大軍排成了一個(gè)長(zhǎng)隊(duì)，帶著山匪和糧草銀兩，從北向南，緩緩行去，直至下午未時(shí)，才到了軍營(yíng)，張繡和李傕回了軍營(yíng)，并將山匪帶了回去。
秦瓊則領(lǐng)著一千多士兵，帶著錢糧，向京城進(jìn)發(fā)。又過了半個(gè)時(shí)辰，才回到了長(zhǎng)安城。這次守門的士兵自是沒再阻攔，放秦瓊進(jìn)去了。
得知消息的五城兵馬司周忠和錦衣衛(wèi)指揮都忙來接應(yīng)，護(hù)著錢糧直接進(jìn)了皇宮。
到皇宮后，秦瓊也就不再管其余之事，直往紫宸殿而來。當(dāng)下永平帝正在紫宸殿翻閱奏章，小太監(jiān)進(jìn)去報(bào)了秦瓊的名字，永平帝便命宣秦瓊進(jìn)來。
張讓自是也跟著秦瓊一同進(jìn)入殿來。
秦瓊早已脫了甲胄，卸了兵刃，穿著繡金七品禁衛(wèi)服，整了整裝束，肅然大步進(jìn)入殿來，拱手向永平帝行禮。
張讓也行了禮，向永平帝交差。
永平帝臉上帶了淡淡喜色，沉聲道：“平身吧?！?p> “謝陛下?！鼻丨偺鹨粡埗苏龂?yán)肅的面容，從懷中掏出一本奏折，雙手呈上，道：“陛下，這是此次剿匪的全部經(jīng)過，和繳獲的錢糧的詳細(xì)數(shù)量，請(qǐng)陛下御覽?！?p> 永平帝平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，詳細(xì)的情況他已經(jīng)通過返回的錦衣衛(wèi)了解清楚了。
側(cè)旁的夏守忠上前接過奏折，呈給永平帝，永平帝緩緩展開奏折，大眼掃了一遍，見其上所述與錦衣衛(wèi)所言并無出入，便欣然合了奏折，輕輕放到一旁。
他抬起略微有些發(fā)黑的眼眸，睜著泛出些血絲的眼珠，望向秦瓊，輕啟淡淡發(fā)暗的嘴唇，道：“這次你干的不錯(cuò)，沒讓朕失望，不但指揮有度，最后更是親自上山跟匪徒搏斗，的確沒辱沒你武舉人的名頭。
繳獲的錢糧雖說不多，但也夠京營(yíng)中用幾個(gè)月的了。你立了這么大功，覺得朕應(yīng)當(dāng)賞你什么呢？”
秦瓊低頭拱手：“食君之祿，擔(dān)君之憂，為陛下辦事，自是為臣子的理所應(yīng)當(dāng)，不敢奢求賞賜?！?p> 永平帝道：“食君之祿，擔(dān)君之憂，若是其他臣子也都有你這般的覺悟，朕也不必這么操心了?！?p> 說到這里，頓了頓，永平帝又道：“你雖立了功，但也不宜封賞太過，況且，你還有考取功名之心，若是給你安排的事多了，也影響學(xué)業(yè)。
等你有了功名才好封官晉爵，也好堵住朝中百官的嘴。暫且，就給你一個(gè)錦衣衛(wèi)副千戶兼著吧，另外，龍禁衛(wèi)也升至從六品。算是對(duì)你這次立功的獎(jiǎng)勵(lì)。”
這兩個(gè)職位都是不高，副千戶是從五品官，龍禁衛(wèi)也不是正品，都算不上多高的官職。
秦瓊臉上表現(xiàn)出適當(dāng)?shù)捏@喜，躬身下拜，叩謝皇恩：“臣秦瓊謝主隆恩?！?p> 旁邊的張讓側(cè)目看向秦瓊，知道皇帝此舉，是要大用秦瓊的意思，想著以后該多親近親近。
“起身吧?！庇榔降壅f著，就讓夏守忠去擬旨，傳達(dá)六部、明發(fā)中外。
