費(fèi)茲的馬車(chē)?？吭诹藧?ài)莎居住的公館門(mén)口，費(fèi)茲平靜的走下了馬車(chē)，但身上的衣服有了些細(xì)微的褶皺，他有些疲倦了。
“怎么了?！睈?ài)莎放下手中的教典，起身為費(fèi)茲倒了一杯茶。
“回來(lái)的路上驗(yàn)證了一些事情?！辟M(fèi)茲也注意到了衣服上細(xì)微的褶皺，他脫下外套，交給一旁的珍娜。
珍娜拿著費(fèi)茲的衣服，離開(kāi)了禱告室。
“這里的禱告室……變小了些?！辟M(fèi)茲眼睛移動(dòng)了一下，對(duì)這個(gè)狹小的房間評(píng)價(jià)道。
“另一個(gè)太空曠了，我更喜歡這個(gè)?！睈?ài)莎重新坐會(huì)椅子上，那是一張木椅，上面只鋪著一個(gè)淡紫色花紋的椅墊。
桌子和椅子還是配套的，雖然桌面打磨過(guò)了，也涂上了漆蠟，但依舊遮蓋不住它的低廉。
“驗(yàn)證了什么事？”愛(ài)莎的提問(wèn)將費(fèi)茲的視線從桌子上拉回到房間里。
“家主是乘坐蒸汽列車(chē)回到的班霍爾城?！辟M(fèi)茲喝了口杯子里的茶水，坐在愛(ài)莎對(duì)面的椅子上。
“是嗎?！睈?ài)莎看了眼窗外，那里如果沒(méi)有圍墻的話，能看到街邊的三條街道，以及一陣陣煤炭燃燒升起的濃煙。
“父親的判斷是對(duì)的，我們不能站在家族的對(duì)立面?！睈?ài)莎回過(guò)頭。
“難道發(fā)生過(guò)嗎？”費(fèi)茲嘴角翹起。
“拉帕利地區(qū)的情況還好嗎？”愛(ài)莎的心情回復(fù)了些。
“還不錯(cuò)，我接收到的消息是，巴特打算放緩后續(xù)的行動(dòng)，但新教的那些家伙可不這么想，我沒(méi)想到勞倫斯大主教這么激進(jìn)?！辟M(fèi)茲搖搖頭，他感到不可思議，畢竟勞倫斯的名聲在以往可是以仁慈寬容為主的。
“這沒(méi)關(guān)系，我想父親會(huì)幫忙勸阻的?！睈?ài)莎對(duì)勞倫斯的問(wèn)題不怎么關(guān)心。
“但他不能完全壓制住新教的那些人，特別是還有共濟(jì)會(huì)的那些修士，他們可不希望新教的步伐停止。”費(fèi)茲提出了兩個(gè)麻煩，外部的那些新教的支持者們，以及內(nèi)部的成員。
“納爾森家族的保羅子爵呢？他最近怎么樣了?！睈?ài)莎沒(méi)有回答費(fèi)茲的問(wèn)題，而是接著問(wèn)道。
“還忙著呢，特納家族的誘惑力太大了，他已經(jīng)幾次要求我們支持他進(jìn)攻特納家族的領(lǐng)地?！辟M(fèi)茲隨口隧道，現(xiàn)在最重要的還是新教的問(wèn)題，納爾森家族雖然在拉帕利地區(qū)擁有強(qiáng)大的勢(shì)力，但他們吞并特納家族之前，還有很長(zhǎng)一段空閑時(shí)間。
“讓他聯(lián)系勞倫斯大主教吧?！睈?ài)莎左手低著下巴，隨后又放了下來(lái)。“在我父親和他接觸后，相信這樣，那些想著發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)的家伙們會(huì)把注意力重新移回拉帕利地區(qū)?！?p> “你是說(shuō)讓勞倫斯組織新教的激進(jìn)派，與納爾森家族一起對(duì)付特納家嗎？”費(fèi)茲詢(xún)問(wèn)道，他皺著眉頭，那可是一個(gè)實(shí)地伯爵貴族，一旦開(kāi)戰(zhàn)了，那不是幾個(gè)月，甚至幾年能結(jié)束的。
