再說(shuō)徐至、周沅芷等人率領(lǐng)五千士兵，作為義軍的先鋒，用了不到三天的時(shí)間，就抵達(dá)函谷關(guān)外。這函谷關(guān)西據(jù)高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，因關(guān)在谷中，深險(xiǎn)如函，故有此名，函谷關(guān)是關(guān)外進(jìn)入長(zhǎng)安的最便捷的通道。
徐至讓將士們?cè)陉P(guān)外扎下?tīng)I(yíng)寨，一邊高掛免戰(zhàn)牌，一邊與周沅芷登上函谷關(guān)對(duì)面的山頭，查看關(guān)內(nèi)的敵情。兩人見(jiàn)谷內(nèi)插滿(mǎn)了各色旗幟，溝壑間灰塵飛揚(yáng)，一時(shí)看不清官軍的虛實(shí)。
只聽(tīng)見(jiàn)“咚咚”的戰(zhàn)鼓聲，徐至、周沅芷見(jiàn)云飛揚(yáng)帶領(lǐng)了一隊(duì)官軍從函谷關(guān)內(nèi)殺出，直奔義軍大營(yíng)，云飛揚(yáng)見(jiàn)義軍大營(yíng)的營(yíng)門(mén)緊閉，命令將士大聲叫陣，喊了半天，見(jiàn)義軍沒(méi)有動(dòng)靜，只好又返回函谷關(guān)。
周沅芷對(duì)徐至說(shuō)道：“徐大哥，這函谷關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)峻，山谷兩端狹窄，論理也藏不了多少伏兵，就怕朝廷傾巢而去，把寶都?jí)涸谶@了！”
徐至笑道：“沅芷，你分析的對(duì)，這函谷關(guān)地勢(shì)狹窄，就算朝廷傾巢而出，函谷關(guān)內(nèi)遍地都是軍營(yíng)，那也是強(qiáng)弩之末了。我們回去與眾將士商議后，再?zèng)Q定下一步的行動(dòng)！”，周沅芷朝徐至點(diǎn)了點(diǎn)頭。
徐、周兩人回到軍營(yíng)中，立即召集眾將領(lǐng)來(lái)商議，薛阿檀人還沒(méi)到大帳，就叫嚷道：“徐大哥、周姑娘，這半天可逼死阿牛了，敵軍都來(lái)回叫營(yíng)三次，可我軍倒好，待在這營(yíng)盤(pán)中做縮頭烏龜，真是氣煞我了！”
周沅芷見(jiàn)薛阿檀心急如焚，來(lái)回走動(dòng)，勸慰道：“薛大哥，稍安勿躁！等我們打探了敵軍的虛實(shí)，只要援軍一到，再殺他一個(gè)措手不及！”
安敬思也道：“是啊！周姐姐，我也這么勸他，可是薛阿牛就是不聽(tīng)了，要不是我牢牢看住他，按照他的火爆脾氣，早就出營(yíng)與云飛揚(yáng)大戰(zhàn)八百回合了！”
徐至笑道：“敬思，你做的對(duì)，為將帥者，一定要有勇有謀，更要在關(guān)鍵時(shí)刻沉得住氣，哪能意氣用事呢？”
安敬思和薛阿檀都低頭稱(chēng)是。這時(shí)、龐勛、了因、了然、了癡、了顛等也先后來(lái)到中軍大帳，徐至連忙讓他們坐下，將察看函谷關(guān)的事情跟眾將領(lǐng)說(shuō)了一遍。
龐勛分析道：“駙馬、公主，如今這函谷關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要，城高池深，又不知其中虛實(shí)；而我先鋒部隊(duì)兵少，援軍又遲遲不到，這如何是好？”
