“好了，我與杰西伯爵商討過(guò)了，那些海盜們絕對(duì)不允許上岸了，這是高墻內(nèi)那些國(guó)王的想法。除此之外，黑街的利益我們需要出讓一部分，以及與鄰國(guó)的交易，也需要與其他商團(tuán)共同參與，作為交換，接下來(lái)海軍會(huì)加強(qiáng)對(duì)航線的巡視與保護(hù)，這可以抵消一部分運(yùn)輸成本。至于與鄰國(guó)的貿(mào)易，擁有杰西伯爵的背書(shū)，那么可以適當(dāng)擴(kuò)大些，以此來(lái)彌補(bǔ)損失。”保羅子爵說(shuō)道，這樣看來(lái)，他們的損失還在可承受的范圍內(nèi)。
“那那些外國(guó)商人呢？我們可是付出了許多的利益才與他們達(dá)成交易的，現(xiàn)在他們?cè)诤诮值穆?lián)絡(luò)點(diǎn)全部消失了?！币晃簧庥诖讼嚓P(guān)的貴族詢問(wèn)道。
“有了行政官的參與，那些外國(guó)商人便不在需要了，直接與他們國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人聯(lián)系吧，這樣也能減少一部分損耗?！弊鳛橐晃簧倘耍Ａ_子爵一定是合格的，經(jīng)營(yíng)了一年的商貿(mào)網(wǎng)因?yàn)榻芪鞑舻膮⑴c，便直接廢除了。
“好吧，希望那些大貴族們能安穩(wěn)的坐在城堡里，等著我們進(jìn)獻(xiàn)財(cái)富，而不是參與經(jīng)營(yíng)?！币晃还S主抱怨道，那些尊貴的貴族可不懂經(jīng)營(yíng)的藝術(shù)。
“如果商討結(jié)束了，那么我們?cè)搮⒓咏虝?huì)的禮拜了，諸位別遲到了，還有，應(yīng)教會(huì)要求，諸位的工廠需要休息幾天，希望大家犧牲這些天的利潤(rùn)。”保羅接著說(shuō)道。
“幾天？！”“那可是幾百卷羊毛毯！……”“損失…………”小聲的抱怨在人群中傳來(lái)，但桌前的貴族們沒(méi)有在說(shuō)什么，這表示停工是必須進(jìn)行的。
帶著最后一個(gè)壞消息，眾人離開(kāi)了房間，登上馬車(chē)，前往教堂。
教堂內(nèi)，杰西伯爵已經(jīng)帶著他的家臣進(jìn)入大廳了，門(mén)外，幾名焦急的商人正在委托人前往教堂內(nèi)，請(qǐng)求能見(jiàn)上一面某位負(fù)責(zé)人。
身邊的護(hù)衛(wèi)委婉隔離開(kāi)想上前搭訕的客人，保羅子爵與門(mén)口的牧師點(diǎn)頭示意后也進(jìn)入大廳。
大廳里，勞倫斯主教正在前臺(tái)跪地禱告，保羅走到杰西伯爵身邊，坐在一旁雙手圍在胸前，低聲禱告。
“港口區(qū)接下來(lái)要開(kāi)始進(jìn)行些整理了，畢竟洛克迪恩街道后方的工業(yè)區(qū)明年差不多就要開(kāi)始投入生產(chǎn)了?！苯芪鞑糨p聲說(shuō)道。
“是嗎，那真是太好了，這真要感謝查爾斯家族的貢獻(xiàn)。不然安頓可完不成這么大規(guī)模的修建?！北Ａ_低聲贊美杰西伯爵身邊的肯尼子爵道。
肯尼睜眼，看了眼依舊低頭禱告的愛(ài)莎。輕聲說(shuō)道：“查爾斯伯爵很看好安頓的發(fā)展?！?p> “那真是太好了，納爾森家族在拉帕利地區(qū)有許多產(chǎn)業(yè)，希望我們能進(jìn)行些合作?！边h(yuǎn)處，勞倫斯主教的站起了身，這場(chǎng)秘密談話立刻終止了。
“諸位神的子民，我們沐浴在圣光之下，讓我們慶祝這第一千六百四十三個(gè)降臨日，神的光輝必將灑滿整個(gè)世界??！”
