14 和薛家合伙（二）
香皂的制作方法不難，原料是油脂，燒堿。
油脂選用成本較低的豬油；
關(guān)鍵在于燒堿，后世香皂之所以普及，原因是苛化法、電解法可以大規(guī)模制堿，受限于科技，且暫時(shí)沒(méi)有合適的天然堿礦，只能提純草木灰，使草木灰中的碳酸鈉和石灰水發(fā)生反應(yīng)，產(chǎn)出燒堿溶液。
香皂作坊里，賈圭百無(wú)聊賴(lài)地坐在杌子上，薛峻半瞇著眼躺在太師椅上，共同觀看工匠攪拌石鍋里的黏稠物什。
薛蝌半捧紙筆，在旁邊記錄。
至于薛蟠，先找了兩個(gè)清俊的小廝瀉火，又不太滿(mǎn)意，和幾個(gè)狐朋狗友找楊采薇廝混去了。
薛峻道：“圭哥兒，就你這幾天的見(jiàn)聞，我薛家的情況你心里有底。實(shí)不相瞞，自兄長(zhǎng)離世，兩家分房，蟠兒對(duì)一應(yīng)經(jīng)濟(jì)世事全然不知，我應(yīng)付海外的生意已力有不逮，哪有時(shí)間兼顧長(zhǎng)房之事？今蟠兒盡信于你，當(dāng)在空暇之時(shí)多多勸導(dǎo)才是。”
賈圭低聲道：“薛二叔所言極是。但依我之見(jiàn)，薛大哥本性難移，他掛個(gè)虛名等著分錢(qián)就夠了，您大可以著重培養(yǎng)蝌弟。蝌弟本性淳厚且自有一番見(jiàn)地，日后成長(zhǎng)起來(lái)，必能一鳴驚人?！?p> 薛峻道：“嫡庶有別，尊長(zhǎng)有序。蝌兒很該培養(yǎng)，但絕不能直接插手長(zhǎng)房之事。”
賈圭道：“薛二叔此言差矣。蝌弟再怎么插手，族長(zhǎng)、家主依然是薛大哥，戶(hù)部所掛之名也是薛大哥，換言之，蝌弟始終在為兄長(zhǎng)和家族服務(wù)，并非越俎代庖。如今趁著重整香皂作坊的機(jī)會(huì)，讓蝌弟名正言順地參與到長(zhǎng)房的生意中，既熟悉了長(zhǎng)房之事，又鍛煉了來(lái)事兒的能力，一舉兩得，何樂(lè)而不為？”
薛峻投來(lái)一個(gè)極有深意的眼神，淡淡一笑。
沉思片刻，又問(wèn)：“圭哥兒，你十三歲了？”
“呃，是的，剛滿(mǎn)十三歲?！?p> “恕薛某冒昧，哥兒家中可有婚配？”
賈圭一怔，繼而內(nèi)心竊喜，他已得知薛寶琴還未和梅家定親，這是要將美麗而又可愛(ài)的小寶琴許配給我么？
“小侄尚未婚配?！?p> “如此正好，我薛家三房有一長(zhǎng)女，年方二八，正值待嫁，生得是如花似玉，閉月羞花?？上酃鈽O高，這兩年來(lái)，多少王孫公子都被她拒絕。圭哥兒文武雙全，前番于秦淮河智退和州方氏，名聲大噪，薛某可以做主促成秦晉之好……”
賈圭：……
忽見(jiàn)兩個(gè)工匠抬著模具進(jìn)來(lái)，一人興奮道：“賈公子，二老爺，晾了兩天，沒(méi)想到真的成型了，這手感，這香味兒，這去污能力，絕了！”
眾工匠紛紛放下手中的活計(jì)，摳出模具上的黃色塊狀物體把玩。
薛峻站起來(lái)洗了一回手，擦干了仔細(xì)聞了聞、看了看，不住地稱(chēng)贊。
沒(méi)有以往香皂的腥味兒和膈應(yīng)感，去污能力強(qiáng)，若加一些名貴的香料，質(zhì)量還能提高。
薛蝌贊道：“果然和平日里賣(mài)的大不相同，圭二哥真乃神人也！”
薛峻飽經(jīng)世故，在高興的同時(shí)，不禁對(duì)賈圭起疑，如此革命性的物件，他一個(gè)十三歲的少年從哪里學(xué)的？
