打開(kāi)門(mén)，霍格便友好的接待了巴特和羅文，為他們倒上了一杯不錯(cuò)的朗姆酒。
巴特和羅文對(duì)視了一眼，兩人已經(jīng)不是小孩子了，當(dāng)然不會(huì)喝這個(gè)劣質(zhì)的酒，按照安頓的習(xí)俗，對(duì)待客人可不會(huì)拿出水手們常喝的劣質(zhì)酒。
霍格看見(jiàn)了兩人的反應(yīng)，揮揮手，在房間的角落的暗門(mén)里，走出兩名穿著淡藍(lán)色長(zhǎng)裙的女仆，為兩人換上了葡萄酒，還有一盤(pán)精美的點(diǎn)心。
巴特見(jiàn)狀，拿起杯子喝了口紅酒。“這味道不錯(cuò)。”
霍格站在落地窗前，對(duì)著巴特身后的管家舉杯示意，管家點(diǎn)點(diǎn)頭，將巴特帶來(lái)的幾名屬下請(qǐng)到了另一個(gè)會(huì)客廳。
“你們竟然威脅我！一群黑街的強(qiáng)盜……小偷…………”沒(méi)有外人在場(chǎng)的霍格暴躁的按著靠椅低聲怒罵道。
“威脅？”巴特沒(méi)有說(shuō)什么，而是示意羅文吃些點(diǎn)心，這里的蛋糕看上去很昂貴。
霍格的低聲咒罵持續(xù)了十幾秒，當(dāng)他看到羅文和巴特的表情便知道了，這對(duì)他們沒(méi)有用處。
但看到對(duì)方的情緒穩(wěn)定些了后，巴特開(kāi)口說(shuō)道：“先生，我們可沒(méi)資格威脅您，您可是與安頓的執(zhí)政官合作的大商人！”
霍格聽(tīng)出了對(duì)方的嘲笑，他也笑了起來(lái)，雖然臉上的表情并不開(kāi)心。“那你們算什么？一群下等人的調(diào)停者，也要參與貴族們的事情嗎？”
“貴族？”巴特也有些生氣了，對(duì)方似乎根本沒(méi)把自己當(dāng)成一個(gè)合作者甚至是成年人，一直再用些低劣的手段，想恐嚇?biāo)?p> “安頓有多少名貴族？幾千個(gè)吧？哦，霍格閣下可是一名尊貴的男爵呢！你的封地似乎是在沙漠里，特產(chǎn)是沙子嗎？”巴特當(dāng)然是了解對(duì)方的背景才來(lái)這里的，霍格的爵位是迎娶了一位失去丈夫的男爵夫人繼承的，可惜對(duì)方家族的成員并不承認(rèn)他，他名義下的土地被強(qiáng)制交易成了高墻東邊大沙漠的一片沙地。
沙漠貴族，這是對(duì)這類(lèi)不被認(rèn)可的貴族的稱(chēng)呼，他們甚至不被那些新貴族們接納。至少新貴族們還有可以炫耀的先祖的輝煌事業(yè)。
“查爾斯家族的人都是些沒(méi)有品格的家伙嗎？”霍格的語(yǔ)氣變的漂浮了些。
“我們可沒(méi)資格稱(chēng)呼查爾斯家族?！卑吞貙⑹址旁诹_文的肩膀上，示意他別再吃那些蛋糕了。
“艾伯特那個(gè)家伙找過(guò)我了，說(shuō)吧，你們能給我什么?！被舾裰匦伦龌亓四菑埡裰氐目恳紊?，看來(lái)他不得不和面前的這兩個(gè)還沒(méi)成年的小子討論生意了。
“艾伯特先生愿意幫助您運(yùn)輸貨物，我們會(huì)保證您秘密工廠的安全。當(dāng)然不是那幾個(gè)您親自管理的工廠?！卑吞靥貏e強(qiáng)調(diào)道。
霍格沉思了一會(huì)說(shuō)道：“我為什么要把工廠的安全交給你們，我告訴那些參股的貴族，一樣能安全生產(chǎn)，只是利潤(rùn)少了些罷了?！?p> “把工廠告訴給特納家族的人嗎？您還有幾個(gè)女兒？”巴特臉上的表情變得嚴(yán)肅了些。