“不是對(duì)抗，而是削弱?！睈?ài)莎搖搖頭，她可蠢到隨意發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)?！白尠吞睾退拿擞褞兔Π?，傳統(tǒng)派的勢(shì)力在拉帕利地區(qū)還是太大了，我們必須保證一個(gè)穩(wěn)固的后方。”
“需要向家族尋求援助嗎？”費(fèi)茲明白了愛(ài)莎的想法，家族希望位于安頓的工廠穩(wěn)定，那么他們就組織起力量，來(lái)防止窺視者。
“當(dāng)然要了。”愛(ài)莎點(diǎn)點(diǎn)頭。“我們還不知道家族是被什么勢(shì)力推擠到最前方的呢。”
“我會(huì)安排?！辟M(fèi)茲點(diǎn)點(diǎn)頭。
“您怎么又穿上修女服了？”談完事情，費(fèi)茲問(wèn)起了愛(ài)莎的現(xiàn)狀。
“我覺(jué)著這樣會(huì)放松些。”愛(ài)莎的表情很放松，或者說(shuō)顯得素然。
“這里又遇到什么不好的事情嗎？”費(fèi)茲立刻意識(shí)到了什么。
“您解決不了的。”愛(ài)莎搖搖頭?！拔覀兊男袆?dòng)太快了，現(xiàn)在在港口的信徒和教士們的意見(jiàn)越來(lái)越大了。”
費(fèi)茲的表情變得有些冷酷。“意見(jiàn)……佛羅拉難道沒(méi)有引導(dǎo)好嗎？還是說(shuō)議政廳們對(duì)待他們這些移民還沒(méi)有反應(yīng)？”
“都有，不過(guò)佛羅拉主教在這一方面并不站在我這邊，他可是傳教士出身?！睈?ài)莎的眼睛漂浮著望向了其他地方，她再想其他事情。
“您沒(méi)有去見(jiàn)您的繼母嗎？”費(fèi)茲立刻意識(shí)到了，查爾斯家族在班霍爾城的影響力巨大，一千多名紅發(fā)人聚集在港口出，不可能完全沒(méi)有接觸管理的。
“對(duì)方不想見(jiàn)我。”愛(ài)莎無(wú)奈的笑著。
她在安頓的行為還是引發(fā)了家族內(nèi)部的不滿，只是爆發(fā)點(diǎn)不在她的親族身上，而在這位查爾斯家族的新任女主人身上。
“我去……不，我來(lái)處理吧。”費(fèi)茲提議自己來(lái)處理這件事。
“不用了。”愛(ài)莎搖搖頭。“對(duì)方不想見(jiàn)我，那就不見(jiàn)了，先處理勞倫斯大主教的事情吧。”
費(fèi)茲反應(yīng)了過(guò)來(lái)，位于拉帕利地區(qū)的新教團(tuán)體必然在各個(gè)實(shí)權(quán)大人物的視線里，那么涉及到源頭的這里，必然也會(huì)干涉。
費(fèi)茲臉上的笑意在一次出現(xiàn)，查爾斯家族會(huì)處理在班霍爾城的問(wèn)題。只要他們保持愛(ài)莎的地位，必然的，他們會(huì)來(lái)和她溝通，只是那時(shí)……
剛迪林地的嚴(yán)冬來(lái)了兩個(gè)月，積雪已經(jīng)開(kāi)始覆蓋路面了，天空中到處是飛濺的雪花，只要探出頭，就會(huì)被淹沒(méi)。
“呼！”艾達(dá)裹著兩層大衣，帶著野兔皮帽子，從外面回到了朱莉的房子。
“這雪也太大了吧？”艾達(dá)不停的抖去身上的雪，原本身上白羊毛大衣伴隨著抖動(dòng)，很快變成了黑色的棉花大衣。
“給你們的酒。”艾達(dá)將懷里的兩瓶烈酒拋給等不及的同伴，他脫掉開(kāi)始滴水的大衣，坐在烤火的羅文身旁。
“真是的，酒館很熱鬧，那些家伙應(yīng)該再聊我們什么時(shí)候會(huì)餓死在房間里吧。”艾達(dá)輕笑了一聲?！盎蛘邇鏊?。”
朱莉帶著她的孩子跑到酒館里去住了，那里很暖和，能省下取暖的費(fèi)用。
“花了多少錢(qián)？”羅文烤著火，詢(xún)問(wèn)艾達(dá)。
