上回書說到，在楊一群的安排下，陳八斤家的灶火重新冒起了炊煙，灶王爺?shù)弥?，急忙過去探查，得知這一家破鏡重圓，內(nèi)心高興，隨后駕起五朵祥云，到天庭言好事去了。楊一群和小紅鞋到西院歇息，大白鵝看著女婿長進，管起柴米油鹽來了，內(nèi)心歡喜，也去里間悄悄的睡了。一夜無話。
雞叫五更以后，楊一群醒來，睜著兩只大眼，看著屋頂上黑黢黢的檁條和大梁，想起了自己家里的屋頂，想起來從爺爺輩兒就開始苦心經(jīng)營的家園，如今被老日漢奸一把火燒盡，他恨得牙根都是疼的。他想想自己落荒逃到陳家寨，老娘下落不明，有家不能回，有仇不能報，不禁淚如泉涌。小紅鞋也被他的啜泣聲驚醒，她附在男人的懷里，伸出一只溫柔的小手，撫摸著男人那胡茬茬的臉頰，輕聲安慰著說：
“羊羔他爹，你別難過，咱們總有一天會回去的。娘不會有事的，娘是從大災(zāi)大難里過來的人，她不會讓那些壞人抓住的。她一定是去了東鄉(xiāng)姥姥舅舅家，也可能是去了南鄉(xiāng)姨家。等打跑了日本人，我們一家就能團聚了。”
楊一群不能在女人面前流淚，他當時就止住了哭泣，穩(wěn)定了一下自己的情緒說：“羊羔他媽，我還是想回南沿兒一趟，找不到俺娘，我會發(fā)瘋的。人去了哪里，是死是活，我心里總得有個數(shù)啊?！?p> 小紅鞋提醒他說：“羊羔他爹，你都一連回去兩天了，我想，那些壞人要是......”
楊一群想了想說：“我今天不去楊莊，那里有可能藏著維持會的人，很有可能已經(jīng)對我們的行蹤有所察覺了。我自己去東鄉(xiāng)舅家看看，娘是不是在舅家躲著。再沒有了，我就去南鄉(xiāng)姨家看看，再沒有，我再想辦法打聽。這些明著的親戚家，他們不一定敢收俺娘，漢奸便衣耳目眾多，都怕受到牽連?！?p> 小紅鞋擔心男人的安危，附在枕頭邊嗚嗚咽咽的哭起來。邊哭邊說：“你一走我這心就懸起來了，眼下家里就剩我一個人了，娘他們沒有下落，這邊俺娘她又不肯見我，你再有個三長兩短，我還咋活??！”
楊一群用手拍了拍女人的手說：“別擔心，我的本事你還不知道?。课乙粋€人去，又騎著馬，他們想抓住我，那是不可能的。我一定會安全回來的?！?p> “你走了以后，我是不是還去三娘家里呀？”
“去，他們家里有八斤，不管怎么說，八斤也是個男人。你去和三娘一起做飯，一起做針線，哪里都不要去。我買的東西多，三天兩天的吃不完。真的缺啥少啥了，叫八斤去買?！睏钜蝗赫f著就坐起來，往身上穿衣服。
“你這就走么？”
“我早去早回。我要是今天回不來，你就過去和三娘睡。不要再回到這院兒了?！?p> 小紅鞋聽完使勁點了點頭。
楊一群穿好衣服，來到院里，把馬從棚下牽出，悄悄地拉到門外的路上，翻身上馬，很快就消失在這黎明前靜悄悄的夜幕里。這幾天，楊一群親自喂馬，他買來了不少精細飼料和干草，把馬喂得比老劉喂得都好，老劉畢竟喂了七八頭牲口啊。他想起來老劉的死，心里就十分悲痛，他知道，老劉是個忠厚老實的人，算得上一個義士，卻死在日本漢奸們的手里，他發(fā)誓一定為老劉報仇。特別是那個換帖老大唐七成，竟然在灘里朝他喊話，要他投降。還說皇軍有賞。簡直有辱祖宗。那時候他也不知道自己怎么就和他拜了把子，這是他的奇恥大辱。還有齊大儒那里，他竟然把老齊抓到維持會用刑，這簡直是沒有人性。他暗暗發(fā)誓，一定親手殺了這個漢奸唐七成。