霍格的表情變得有些氣憤，但他無(wú)法對(duì)面前的人發(fā)怒，特納家族作為一個(gè)伯爵家族他們擁有的權(quán)力實(shí)在太過(guò)龐大了，為了能得到他們的庇佑，霍格付出了可不僅是工廠的股份，還有自己的四個(gè)女兒。
“你們能保證我的工廠？?jī)蓚€(gè)沒(méi)多大的小子，一些骯臟的水手？”沒(méi)有理會(huì)對(duì)方對(duì)自己的貶低，巴特知道成功了。
“我們有查爾斯家族的庇佑，沒(méi)人會(huì)去招惹得到一位伯爵庇佑的工廠的，在黑街里，我相信我能夠?yàn)槟峁┳銐虻墓と??！卑吞卣f(shuō)道。
霍格沉默了一會(huì)，他拉開(kāi)抽屜，在里面拿出了一張紙，遞給了巴特?！斑@上面有我建立的三座工廠的地址，再過(guò)一個(gè)月，我訂購(gòu)的設(shè)備就會(huì)運(yùn)來(lái)，你們準(zhǔn)備好吧。”
“一個(gè)月后嗎。”巴特仔細(xì)確認(rèn)紙上的三個(gè)工廠。笑著回答道：“時(shí)間來(lái)得及，但上面的地址似乎建立的是鋼鐵廠吧？”
“對(duì)啊，其中一間是，在山藍(lán)城，已經(jīng)開(kāi)發(fā)了新技術(shù)，能直接在織布機(jī)上使用蒸汽機(jī)了。”霍格透露出一個(gè)機(jī)密。
“呵！這怎么可能？木頭可……”巴特的話還沒(méi)說(shuō)完，霍格直接回答道：“以后織布機(jī)上也能用上鐵了，在高墻里，鋼鐵比諸位想的還要便宜?！?p> 有些不相信的巴特看了眼羅文，隨后起身說(shuō)道：“那接下來(lái)的工廠收益分配會(huì)有其他人來(lái)談判，我們先告退了?！?p> “再見(jiàn)，小子?！被舾耖]上了眼睛，他顯然并不打算送客人離開(kāi)。
“成功了嗎？”羅文詢問(wèn)道。現(xiàn)在他和巴特正坐在艾伯特的馬車(chē)?yán)?，離開(kāi)霍格的工廠有一段距離了。
“不知道?！卑吞貒@了口氣，解釋道：“那個(gè)霍格可沒(méi)把我們當(dāng)成來(lái)談判的使者，只是我們有些難纏，他稍微認(rèn)真了些，至少我們將今天的情況匯報(bào)上去，霍格就需要同艾伯特先生談?wù)劻??！?p> “那我們……”“沒(méi)意義！”巴特打斷了羅文的話。
“我們就只是來(lái)看看的，艾伯特萊斯利先生要看看霍格是否愿意與他們商議，所以讓我們來(lái)看看。”
羅文沉默了一會(huì)，說(shuō)道：“那艾伯特直接邀請(qǐng)霍格，他會(huì)來(lái)嗎？”
“當(dāng)然會(huì)，艾伯特現(xiàn)在可是查爾斯家族的船運(yùn)經(jīng)理?；舾窨刹粫?huì)得罪一個(gè)控制數(shù)十艘貨輪的船運(yùn)老板，他的貨物要賣(mài)到其他國(guó)家可都要依靠那些貨輪呢。”巴特嘆了口氣。
羅文點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)今天他們確實(shí)沒(méi)干成什么事。
“不過(guò)能在霍格面前讓他記住我們也是有幫助的?！卑吞貥?lè)觀的說(shuō)道?！安灰藥臀夜芾眍I(lǐng)民的可不只是酒館的人，附近那兩個(gè)街區(qū)的幫助也是必須的?！?p> “為什么？”羅文有些奇怪的問(wèn)道。
“他們可有幾千人，我雇傭的幫工才不到七十個(gè)，算上提供伙食的米亞一家和那兩個(gè)管理人，能實(shí)際影響的人有限，如果要在黑街長(zhǎng)久的生存，必要的支持是不可少的?！卑吞刈屑?xì)的計(jì)算著，他很聰明知道如何拉攏幫手。