賈圭卻不太滿(mǎn)意，這黃色塊狀物品，不像“香皂”，更像“肥皂”。
因?yàn)?，植物?lèi)型不同，燒出來(lái)的草木灰的成分也不同，大部分草木灰的主要成分是碳酸鉀，只有個(gè)別海藻曬干燒成的草木灰主要成分才是碳酸鈉。
“現(xiàn)在的成本是多少？”
薛蝌思索道：“幾日下來(lái)，隨著工藝、配比的改進(jìn)，不算香料、花瓣等裝飾物，一塊香皂的成本下降到八十文錢(qián)。”
“八十文，如果賣(mài)一兩銀子，那就是將近二十倍的利潤(rùn)！而市面上的香皂，也就賣(mài)個(gè)噱頭，成本、售價(jià)、質(zhì)量都不及?！?p> 只要宣傳得當(dāng)，配方、制作流程保密，可以說(shuō)這就是一座金山。
薛峻忍不住深吸了口氣。
賈圭道：“還要再繼續(xù)實(shí)驗(yàn)，尤其是草木灰，每樣都試一次，直到調(diào)出來(lái)白色的溶液為止。”
薛蝌點(diǎn)頭記下，賈圭又道：“嚴(yán)格控制出入伙計(jì)，工匠分工而作，固定每一道流水線(xiàn)，一來(lái)可以提升生產(chǎn)效率，二來(lái)防止配方外泄。”
薛蝌道：“作坊里的工匠，簽的都是死契，一生和我薛家綁定，這一點(diǎn)無(wú)需憂(yōu)慮。”
接下來(lái)就是尋找天然堿礦的問(wèn)題，不過(guò)此事暫且不急，銷(xiāo)量沒(méi)上來(lái)之前，草木灰足夠?qū)Ω逗芫昧恕?p> 賈圭將自己寫(xiě)的計(jì)劃書(shū)遞給薛蝌，因笑道：“還有三點(diǎn)，一是品牌建設(shè)，二是銷(xiāo)路，三是市場(chǎng)?！?p> 薛蝌不明其意，作揖道：“請(qǐng)圭二哥指教?！?p> “品牌建設(shè)，就是在香皂底部刻上獨(dú)屬于我們自己的標(biāo)記，即使別人仿造，我們依然可以憑借標(biāo)記獲得老顧客的青睞；銷(xiāo)路，則需要你大哥出馬了，依我之見(jiàn)，我們的香皂大可以送進(jìn)皇宮，這宣傳效果，哪一家能比得過(guò)？”
“市場(chǎng)的話(huà)，即針對(duì)不同的客戶(hù)群體，制定不同品質(zhì)和價(jià)格段的產(chǎn)品，比如賣(mài)給普通人的，不加香料藥料，定價(jià)一兩；賣(mài)給大戶(hù)人家女眷的，定價(jià)五兩；賣(mài)給讀書(shū)人的，定價(jià)二兩，等等，這些就需要你來(lái)把控了?！?p> 薛蝌已被他天花亂墜的思路整麻了，又是感嘆，又是吹捧的，賈圭笑而不語(yǔ)。
“有這一筆進(jìn)項(xiàng)，我薛家的生意必能好轉(zhuǎn)，伯娘、寶姐姐也不會(huì)再?lài)Z叨大哥敗家了！”
“嗯。香皂的制作，我們要牢牢掌控在自己手里，至于薛大哥，負(fù)責(zé)往宮里跑腿，然后等著分錢(qián)就是了?！?p> “接下來(lái)，訂立契約吧！”
薛蝌怔道：“圭二哥，你是大哥的結(jié)拜兄弟，還需要契約么？”
賈圭道：“生意是生意，人情是人情，立了契約，大家皆大歡喜?！?p> 薛峻點(diǎn)頭道：“言之有理，生意和人情自不能混為一談！”
薛蝌請(qǐng)來(lái)保人，當(dāng)堂立契，確定了組織形式、管理機(jī)制、利潤(rùn)分成?？偟膩?lái)說(shuō)，賈圭占四，薛家占六。