“愿主庇佑！”杰西伯爵看著前方高大的神像，慢慢伏下身子。
“愿主庇佑?。 痹诎差D的行政官后，一排排的貴族伏下身，敬拜著他們的唯一真神。
巨大的鐘聲從教堂塔尖的傳了出來(lái)，廣場(chǎng)中密集的人群一個(gè)接一個(gè)的跪倒在地。莊嚴(yán)的鐘聲傳遞到了衛(wèi)兵嚴(yán)守的街口，原本擁擠吵鬧的人群安靜了下來(lái)，他們放下了眼前的事物，與面前的衛(wèi)兵面對(duì)面，相互跪倒在地。
成群的海鳥(niǎo)被鐘聲驚擾，飛到高處，遠(yuǎn)離了城市。羅文轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了眼跪倒在地的醫(yī)生，前一秒他還在掰扯自己的腳踝。
“沒(méi)問(wèn)題了，使用謙虛的時(shí)候要時(shí)刻注意，神賜的力量是無(wú)限的，但你的身體能接受的力量是有限的?！贬t(yī)生站了起來(lái)，抖落了身上的灰塵，隨口說(shuō)道。
“好的?！绷_文點(diǎn)點(diǎn)頭，離開(kāi)了這個(gè)房間。
門(mén)外，布朗家的仆人與女傭們正在清掃門(mén)前的一處空地，接下來(lái)的幾天里，他們要輪流再次禱告，以此來(lái)彰顯這家主人的虔誠(chéng)信仰。
“沒(méi)事嗎？走吧，送你回禮拜堂后我要會(huì)內(nèi)城了。”走在馬車(chē)上的巴特萊揉了揉疲倦的眼睛說(shuō)道。這家伙大白天也把自己灌醉了。
行駛過(guò)帽子街，回到庭院里，巴特已經(jīng)從萊斯利的房間出來(lái)了，他正在享用著一塊肉湯。只用了幾個(gè)小時(shí)，他就與廚房的塞爾瑪大嬸搞好了關(guān)系。
將羅文丟下后，巴特萊駕駛著馬車(chē)急忙趕去了酒館密集的街道，還有些時(shí)間，他要在喝些酒。
“羅文，看來(lái)接下來(lái)我要和你一起工作了?！睗M臉無(wú)奈的巴特說(shuō)道。
“工作？”羅文目光移動(dòng)到二樓，萊斯利的房間。
“對(duì)，看來(lái)你的長(zhǎng)官還有其他工作需要處理，不僅是殺人啊?！比R斯利跟巴特聊了很多，包括查爾斯家族的勢(shì)力，巴特才知道，他從來(lái)到安頓開(kāi)始，他的生活幾乎都被查爾斯家族影響了。
“去喝一杯酒吧。你房間里，晚飯還有一會(huì)呢！”巴特從懷里掏出一瓶葡萄酒。
“哪來(lái)的？”羅文詢問(wèn)道。
“從萊斯利先生那里哪來(lái)的，他們那些高墻人，可不會(huì)認(rèn)為這酒有多珍貴?！卑吞仃P(guān)上門(mén)，直接將瓶口的木塞擰開(kāi)，對(duì)著瓶口，將酒倒進(jìn)嘴里。
羅文拿起一旁的水壺，給自己倒了杯水，他可不愛(ài)喝酒。
“呼！真不錯(cuò)，和薩姆閣樓的酒一樣美味?！卑吞睾舫隽艘豢诰茪赓澝赖馈?p> “是嗎?！?p> “羅文，你知道嗎？我們都被玩弄了。”巴特坐在地上，又喝了口酒。
“什么？”羅文有些吃驚的說(shuō)道，手伸到桌子下的夾層里，哪里放著那件蝮蛇斗篷。他正在加強(qiáng)著自己的感知，以防止巴特的話被什么人聽(tīng)見(jiàn)。
“從一開(kāi)始我們遇到肯尼先生開(kāi)始，你成了萊斯利的屬下，幫他處理黑街的爭(zhēng)端，而我呢，被送去了港口的事務(wù)所，原本我在那里還不錯(cuò)，然后那該死的上岸的騎士團(tuán)，把我給隔職了！那只騎士團(tuán)就是查爾斯家族叫來(lái)了。進(jìn)了黑街，我在怡萊哲手下管理一整個(gè)酒館，然后呢？??！”巴特將瓶子里的酒喝光了。
