一片密林的深處隱藏著十幾個身著普通百姓服裝的人，每個人的臉上都蒙著一塊黑布，只露出一雙警惕的眼睛。這些人個個手持鋼刀，目不轉(zhuǎn)睛的盯著正在下山的送葬隊(duì)伍。
無精打采的送葬隊(duì)伍，沿著曲曲彎彎的山路向山下走去，康烈爾和普泰琛率十幾個侍衛(wèi)護(hù)衛(wèi)著永璂，烏扎伊爾和安佳蘭騎著馬跟在永璂身后。突然，一聲尖利的呼嘯聲響起，山坡上的密林中躍出十幾個人來，手中的鋼刀閃著寒光，撲向永璂的座駕。
“有刺客，保護(hù)十二爺?！笨盗覡柎蠛耙宦?，拔刀在手，縱馬殺向刺客。普泰琛和侍衛(wèi)們揮動鋼刀，一起撲了上去，轉(zhuǎn)眼間，幾個刺客倒在地上。一個刺客撲向永璂，手中的鋼刀高高舉起?？盗覡栆宦暫魢[，在馬上騰空而起，在空中旋身，手中的鋼刀飛舞，寒光閃過，刺客手中的鋼刀飛向半空?？盗覡柕朵h一轉(zhuǎn)，刺眼的刀光直沖而起，宛如絢爛的銀龍一般，直劈在刺客腦后。刺客腦漿飛濺，滾倒在地。
康烈爾大喊道：“安佳蘭，你和烏扎伊爾帶十二爺速速離去。”
安佳蘭和烏扎伊爾催馬上前，將永璂護(hù)在中間，三匹馬揚(yáng)蹄飛奔，一溜煙的向山下跑去，幾個太監(jiān)跟在后面護(hù)駕。
后面的山坡上一片吶喊聲，送葬的宗人府官員和太監(jiān)、宮女們嚇得四處奔逃，康烈爾、普泰琛和侍衛(wèi)們刀光閃爍，銳不可當(dāng)。刺客見侍衛(wèi)們武功高強(qiáng)，來勢兇猛，不由得慌了手腳，一個人急叫：“快撤！”活著的幾個刺客縱身躍出圈子，向密林中逃去。
康烈爾跑到一個倒在地上哀嚎的刺客面前，一把撕下他臉上的黑布，手中的鋼刀架在那人的脖子上，厲聲問：“你們是什么人？誰派你們來刺殺十二爺？”
那人剛要開口，突然，“嗖”的一聲，對面密林中一棵高大的樹上飛來一只短箭，不偏不倚，正好扎在刺客的喉嚨上。那人“哼”了一聲，一頭撲倒在地，氣絕身亡。
侍衛(wèi)們正要向林中追去，康烈爾大喝一聲：“不要追了，保護(hù)十二爺要緊?！?p> 侍衛(wèi)們翻身上馬，向永璂跑去的方向追去。
轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是深秋了，乾清宮中片片紅葉盡顯秋意濃濃，紅墻內(nèi)銀杏樹泛著金黃，帶著一絲絲的遺憾，跳躍旋轉(zhuǎn)，輕舞飛揚(yáng)，翩然落下。只有幾棵經(jīng)不起秋風(fēng)吹打的老樹陰郁地站著，讓褐色的苔蘚掩住身上的皺紋；無情的秋天剝下了它們美麗的衣裳，只剩下枯禿的樹干寒酸地站在那里。
乾清宮大殿外的露臺上左右各有一只烏龜，各有一只仙鶴，取龜鶴延年之意，象征大清的江山社稷萬代相傳。但是，這里的銅龜長的卻是龍頭，其實(shí)它不是人們認(rèn)識的龜，那是“霸下”。所謂龍生九子各有所好，《天祿識余·龍種》曰：“俗傳龍子九種，各有所好，一曰赑屃，形似龜，好負(fù)重，今石碑下龜趺是也；二曰螭吻，形似曾，性好望，今屋上獸頭是也；三曰蒲牢，形似龍而小，性好叫吼，今鐘上級星也；四曰狴犴(bìàn)，似虎有威力，故立于獄門；五曰饕餮(tāo tiè)好飲食，故立于鼎蓋；六曰蚣蝮(gōng fù)，性好水，故立于橋柱；七曰睚眥，性好殺，故立于刀環(huán)；八曰金猊，形似獅，似好煙火，故立于香爐；九曰椒圖，形似螺蚌，性好閉，故立于門鋪?！?p> 那永璂也是龍子之一，雖然是皇十二子，但是卻像“龍生九子”之首的赑屃一樣，長年累月的背著一塊沉重的大石碑，壓得他氣喘吁吁、精疲力竭，終至無力承受了。
金燦燦的陽光射入乾隆的御書房里，乾隆倒背雙手，在屋里來回轉(zhuǎn)悠，臉上陰云一片。書案上放著那拉皇后留給永璂的錦匣。
胡世杰躡手躡腳的走到書房門口，輕聲說：“皇上，十二爺來了?！?p> 乾隆板著臉說：“讓他進(jìn)來吧。”
“喳?！焙澜芡肆顺鋈?。乾隆轉(zhuǎn)過身去，背對著房門。
一會兒，永璂進(jìn)來了，跪倒在地，叩頭道：“兒臣永璂拜見皇阿瑪。”
乾隆慢慢轉(zhuǎn)過身來，兩只銳利的眼睛死死盯著永璂：“抬起頭來?！?p> 皇上的聲音雖然不大，但在永璂聽來卻似晴天霹靂。當(dāng)他接到太監(jiān)的傳旨，命他到乾清宮面見皇上時，他就清楚的知道皇阿瑪為何要召見他，都是那份傳位詔書惹的禍。他后悔不該燒掉那份詔書，皇阿瑪找不到那份詔書，絕不會善罷甘休的。怎么辦？如果照實(shí)招來，皇阿瑪會問為何燒掉那份詔書？況且，上次額爾圖奉旨問話時，他已經(jīng)犯下欺君之罪，如今若照實(shí)稟告，無異于罪上加罪。不行，絕不能吐露實(shí)情。當(dāng)年，皇阿瑪是酒醉后寫下的傳位詔書，事后皇額娘提醒自己，不能向外透露半點(diǎn)風(fēng)聲，可見，皇阿瑪事后對此印象并不深。事到如今，只能是咬緊牙關(guān)，死扛到底了。
永璂慢慢抬起頭來，皇上眼睛里射出的寒光讓他心驚肉跳。
“永璂，你可知欺君之罪的后果是什么？”乾隆威嚴(yán)的聲音里含著不可抗拒的力量。
“兒臣知道，欺君乃殺頭之罪?！庇拉D覺得一股冷汗順著后脊梁淌下。
“好，既然你知道欺君的后果，為何還如此膽大包天？”
“兒臣不懂皇阿瑪?shù)囊馑?，請皇阿瑪明示呀?！庇拉D的頭垂了下去。
“抬起頭來！”乾隆厲聲喝道。永璂抬起頭，不敢直視乾隆兇狠的目光，蒼白的臉上冷汗淋漓。
乾隆指著文案上的錦匣說：“朕來問你，這可是你皇額娘交給你的東西？”