月光好象是炫耀自身的光澤一樣，在碩大的皇宮里灑下一片銀白。
長(zhǎng)春宮里燭光高照，滿屋通明。乾隆皇帝看著牙牙學(xué)語(yǔ)的皇七子，喜愛(ài)、快樂(lè)的表情毫無(wú)遮攔的顯現(xiàn)出來(lái)。他對(duì)富察皇后說(shuō)：“在朕所有的兒子中，皇七子是最聰明，最漂亮的；且出自正嫡，聰穎殊常也?！?p> 皇后笑道：“皇上洪福齊天，龍御天下，臣妾豈可讓皇上斷后?！?p> 乾隆對(duì)門外高喊一聲：“胡世杰?！?p> 伺立在門外的傳旨太監(jiān)胡世杰閃進(jìn)門里：“奴才在?！?p> “傳旨宗人府，皇七子賜名永琮?！鼻∠轮肌?p> “喳?！?p> “皇上，按照宮中皇子適齡后才命名的傳統(tǒng)，很多皇子都好幾歲了才取名，可我們的兒子才剛滿周歲呀?！备徊旎屎笳f(shuō)。
“朕的固倫皇子，自然要和和碩皇子有所不同，‘琮’者，祭祀所用之玉杯，秉承宗業(yè)之意也?！鼻』实坌赜谐芍?。
“皇上，”太監(jiān)胡世杰細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“宗室中已經(jīng)有一位永琮了。”
“是誰(shuí)？”乾隆感到有些意外。
“莊親王允祿之孫，弘普的第一子?！?p> “他沒(méi)資格叫此名?！鼻∷妓饕魂嚭?，說(shuō)：“傳旨，弘普第一子賜名永瑺，皇七子賜名永琮?！?p> “喳?！焙澜芡顺?。
乾隆這時(shí)的心情好極了。雖然此時(shí)乾隆已經(jīng)有了好幾個(gè)兒子，但他對(duì)永琮仍然愛(ài)如珍寶，也許是做父親的偏心，乾隆覺(jué)得這個(gè)孩子是他所有孩子中最漂亮、最可愛(ài)、最聰明的一個(gè)，“性成夙慧，歧嶷表異，出自正嫡，聰穎殊常?！边@是乾隆皇帝對(duì)皇七子永琮的評(píng)價(jià)。
燦爛的笑容又一次出現(xiàn)在富察氏臉上。這個(gè)孩子所得到的關(guān)心照顧，可謂無(wú)以復(fù)加。富察皇后幾乎把全部心血，都放在他身上，日日不離左右。乾隆已把承繼大統(tǒng)的希望完全寄托在富察皇后這個(gè)嫡出的嬰兒身上。
乾隆十二年臘月，寒風(fēng)凌冽，萬(wàn)物蕭疏。只有蒼松翠柏依然傲立在白皚皚的雪地里，隨著凜凜的西北風(fēng)堅(jiān)強(qiáng)地晃動(dòng)著身子，任憑風(fēng)聲尖厲逆耳的咆哮，冷冷的鄙視著冬天里的一切。
乾隆正在養(yǎng)心殿批閱奏折，胡世杰慌慌張張的跑進(jìn)來(lái)，蒼白的臉上滿是恐怖：“皇上，不好了，七爺他……”
乾隆猛地抬起頭，驚問(wèn)：“永琮怎么了？”
“七爺他、他出痘了?！?p> “什么？”乾隆驚愕萬(wàn)分，手中的筆掉在桌上：“傳太醫(yī)，快傳太醫(yī)?！?p> “喳?！焙澜軇傄D(zhuǎn)身。
“等等，”乾隆又下一道旨意：“傳旨，宮中所有未出痘的阿哥全部出宮避痘?！?p> “喳！”胡世杰匆匆離去。
乾隆眉頭緊鎖，臉色蒼白，雙手微微顫抖。愣怔了一會(huì)兒，他起身快步走出殿外，幾個(gè)大內(nèi)侍衛(wèi)和宮女緊緊跟在身后。
