西院。
屋外夜色漸濃，風(fēng)雪交加，屋內(nèi)香暖氤氳。
憐月與晴雯在那里給李瑜收拾行囊。
李瑜見(jiàn)她倆包了好幾個(gè)布囊，笑道：“簡(jiǎn)單地收拾幾件換洗衣服便是，你們這樣雜七雜八地裝了許多，也不方便拿放?！?p> 憐月撅著嘴，手里片刻不歇，說(shuō)道：“爺覺(jué)著不方便拿，叫范二哥都一并背著抱著。
這邊幾套冬天的衣服，這邊幾套春天穿的，另外披風(fēng)斗篷，哪樣不需要帶的？
這邊幾雙鞋，冬天穿的靴子，春夏穿的輕薄一些的，總得都帶上吧？
外面固然是能買到的，只是總比不得自家做的貼身舒服。
別家的少爺出趟遠(yuǎn)門(mén)，都要好幾輛車?yán)欣?，怎么爺出門(mén)，這么點(diǎn)就嫌多了？”
李瑜聽(tīng)了，啞口無(wú)言，見(jiàn)她每個(gè)包裹都分門(mén)別類地放好了，穿戴佩飾、書(shū)卷簡(jiǎn)冊(cè)、銀兩干糧等都準(zhǔn)備得極為細(xì)致。
心中不由得欣慰感動(dòng)，暗道離了憐月，萬(wàn)事自己操心，恐怕要?jiǎng)诶鄄簧佟?p> 李瑜柔聲說(shuō)道：“我如今身子長(zhǎng)得快，這一去，恐怕過(guò)一二月又長(zhǎng)高了，穿著便都不合身了。
不若只帶冬春穿的袍子，待開(kāi)春了寫(xiě)信回來(lái)，說(shuō)明尺寸，你們?cè)倥c我做夏秋穿的衣服，如何？
神京與揚(yáng)州雖遠(yuǎn)，乘船順運(yùn)河往返，左右不過(guò)半月。你們?nèi)缃駥W(xué)字也有段日子了，一兩月寫(xiě)封信來(lái)，或寄些衣物，或多告訴我些神京城內(nèi)的新聞，也叫我不那么無(wú)趣。”
晴雯笑道：“若是能往傳些書(shū)信，倒能解憐月妹妹的相思之苦呢?！?p> 憐月羞紅了臉，兩女便鬧做一團(tuán)。
李瑜好不容易才將她們分開(kāi)，說(shuō)道：“晚些再鬧，待我走了，你們便是將屋子拆了，也沒(méi)人攔你們。臨走前，我有些話要交代。
一是南邊永寧坊通平街上的秦府，如今我同可卿定下婚約，將來(lái)若有事，你們大可去那里尋人。
二則寧府中人，莫去結(jié)交招惹，便是榮府之中，除了老太太院里，其余人家，也少去走動(dòng)。
家里若生事端，由郝伯管事，你們務(wù)必聽(tīng)話?！?p> 憐月和晴雯見(jiàn)他一臉嚴(yán)肅，倒像是有什么事發(fā)生一樣，也都停下打鬧，專心聽(tīng)他講話。
晴雯問(wèn)道：“聽(tīng)爺?shù)恼Z(yǔ)氣，倒像是有什么禍?zhǔn)乱话恪?p> 憐月拍了她一下，啐道：“哪里有什么禍?zhǔn)?，說(shuō)這些渾話！”
李瑜安撫二人道：“不過(guò)未雨綢繆罷了，離家千里，難免顧及不到，便做些預(yù)備，以防不時(shí)之需。你們也不要多心，把家里看顧好了便可。”
三人話說(shuō)不久，收拾東西至夜深，困意席卷，洗漱過(guò)后，各自睡了。
寧國(guó)府內(nèi)。
風(fēng)雪飛舞，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，落在一院的寒梅身上，都染成了梨色。
正堂。
賈珍滿臉陰沉，坐在首位，尤氏在一旁，神色凄婉。