周沅芷也道：“真是奇怪了，這洛陽(yáng)到函谷關(guān)不過(guò)三天的路程，我們都快等了兩天了，怎么尚將軍的策應(yīng)大軍還沒(méi)到？”
了因擔(dān)心道：“徐至，周姑娘，如今我軍孤軍深入，進(jìn)也不是，退也不是，這官軍一日數(shù)次挑戰(zhàn)，而我軍避而不戰(zhàn)，長(zhǎng)此下去，影響了士氣，這該如何是好？”
周沅芷見(jiàn)徐至眉頭緊鎖，安慰眾將道：“各位不必?fù)?dān)心，說(shuō)不定尚將軍的后繼大軍馬上就到，我們兩軍一匯合，也有2萬(wàn)之多，就再也不怕官軍的叫營(yíng)偷襲了！”
這時(shí)帳外傳來(lái)信差的傳報(bào)：尚讓將軍行進(jìn)到陜州的時(shí)候，被官軍派出的刺客刺成重傷，現(xiàn)已昏迷不醒，大軍缺了主帥，只好停在當(dāng)?shù)?，等候黃王的命令。
原來(lái)，尚讓擔(dān)心徐至年少不知兵，想盡快與徐至在函谷關(guān)前匯合，兩軍合二為一，一起打通西進(jìn)長(zhǎng)安的通道。所以尚讓率領(lǐng)援軍馬不停蹄，當(dāng)行至陜州的時(shí)候，也是深夜，將士們連續(xù)行了近400里的路，實(shí)在是走不動(dòng)了，只好在陜州城郊停了下來(lái)。尚讓見(jiàn)將士們都已疲憊不堪，就下令免了將士夜間巡邏放哨，數(shù)萬(wàn)將士就在灌木叢中休息一晚，明日天一亮就開(kāi)拔。
哪知到了寅時(shí)，一個(gè)矯健的黑影跳進(jìn)灌木從中，他躡手躡腳，直闖尚讓的中軍大帳。那名刺客抽出一把閃著寒光的寶劍，輕輕挑開(kāi)帳簾，就側(cè)身鉆了進(jìn)去。正讓他靠近尚讓的睡塌，就要舉劍下刺時(shí)，黑暗中碰翻了床榻旁的油燈。隨著“咚窿”的一聲響，驚醒了睡夢(mèng)中的尚讓?zhuān)鼥V中看見(jiàn)一個(gè)黑影站在自己面前，大驚，連忙翻身躲過(guò)一劍。
那刺客刺中了床榻，又拔劍再刺。尚讓知道兇多吉少，索性翻身朝刺客撞去，并大聲叫道“來(lái)人?。∮写炭停 ?p> 那刺客心中一慌，一招“踏雪尋梅”，又是一劍“仙人指路”，揮劍刺向尚讓的胸口。尚讓中劍后大叫一聲，就沒(méi)了動(dòng)彈。那刺客見(jiàn)帳外一片聲響，不敢近前查看尚讓的生死，立馬轉(zhuǎn)身出了大帳。
帳外的士兵聽(tīng)到了將軍的叫聲，都紛紛拿起武器，朝黑影圍攏了過(guò)來(lái)，那名刺客冷笑了一聲，一道寒光掠過(guò)，將一名士兵的長(zhǎng)矛削去一截，那士兵大駭，連忙后撤幾步。那刺客又跟上幾步，使了一招“梅開(kāi)二度”將另外一名士兵刺殺。
眾士兵見(jiàn)刺客武藝高強(qiáng)，紛紛舉著手中的刀槍?zhuān)瑳_殺了過(guò)來(lái)。那刺客揮動(dòng)手中長(zhǎng)劍，東砍西劈，前刺后挑，將眾將士手中的兵器一一砍斷，那刺客冷笑了一聲，一招“大鵬展翅”，從眾將士頭頂躍過(guò)，跳上一棵大樹(shù)，使了一招“梅雨紛飛”，劍光閃閃，劍氣橫飛，前面的士兵中劍后，紛紛倒地叫苦。
眾士兵再也不敢追趕，只好調(diào)來(lái)弓箭手，朝黑影放箭，可是那刺客早已消失在昏暗的灌木叢中了。
徐至看了戰(zhàn)報(bào)，知道官軍派出了江湖刺客，妄圖行刺義軍的各位將領(lǐng)，趕緊下令各營(yíng)各寨小心提防，并讓安敬思、薛阿檀、了因等人夜間加強(qiáng)軍營(yíng)的巡邏。