“你伐木賺的錢(qián)都沒(méi)有了，還剩下幾個(gè)銅卷吧，能買(mǎi)一些黑麥面包和水。”艾達(dá)從口袋里放出幾張銅卷最大的一張面值只有五。
“一個(gè)月了吧？我的薪酬有……六塊銀卷和兩袋煤炭和……”羅文望了眼窗戶外的屋子。“十捆木頭?！?p> “嗯?！卑_(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭。“差不多了?！?p> “銀卷能換很多東西嗎？”羅文有些奇怪。
“六個(gè)銀幣能換很多東西的?！卑_(dá)有些別扭的說(shuō)道?！叭绻诎差D，能買(mǎi)的東西就更多了，這里的物價(jià)高了很多，特別是食物?！?p> “衣服倒是很便宜。”羅文看了眼身上穿的棉質(zhì)大衣，里面厚厚的塞了不少棉花。
“為什么問(wèn)這些？”艾達(dá)奇怪的詢(xún)問(wèn)羅文。
“我以前買(mǎi)羊腿，花了不少錢(qián)?！绷_文想到在安頓時(shí)，布朗給他的幾個(gè)銀幣。
“哼！”艾達(dá)笑了起來(lái)?！澳悴粫?huì)花了一個(gè)銀幣吧？”
“那些家伙，總是想著法子蒙騙別人?！笨粗_文的表情，艾達(dá)笑的更開(kāi)心了。
“你詢(xún)問(wèn)過(guò)探索隊(duì)的情況嗎？”羅文詢(xún)問(wèn)起小鎮(zhèn)最近的熱門(mén)話題。
“真是的，這個(gè)小鎮(zhèn)的年輕人可不少，但是沒(méi)幾個(gè)本地人自愿參加?！卑_(dá)搓著手?！澳切┩獾厝说故窍肴ピ囋?，但他們很多人連厚實(shí)的棉襖都沒(méi)有，進(jìn)林地里會(huì)凍死的。”
“林地里藏著惡魔，他們會(huì)蠱惑迷失者，讓他們喪失人性?！绷_文念著小鎮(zhèn)的傳聞。
“具體的事情那些喝醉的酒館顧客們倒是都不知道，但聽(tīng)他們的說(shuō)法，似乎有人曾經(jīng)回到過(guò)鎮(zhèn)上，或是附近的村莊里，但都瘋了，被處理掉了?！卑_(dá)說(shuō)著傳聞。
“瘋了？處理掉了？”羅文注意到了這兩點(diǎn)。“瘋子怎么穿過(guò)林地，回到村莊或者鎮(zhèn)上？而且那些瘋子可是這里的居民，他們的家人都在這里，難道村長(zhǎng)和鎮(zhèn)長(zhǎng)能隨意處理他們嗎？”
“不清楚?！卑_(dá)搖搖頭。“這里是貴族的私人領(lǐng)地，我認(rèn)為管理者們，或是那些貴族們應(yīng)該知道什么?！?p> “那么這次的探索?！绷_文反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
“那位德羅贊家族的成員一定知道什么。”艾達(dá)從衣服里拿出了一封信?！斑@是安頓的信，要交給你的?！?p> “信？”羅文看著信封上的印泥，已經(jīng)凍壞了有些脫落。
“我拿到就是這樣?！鞍_(dá)解釋了一句。
“沒(méi)事?！绷_文打開(kāi)信封，開(kāi)始閱讀上面的內(nèi)容。
兩張紙里寫(xiě)著的是一份清單，看上去是一份廚房的采購(gòu)單，另一張紙上才是內(nèi)容。
羅文：
新年快樂(lè)，希望祝福來(lái)得及時(shí)。
我這里過(guò)得不錯(cuò)，最近正忙著擴(kuò)展業(yè)務(wù)，海上的貿(mào)易已經(jīng)沒(méi)有問(wèn)題了，現(xiàn)在正在和斯卡珞河上游的朋友們探討貨物的運(yùn)輸呢！
現(xiàn)在很多地區(qū)的議員們正打算修建鐵路呢，他們認(rèn)為這是陸地運(yùn)輸?shù)囊淮笸黄?，能有效的緩解水路運(yùn)輸?shù)膲毫?，?dāng)然，那些占據(jù)了河道的貴族們不會(huì)允許的。
