō)了她一句：“安靜些?！?p> 江澄的聲音一下子停住。
兩人都沒(méi)想到真能如此交流，應(yīng)瑤也難得愣神。
“瑤光將軍這樣看著本王，是不贊同本王所言？”趙瑀忽然望著隊(duì)列后頭問(wèn)道。
一時(shí)間，諸人目光紛紛集中在應(yīng)瑤身上。
“瑤光將軍”是綏山一戰(zhàn)后，皇帝為嘉獎(jiǎng)應(yīng)瑤軍功，特別誥封的武將銜，為正五品，只比其舅宣威將軍低一階。
此刻皇帝也遙遙望向她，示意她上前。
“有何想法，但說(shuō)無(wú)妨?！?p> 應(yīng)瑤定了定神，出列站于階下。
“啟稟陛下，賀永將軍一向忠心耿耿，重情重義，當(dāng)初與北涼大王子的兵馬斡旋，實(shí)際是為石垣縣百姓爭(zhēng)取撤離的時(shí)間。后拼死抵抗，這才被俘。穆佑玄留他性命不是為招降，而是為了折磨泄憤。若是如平寧郡王所說(shuō)，視賀將軍為叛將，放棄他的性命，易使千萬(wàn)將士寒心?！?p> 她單膝跪地，擲地有聲，“請(qǐng)陛下三思?！?p> 趙珂隨即側(cè)步站在應(yīng)瑤身旁。
“兒臣附議?！?p> 趙瑀不悅甩袖。
“賀永一開(kāi)始或許是與那穆佑玄假意周旋，但是誰(shuí)能保證他不曾在酷刑中屈服？二王子方才說(shuō)，你從你大哥那保得了賀永性命，誰(shuí)又知賀永是不是已經(jīng)降了你？”
“吾的確不能保證，想那賀將軍也難以自證清白?！蹦掠釉谷怀雎晳?yīng)對(duì)。
“將賀永安然歸還，是北涼此番與大昭和談的誠(chéng)意，更是吾的誠(chéng)意，只看大昭皇帝陛下您，是否愿意相信了?！?p> 應(yīng)瑤聽(tīng)到穆佑原這破罐子破摔一樣的話，真是恨不得給他一拳頭。
皇帝看著倒沒(méi)有被他所激怒，只捻著手上的玉扳指默默思忖。
穆佑華不知何時(shí)往大殿中央一站。
“陛下，我有一個(gè)辦法可解您的顧慮?！?p> 皇帝本來(lái)看這北涼三公主自出現(xiàn)便安安靜靜的，并不將她放在眼里，此時(shí)難免意外。
“說(shuō)說(shuō)看?！?p> 穆佑華指著應(yīng)瑤和趙珂兩人道：“萊陽(yáng)郡王和王妃都相信賀永將軍的忠心，陛下不如就讓他們管著賀將軍，若是賀將軍確有異心，追究萊陽(yáng)郡王夫妻的責(zé)任即可?！?p> 趙瑀一聽(tīng)，險(xiǎn)些笑出聲來(lái)。
“三公主這是忘了萊陽(yáng)郡王是大昭五皇子，父皇怎能留一個(gè)極有可能是叛將的人坑害我五弟？”
太子趙瑾卻站了出來(lái)。
“兒臣以為，五弟擅識(shí)人，又御下有術(shù)，將賀永放至萊陽(yáng)郡為官，不失為一個(gè)辦法?！?p> 趙瑀驚訝地看向他。
太子泰然自若。
隨后殿中官員議論紛紛，各有各的站隊(duì)。
應(yīng)瑤既有江澄這個(gè)“外掛”，當(dāng)下便用起來(lái)了。
她在穆佑華說(shuō)話后就用意識(shí)問(wèn)了一句：“此事是否有詐？賀永可信嗎？”
江澄認(rèn)真回憶了后續(xù)情節(jié)——說(shuō)實(shí)話，對(duì)于非主角的角色她一向不大記得住姓名，比如她就只記得應(yīng)瑤表妹姓江，忘了具體名字，那日才會(huì)對(duì)白榆吐露自己小名。
江澄隱約記得，有一回趙珂受傷，是被封地內(nèi)的一位將軍所救，就是姓賀。
于是她回答應(yīng)瑤：“賀永以后可能會(huì)幫到你們?！?p> 應(yīng)瑤聽(tīng)了，便不著痕跡地對(duì)趙珂輕輕頷首。
趙珂神情未變，對(duì)皇帝道：“父皇，兒臣相信賀將軍的忠心，若是他有朝一日做出危害大昭之事，兒臣愿擔(dān)干系?！?p> 這事就這般定下了。
……
晚間回府，趙珂招了應(yīng)瑤到竹院書房，將其他人盡皆遣退。
“你今日，示意我擔(dān)下賀永這件事是如何考慮的？依照原本我們商量的，能保住賀永性命已是不易。”
應(yīng)瑤看著他，卻問(wèn)了個(gè)不相干的問(wèn)題。
“臣斗膽一次，王爺對(duì)太子爺，是何看法？”
趙珂慢慢挺身，抬頭，直視應(yīng)瑤。
“太子是本王兄長(zhǎng)，本王自是敬重他?！?p> “然太子今日所為，卻不見(jiàn)得對(duì)王爺全是好意?！?p> “瑤光將軍有什么想法，不如直言?！?p> 稱呼一變，他們此時(shí)便只是君臣，不是“夫妻”。
應(yīng)瑤往地上一跪，果真直言。
“以往，太子、二皇子與您兄友弟恭，幾乎從無(wú)爭(zhēng)端，此是大昭之幸。然而與北涼一戰(zhàn)后，王爺在民間的威望不可避免與日俱增，太子卻…輔佐朝政多年未有建樹。”
趙珂瞇起了眼。
“你是想說(shuō)，人心叵測(cè)？”
應(yīng)瑤頷首，“正是?！?p> “但你也該記得本王說(shuō)過(guò)，母妃重病之時(shí)，受過(guò)皇后恩，她臨終前叮囑本王，切記本分?！?p> 趙珂此時(shí)的語(yǔ)氣已經(jīng)有些冷意。
應(yīng)瑤絲毫未退。
“臣并非攛掇王爺行大逆不道之事，而是提醒王爺，未雨綢繆?！?p> 趙珂垂下眸子，久久無(wú)言。
應(yīng)瑤也不再多言，稍候片刻后告了退，仿佛無(wú)事發(fā)生一般照常吃飯、洗漱。
而理所當(dāng)然聽(tīng)到了這一切的江澄已經(jīng)震驚到麻木——
原漫畫中，劇情發(fā)展到中后期男主和太子兄弟反目之前，趙珂與應(yīng)瑤都未曾動(dòng)過(guò)奪位的念頭。
應(yīng)瑤現(xiàn)在說(shuō)的“未雨綢繆”也沒(méi)有發(fā)生。
江澄不禁懷疑，這個(gè)女主，已經(jīng)脫離劇情了嗎？
那她可真是造了個(gè)大孽了！