“那個(gè)萊斯利開(kāi)始謀劃發(fā)動(dòng)黑街的戰(zhàn)爭(zhēng)了！我被牽扯進(jìn)去了，然后全完了！現(xiàn)在，我又跑到這里了。哦！如果你沒(méi)來(lái)救我的話，我應(yīng)該死了。”巴特聲音沙啞著說(shuō)道，他還知道這里是禮拜堂后的庭院，一直在壓低音調(diào)。
羅文仔細(xì)想了想，或許有一些因素吧，但查爾斯家族可不會(huì)針對(duì)兩個(gè)小孩子。
“咳?！卑吞卣{(diào)整了嗓子，重新站了起來(lái)?！昂昧?，弱小的人就是這樣，一只獅子就能驚起數(shù)百只角馬的騷亂，等我強(qiáng)大了，絕不允許這樣的事情在發(fā)生。”
羅文看到巴特的神情重新恢復(fù)后，將安慰的話收了回去，巴特不許要安慰。
“走吧去嘗嘗塞爾瑪大嬸的肉湯，聽(tīng)說(shuō)里面放了海魚(yú)和羊肉呢！”巴特留著口水說(shuō)道，他的鼻子已經(jīng)聞到香味了。
“尊敬的肯尼子爵，我已經(jīng)收到了你的來(lái)信，經(jīng)過(guò)與我的妻子，愛(ài)莎的母親討論過(guò)后，認(rèn)為您的判斷符合依據(jù)，但安頓距離班霍爾城太過(guò)遙遠(yuǎn)了，我們無(wú)法快速的提供建議，為此我會(huì)讓本次的運(yùn)輸船長(zhǎng)為您帶來(lái)一顆圣核，您可以隨意使用。為此希望您能妥善處理與特納家族的關(guān)系，一切以家族利益為優(yōu)先。
書(shū)信的最后，我想請(qǐng)問(wèn)愛(ài)莎最近生活的還好嗎，希望她能擔(dān)負(fù)起查爾斯家族的職責(zé)與尊嚴(yán)，她是個(gè)可愛(ài)的孩子，我認(rèn)為她也能成為一位好妻子。希望您照顧好她。你的戰(zhàn)友?！?p> 將書(shū)信折疊好，肯尼看了眼信奉上的印章。一切為了家族！肯尼想到。
“伯爵先生有什么囑咐嗎？”肯尼詢問(wèn)道，他的面前站著的是剛驅(qū)使著五艘商船抵達(dá)安頓的查爾斯家族的船長(zhǎng)。
“下一批的物品會(huì)提前兩個(gè)月抵達(dá)，前妥善安排使用。”船長(zhǎng)恭敬的說(shuō)道。
兩個(gè)月嗎。計(jì)劃要開(kāi)始了……肯尼收回思緒。“回去后，轉(zhuǎn)告伯爵大人，我會(huì)照顧好愛(ài)莎小姐的?！?p> “遵命，閣下?！?p> 看著船長(zhǎng)將大門(mén)關(guān)閉，肯尼攤開(kāi)手，上面安放著一塊散發(fā)著淡淡金色光芒的晶石，螺旋的晶體內(nèi)似乎有著些許金粒在流動(dòng)。
圣核就算在高墻內(nèi)的價(jià)值也極為珍貴，珍貴道擔(dān)任著亞索地區(qū)大主教的查爾斯伯爵也無(wú)法輕易獲得。這顆圣核是伯爵與其他的同伴交流后用巨大代價(jià)換取的。
肯尼重新仔細(xì)閱讀書(shū)信后，思考了一會(huì)，他理解了伯爵的意思了，兩個(gè)家族的聯(lián)姻其實(shí)是受到杰西伯爵的個(gè)人意志干擾的，特別是在未婚妻也居住在安頓的情況下，為了避免與特納家族真的進(jìn)行結(jié)盟，決不能讓愛(ài)莎小姐嫁給特納家的小子。
而這顆圣核能讓愛(ài)莎在合理的情況下成為神選者，這樣婚姻將拖延至愛(ài)莎二十歲時(shí)。到了那時(shí)…………肯尼收回思緒，他要去確認(rèn)一下秘密工廠的建造情況了。
新的一年，黑街變的干凈了很多，或者說(shuō)就一點(diǎn)。原本地面上可沒(méi)有黑泥，這是巴特說(shuō)的。