安頓周邊的鐵路我也實(shí)地考察過(guò)了，說(shuō)真的，我都懷疑那些燒水的鍋爐真的不是那些學(xué)者想出來(lái)騙錢(qián)的嗎？它們太容易損壞了，幾乎每一次運(yùn)輸完成都要進(jìn)行一次修整，聽(tīng)說(shuō)在山藍(lán)城，已經(jīng)研發(fā)出了更完善的蒸汽列車(chē)，希望效果會(huì)好上一些。
你在亞索的生活還好嗎？聽(tīng)說(shuō)那里很冷，注意保暖。最重要的，保證自己的安全，很多朋友們都很在意你，如果有什么需要，隨時(shí)找他們幫忙。
“信的內(nèi)容沒(méi)問(wèn)題吧？“艾達(dá)靠著墻壁，在羅文打開(kāi)信封后他就躲到一旁，保證不看見(jiàn)信的內(nèi)容。
“沒(méi)問(wèn)題。”羅文在那份清單上仔細(xì)看了一遍后，將它扔進(jìn)火里。
“情況發(fā)生變化了?！绷_文的表情變得凝重，那份清單實(shí)際上是傳遞重要信息的密語(yǔ)。
“什么變化？”艾達(dá)也調(diào)整了姿態(tài)。
“安頓那里正在發(fā)生爭(zhēng)斗，有人在壓制新教的發(fā)展?！?p> 羅文的話剛說(shuō)完，正在喝酒的新教位階者們立刻站了起來(lái)。“羅文先生，發(fā)生了什么了嗎？”
“沒(méi)事，這些早就在預(yù)料之中。”羅文搖搖頭，安撫隊(duì)友。
“那班霍爾城呢？圣女殿下還在那里！她會(huì)不會(huì)也受到威脅？”緊張的氣氛在房間里彌漫。
“沒(méi)事的?！卑_(dá)站起身，安穩(wěn)下躁動(dòng)的人群。“行動(dòng)依舊在繼續(xù)，拉西莉亞的投資馬上就要到這里了，而且羅文先生不是說(shuō)了嗎。一切都在預(yù)料之中，圣女殿下和主教們已經(jīng)開(kāi)始處理了?！?p> 艾達(dá)并不知道發(fā)生了什么，密語(yǔ)信是給羅文的，解碼也是特定的，但他必須穩(wěn)定住這些人，以免發(fā)生不可控的事情。
“土豆烤好了?！绷_文用木棍挑開(kāi)炭堆，將滿是黑炭的土豆挑到盤(pán)子里。
站在周?chē)娜藗兿嗷?duì)望一眼，慢慢坐在火爐旁，分起了土豆。
看到情況好轉(zhuǎn)，艾達(dá)也坐了下來(lái)，他是狼人，這支小隊(duì)里狼人只有三名，其他六人都是位階者，很多時(shí)候還需要外界的干涉。
“安頓的新教團(tuán)體中，有一些開(kāi)始和納爾森家合作了?！绷_文用刀剝開(kāi)土豆，熱氣不斷升起。
“這是圣女殿下的命令，我們需要穩(wěn)固在拉帕利地區(qū)的局勢(shì)。”羅文說(shuō)出了具體內(nèi)容。
“情況不好嗎？”牧師凱林詢(xún)問(wèn)道。
正在剝土豆的人抬起了頭，因?yàn)槭ヅF(xiàn)在在班霍爾城，新教在安頓已經(jīng)取得了主導(dǎo)地位為什么還需要穩(wěn)定局勢(shì)。
“特納家族雖然失去了執(zhí)政官職位，但是他們的力量依舊穩(wěn)固，圍繞著他們的傳統(tǒng)派依舊占據(jù)了巨大的話語(yǔ)權(quán)?！绷_文看著盯著他的眾人。“不要忘了在安頓，我們最大的敵人是誰(shuí)。”
“杰西伯爵！”有人想到了。
“對(duì)，他死了，但他的家族還在，雖然現(xiàn)在的執(zhí)政官是納爾森家族的保羅子爵?！绷_文點(diǎn)點(diǎn)頭，新教在安頓的地位是踩著杰西伯爵的尸體站上去的。
“難道他們還想反撲嗎？”艾達(dá)挑起眉頭，特納家族的當(dāng)家都死了，難道他們還想奪回什么？
“特納家族是伯爵家族，實(shí)地伯爵。”