來到河邊時，東方已經(jīng)露出了魚肚白，天就要亮了。他找到昨天過河的路，河里的水越來越少，看著白花花一片，聽著嘩啦啦的水向東流去，他知道，響水不深，就催馬蹚水過河。來到南岸，他的腳都沒有濕。他沒有停留，打馬向南飛奔。他來到南岸以后，順著岸邊的小路，往東逶迤前行。他要去開封城西舅舅家里探聽母親的消息。他來到一處有幾乎戶家的小村落西頭停下來，騎在馬上往周圍看了看，除了荒草樹木，野地里的寥寥行人，到處呈現(xiàn)出一派肅殺景象。他下意識地暗暗腰中的盒子，心想，俺娘也許就在這個莊里。這里是個無人問津的荒野小村，不是那些貪婪的野獸們劫掠的對象，這里應(yīng)該是安全的一個去處。春節(jié)時，他帶著母親和小紅鞋來串過親戚。舅舅家里有兩個孩子，都還沒有長大成人。舅舅是個老實的莊稼人，眼下種著幾畝薄田，一家人過著糠菜半年糧的日子。來到舅舅家門前，他從馬上跳下來，站在門口喊了一聲：
“大舅！”
隨著喊聲，從里邊走出來一個五十來歲的男人，老遠就看見外甥來到了，他一邊走一邊應(yīng)答道：“小群啊，你咋來了？你媽怎么沒來呀？羊羔他媽和羊羔呢？”
經(jīng)過這一次折騰，楊一群處處小心，他朝周圍看了一眼，這才拉馬進了院子。把馬栓在院里的一棵棗樹上，隨著舅舅進了屋。他來到屋里坐下，這才慢慢講起來這幾天發(fā)生的事，講他今天來此的目的。說完以后，他看著舅舅問道：
“大舅啊，俺媽她一直沒有來過？”
大舅聽完，驚得臉色都變了，他盯著楊一群說道：“小群啊，我知道你有本事，學(xué)了武功，可你的武功和日本人的飛機大炮比起來，那就不是對手了。你怎能去和那些沒有人性的日本人作對呢？你不知道，前幾年，這北邊有個上黨村，一個村的人差不多被日本人殺光了，死了一百五六十口，全村的房子都被燒了。慘哪！”說完，在那里搖了搖頭，沒再往下說。停了一會兒，他抬起頭來說，“你媽沒有來過。我也不知道她去了哪里。”
聽了舅舅的埋怨，楊一群也不便多說，就站起來說：“大舅，我再去南鄉(xiāng)看看，我媽她們是不是去了姨家了?！闭f完，不等大舅回答，就走出了屋門，解開馬韁，牽出門外，打馬向西南方向奔去。
路上，小群想著舅舅的話，心里不服，他想著，你日本人憑什么來到我們家里胡作非為呢？我就是不去惹那日本人，他就不來禍害我了？拿這個上黨村來說，難道是上黨村的人招惹日本人了？他又想到了高二跑，我就是坐在家里不動，老日也會派人找上門來。他媽了個逼的，說我強占別人土地，我就是強占了礙著你日本人的蛋疼了？假如我們有地邊之爭，自己量量不就清楚了，還用得著你唐七成來說三道四嗎？他不后悔自己的所作所為。他這樣想著，不知不覺地跑出去很遠的路了。看看日頭已經(jīng)升上了高空，肚中咕咕叫著，他朝周圍路邊尋找飯館酒肆，茫茫原野，到處都是日本人的崗樓和炮臺，哪里會有這樣的地方啊。他想到北沿兒那里，陳家寨周圍似乎還沒有被日本人占領(lǐng)，他在那里一直沒有見到日本人的據(jù)點。據(jù)說，在陽武縣城里，有日本人和漢奸武裝，那里的日本人和南沿兒的一樣邪乎。他沒有去過，等這邊穩(wěn)定住了，再去查看，弄他幾個老日人頭解恨。
來到縣南一個村莊，小心觀察一番以后，確定安全了，這才打馬進村。來到姨家，姨夫和大姨都在家里忙碌著。他們家里有做粉條的傳統(tǒng)，家家戶戶都種了不少紅薯，姨夫正在做粉芡。那是做粉條的原料。他看到楊一群走進院里，就朝屋里大聲喊道：