第三天夜晚，伸手不見(jiàn)五指，徐至和周沅芷正在中軍大帳下棋，商議如何攻破朝廷的函谷關(guān)，為后繼大軍開(kāi)辟一條通道。一陣微風(fēng)飄過(guò)，一條黑影越過(guò)大營(yíng)的柵欄，飛上中軍大營(yíng)的旗桿。黑影仔細(xì)觀察了軍營(yíng)的布局后，順著旗桿跳下，又繞過(guò)了巡邏的士兵，直撲中軍大帳。
黑影慢慢掀開(kāi)帳簾，看見(jiàn)徐至和周沅芷正面對(duì)面坐著說(shuō)話，心中既是嫉妒，又是氣憤，正要揮手向內(nèi)射出一支毒鏢。只聽(tīng)到一聲斷喝：“你是誰(shuí)？竟敢偷看我軍虛實(shí)？”，說(shuō)完就舉起手中的棍棒向黑影雙手橫掃了過(guò)來(lái)。
黑影定睛一看，正是了因，他不敢冒險(xiǎn)射出暗器，否則自己雙手將要被了因劈斷，只好雙手內(nèi)縮，身體微蹲，伸出右腿，就是一招“秋風(fēng)掃落葉”，向了因的雙腿襲來(lái)。
了因雙腳跳起，伸出右手食指就是一招“仙人指路”，直刺那刺客的眉心，那刺客轉(zhuǎn)頭躲過(guò)，但還是被了因的手指劃過(guò)左耳。那黑影剛要拔出佩劍，了因收指為勾，鉤住那人的手腕，那黑影右手虎口一麻，長(zhǎng)劍掉落地上，連忙使了一招“燕子掠水”，想從地上拾起寶劍。
了因見(jiàn)那黑影心虛，趁著他撿起滑落的寶劍，搶了一個(gè)先機(jī)，雙拳合攏，使了一招“雙風(fēng)貫耳”，擊中那人的太陽(yáng)穴。
那刺客大叫一聲，為了活命，不過(guò)自己七竅流血，奮力一個(gè)后空翻騰，妄圖逃跑。這時(shí)，徐至、周沅芷見(jiàn)帳外有打斗的聲響，連忙出來(lái)查看，安敬思和巡邏的眾僧也正好趕到。安敬思眼疾手快，彈出一顆石子，擊中那名刺客的右腿。
那刺客大叫了一聲，就癱倒在地上，不能動(dòng)彈了。
徐至揭開(kāi)那刺客的面紗，在火把的照射下，才看清刺客的真面容，原來(lái)是黑鷹教的副教主耶律淳。耶律淳見(jiàn)了徐至，冷笑道：“沒(méi)有想到最終會(huì)死在你的手中。徐至、周沅芷你們也不要高興的太早，你們區(qū)區(qū)幾千兵馬，怎么敵的過(guò)關(guān)內(nèi)的數(shù)十萬(wàn)雄獅，你們也不過(guò)就比我多活幾天而已!”，說(shuō)話一陣狂笑后，就扭頭而亡了。
了然見(jiàn)耶律淳死在大師兄的手中，仰天長(zhǎng)笑道：“方丈，至德禪師，你們都看到了嗎？弟子們殺了耶律淳，給你們報(bào)仇了！”，眾僧聽(tīng)了，也紛紛低頭念起“阿彌陀佛”來(lái)。
第二天，黃王派特使傳來(lái)命令：尚讓將軍重傷在身，不能繼續(xù)領(lǐng)兵，召回洛陽(yáng)靜養(yǎng)。特命朱溫將軍接替兵權(quán)，為徐至策應(yīng)。徐至不可孤軍深入，就地等待朱將軍領(lǐng)兵前來(lái)接應(yīng)。
周沅芷十分擔(dān)心朱溫的奸詐，勸徐至?xí)呵胰棠停凑拯S王的命令行事，應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)。徐至無(wú)奈，只好繼續(xù)高掛免戰(zhàn)牌，靜等朱溫大軍的到來(lái)。哪知朱溫大軍走了三日，還未出洛陽(yáng)城。而函谷關(guān)的敵軍卻是屢屢進(jìn)逼，而徐至軍中的糧草也是不多。
