劉備定睛一看，那人一對烏溜溜大眼，眉目迤邐，睫毛修長。云鬟玉臂，鴛釵翠翹，著一身秋香色玉袖裳服，非是旁人，小婦人閻婆惜也。
“冤家知道回來，怎地不住在廳上？”
婆惜雖口里尖酸，眼中竟早已朦朧，終不似前番無情，怕是街邊乞討的瞎子，也看得出她此時心意。
可那劉備卻道：
“我便回衙里?！鞭D(zhuǎn)身欲走。
小婦人一把將他抱住，哭道：
“不許走，三郎昨夜便似換了個人兒，教奴家如在夢中，今番是要夢醒了不成？”
劉備微微一笑，輕輕拭去她面上淚水，同時將一件物事塞進她手。小婦人低頭看時，竟是一本柳七的詞集。
須知宋時經(jīng)濟繁榮景氣，秦樓楚館發(fā)展前景、更是一派欣欣向榮，雖然上等行院依舊開銷不菲，然普通行院消費還算比較“親民”。
而如果閣下是有那真才實學(xué)的，逛一遭秦樓非但花不了幾個錢，甚至倚著姑娘們喜歡乞詞的性子還能賺錢。
街知巷聞的大才子柳七便是個中翹楚，雖然科舉落第，卻在秦樓楚館中得了個白嫖的狀元。
閻婆惜自小在行院里串，深知那柳七的詞集，任你花多少銀子，也不見能買得，往常更是想也不敢，如今得宋江贈她一本，真?zhèn)€是歡喜無地，便就他黑臉上親了一口，兩個攜著手歸在家中。
畫閣一雙人影，銀塘幾個繁星。劉備吃酒，婆惜唱曲，琴瑟和鳴。
又是一番云雨，兩個才沉沉睡去。
直到三更鼓響，劉備這才起身，看了看一旁山枕上濃睡淺笑的婆惜，悄悄地披衣下地。
點起油燈，劉備重又翻看史書，看到《三國志》乃暗忖：
“陳壽？既為漢臣史官，卻枉顧事實，多有粉飾曹魏，蔑污故國之記載，天下史書，豈有篡改一國國號之理？”
劉備先是憤怒，然看及《后主傳》時，轉(zhuǎn)念一想，便就釋然：
“陳壽既已仕晉，難免為求自保，示好新主，亦是人之常情。能略敘漢史，已是大功，古來成王敗寇，無可厚非，歸根結(jié)底，是我兒無能，負了大漢臣民，非漢臣民負我也?！?p> “我兒斡旋于派系之間，教他相互制約三十余載，雖屬不易，然鄧艾兵到，成都輜重，尚可堅城死守，只待各部回援，如何便要降賊？
便是譙周等人力阻，豈可從之。淪為笑柄事小，漢室斷于我父子之手，何其悲哉?！?p> 看罷《諸葛亮傳》，劉備不禁大慟：
“孔明，于我大漢，義不亞云長，忠不遜比干。鞠躬盡瘁、死而后已，真古今之盛軌也。如今我雖有重生之幸，無孔明輔佐之福矣。惜哉孔明，痛哉孔明，哀哉孔明?！?p> 及看晉史、十六國書、不由得須發(fā)皆張，怒不可遏：
髯胡安敢如此！
又看罷唐史，方微微點頭：
李二有勇略，重用魏征等隱太子余黨，足見胸臆。奈何手足相殘，較曹公諸子甚矣。然李唐之盛，或比肩于漢，此李二不世之功也。
最后看到五代十國，遼宋并立，非但并不躁怒，更愈發(fā)沉寂：
我一生南征北戰(zhàn)，天下間只曹公入得我眼。
然邊地群胡之害，對于漢人，不亞于中原割據(jù)之苦，觀之后世諸國歷史，皆不能鑒之前車。如今強敵環(huán)伺，趙宋暗弱，久必為胡兒所圖。
劉備想到此處，心下一動，不免猶疑起來：
趙宋重文輕武，用更戍法，興科舉制，刑不上士大夫。想來應(yīng)是庶族仕途光明，士家門楣昌盛，怎地凋零如此？
且不說士人中難尋臥龍鳳雛、公瑾文若一般奇才，便是審配逢紀(jì)之流，也難尋得二三，士人雖滿腹錦繡，竟不知兵。豈非兒戲？
劉備此時雖約略看些史書，畢竟對科舉不甚了解。作者按：
縱觀中國歷史，有才學(xué)一石，唐宋或占七斗，此皆科舉之功。唐宋人才輩出，道一句門羅吐鳳，人擅握蛇，絲毫不為過也。
然科舉之于天下文人，所涉未免狹斜窄仄，過于注重文章之錦繡，辭藻之華麗，理法之嚴謹，品德之仁厚。既壓抑住了術(shù)數(shù)的發(fā)展，又磨洗去了民風(fēng)的驍悍。
所以中國文壇旖旎之風(fēng)，起于魏晉，盛于兩宋。學(xué)子以弱為美，渾不見秦漢雄風(fēng)。此光景以滿清八股至甚，于是宋明清終不免蹈兩晉覆轍，遭外敵鯨鯢之蕩汨。
言歸正傳，劉備整日勞神焦思，精神困頓，不知覺間，竟睡著在桌上，至次日醒來，還是樓下閻婆輕輕推醒，而那小婦人竟猶自在床上鼾鼾的睡著。
“小賤人恁地?zé)o理，怎敢教押司睡在桌上？”
劉備道：
“不打緊，休驚擾了她，有甚么事么？”
閻婆道：