“哦，對(duì)了，還有一件事，那個(gè)鯊魚(yú)街的船長(zhǎng)我今晚要解決掉?！卑吞赝蝗幌氲?。
“是嗎？”羅文想了想，說(shuō)道：“通知那些賣(mài)魚(yú)的家伙吧，他們很希望我們幫忙處理與那些小船長(zhǎng)的關(guān)系。”
“魚(yú)市的那些家伙嗎？算了吧，我可不覺(jué)得他們能給我們提供什么幫助?！卑吞夭恍嫉恼f(shuō)道。
“巴里特的父親。你今晚就動(dòng)手嗎？”羅文確認(rèn)道。
“對(duì)。船務(wù)商會(huì)的人正打算幫我們協(xié)商呢，但他就是一個(gè)小人物，我們不能遇到個(gè)小船長(zhǎng)就退縮了吧?！卑吞匦χf(shuō)道。
“怎么處理？”羅文思索了一會(huì)后，詢問(wèn)道。
“簡(jiǎn)單，在他今晚要去船務(wù)商會(huì)的時(shí)候，我們兩個(gè)解決他，還有那個(gè)巴里特，放了他后，在殺了他，不要留下對(duì)我們懷有怨恨的人?！卑吞卮蛄艘粋€(gè)響指，從懷里掏出一個(gè)信封，封泥上面是船務(wù)的角帆船標(biāo)志。
羅文點(diǎn)點(diǎn)頭，他的毒蛇確實(shí)適合應(yīng)對(duì)這個(gè)局面。
“就這樣吧，晚上你來(lái)黑街，我們兩個(gè)來(lái)解決問(wèn)題。”馬車(chē)抵達(dá)了禮拜堂，巴特最后提醒道。
夜晚，羅文穿著那身厚重的板甲從水井中翻了上來(lái)。金屬片的摩擦聲很輕微，小到就連在這個(gè)寂靜的小巷里也聽(tīng)不出來(lái)。
羅文將那件蝮蛇斗篷也穿了出來(lái)，這件斗篷擁有減小覆蓋物體聲音的效果。
幾只老鼠鉆進(jìn)了石墻的縫隙里，顯然，它們察覺(jué)到異常，羅文
望了眼被幾塊石頭阻擋住的鼠洞，那里有好幾只老鼠，正在洞穴里顫抖。距離洞穴幾米遠(yuǎn)的羅文確認(rèn)到。
“你穿的什么？這也太厚重了吧？”巴特手里拿著一個(gè)甜梨，嘴里嚼著梨肉，一臉驚奇的評(píng)價(jià)羅文的裝扮。
“板甲，我可沒(méi)有你的恢復(fù)能力?！绷_文整理了一下斗篷，確保將自己全身罩住。
“是嗎？”巴特想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那個(gè)船長(zhǎng)在哪里？”羅文詢問(wèn)道，他并不知道對(duì)方的名字。
“他叫瑟爾夫，現(xiàn)在還在鯊魚(yú)街呢。時(shí)間還有些，應(yīng)該在準(zhǔn)備前往船務(wù)商會(huì)吧。”巴特將梨核整個(gè)吞下，抽動(dòng)了下鼻子“快點(diǎn)處理完吧，今天天氣不錯(cuò)，要下雨了，能遮住鯊魚(yú)街那里的臭味?！?p> 鯊魚(yú)街，是由幾個(gè)長(zhǎng)方形的平房相互搭建堆積成的街區(qū)，從外圍看，街區(qū)的外圍全是錯(cuò)亂堆積的石墻，只留下幾個(gè)狹小的街道口進(jìn)出。在充當(dāng)?shù)鼗牡谝粚臃课萆?，由破木墻與黑泥相互疊加的二三四層房屋則顯得粗糙與錯(cuò)亂。
今天，鯊魚(yú)街的大人物，瑟爾夫正在自己妻子的服侍下，穿上那件有些磨損的藍(lán)色禮服，看著面前那個(gè)三十厘米鏡子里的自己，瑟爾夫咒罵了聲：“垃圾！那些家伙從那學(xué)來(lái)的禮儀，一群漁民，還要穿著拖到地上的外套去跳舞？”
“趕快去把我的兒子帶回來(lái)。你這個(gè)滿是魚(yú)腥味的混蛋！”巴里特的母親，瑟爾夫的妻子，大聲罵道。