徐至心中著急，又怕影響軍心士氣，只好找來(lái)周沅芷商量。徐至道：“沅芷，這朱溫明顯是想致我們于死地，他故意拖延不進(jìn)兵，據(jù)探報(bào)，他的大軍才離開(kāi)洛陽(yáng)不到十里，按照這樣的行軍速度，沒(méi)有10天半個(gè)月，如何能到函谷關(guān)。而我軍的糧草也只能堅(jiān)持兩三天，這如何是好？”
周沅芷道：“是啊，徐大哥，我們也不能就這么等著耗著。兵法有云：置于死地而后生，我們不妨朝如何突破函谷關(guān)上想想辦法！”
徐至沉思了一會(huì)道：“要想突破函谷關(guān)，首先要知道關(guān)內(nèi)的虛實(shí)，更要想出進(jìn)關(guān)的妙計(jì)才行！”
周沅芷笑道：“徐大哥，這第一條倒好說(shuō)，你還記的耶律淳臨死時(shí)說(shuō)的狂話嗎？”
徐至回憶道：“他好像說(shuō)過(guò)：朝廷有幾萬(wàn)精兵埋伏在關(guān)內(nèi)，讓我們多活幾天。只要等我軍主力一到，就將我們一網(wǎng)打盡！”
周沅芷道：“如果這個(gè)耶律淳說(shuō)的是真的，我們可以在這幾萬(wàn)精兵做做文章！”
徐至看了周沅芷微笑的眼神，笑道：“沅芷，這時(shí)候你還笑的出來(lái)，你好像心里有了主意?”
周沅芷故意撒嬌道：“我一個(gè)小女子哪有什么主意呀！就算有主意了，要是傷了大哥的小公主，我不是成罪人了？”
徐至也故意生氣道：“沅芷，如今大敵當(dāng)前，我和她早成了敵人和對(duì)手，你怎么又提起這事來(lái)了！”
周沅芷看了徐至生氣的樣子，撲哧笑出聲來(lái)，嘆道：“好吧，不說(shuō)你們之間的事了。徐大哥，既然朝廷將重兵駐扎在這狹窄的山谷間，本來(lái)就犯了兵家的大忌，只要我軍用火攻，必然讓他們不戰(zhàn)自亂！”
徐至聽(tīng)了，不覺(jué)拍案叫好，只見(jiàn)周沅芷繼續(xù)說(shuō)道：“如今正是隆冬，天氣干燥，萬(wàn)物枯萎，遇火即燃，只是我軍在東，必須順風(fēng)才行，就是這東風(fēng)不好找？不過(guò)我們可以學(xué)三國(guó)時(shí)的諸葛亮借東風(fēng)！”
徐至笑道：“沅芷，我們讓將士們先將引火之物，和火箭準(zhǔn)備好了。就等東風(fēng)到來(lái)！”
周沅芷笑道：“大哥，這東風(fēng)何必要等，小妹見(jiàn)今天突然變暖，猜想晚上就有東風(fēng)吹來(lái)。到晚上還有半天的時(shí)間，我們可以讓將士們準(zhǔn)備一下引火之物！”
徐至按照周沅芷的計(jì)劃安排了下去，到了傍晚時(shí)分，徐至叫來(lái)龐勛等長(zhǎng)槍門(mén)的弟子，讓他們悄悄前移到離函谷關(guān)一千四、五百步遠(yuǎn)的地方埋伏下來(lái)，并讓他們盯著旗桿的旗幟看，只要東風(fēng)一起，就命令將士向谷內(nèi)射火箭。徐至又叫來(lái)安敬思、薛阿檀、了因等少林弟子，讓他們夜晚跟隨自己行動(dòng)。
午夜丑時(shí)，如果不出周沅芷所料，刮起了猛烈的東風(fēng)，徐至、周沅芷帶領(lǐng)少林眾僧，背上引火之物，用飛虎抓攀上函谷關(guān)兩邊的峭壁，用壁虎攀墻功，攀爬到官軍的背后，他們見(jiàn)山谷間密密麻麻都是官軍的營(yíng)帳。這時(shí)隨著一支火箭劃破天空，天空飛來(lái)無(wú)數(shù)的火箭朝關(guān)內(nèi)的官軍射來(lái)。
