“高唐縣的官兵，怎么會(huì)從夾河鎮(zhèn)過來呢？”
扈成急急趕路時(shí)，在馬上大聲詢問王虎。
高唐縣在夾河鎮(zhèn)以北，禹城以西，趕赴禹城戰(zhàn)場，直接往東走就可以了，為何要繞到南面的夾河鎮(zhèn)來呢？
王虎也不知道，頓了一下說道：“我在竊聽高廉談話時(shí)，聽他對(duì)下屬說，擔(dān)心凌州官府會(huì)給他搗亂，很是猶豫不定。是不是和這個(gè)有關(guān)系？”
“哦？”
扈成這才想起來，祝太公說凌州團(tuán)練使會(huì)為祝家莊出兵，莫非高廉此舉，是為了應(yīng)對(duì)凌州官兵？
若如王虎所言，高廉應(yīng)該是怕被凌州兵馬斷了后路，所以才走夾河鎮(zhèn)，先守住這處要道，懾住凌州兵馬，然后再轉(zhuǎn)向禹城。
他急忙招一個(gè)祝家騎兵到身邊，吩咐道：“速去凌州團(tuán)練使處，找你家朝奉，告訴朝奉，高唐州出兵來禹城攪局了，讓他催促凌州兵馬急來支援！”
那騎兵得令去了。
扈成思忖了片刻，忽然又想起一茬，疑道：“我記得高唐縣好像就是凌州治下，怎地兩處如敵對(duì)勢力一般？那高廉一個(gè)小小知縣，怎敢公然出兵對(duì)抗上官？”
王虎憤憤罵道：“高廉那狗官的堂兄就是當(dāng)朝太尉高俅，有高俅做靠山，才敢如此猖狂！”
原來那高廉本是個(gè)衙門口里幫訟的落第書生，經(jīng)常結(jié)交江湖上邪門歪道之人，養(yǎng)了一身邪氣。
此人依附高俅雞犬升天，平地當(dāng)上了高唐知縣，行事還是江湖作風(fēng)，絲毫不講官場規(guī)矩，又仗著高俅的勢，在縣里為所欲為，州官都不放在眼里。
凌州知州性子懦弱，也不敢管他，任他肆意妄為。
不過一些有背景的官吏、豪強(qiáng)也不怕高廉，沒有州官的壓制，雙方經(jīng)常沖突。
小則派潑皮閑人互相挑釁，大則衙役土兵斗毆，時(shí)不時(shí)還調(diào)動(dòng)兵馬火并，前后打死過上百個(gè)人。
州里無力管束，干脆爛擺，既不管也不上報(bào)，朝中也視而不見，致使凌州西北地界混亂不堪。
“……這大宋國，爛透了！”
扈成簡直難以置信，連連搖頭，同時(shí)膽子也更大了。
此種混沌局面，最適合渾水摸魚，扈家莊正好放心大膽的加快擴(kuò)張，不用擔(dān)心步子大了扯到蛋。
“高廉曾拜江湖術(shù)士學(xué)到一手妖術(shù)，特意養(yǎng)了三百私兵，都是江湖上招來的亡命徒，個(gè)個(gè)教他修習(xí)妖術(shù)，叫做‘飛天神兵’！”
王虎繼續(xù)說道：“那飛天神兵臨戰(zhàn)之時(shí)，催發(fā)妖術(shù)，請(qǐng)黃巾力士上身，能以一當(dāng)十！他們?cè)土柚荼蜻^幾場，凌州兵都被打得大敗，由此兇名遠(yuǎn)揚(yáng)，無人敢與之廝斗。”
“還有妖術(shù)？”
扈成聽得懵了，很是懷疑這個(gè)水滸世界是不是真存在法術(shù)，但也不懼，想來只是一些掩人耳目的幻術(shù)罷了。
法術(shù)雖不可怕，三百飛天神兵戰(zhàn)力卻是切切實(shí)實(shí)的，扈三娘那邊只有一百多人，絕對(duì)擋不住對(duì)方，于是又加快了馬速。
說話間就到了夾河鎮(zhèn)外，路上到處都是逃命的平民。