“唉，說你咧，北鄉(xiāng)小群來了，你快點出來吧?！?p> 話音剛落，大姨就從屋里出來，兩手都是粉芡，站在屋門口說：“小群啊，你咋來了？你媽咋沒跟你一塊兒來呀？”
楊一群聽后就知道，他媽沒有來，就站著簡單說了幾句，大姨和姨夫聽了都驚得目瞪口呆，一時說不出話來。隨后，他對大姨說到：“我走了，我再去找找，看看俺媽到底去了哪里。找不到俺媽，我心里不踏實。”說完，拉馬出門。在姨夫和大姨的囑咐聲里，打馬往東北方向奔去。
楊一群騎馬來到滿天野地里，想起來老娘受難，不由得淚如雨下。他實在無法控制自己的情緒，又加上肚中饑餓，腦袋也開始眩暈起來。他忽然從馬上跌落下來。他松開馬韁，坐在路邊，嚎啕大哭。大白馬好像能懂主人的心事，站在小群的跟前，用嘴去拱主人的身體，還不停地用蹄子扒動著地上的沙土地。它看到小群不理不睬，只顧哭泣，不由得也俯臥在主人的面前，想讓主人騎上，它要馱著主人回家。它此時此刻認為，主人已經(jīng)不會上馬了。大白馬它要救主。
主人哭了一會，郁積在胸中的悲傷和怒火得到了暫時緩解，就伸出手來，撫摸著白馬的鬃毛，以示安慰。白馬也朝主人點了點頭，表示對主人的感謝。楊一群思母心切，他朝周圍掃視了一眼，這才從地上站起來，那馬也跟著主人站了起來。楊一群拍打了一下身上的塵土，翻身上馬，順著那條蜿蜒小道，一直往北馳去。
坐在馬背上的楊一群，實在無計可施，他不由得信口說道：“大白馬呀大白馬，你顯顯靈，把我馱到俺娘的藏身之處吧。大白馬呀大白馬，你要是真有靈性的話，就像在大沙崗里救主一樣，把主人領(lǐng)到俺娘的藏身處吧。”
大白馬似乎聽懂了主人的話，就仰天咴咴嘶鳴一聲，不由得加快了步伐，朝著正北唐莊方向馳去。眼看離唐莊越來越近，楊一群已經(jīng)看到了唐莊村西日本人的炮樓，他不由得一勒馬韁，說了一聲“吁”，那馬就停了下來。楊一群用手遮著前額往炮樓那里觀看，他隱隱約約地看見跑樓上有日本兵在站崗。他心想，再走就要被日本人發(fā)現(xiàn)了，老日手里有望遠鏡，從哪里往這里看，應(yīng)該能一清二楚的看見他。他低頭看了一眼大白馬，心里說，你心里還是那次割老日頭的印象，這次咱們暫時不能再往前走了。那里有日本人和漢奸把守，咱們下次再來。不由得，他又自言自語起來：
“大白馬呀大白馬，你把我領(lǐng)到俺娘的藏身處吧。咱們不能自投羅網(wǎng)啊，那里住著日本人和漢奸，咱們要去找娘，你要是能聽懂我的話，就把我馱到俺娘的藏身處吧。我回去給你蓋個新馬廄，給你買天底下最好的飼料吃。”
話音一落，那馬就又開始朝著唐莊方向前進。眼看到了唐莊村南頭了，楊一群想到唐七成和那些維持會的人就在這里駐守，他不由得又勒住了馬韁，停在了路上，猶豫著，思考著。他朝莊里觀察了一陣，不由得又問大白馬道：
“大白馬呀大白馬，你這是馱我去找娘啊還是把我往狼窩里送啊？”
只見大白馬仰頭咴咴叫了一聲，使勁擺了擺馬頭，又使勁打了一個噴嚏，繼續(xù)往莊里走。再往里走就進了村子，楊一群覺得，他這回可真是來投案自首了。他馬上又勒住了馬韁，真的不敢再往里走了。
“大白馬呀大白馬，你是說俺娘藏在唐莊？”