品牌名為“華清香皂”，源于《長(zhǎng)恨歌》中的“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂”。
總顧問(wèn)賈圭、薛峻，負(fù)責(zé)提出指導(dǎo)性建議；大總管薛蟠，不添亂就好，其他時(shí)間等著分錢(qián)；副總管薛蝌，負(fù)責(zé)作坊的管理和香皂的生產(chǎn)；攬總廖延宗，跟著薛家各省總管了解市場(chǎng)，學(xué)習(xí)銷(xiāo)售；副攬總姚光效，負(fù)責(zé)監(jiān)督；賬房先生張德順；工匠頭目劉大午。
核心成員中，廖延宗、姚光效都是賈圭的人，廖延宗系書(shū)商廖有才次子，廖有才也是個(gè)投機(jī)者，自合作賣(mài)書(shū)時(shí)就相中了賈圭，于是讓不肯讀書(shū)的次子跟著他習(xí)武。
且說(shuō)薛蟠試過(guò)了剛出模的華清香皂，自然是喜不自勝。便挑了兩塊色、香、味俱全的，送給母親和妹妹。
薛姨媽試了，又驚又嘆。因笑道：“我的兒，我還以為你又在胡鬧呢，竟做出了這樣好用的香皂，可進(jìn)益了！”
說(shuō)著便一把摟住薛蟠，差點(diǎn)兒喜極而泣。
薛寶釵杏眼微垂，看著自己凝脂般水嫩的手部皮膚，膩聲道：“哥哥，這香皂從哪里來(lái)？想來(lái)和你沒(méi)亁系吧？”
薛蟠訕訕一笑，自己的妹妹太聰明了。
薛姨媽奇道：“我的兒，這是怎么回事？”
薛蟠道：“是圭弟和蝌弟鼓搗出來(lái)的，成本低了不少，品質(zhì)卻高了很多，他們的意思，要我送進(jìn)宮里。”
薛姨媽大喜：“很是，很是。宮里的香皂我是見(jiàn)過(guò)的，不及這樣兒。我正愁著你妹妹的待選呢，你送這些好宗兒，豈不是錦上添花？趕明兒你妹妹做了貴妃，你就是國(guó)舅爺！我的兒，你的圭弟真真是咱們薛家的福星，你可要好好謝他！”
薛蟠聽(tīng)了，從薛姨媽?xiě)牙镢@出來(lái)一蹦三尺高，拍手狂叫：“還是媽厲害??！我怎么沒(méi)有想到這一層？有這一樁好宗兒，妹妹必能選中，我以后就是國(guó)舅爺了！哈哈哈哈……”
薛寶釵起初羞得滿(mǎn)臉通紅，嗲聲朝著薛姨媽撒嬌，不多時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，正色道：
“媽?zhuān)绺纾銈兊靡馔瘟?。咱們進(jìn)京，可不是聘選妃嬪的，和姨爹家的大姑娘不一樣。咱們是備選為公主、郡主入學(xué)陪侍的，或充為才人、贊善之職，也不是貴妃，什么國(guó)舅不國(guó)舅的，盡讓人笑話(huà)。媽你也是的，怎么能說(shuō)這樣的胡涂話(huà)？”
薛姨媽、薛蟠的笑聲戛然而止。
薛寶釵趁機(jī)問(wèn)香皂的事兒，薛蟠便將契約等細(xì)節(jié)說(shuō)了，薛寶釵驚道：“四六分成？”
薛蟠道：“妹妹安心。圭弟是我的生死兄弟，還能害我不成？是咱們家六，他占四，大頭在咱們這兒。況且，華清香皂是圭弟主導(dǎo)的，就算全給他了，又有何妨？”
薛寶釵心口起伏，顯得愈發(fā)嬌艷預(yù)滴，心里覺(jué)得四六分成不妥，但哥哥定音了，也不好計(jì)較什么，不然牛脾氣又上來(lái)了。
她已經(jīng)從哥哥口中知道了“智斗秦淮”的經(jīng)過(guò)，越想越覺(jué)得賈圭神秘，好像“猶抱琵琶半遮面”。
“這么會(huì)來(lái)事兒，難為他了。不過(guò)，他分明是利用我薛家的門(mén)路呢……”