急忙穿過鎮(zhèn)子，只見東北大路上，幾十輛大車組成車陣堵住了路口，扈家莊的民兵正躲在車陣后面緊張備戰(zhàn)。
在他們對(duì)面幾百步外，是一支七八百人的官兵，打著高字旗，旗下也有十幾個(gè)騎兵，簇?fù)碇粋€(gè)金盔金甲的紫袍官員。
雙方之間的戰(zhàn)場上，正有兩股騎兵在奔馳交戰(zhàn)，兩軍吶喊助威，馬蹄聲喊殺聲震動(dòng)了整個(gè)鎮(zhèn)子。
扈成疾奔到跟前，問指揮民兵的焦挺：“三娘子呢？“
焦挺指著戰(zhàn)場說道：“三娘子和林教頭在一起。”
扈成急忙從陣門馳出，到陣前觀察形勢，就見林沖和扈三娘帶著十幾騎扈家騎兵，大戰(zhàn)對(duì)方三四十騎。
那些高唐騎兵的戰(zhàn)力不比山賊騎兵低，扈家騎兵不是對(duì)手。
叵耐林沖和扈三娘實(shí)在太厲害了，二人一左一右護(hù)住手下，如牤牛的兩只犄角，在敵群中穿插來去，像鐵絲捅豆腐一樣輕松，每次突擊都有好幾個(gè)騎兵落馬。
高唐縣騎兵損失慘重，兩個(gè)領(lǐng)頭的將領(lǐng)被林沖二人追著打，很快便不敵了，敗落而逃。
林沖追到弓箭射程外轉(zhuǎn)了回來，和扈成帶領(lǐng)的騎兵匯合，一起在陣前列隊(duì)。
扈成看了眼扈三娘，見她沒有受傷，還一番酣暢淋漓的表情，放下心來，急問林沖：“怎么回事？”
林沖連續(xù)激戰(zhàn)兩場，臉不紅心不跳，語氣平靜道：“我追那枯樹山賊首到鎮(zhèn)上，本來可以將之全殲，卻看到大群兵馬涌到鎮(zhèn)外，擔(dān)心三娘子和這里莊客的安危，便棄了那賊，急忙趕來助戰(zhàn)?！?p> 他看著前方，也一臉不解道：“那邊說是高唐縣縣兵，我說明了來意，對(duì)方卻誣我們是賊人假扮，要我們速速投降，不然就發(fā)兵滅了我們?！?p> “我急派人回去請(qǐng)示，又出馬挑戰(zhàn)，先挫敵方銳氣，也拖一下時(shí)間，等待后方來援。”
“援兵來不了了！”
扈成見對(duì)面正在調(diào)整隊(duì)形準(zhǔn)備進(jìn)攻，當(dāng)即說道：“聽說高唐知縣手下有一支私兵，戰(zhàn)力極強(qiáng)。我們?nèi)松?，不是?duì)手，必須立刻撤走，到禹城和大隊(duì)匯合！”
林沖有些意外，卻也不多言，說道：“如此，讓步卒先走，我?guī)T兵斷后?！?p> 扈成道：“你們戰(zhàn)馬疲憊，恐怕?lián)醪蛔?duì)方，我和你一起斷后。”
說完就對(duì)焦挺扈熊下令：“點(diǎn)燃車輛，全速往禹城轉(zhuǎn)移！”
焦挺兩個(gè)愣了一下，立刻到周圍房舍里收集引火之物，家具門板，木頭柴草等等全取了來，堆到大車上。
在他們忙碌之時(shí)，扈成打馬上前，對(duì)敵陣叫道：“前面可是高唐高知縣？草民扈家莊莊主扈成，還請(qǐng)當(dāng)面一敘。”
那金盔金甲的官員破口大罵：“你是什么東西，有臉和本官談話？識(shí)好歹的還不棄械投降，本官高興了把你們刺配邊遠(yuǎn)州縣充軍，饒你們一條狗命！”
這廝果然囂張跋扈，性格極其惡劣，妥妥一個(gè)狗仗人勢的暴發(fā)戶！
扈成心中大怒，也不和他客氣了，命人把鮑旭帶了上來，喝道：“高廉，你擅自出兵，藐視大宋國法，不就是為了配合枯樹山強(qiáng)賊，殺滅祝家莊商隊(duì)，搶奪販私鹽的買賣嗎？哼，看看這是誰？”