只見大白馬仰頭又是一聲咴咴嘶鳴。似乎在說，人就在唐莊。但是，大白馬不會說話，它在說誰在唐莊呢？楊一群知道，順著大白馬的意思往莊里走，一定能夠找到大白馬熟悉的人，可是，萬一要是找到唐七成呢？那也是大白馬見過的人哪。唐七成如果不念舊情，把他抓起來交給日本人，他楊一群就成了唐七成領(lǐng)賞的本錢，他不能自尋死路，不能去冒這個險。目前，他大仇未報，老娘未見，他還不能死。于是，他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，繞開了唐莊，往東馳去。他要找點吃的東西，他此時已被餓得頭暈眼花，前胸貼著后背了。大白馬也該飲水了，他朝正東邊一個水溝跑去，他以前來過這個地方。這個小水溝是一條臨著南北路邊的小河，平時雨水大了，溝里流水不斷，有時候溝里還有小魚在游動。眼下不是雨水旺季，不知道溝水是不是已經(jīng)干涸。他信馬來到那條南北路上，發(fā)現(xiàn)溝里還有小流，就從馬上跳下來，放馬自己飲水。他站在路上，朝周圍觀察，想找到一個小酒店一類的小屋。他看了一會兒，發(fā)現(xiàn)正北方向路西有個酒幌子在空中飄動。他心中一喜，騎上馬往北走去。來到跟前，發(fā)現(xiàn)是一個小酒館。下馬進去，問掌柜的有沒有吃的。掌柜的抬頭一看，大吃一驚。他往后邊看了一眼，這才小聲說道：
“這不是楊莊的少東家楊一群嘛。你不是......”說了半截，打住了，急忙問道，“你要啥？”
楊一群并不認識這個人，他看著掌柜的神色慌張，左顧右盼的樣子，就知道這可能有人在里邊吃飯。他馬上鎮(zhèn)定下來，淡淡地說道：“你認錯人了，我不是楊莊的，我是開封的。來這里走親戚，想買點兒東西帶去。你都有啥吃的？”
掌柜的朝楊一群使了個眼色，說道：“有牛肉，還有夜個黑里才鹵的大野鴨，要不要？”又壓低聲音說，“便衣隊的，有這個?！背瘲钜蝗罕葎澚藗€手槍樣式。
不料，里邊朝外面大聲問道：“誰呀？干啥的？”
掌柜的急忙回答說：“過路的，買點兒吃的?！?p> 楊一群不動聲色，鎮(zhèn)定自若的說：“要兩斤牛肉，一只大雁。這是錢?！闭f著，把錢放在柜臺上。小聲問，“幾個人？”
掌柜的說：“倆?！鄙斐鰞蓚€手指頭。
這時候，楊一群已經(jīng)看到屋里的兩個人了，他對掌柜的說了一聲：“包好了，我去去就來?！闭f完，徑直朝里邊走去。
里邊的便衣正在大嚼野鴨肉，吃得滿嘴流油，兩只手像蜜蜂爪子一樣。邊吃還邊說：“你說這個楊一群到底死了沒有？聽說據(jù)點里的日本人都是他殺的，專門割頭，你說這個楊一群他到底是為了啥？這不是吃飽了撐的嘛。”
另一個接上說：“大野太君也不是吃素的，他帶著那么多的人馬，還打不死一個楊一群？聽說這個楊一群臨死還帶著他的女人，叫啥小紅鞋，長得天仙一樣，這個女人也給他陪葬了，可惜啊?！?p> “你見過楊一群沒有？”
“沒有?！?p> “說是武功高強，還會雙手使槍，百步穿楊?！?p> “他再厲害也沒有皇軍的飛機大炮厲害，到了不還是被皇軍消滅了?！?p> “叫我們來抓抗日分子，咱哥倆別叫人家抗了就行?！?p> 正議論著，楊一群持槍突然出現(xiàn)在門口，厲聲喝道：“看看，我就是你楊爺爺！”
兩個便衣就要往腰間摸槍，只聽楊一群說：“再動就打死你！”
兩個人把手舉起來，開始求饒：“你是？你是楊一群。你饒了我們吧，我們是不得已，我們來這里查找抗日分子，也是皇軍指派的，我們家里還有......”