這是巴特加入的第三個(gè)月，現(xiàn)在他與另一隊(duì)人在走私商人艾伯特手下工作。當(dāng)然，指揮權(quán)依舊有萊斯利掌管。
“該死，那個(gè)港口的事務(wù)官就喊了幾句話，這里還是這樣，連條下水道都沒(méi)有。”巴特抱怨道，同時(shí)踢了踢一旁的木桶。
“這次的工作是什么？”羅文詢問(wèn)道。他可不是來(lái)聽(tīng)巴特抱怨的，萊斯利有許多東西需要經(jīng)過(guò)黑街，那些貨物有些是鐵塊，有些是人。而羅文，某種場(chǎng)合可以算是護(hù)衛(wèi)。
“是一些人，真奇怪，現(xiàn)在街上到處是烙了印記的領(lǐng)民，哪里還需要從外地找人手？”巴特有些不高興的說(shuō)道，他可不喜歡工作。
“也許是工匠呢?！绷_文說(shuō)道，他在布朗先生的家里見(jiàn)過(guò)從黑街里帶來(lái)的工匠。
“哼。在過(guò)兩年，那些第一批的領(lǐng)民就要和我們搶工作了，工匠？也能在街上找到。”巴特笑話道。領(lǐng)民大多從貴族的領(lǐng)地被調(diào)遣到城市里，那些人里可不止有農(nóng)民。
“走吧，別遲到了?！绷_文說(shuō)著，走到前面，巴特這個(gè)家伙有些不在狀態(tài)。
“欸？等等我，我們沒(méi)去他們不會(huì)行動(dòng)的。”后方，巴特喊道。
來(lái)到一個(gè)秘密的倉(cāng)庫(kù)里，這里已經(jīng)聚集了許多人，這里名義上屬于艾泊特，其實(shí)是萊斯利的秘密據(jù)點(diǎn)。
“人都來(lái)齊了嗎？”巴特詢問(wèn)一旁的負(fù)責(zé)人，他的聲音有些低沉，這會(huì)讓人感覺(jué)到些壓力。巴特確實(shí)成了一個(gè)小頭目。
“來(lái)齊了，就這些了，原本有七十三個(gè)，現(xiàn)在還剩下四十五個(gè)?！币慌缘乃只卮鸬?。
“四十五個(gè)？”似乎是聽(tīng)到了些不滿的情緒，水手長(zhǎng)立刻回答道：“先生，這也是沒(méi)辦法的事情，如果是貨物，除非我們都死了否則絕對(duì)一個(gè)不剩的抵達(dá)，但他們都是剛上海的家伙，還有這些人沒(méi)死已經(jīng)很不錯(cuò)了?！?p> “好吧。”巴特知道海上的航行有多危險(xiǎn)，而這次的船隊(duì)還是從遙遠(yuǎn)的亞索東海岸駛來(lái)的，為了保證隱秘性他們甚至沒(méi)有沿著海岸行駛，而是穿過(guò)海域，直接來(lái)到安頓。
看著面前圍坐在一起，拼命吸食著蔬菜汁水的工匠，巴特肯定，他們的旅途絕不愉快。
羅文上前，與一旁的護(hù)衛(wèi)們正在清點(diǎn)著人數(shù)，商議運(yùn)輸路線，來(lái)的人少了些，或許能減少運(yùn)輸?shù)拇螖?shù)。巴特著和一旁的水手們聊了起來(lái)。
“看來(lái)今晚運(yùn)氣不錯(cuò)，能少跑幾趟了?！币慌缘挠涗泦T跟羅文說(shuō)道。
“那可是很危險(xiǎn)的，那些海盜發(fā)瘋了，他們現(xiàn)在已經(jīng)不顧航海條例了，他們正在進(jìn)攻每一艘船，包括幾十艘船艦的船隊(duì)，那些大船長(zhǎng)們…………”巴特正和那些船長(zhǎng)大副們聊得火熱。
“可以了。出發(fā)吧。”記錄員將書(shū)本合上，通知運(yùn)輸人員開(kāi)始工作了。
看著一隊(duì)隊(duì)的工匠登上貨車(chē)，巴特站到羅文一側(cè)說(shuō)道“接下來(lái)我們要忙起來(lái)了，那些船務(wù)公司的幕后大人人物們要對(duì)海盜發(fā)動(dòng)襲擊了。”