那高廉定睛一看，見是鮑旭，大吃一驚，怒喝道：“你這狗大戶，壞了老爺?shù)拇笥?jì)，快把鮑旭放了，不然我讓我家大哥蕩平你們陽谷二莊！”
“哈哈哈哈！”
扈成見他氣急敗壞，很是快意，大笑道：“這天下不是你高家的，大宋皇帝也不是他高俅，有本事就來，我等著你們兄弟倆！”
高廉咬牙切齒，恨得面孔都扭曲了，拔出寶劍指著他，嘶聲咆哮：“我不滅你祝扈兩家，誓不為人！”
“這鳥人有狂躁癥吧！”
扈成罵了一句，喝道：“高廉，你計(jì)劃已敗，就使打贏了，也奪不回私鹽生意。我勸你盡早收兵，不要給你家太尉大哥惹禍！”
“哇呀呀呀！”
高廉氣炸了，把劍一劈，對(duì)身后大吼：“給我殺！我要那廝的人頭！”
高唐縣兵全體出動(dòng)，朝扈家莊戰(zhàn)線殺了過來。
“我們走?！?p> 扈成一揮手，帶著騎兵回到車陣后面，命令焦挺和扈熊點(diǎn)火撤退。
民兵放火點(diǎn)燃大車，帶著牲畜一起往西南大路上疾奔。
他們的車上除了武器補(bǔ)給之外，也全都裝著荊棘木刺，是上好的燃料，加上許多搬來的草木，很快燃起了沖天大火。
扈成匯合了林沖，一共三十余騎，在后面慢慢行走，監(jiān)視著后方的敵兵。
只見對(duì)面那高廉氣得跳腳，率領(lǐng)全軍撲到火線前，大罵著驅(qū)趕土兵人上來搬火車。
火焰燒得極旺，人靠不上來，車輛又沉重?zé)o法移動(dòng)，在燒光之前拿此物根本沒有辦法。
高廉只好命隊(duì)伍分散開，從一旁的小巷里繞出來，再回到大路上來集合。
等人馬車輛都到齊了，再次整隊(duì)時(shí)，前后一折騰，便過去了小半個(gè)時(shí)辰。
對(duì)方撤離的步卒已經(jīng)跑得看不到了影子了，只有一群騎兵緩緩而行，高廉大怒，呵斥騎兵上前追殺。
那股高唐騎兵先前一戰(zhàn)已經(jīng)被打慫了，見對(duì)方人數(shù)更多了，哪里還有戰(zhàn)意？
兩個(gè)騎將拗不過上官命令，只能硬著頭皮追了上來，被林沖帶著一股騎兵一沖，趁勢鳥獸散了，全都跑回來叫苦。
對(duì)方是騎兵，高廉也無可奈何，只能統(tǒng)領(lǐng)大隊(duì)人馬綴在后面，往禹城方向開進(jìn)。
其實(shí)扈成一伙騎兵戰(zhàn)馬早就疲憊了，如果對(duì)方騎兵一直糾纏廝殺的話，后果不堪設(shè)想。
好在高唐騎兵沒敢再上來，慢走了十余里，終于到達(dá)了禹城北面的平原上，和祝家李家的隊(duì)伍匯合了。
兩家剛得知還有一支敵軍要來時(shí)，都緊張的要死。光打個(gè)山賊已經(jīng)兩敗俱傷了，再戰(zhàn)的話，恐怕兇多吉少。
祝龍?zhí)岢龀愤M(jìn)禹城躲避，祝彪、欒廷玉和李應(yīng)卻表示反對(duì)。祝彪是好戰(zhàn)分子，一打仗就興奮，欒廷玉和李應(yīng)卻是為了盟友考慮。
進(jìn)城就是出賣扈成，會(huì)導(dǎo)致扈家莊民兵被敵人消滅，稍微有點(diǎn)義氣的人都不會(huì)這樣做。
況且來援的只是一個(gè)縣的縣兵而已，能有多少戰(zhàn)力？三莊同心防守，也不一定就會(huì)輸。
于是決定堅(jiān)守，讓兩家莊客留守原地，繼續(xù)加固車陣，李應(yīng)帶領(lǐng)其余騎兵前去接應(yīng)，總算安然無恙的等到了扈家莊民兵。
扈成撤到了車陣之中，向幾個(gè)頭目通報(bào)了敵情。
眾頭領(lǐng)見到喪門神鮑旭，都大喜過望，尤其是祝家。