秦瓊站起身，臉上還帶著一絲激動(dòng)的神色，這一幕落在永平帝眼中，也不禁臉露欣然。這才是一個(gè)少年忽受重用的樣子，若是一臉沉靜、古井無波，他反而要疑心這臣子另有所圖了。
永平帝繼續(xù)道：“對(duì)于賈珍之事，現(xiàn)在既已抓了羅屠山所有頭目，要詢問出來自是不難的，等明日錦衣衛(wèi)有個(gè)結(jié)果出來，到時(shí)朕自會(huì)秉公處理?！?p> 秦瓊微微頷首。其實(shí)就算是羅屠山的頭目指認(rèn)賈珍買兇殺人，也未必能讓賈珍致死。
永平帝眼眸微轉(zhuǎn)，想到贅婿的事，用柔和的語氣道：“之前讓你入贅賈家，朕雖有賭氣之意，更多的是想借此向朝中大臣表明對(duì)賈家的態(tài)度。
秦漢以前，贅婿眾多，影響國(guó)家稅收、勞役，國(guó)家才不得不用各種法子降低贅婿的身份，讓他們不再為贅婿，當(dāng)今贅婿漸少，對(duì)其的打壓自是沒有了，與一般百姓無異。想來你也不會(huì)怪朕的吧?！?p> 永平帝這話柔和親切，與外界傳言的嚴(yán)苛狠辣的形象倒是很不同。
秦瓊臉上現(xiàn)出一絲惶恐，道：“陛下雷霆雨露皆是君恩，為臣子的自當(dāng)甘受，豈敢有怨言?！?p> “嗯?！庇榔降劾^續(xù)道：“古時(shí)向來有男子入贅而改姓的傳統(tǒng)，難保賈家不會(huì)強(qiáng)逼你改姓，朕這便下道御旨，讓賈家放棄此念。”
秦瓊心中一動(dòng)，這的確是個(gè)問題，賈家確實(shí)可以向他這么要求，但如今時(shí)代不同，不改姓者也大有人在，而且，律法并沒有這種規(guī)定，這僅是傳自母系社會(huì)的陋習(xí)。
如今既聽永平帝這么說，知道他這是拉近君臣之間關(guān)系之意，忙道：“臣給陛下添麻煩了?！?p> “此事因朕而起，該當(dāng)如此。你若是不滿意自己的身份，等過幾年，可獨(dú)立門戶出去，到時(shí)你給朕說一聲，朕給你一道御旨?！庇榔降鄣?。
聞言，秦瓊再次拜謝。
轉(zhuǎn)眸想到兵營(yíng)中可能存在吃空餉的問題，便又道：“陛下，臣還有一件秘密事要稟報(bào)陛下。請(qǐng)陛下暫且屏退左右。”
永平帝猶豫了下，最后讓夏守忠命人將殿內(nèi)所有人請(qǐng)了出去。
見遠(yuǎn)處的人已聽不到所談之話，秦瓊才輕聲道：“臣昨日無事時(shí)翻看了兩營(yíng)的花名冊(cè)，發(fā)現(xiàn)其中倒有一半士兵生病在家，不禁詫異。
心想怎會(huì)如此巧合，怕是其中另有緣故，臣又曾聽聞兵營(yíng)中有吃空餉的問題，今天特稟明陛下，希望陛下能派人查查，若果真都是生病了，自是無事，若是吃空餉，理當(dāng)嚴(yán)查?！?p> 聽聞此言，永平帝臉色一變，沉吟了一會(huì)兒，皺眉道：“京營(yíng)由王子騰管著，他向來對(duì)朕極為忠心，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有此事吧?！?p> 聽了這話，秦瓊也清楚了王子騰在永平帝心中的分量，繼續(xù)道：“即便王子騰極為忠心，沒有貪腐之事，但保不住營(yíng)中的將領(lǐng)，也都是忠心的。王子騰也不能一個(gè)個(gè)去查，若是將領(lǐng)們偷偷吃空餉，他又怎會(huì)知道呢？”