賈蓉在堂中躬立，臉色也是青白交加的難看。
卻聽(tīng)尤氏輕柔的聲音傳來(lái)。
“老爺，已將府里上下的丫鬟婆子、小廝雜役都聚攏了下過(guò)命令了，叫緊封口，不得造次胡吣，若敢亂扯，盡都杖斃……”
賈珍悶哼了兩聲，方點(diǎn)了點(diǎn)頭。
賈蓉在堂下不忿，嘟囔道：“這李瑜忒不是東西，承著我賈家的情，卻反過(guò)來(lái)一點(diǎn)情面不留。
依我看，是個(gè)反骨的，往后定然是要壞我賈家的基業(yè)！”
尤氏小聲道：“人家畢竟是留了情面的，好歹也頂了觸怒陛下的風(fēng)險(xiǎn)，如此咒罵別人，終究不好……”
賈珍睨了她一眼，恨道：“怎么你反倒幫外人說(shuō)起話來(lái)了？見(jiàn)他逞了一番威風(fēng)，也瞧上人了不是！”
尤氏聽(tīng)賈珍如此說(shuō)了，氣得滿臉通紅，顫巍巍地起身，急道：“老爺哪里這般糟踐我的名聲？
今兒個(gè)你倒自顧著高樂(lè)去了，也不曾想過(guò)家里什么情景？
我一個(gè)婦道人家，屈膝卑躬地賠禮說(shuō)好話，也沒(méi)了臉面的，現(xiàn)下聽(tīng)了你的話，倒不如扯一根白綾吊死了好！”
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身過(guò)去哽咽抽泣起來(lái)。
賈珍聽(tīng)得心煩，沉默不語(yǔ)。賈蓉反勸道：
“太太到底是被那小子嚇住了，只是不知他的黑心。他哪里是個(gè)良善的好人？
兒子頭個(gè)都打聽(tīng)清楚了，除夕那晚的女子是工部營(yíng)繕郎秦業(yè)家的，恰在前幾日同李瑜訂親的那個(gè)。
恐怕早就存了壞心，要給兒子下套的！
也不知我寧府同他無(wú)冤無(wú)仇的，為何要來(lái)害我？近來(lái)倒被他鬧得不安寧！
老爺太太試想，那日怎的偏巧是李瑜的相好在那里？又偏巧情急的當(dāng)兒那李瑜就來(lái)了？
再細(xì)想一想，恐怕傳我丑事的，也有那李瑜一份！不然怎就叫皇帝老子知道了？偏巧了又是他李瑜來(lái)傳圣諭？
這世上哪里來(lái)這么多可巧的事兒？恐怕是進(jìn)了讒言，要害我父子二人！真是狼心惡毒，其心可誅??！賊子，真真的賊子！”
賈珍聽(tīng)畢，臉色陰沉，急道：“如此說(shuō)來(lái)，果真是有計(jì)劃地害人！仗著老太太寵愛(ài)，旁人不敢輕惹的，以往年紀(jì)小，竟看不出來(lái)是個(gè)狠毒的種兒！”
尤氏倒三分清醒，心想這李瑜又如何能料到除夕那晚賈蓉會(huì)去的？若說(shuō)是往后有意報(bào)復(fù)，興許是屬實(shí)，只是這一切源頭，不全因賈蓉作惡么！
尤氏聽(tīng)著這父子兩人的言語(yǔ)，便知其早恨上了李瑜，如今是不肯罷休的了。
賈珍眼神陰寒，青筋鼓起，如一頭惡獸蟄伏。
卻聽(tīng)他低聲說(shuō)道：“李瑜小兒害我寧府雞犬不寧，為人恥笑，行絕根滅族的狠事，定然不與他罷休的！
如今帝心不悅，懲戒我們父子，且先任他再猖狂些時(shí)日！”
說(shuō)罷，拽過(guò)一旁案幾上的絹布，扯開(kāi)來(lái)看。
“我教子無(wú)方？那沒(méi)爹娘的孤種便是好的么！