鮑旭被擒，象征著枯樹山山賊的覆滅，祝家的私鹽危機(jī)已經(jīng)徹底解除了。
之后聽到高唐縣兵逼近，又都面色凝重。
祝家人倒不怕高廉，因?yàn)樗麄兊目可骄〇|路東西兩路鹽鐵使是太師蔡京的心腹，比高俅還要強(qiáng)勢幾分，高俅也奈何不了他們。
只是聽到高廉手下有三百會(huì)妖術(shù)的飛天神兵，都吃了一驚，頓時(shí)心中慌亂，有怯戰(zhàn)之態(tài)。
祝龍一臉憂慮道：“與山賊一戰(zhàn)甚是慘烈，我方人人帶傷，精神萎靡，能戰(zhàn)之人不過四五百，又豈是飛天神兵的對(duì)手？”
扈成安撫道：“所謂神兵，只是裝神弄鬼嚇唬人而已，我們依車陣而守，五百之?dāng)?shù)足勝千人，敵方攻不進(jìn)來的。大伙都不要懼怕，也告訴所有莊客，不要被嚇軟了腿?！?p> “還有，我在路上已經(jīng)命人去告知老朝奉了，他那里一定能帶著凌州團(tuán)練使的官兵趕來。而且天也快黑了，只要熬過這一晚，明天援兵一定能到?！?p> 欒廷玉道：“我也派人去了，如果凌州兵馬立刻出發(fā)的話，今晚子時(shí)就能趕到?！?p> 正說話間，外面響起金鼓之聲。莊客通報(bào)，敵人已經(jīng)接近，正在列陣。
扈成匆忙安頓了扈家民兵，和眾人一起到車陣前觀察敵情。
此時(shí)已是紅日低垂，光線昏黃，只見高唐縣兵在東面擺開，中軍位置站在一大群裝束奇怪的大漢。
這些漢子全都頭戴八卦黃抹額，臉上覆著黃銅鬼面具，身穿猩紅短襖，前后掩心青銅甲，身背一把大袞刀，腰間懸著朱紅葫蘆。
各種顏色的旗幟擺了上百面，上面都畫著惡獸鬼怪，迎風(fēng)招搖，迎面夕陽紅光照到身上，仿佛一群染血的鬼怪，看得人心頭發(fā)瘆。
扈成心態(tài)都是如此，三莊其他人更是炸了窩，都驚恐不安，四處張望，有潰逃之兆。
“誰敢出陣挑戰(zhàn)，破此鬼祟！”
扈成見形勢要糟，厲聲暴喝！
“小將愿往！”
話音剛落，一騎就沖出陣去，青鬃駿馬，紅衣飄飄，正是扈三娘！
只見扈三娘奔到兩陣之間，來回沖突，耀武揚(yáng)威，粗聲挑戰(zhàn)：“吾乃一丈青扈三娘，誰敢與我決一死戰(zhàn)！”
高廉回頭問道：“誰人為我擒此女賊！”
“……”
軍中靜悄悄的，都低下頭，無人出聲。
那群飛天神兵是步卒，沒有單挑能力，也都直直站著不動(dòng)。
高廉勃然大怒，抽出寶劍，指著一個(gè)騎將喝道：“于直，你去！”
那騎將就是剛才被打敗的二人之一，無奈出馬，拍馬掄刀，徑直來找對(duì)手。
“手下敗將，還來送死！”
扈三娘大喝一聲，舞著雪花雙刀迎了上來。
那于直見她氣勢洶洶，心下怯了半截，使出渾身解數(shù)，也不進(jìn)攻，只是防守躲閃，口中一招一招的數(shù)。
好不容易捱夠了十招，終于可以交差了，罵了一聲‘女賊等著’，掉頭就逃！
扈三娘沒有斬殺敵將，甚是氣惱，對(duì)著高唐軍陣舉刀大吼：“啊啊啊！還有誰！”
高唐縣兵見此女如此兇猛，都噤若寒蟬，士氣大沮。
“好威風(fēng)！”
扈成趁機(jī)高呼，用力鼓掌，幾個(gè)首領(lǐng)慢了一拍，也急忙喝彩鼓掌。
“好！好哇！”
眾莊客見對(duì)面慫了，人心立時(shí)安定下來，都沒了逃跑的念頭，一起看著場中，發(fā)聲助威。
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