“知道了，知道了，那個(gè)家伙都多大了，還干這種蠢事，真該把他扔海里?！鄙獱柗蚪K于整理好自己那長(zhǎng)滿虱子的頭發(fā)，他抖了抖身體，決定出發(fā)前往船貿(mào)商會(huì)。
望了眼面前那散發(fā)著惡臭的街區(qū)，把他嘆了口氣，拿出一塊長(zhǎng)布條，遮住自己的鼻子。“把你的蛇給我?！卑吞厣斐鍪?，羅文懷里的兩條毒蛇鉆進(jìn)了巴特的懷里。
“小心些，這些蛇溫度低了就不會(huì)行動(dòng)了?！绷_文提醒道，他現(xiàn)在穿著盔甲無(wú)法潛入鯊魚(yú)街內(nèi)。
“知道了，我走了?！卑吞刈プ∫慌缘氖瘔K，攀爬上屋頂，天空中幾滴雨水滴進(jìn)羅文的面甲里。下雨了，羅文活動(dòng)了下身體，斗篷讓他的體溫不斷下降，這會(huì)讓他的身體變得僵硬。
一陣木頭的撕裂聲在一家人的頭頂傳來(lái)，男主人從睡著六個(gè)人的床上爬了起來(lái)，點(diǎn)上魚(yú)油燈，推開(kāi)用黑布與木棍搭成的窗戶，漆黑的夜晚，些許雨滴飛進(jìn)房里，男主人探出窗，仔細(xì)看了一圈，他只看到了遠(yuǎn)處街區(qū)發(fā)出的些許亮光，那里是商業(yè)街。
“嘿，老巴克，怎么了？”男主人的面前，另一家的主人也探出了腦袋。“沒(méi)事，可能有只貓?jiān)谖蓓斏献ダ鲜竽?！?p> “是嗎？我們應(yīng)該在降臨日的時(shí)候清理過(guò)了，小心柜子里的面包。”對(duì)面的主人提醒道。
巴特轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了眼剛才經(jīng)過(guò)的狹小過(guò)道，兩個(gè)粗糙的腦袋正在交談，昏暗的亮光在他們的脖子下向外射去。
這里的魚(yú)腥味真重，連蠟燭都是魚(yú)臭味。巴特用力擰了擰鼻子，來(lái)到了瑟爾夫的房子外，那是這里唯一一套單獨(dú)的兩層小樓，上面是瓦片拼接的尖頂，不是其他隨意拼接的小屋。
巴特仔細(xì)聞了聞，該死的家伙，還噴香水！你不知道自己是捕魚(yú)的嗎？?jī)蓷l毒蛇順著房屋墻壁的縫隙爬了下去。
毒蛇順著發(fā)亮的窗戶來(lái)到了瑟爾夫的臥室，鉆進(jìn)了床底?！霸趺礃?？不錯(cuò)的味道吧，快把我的手杖和帽子拿過(guò)來(lái)?！鄙獱柗?qū)⑹稚煜蜃约旱钠拮印?p> “哪一頂帽子??？那個(gè)船長(zhǎng)帽？”妻子翻找著衣柜里的深色衣服說(shuō)道。
“藍(lán)色的，沒(méi)看見(jiàn)我的衣服顏色嗎？”瑟爾夫轉(zhuǎn)過(guò)身，正打算自己來(lái)找帽子。
“有蛇！！”一把鋒利的彎刀斬?cái)嗔嗣媲暗亩旧?，妻子的尖叫聲立刻傳了出?lái)?！伴]嘴！肥魚(yú)！”瑟爾夫制止了妻子刺耳的尖叫。
“去把它丟掉，明天我去拿些硫磺和草藥來(lái)驅(qū)趕房子里的蟲(chóng)子，你這個(gè)胖女人，連這些東西也不干！”瑟爾夫的脾氣并不好，他呵斥著自己的妻子，來(lái)發(fā)泄剛出現(xiàn)的些許憤怒。
“還有！”蹲下身子，拿著蛇尾的妻子再次跑開(kāi)，瑟爾夫一臉煩躁的舉著彎刀，準(zhǔn)備解決剩下的毒蛇。
窗外，巴特閉著眼睛，仔細(xì)聽(tīng)著對(duì)面的聲音，他也有些煩躁的嘆了口氣，他對(duì)準(zhǔn)幾米外的窗戶，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)襲擊。