蓉哥兒這幾日且將悔過(guò)書(shū)寫(xiě)了，我呈表上書(shū)皇帝，先低頭服軟認(rèn)個(gè)錯(cuò)?！?p> 賈蓉慌慌張張地回道：“老爺，如此一來(lái)，兒子的名聲可就毀了！我寧府還有何顏面在神京立足??！”
賈珍喊道：“那有何法子！莫非叫我不遵圣諭么？非是你讓人拿了把柄，能到如今的地步？你這蠢笨的樣子，早晚叫人害死！
如今名聲是保不住了，先避避風(fēng)頭，若要復(fù)仇，還待從長(zhǎng)計(jì)議。
那李瑜如今圣眷正隆，不多久便要南下，待其走了，留下個(gè)未婚的相好，略施展些手段，叫她失了節(jié)行。
屆時(shí)傳揚(yáng)他的家丑，為天下人恥笑，即便是皇帝看中他，看他還能有顏面混跡朝堂？
既然要叫我寧府名聲盡喪，也讓他當(dāng)了頭戴綠帽的烏龜王八，嘗嘗身敗名裂的滋味兒！”
賈蓉先聽(tīng)著要寫(xiě)悔過(guò)書(shū)，眉頭緊鎖，神情懨懨，后聽(tīng)了賈珍說(shuō)要報(bào)復(fù)李瑜的事，又激動(dòng)不已，暗戳戳地高興。
只是又聽(tīng)賈蓉憂道：“老爺，這秦家小姐是西府上老太太保的媒，我們?nèi)绾蝿?dòng)得？
倘或有了動(dòng)作，叫老太太知曉了，又該如何是好？”
賈珍嗤笑道：“老太太在西府不出的，只要小心謹(jǐn)慎些不叫她知道。憑我們的手段，叫那小娘子棄約悔婚，甘心從了你我，又有何難的？
屆時(shí)事成，即便叫老太太知曉了，一脈同宗的，莫非真要為了那李瑜，反要同我不罷休么？
畢竟不是一家的人，自然分得清個(gè)親疏來(lái)?！?p> 賈蓉恍然，恭維道：“是了，憑老爺?shù)谋臼?，使些?jì)謀，也算不得什么難事。”
一旁賈珍戾氣十足，面含奸笑，自顧暢想，仿佛渾身有了復(fù)仇的快意來(lái)。
尤氏在一旁聽(tīng)了，暗暗心驚，所謂“多行不義必自斃”，積善之家，哪里有這樣腌臜齷齪的心思？
她覺(jué)著這個(gè)丈夫必定要壞事，屆時(shí)寧國(guó)府，恐怕真要有滅頂之災(zāi)了！
尤氏思緒翻飛，想要開(kāi)口勸阻，只是卻不知如何開(kāi)口。
眼見(jiàn)賈珍那通紅的雙眼，猙獰的笑容，這會(huì)哪里肯聽(tīng)她的？
有心規(guī)勸，只是她本身便是懦弱依附的陪襯，雖有著寧府女主的身份，卻也決定不了丈夫的意思。
以往順從慣了，終究難以生出反抗的念頭。
尤氏默嘆一口氣，起身行過(guò)禮告退了。
她走出正堂，折身往后院走，步至院口，看那邊穿堂的游廊燈火明亮，卻隱隱傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
尤氏皺了眉頭，攜著銀蝶和炒豆走了過(guò)去。
只見(jiàn)那里一群小廝圍著，中間躺了一個(gè)粗漢，一陣酒熏的臭味，自顧在那里囔叫。
尤氏忙叫過(guò)人來(lái)問(wèn)是何事，一個(gè)小廝過(guò)來(lái)道是焦大吃醉了酒，現(xiàn)在這里撒瘋。
原來(lái)這人是焦大，從小跟太爺們出過(guò)幾回兵，從死人堆里救過(guò)寧國(guó)府太爺賈代化，喂他吃喝，自己卻忍饑挨渴，鞍前馬后。
后來(lái)得了賈代化的賞，憑著救主的功勞情分，在寧府里也無(wú)人敢隨意招惹他。
如今老了，脾氣更是古怪，整日里酗酒，吃醉了便要罵人。