“門外朱都頭帶著兩個公人，說有案子煩請押司同去?！?p> 劉備不敢怠慢，便一邊穿了長衫，一邊由閻婆引著下了樓來。
才一下樓，見門口一個大漢，身長八尺四五，有一部虎須髯，長一尺五寸，面如重棗，目若朗星。
劉備先是一愣，接著幾步搶上前去，拉住他手，眼中淚花滿溢，不由得道了聲“是二弟么？”
這一句把那都頭也是喚了個沒頭沒腦，唱了個喏道：
“押司，小弟朱仝，怎地就忘了么？”
閻婆也在一旁圓場，說押司卻才睡醒，錯認了都頭。劉備這才退了幾步，上下打量一番，乃暗自思忖：
“這漢子雖形似二弟，然舉止親和，儀態(tài)謙卑，氣度全不似二弟霸道威勢，空有形而無神?！?p> “想來是我思念云長心切，錯認了他，原來是本縣的都頭，美髯公朱仝?！?p> 這朱仝乃鄆城縣本地人氏，因生得紅面長須，酷似關(guān)羽，人稱美髯公。原是富戶出身，疏財仗義，武藝超群，后在縣中擔(dān)任巡捕馬兵都頭。
劉備心下一時傷神，須臾便恢復(fù)如常，雖知這朱仝非比二弟，但僅僅因他與云長容貌相似，便不由得喜歡愛惜，乃攜了他手，并肩而行。
卻說朱仝引著劉備，并未上得公廳，一路向北，路上打諢了幾句，也不說案情，不到半個時辰，來在街北一座行院，喚做“醉仙樓”。
劉備四下看了一番，心中不免猶疑：
“醉仙樓”是鄆城第一的煙花之地，既往便是白天，樓前也必定是門庭若市，今日卻不知怎地，眼看就到午時，竟然冷冷清清，渾不見半個人影，更遑論些兒個鶯鶯燕燕了。
劉備跟著朱仝進來樓里，一樓也只幾個公人，都挎了腰刀列在兩旁，二人不上二樓，徑直奔向后邊園子。
這園子有個名堂，喚做“武陵園”，劉備對此園雖略有印象，此番進來猶不免暗自贊嘆，但見：
白石崚嶒，或如黠鬼，或似狡獸，縱橫拱立，上面苔蘚成斑，藤蘿掩映，兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，皆隱于石山樹杪之間。
朱仝使腰刀將那藤蘿分開兩旁，其中竟露出一條羊腸小徑，甚為隱蔽。
劉備心中詫異：
“我竟不知有這個去處。”
朱仝引著劉備自小徑入，不稍片刻，便來在園子深處一座偌大高閣，匾額上金字寫著“采蓮軒”三個大字，門外亦立著幾個公人，各按腰刀。
上了二樓一間華屋，里邊早坐著都頭插翅虎雷橫，縣尉碎石刀趙隘并兩個生人。
雷橫是鄆城縣人，膂力過人，能跳過二三丈寬的山澗，所以人稱插翅虎。他原是鐵匠出身，早年曾開設(shè)碓坊，殺牛放賭，后在縣中任巡捕步兵都頭，與馬兵都頭朱仝專管擒拿賊盜。
趙隘也是鄆城縣人，原是趙家莊大戶，雖然武藝平平，因他善使一口家傳寶刀，那刀削鐵如泥，碎石成粉，所以人都喚他碎石刀。在縣里做個縣尉，專掌治安捕盜之事，是雷橫朱仝的頂頭上司。
雷橫趙隘與一個矮個子生人紛紛起身，與劉備互相引薦過了，都唱了喏，原來這人是蘇州應(yīng)奉局提舉，姓鄒名衍。
另一位未起身的，上身著一件牙色上領(lǐng)短袍，頭戴一頂渾青抓角軟頭巾，腰間系一條通天犀帶，裙擺落地看不見雙足，生得劍眉英挺，環(huán)眼威風(fēng)。虬髯偉干，顧盼驍雄。
劉備心中不悅，乃問詢趙隘漢子姓名，方知他姓陳名通，表面上是蘇州府里一個虞侯，實則是禮部尚書蔡翛的三子，蔡溫家的打行頭領(lǐng)（也就是保鏢頭子）。
幾個人相互客氣幾句，便都各自落座。
其他做公的職位低微，都退了出去。屋中只剩下劉備，朱仝，雷橫，鄒衍，趙隘，陳通六個，趙隘這才向最后到場的劉備敘述案情：
原來昨夜鄆城縣中，釀出一起大案，四個事主，一個是這醉仙樓背后的東主，劉備也曾聽說，諢號喚做落地金蟾，姓譚名靖。
另一個，乃是禮部尚書蔡翛的三子，蔡溫。而這蔡翛，更是當(dāng)朝太師蔡京的三子。除此之外，還有另外兩個，都是鄆城縣里的富戶。
劉備微一皺眉，這事主來頭不小，轉(zhuǎn)念一想，乃開口問道：
“敢問少府（縣尉別稱，此指趙隘），那譚老板素來便謹慎的緊，小衙內(nèi)又有陳兄弟這般高人護著，是什么人如此了得？”
趙縣尉一笑：“他們自己?！?p> “自己？”
劉備聽完他說，不由吃了一驚，追問道：
“少府是說？他們是自戕？”
這時鄒衍搶先替趙隘答道：
“也不是?！?p> 一句話聽得劉備甚沒來由，頗不耐煩，此正是：
一遭云雨才唱罷，又見迷離大案來。
畢竟案情究竟如何，且聽下回分解。