永平帝垂眸深思，而后道：“這也不是沒可能。如今王子騰又沒在京中，朕便命你為督軍，執(zhí)尚方寶劍，督查十二軍營(yíng)，調(diào)查此事?！?p> 秦瓊臉色肅穆，當(dāng)即跪下，跪謝皇恩：“臣必盡心盡力?！?p> 讓秦瓊起身，永平帝看向張讓，繼續(xù)道：“張讓，你也一同前去，執(zhí)尚方寶劍在旁協(xié)助。另外，著兵部侍郎荀彧、戶部侍郎鄭方一同前往?！?p> 秦瓊起身道：“臣打算逐一排查，但又不愿走漏風(fēng)聲，所以我想以京營(yíng)剿匪有功，獎(jiǎng)勵(lì)所有將士為由，暗中調(diào)查，陛下以為如何？”
“獎(jiǎng)勵(lì)京營(yíng)所有將士？這要花不少錢吧?！庇榔降垡荒樔馓?。
秦瓊道：“自是要損失些錢，但比昨日剿匪所獲，終究沒多少。而且比起吃空餉的問題，也僅算九牛一毛，若是查出了空餉，自然要討要回來的?！?p> 永平帝思索一會(huì)兒，點(diǎn)了下頭：“那就依你所言吧?！?p> “還有，臣想調(diào)動(dòng)一千錦衣衛(wèi)，先把守住京營(yíng)各個(gè)出入口，以防有人通風(fēng)報(bào)信?！鼻丨偟?。
永平帝眉頭緊鎖，道：“子美所言不錯(cuò)，既是查空餉，自然不能走漏風(fēng)聲。那你就帶領(lǐng)兩千錦衣衛(wèi)一同前往吧。朕再給你一百內(nèi)廠番子，他們都是查賬的好手。”
又道：“今日天晚了，等明日一早再去吧。趙全已經(jīng)傳回消息，今日傍晚就回到京營(yíng)了，明天一同調(diào)查吧?！?p> 張讓秦瓊兩人忙都應(yīng)是。
說完了正事，永平帝忽想起錦衣衛(wèi)奏報(bào)的，秦瓊正在寫神怪小說的事，便問秦瓊道：“聽說你拜了清虛觀的真人太虛真人為師，可曾學(xué)得一些仙術(shù)啊？”
永平帝早已將秦瓊的出身、經(jīng)歷，都查了一個(gè)遍，問出這句話并不奇怪。
秦瓊也早想到永平帝會(huì)有此一問，便笑道：“陛下，修仙之事，虛無縹緲，又豈是那般好學(xué)的。華夏幾千年，飛升成仙的，都是數(shù)的出來的。臣雖跟著師父學(xué)了幾年拳腳和吐納之法，但說到仙法，那是想都不敢想的?！?p> 永平帝臉上閃過一絲失望，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“說來也是的，想那秦始皇，統(tǒng)一華夏的千古帝王，也未曾尋來仙藥，這長(zhǎng)生之事確實(shí)難為。”
頓了頓，又道：“今日錦衣衛(wèi)回報(bào)，說你昨夜在軍帳中寫神怪一類的話本，不知現(xiàn)在寫的如何了。我對(duì)江湖游俠和宮闈之事都不大感興趣，平日也不大看這些戲，獨(dú)對(duì)仙神一類的故事歡喜，你若是寫好了，可拿來與朕看看。你這個(gè)聞名朝野的話本大家，寫的此類故事，應(yīng)當(dāng)也不差?！?p> “臣謝陛下賞識(shí)，不過胡亂杜撰而已，能入陛下之眼，臣倍感榮幸?！?p> “嗯。行了，你也回家去吧，今日就不用在宮內(nèi)侍候了，稍后升官的旨意就到賈家了。”
秦瓊躬身又行一禮，退出紫宸殿。