楊一群說：“少**毛給我廢話！我就知道你要說你家有八十老母，有吃奶的孩子是不是？你他媽那個逼的，我家老母去哪里了你咋不說??？說，你們是從哪里來的，來干啥了？”
一個便衣漢奸說：“我們是奉了隊長的命令，來這里找抗日分子。我們是新政府警備大隊便衣隊的，我們也不知道誰是楊一群哪，你不是被......”
楊一群咬著牙罵道：“你爺爺沒死！你先死吧?！?p> 說著，朝兩個人開了兩槍，兩個便衣當場就斃命了。楊一群進去，從兩個人身上搜出來兩把手槍，往腰間一插，轉(zhuǎn)身走出來。來到柜臺前，伸手抓起柜臺上的一包東西，出門上馬，狂奔而去。
說到這里，屋里的人有些不淡定了，不少人都在那里嘖嘖著，覺得這個事兒做得也太，也太有點兒，最后也不知道怎么說好了。反正就是有點兒替那個掌柜的惋惜，大家都說，這個掌柜的生意算是做到頭了。還不快跑。有的說，干脆，自己先把小屋燒掉了，帶著家里的人跑得遠遠的，等老日敗了再回來。總不能在那里等死啊。有人說了，不一定，那些便衣隊都是漢奸，在老日眼里，一百個漢奸的命也不如一個老日值錢。說不定老日還不管這事兒呢。
幾個年輕人大喊：“殺得好！多殺幾個才解恨呢！誰讓他給老日當狗的?！?p> 齊大儒把驚堂木一摔大聲說：“殺就殺了，有啥吊毛對不對的！楊一群尋母心切，看到那些漢奸，眼都紅了，叫我在跟前，也不能饒了他。他們反過手來，能饒得了楊一群嗎？這就叫你死我活。殺得好，殺得好??！”
大家吵吵了一陣，最后有人問道：“楊一群到底找到他娘沒有？”
齊大儒又把驚堂木一摔，輕聲唱到：你聽我慢慢地給你道來——
楊一群騎著大白馬，懷揣著剛才繳來的兩把手槍，來到河灘里，找個草棵茂密的地方，把馬松開，讓馬自己到一邊吃草，他拿出紙包，開始大吃起來。吃飽了，剩下一些，用紙包好，坐下來歇息。他想起來剛才殺死了兩個漢奸，心里這才稍稍解了點氣，精神頭也上來了。他想，等著吧，這還不算，等我逮住日本人，我活剝了你的皮。你不是有本事燒我家房子，殺我家的把式老劉，把我母親趕得下落不明么，我就要你拿命來償還。你不是有飛機有大炮么，你想怎樣就怎樣，我楊一群就是不尿你這一壺。我今天算是暫時收兵，明天還接著來。不找到俺老娘一天，我就讓老日漢奸來償命。他看了一眼大白馬，心里默念道：大白馬呀大白馬，你顯顯靈，帶我找到我的老娘吧。
正當他剛一想到大白馬的時候，那大白馬就好像知道了楊一群的心事一樣，對著他咴咴叫了幾聲，然后，盯著他看了一會兒，慢慢向他走來。大白馬來到楊一群跟前，用頭在楊一群的身上蹭了一會兒，才站著不動了。大白馬并不很餓，它昨夜的好飼料好沒有消耗完呢。它知道主人此刻的心思，它也有自己的心思，只是他倆不能用語言交流，也就是說，大白馬能夠聽懂楊一群的話，而楊一群只能猜測大白馬的意思。大白馬相信，終究有一天，它會帶著主人找到楊家老掌柜的，給楊一群找回來楊羊羔和陳狗蛋。哪怕用自己的生命去換，大白馬也在所不惜。
楊一群用手拍拍大白馬的脖子，從地上站了起來，舉首向遠方望去，河面上到處是陰霾，從遠處還不時地傳來野鴨的叫聲。近處的草叢中，有幾只紅冠雞在蘆葦叢中穿梭，不停地尋找著小魚和小蝦。還有兩只白鸛在悠閑地邁著步，很認真地辨認著草邊的小動物，它用那只長長的嘴，不失時機地在水中銜出它的獵物，然后，仰起脖子，上下顛動幾下，緩緩?fù)萄氏氯ィ秃孟袷窃谧鲋硌菀粯觾?yōu)雅。楊一群無心觀察這些水中的居民們，騎上白馬朝著北沿兒陳家寨方向奔去。
欲知后事，下回分解。