今日府上接了圣諭，那些小廝們都在議論，這焦大自然也聽(tīng)說(shuō)了。
于是便氣得在那里嚼舌罵人，背后說(shuō)賈珍父子的不是。
及后面尤氏接了賈母的命，在寧府下了封口令，那焦大更是不滿，便找地方吃酒去了。
不料吃醉了回來(lái)，在府里面撒瘋地破口大罵起來(lái)，眾人勸阻，反也被他踢罵。
因他年紀(jì)大了，又是個(gè)酒鬼，也無(wú)人攔得住他，恰好尤氏路過(guò)，方見(jiàn)了這事。
尤氏早知這焦大的脾性古怪，平日里也沒(méi)什么法子，今次遇見(jiàn)，也是無(wú)奈。
卻見(jiàn)焦大在地上翻過(guò)身子，側(cè)撐著地上的積雪，也不嫌冷，閉著眼睛怒罵。
“這便是老太爺?shù)姆N兒?jiǎn)?，?dāng)真白生養(yǎng)的不肖子孫！以往里戲酒弄妓的，不叫人知道，哪里有瞞得過(guò)我焦大的？
如今更是長(zhǎng)了本事，倒敢和皇帝老子沖鼻子上臉了！那些個(gè)榮華富貴，祖宗攢下的偌大基業(yè)，就要叫這些個(gè)蠢貨敗壞了！
便是死了，也沒(méi)臉面敢去見(jiàn)他們祖宗！”
尤氏聽(tīng)他叫得大聲，生怕引了賈珍過(guò)來(lái)，乃斥道：“我先怎么說(shuō)的，便叫不許再議今兒的事，如何還敢在這里滿嘴胡言！
憑你有什么怨言，也只爛在肚子里面，怎么敢碎嘴說(shuō)起主子的事來(lái)！
左右不打發(fā)了你，不過(guò)因你以往有過(guò)些功德，我們這樣的人家也不平白趕了功臣出去。哪知越發(fā)放肆起來(lái)！
再敢在這里撒潑打滾，造些渾話，便按先前說(shuō)的，統(tǒng)統(tǒng)杖斃！”
一旁的小廝丫鬟媳婦們聽(tīng)了，見(jiàn)這一向溫柔少語(yǔ)的奶奶動(dòng)了真火，都噤聲縮站在一旁。
哪想著焦大全不怕的，嗤笑一聲，嚷道：
“真當(dāng)我焦大爺是嚇大的么？以往死人堆里出來(lái)的，什么不曾見(jiàn)過(guò)？
今兒個(gè)休要在我這里拿大，莫說(shuō)你是府上的女主子，便是叫正經(jīng)的大爺來(lái)了，也不敢挺腰子和我亂充主子的架勢(shì)！
不是我焦大，哪里掙得這么個(gè)家業(yè)來(lái)？
祖宗白生養(yǎng)的小畜生，蓄妓爭(zhēng)娼，狎養(yǎng)孌童，淫亂聚賭的，一個(gè)個(gè)酒色罐子里爬出來(lái)，沒(méi)見(jiàn)得人的！
這上上下下，哪里有我不知道的……”
尤氏聽(tīng)他說(shuō)得愈發(fā)不堪，花顏失色，忙喝了幾個(gè)小子把他按住打嘴。
這些小廝早嚇了魂魄，如今聽(tīng)了尤氏的話，忙上去縛手掌嘴。
焦大左搖右晃地掙扎喊叫，只是掙脫不了，被制住在地。
此時(shí)賴升也急忙地跑了來(lái)，尤氏命他抬了屋子里關(guān)起來(lái)，把嘴封了，手腳綁了，先醒過(guò)他的酒，待分得清東南西北，不再亂說(shuō)話了方可放出，往后不準(zhǔn)再給酒吃。
賴升唯唯應(yīng)了，怒視焦大，招呼幾個(gè)小子按尤氏的話做，押到柴屋里關(guān)起來(lái)。
尤氏叫眾人散了，銀蝶和炒豆過(guò)來(lái)打傘，往后院回去。
尤氏在廊下看著漫天的飛雪，眼前琉璃世界，一陣恍惚，小聲默念道：
“去貪喜舍增?；郏x嗔放生保安康……”