佛堂里香煙繚繞，富察皇后雙手合掌，跪倒在莊嚴(yán)神圣的大佛腳下，淚眼朦朧，默默禱告：“佛祖開(kāi)恩啊，保佑本宮的兒子永琮能闖過(guò)這一關(guān)，如果永琮平安無(wú)事，本宮將為佛祖再塑金身，阿彌陀佛?！?p> 富察皇后極為虔誠(chéng)地給佛祖叩頭，她慢慢抬起頭來(lái)，已是滿臉淚痕。神秘的大佛永遠(yuǎn)是那一副平靜而威嚴(yán)的表情，似乎并無(wú)半點(diǎn)慈悲之心。
長(zhǎng)春宮院內(nèi)燃著香爐，大殿前掛滿祈福的佛家畫(huà)符，幾十個(gè)和尚身披袈裟，手敲木魚(yú)，嘴里低聲念著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的祈福詞，院里一片木魚(yú)和詠?lái)灧鸾?jīng)的嗡嗡聲。
東暖閣的炕上，永琮眉頭緊鎖，雙目緊閉，面色發(fā)青，呼吸困難；干裂的嘴唇上滿是血泡，額頭、脖子和胳膊上現(xiàn)出一粒粒水泡。
乾隆望著昏迷不醒的永琮，心似刀絞。幾個(gè)太醫(yī)束手無(wú)措的跪在地上，宮女和太監(jiān)也渾身不停地顫抖。
乾隆起身，焦急的在地上來(lái)回轉(zhuǎn)悠，猛回頭看見(jiàn)跪在地上的太醫(yī)和宮女，怒不可遏，大吼：“滾，一群廢物，都給朕滾出去?！?p> 太醫(yī)、宮女和太監(jiān)連滾帶爬的退了出去。
乾隆合掌，仰天長(zhǎng)嘆：“唉！蒼天呀，保佑朕的兒子吧?！?p> 臘月二十九日除夕，當(dāng)千家萬(wàn)戶沉浸在辭舊迎新的歡樂(lè)之中時(shí)，皇宮里卻沉浸在一片死寂之中。
“皇上，永琮他……他歸西了?！焙澜芤宦暱藓?。
長(zhǎng)春宮的院子里，一大堆妃嬪、文武大臣、太醫(yī)、宮女和太監(jiān)齊刷刷的在乾隆面前跪倒一片。
乾隆眼前一黑，一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒。身后的幾個(gè)侍衛(wèi)趕緊扶住他。
“皇上節(jié)哀，保重龍?bào)w呀。”
乾隆定定神，推開(kāi)侍衛(wèi)的手，慢慢向東暖閣走去。
富察皇后呆呆的坐在炕上，手里緊緊握著永琮的衣冠，臉色蒼白的可怕。
乾隆撫摸著皇后的肩頭，低聲勸慰：“皇后，事已至此，回天無(wú)力，節(jié)哀呀?！?p> 富察皇后欲哭無(wú)淚，喃喃自語(yǔ)：“蒼天待我不公啊，為何如此殘忍，讓我一再忍受喪子之痛，難道我前世有何孽債嗎？”她慢慢抬起頭，木木登登的看著乾隆：“臣妾和皇上不是前世有緣嗎？不是星相極相配、命中注定的因緣嗎？可是，上蒼為何如此懲罰臣妾，是臣妾不夠誠(chéng)心嗎？是臣妾這個(gè)皇后不夠稱職嗎？皇上，為何這般？為何呀？”
乾隆牙關(guān)緊咬，無(wú)言以對(duì)。
“皇后，你要哭，就痛痛快快哭一場(chǎng)吧，憋在心里會(huì)坐下病的?！碧K貴妃勸道。
突然，一聲撕心裂肺的嘶喊：“啊——”，富察皇后一頭栽倒在炕上。
“皇后——”屋里亂作一團(tuán)，一片驚恐的喊聲。
嫻貴妃那拉氏的眼神卻與別人不同，那是一種令人難以琢磨的興奮地光澤。