各路官軍不知什么發(fā)生了變故，只見(jiàn)有無(wú)數(shù)火箭從自己的頭頂下落，順著猛烈東風(fēng)迅速燃燒，嚇的驚慌失措，都一窩蜂地向兩邊峭壁攀爬，這時(shí)徐至見(jiàn)官軍開(kāi)始出現(xiàn)混亂，也讓少林眾僧在官軍背后放起火來(lái)，并高聲呼喊道：“義軍混進(jìn)關(guān)來(lái)了，義軍殺過(guò)來(lái)了，官軍敗了，大伙快跑??！”
各鎮(zhèn)的官兵本來(lái)都是臨時(shí)拼湊起來(lái)的，他們只認(rèn)識(shí)自己的將帥，任憑李秀云、云飛揚(yáng)等人叫破嗓子，他們也不理會(huì)，紛紛后撤。哪知最后的義成和天平軍為了先逃出函谷關(guān)，竟然相互廝殺起來(lái)，其他各軍見(jiàn)后撤的道路不通，有向前擠的，也有向后退的，一時(shí)相互推囊，相互踐踏，死傷無(wú)數(shù)。
徐至拉著周沅芷，帶領(lǐng)眾僧趁著混亂，沿著山谷絕壁，又回到關(guān)口的城樓前，見(jiàn)李秀云，云飛揚(yáng)、周宸、慧風(fēng)、何夢(mèng)嬌等人在高聲命令士兵不要慌亂，不要后撤，要頂住。徐至見(jiàn)江乘風(fēng)、蔣超、歐陽(yáng)光等江湖高手并不在函谷關(guān)中，猜想他們可能正在刺殺義軍將領(lǐng)的路上，或許在函谷關(guān)后的潼關(guān)大營(yíng)。
徐至徑直跳到李秀云的身邊，見(jiàn)她花容慘淡，精疲力竭，不忍心一把挾持了她，而是高聲叫道：“公主，朝廷失盡了天下人心，就憑一個(gè)函谷關(guān)是阻擋不住歷史的滾滾車(chē)輪的！”
李秀云沒(méi)有想到徐至?xí)J進(jìn)關(guān)來(lái)，哭道：“徐至，為什么又是你？你為什么一直要與我作對(duì)，我們不能做朋友，難道就一定要做敵人嗎？”
徐至還未回答，周沅芷也跟了過(guò)來(lái)，笑道：“李秀云，徐大哥并想與你為敵，他是替天下萬(wàn)千生靈，與該死的朝廷為敵，只要你不再護(hù)著昏庸的朝廷，我們自然不會(huì)與你為難！”
李秀云痛苦地?fù)u了搖頭道：“周姑娘，你也是明事理的人，這個(gè)朝廷縱有千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，可是我身上流著皇家的血脈，請(qǐng)問(wèn)我又怎能會(huì)背叛自己的父皇，背叛自己的皇族，背叛自己的列祖列宗呢？”
了因和了然知道云飛揚(yáng)是血洗少林的主謀，見(jiàn)了他更是仇人分外眼紅，兩人不等徐至發(fā)話，就將云飛揚(yáng)圍困起來(lái)，一前一后夾擊云飛揚(yáng)。云飛揚(yáng)不敢大意，取出九龍鞭，朝身后的了然虛晃一鞭，將他逼退，又將鞭變?yōu)殚L(zhǎng)槍?zhuān)滔蛄艘虻暮痤i。了因見(jiàn)九龍鞭變化莫測(cè)，一時(shí)也不敢進(jìn)退，只好空手在原地與云飛揚(yáng)周旋。
安敬思和薛阿檀圍住了周宸，了癡、了顛也分別盯緊了慧風(fēng)和何夢(mèng)嬌。
徐至見(jiàn)李秀云極度痛苦望著自己，心中也有些不忍，只見(jiàn)李秀云又苦苦哀求道：“徐至，周姑娘，看在我們?cè)幵谒沃莨拍怪校歼^(guò)難的情面上，求求你們放過(guò)我父皇吧，放過(guò)搖搖欲墜的大唐吧！只要你們答應(yīng)了，秀云愿意即刻削發(fā)為尼，一生在佛祖面前，為朝廷所做的壞事領(lǐng)罪！”