第十一章 司土大人的忽悠
稻谷在成為大米之前還得脫殼。
聞家村有打米磨坊，這是村里幾家大戶和城里的張家米店合伙開(kāi)的，磨坊主要是給幾家大戶出產(chǎn)的稻谷脫殼，并且也會(huì)收購(gòu)周?chē)锇肃l(xiāng)的稻谷。
這磨坊的資本大頭就是城里的張家，而張家在聞家村就有四十多畝地，都交給佃農(nóng)耕種。
地主家的稻谷都送到這里脫殼，還有一些土地稍多的富農(nóng)、人口極少的中農(nóng)，比如聞香他們家，也會(huì)把稻谷送到磨坊進(jìn)行脫殼，磨坊則收取一定費(fèi)用。
至于一般的窮苦村民是不舍得花錢(qián)去磨坊脫殼的，都是在自家用石磨或者石臼自行磨米、舂米。
聞香家收獲的十二石稻谷，除了交官府的三十二升，大部分都以谷物的形式用甕或者瓦罐儲(chǔ)藏起來(lái)，每月固定拿五六斗去脫殼充足口糧，磨坊只收取費(fèi)用五文錢(qián)。
村里副食比較少，大部分只能靠主食充饑，每月五六斗大米對(duì)青壯勞動(dòng)力來(lái)說(shuō)根本不夠吃，但聞香主食吃得少、愛(ài)吃青菜，且一半時(shí)間吃粥一半時(shí)間吃米飯的，日子也能湊合過(guò)。
農(nóng)民一年到頭得閑暇的時(shí)間不算多，忙完稅收的事情，就要開(kāi)始準(zhǔn)備下半年的種植。
因?yàn)橥恋胤柿Φ木壒?，這里只種植一季稻谷，下半年一般種植大豆、毛豆、花生什么的。
去年，官府開(kāi)始推廣種植番薯、洋芋、玉蜀，但還沒(méi)有膽敢吃螃蟹的人：官府說(shuō)種你就種??？這老實(shí)人被坑也不是一次兩次了。
聞家村慣例是種植豆類(lèi)和花生，新的作物大家是不敢輕易嘗試的。
聞香卻不怕，這個(gè)番薯嘛，容易種植又高產(chǎn)，當(dāng)然是種了。
自己家雖然順利擺脫了徭役的陰霾，但說(shuō)不定保長(zhǎng)還有后招，她覺(jué)得當(dāng)務(wù)之急除了賺小錢(qián)錢(qián)還是賺小錢(qián)錢(qián)。
在沒(méi)有找到其他賺錢(qián)門(mén)路的情況下，種植高產(chǎn)的作物不失為一個(gè)辦法。
得到族長(zhǎng)的贊賞又甩脫了徭役的聞道心情十分愉悅，所以當(dāng)聞香提出要種植番薯的時(shí)候，他并沒(méi)有激烈反對(duì)便同意到鎮(zhèn)上去找司土君好好了解一番。
“哥，這個(gè)司土君是干嗎的？”
“司土大人是縣衙里負(fù)責(zé)教民稼穡的農(nóng)官。”
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那這個(gè)官大不？”
“(⊙o⊙)…，這不大不小吧，是從九品官?！甭劦辣粏?wèn)懵了。
“從九品？那知縣大人是不是正七品?。俊?p> “對(duì)啊?！?p> 呵呵，從九品！那算是最低檔了，大哥要求還真不高。
聞香來(lái)到永嘉已經(jīng)快一年了，還沒(méi)有仔細(xì)研究過(guò)這里的官府架構(gòu)體系，趁此由頭便問(wèn)問(wèn)：“哥，今年年號(hào)是多少？”
“永嘉十四年。”
“哦，那皇上-----”聞香壓低了聲音偷偷問(wèn)道：“哥，你知道皇上的名字嗎？”
“噓！豈能問(wèn)皇上的名諱！”
“哎，我知道，規(guī)矩，我都懂，現(xiàn)在四下無(wú)人，你偷偷說(shuō)給我聽(tīng)唄。”
聞道皺了皺眉頭，小妹的要求有點(diǎn)離譜，她要知道皇上名諱干嗎，很不想告訴她，但又擔(dān)心無(wú)法無(wú)天的妹子亂問(wèn)他人，只得再三叮囑聞香：只能記在心里、千萬(wàn)別說(shuō)出口。
于是，聞香順利獲得到了一個(gè)陌生名字---永嘉帝肖明甄。
她想：這果然是個(gè)陌生的世界，不過(guò)陌生就陌生吧，做先知也不見(jiàn)得是好事。
聞香轉(zhuǎn)頭就把這事拋諸腦后：“哥，那你說(shuō)我們進(jìn)城里，能見(jiàn)得到這個(gè)司土大人嗎？”
“可以啊，聽(tīng)族長(zhǎng)說(shuō)，司土大人都是在縣衙外邊辦公的，去那里包管能見(jiàn)著他。”
擇日不如撞日，第二天，兄妹倆便直奔城南縣。
兩人來(lái)到縣衙處，只見(jiàn)大門(mén)緊閉，周?chē)碛岸疾欢嘁粋€(gè)；大門(mén)口立了一個(gè)大鼓，敲響大鼓的話肯定有人來(lái)應(yīng)門(mén)。
不過(guò)，只有傻子才會(huì)敲大鼓吧，又不是欠揍，兩人頗有默契往兩邊看去，但邊上除了圍墻還是圍墻。
兄妹倆一臉懵逼，大鼓是不能敲的，兩人便沿著圍墻尋找，一直繞到了縣衙的后門(mén)處才看見(jiàn)所謂的“縣衙外面辦公”。
縣衙開(kāi)了一個(gè)后門(mén)，旁邊有兩個(gè)鋪面，門(mén)口人頭聳動(dòng)、人聲鼎沸，不少人還拉著或挑著稻谷往這里趕，看來(lái)這里還是交稅的辦事處啊。
兩人從交稅的檔口邊上擠進(jìn)去，進(jìn)到里面才發(fā)現(xiàn)，鋪?zhàn)觾?nèi)的人不并多，只有三三兩兩的人，或站或坐在那里百無(wú)聊賴(lài)，和門(mén)口收稅的人比起來(lái)，那真是一個(gè)累成了狗，一個(gè)閑得發(fā)慌。
見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，幾道目光“刷刷刷”全部集中到聞道和聞香身上。
“幾位大人，午安。小人想拜訪一下司土大人?！甭劦缆晕⒂悬c(diǎn)緊張道。
“噢，我就是?！币粋€(gè)正在架子上鼓搗東西的人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)回答，他看見(jiàn)聞道和聞香，稍稍有點(diǎn)驚訝：這不大像是會(huì)來(lái)找他的人呢。
等聞道吭吭哧哧把來(lái)意表達(dá)清楚，司土君已經(jīng)含笑顏開(kāi)：“不錯(cuò)、不錯(cuò)，這番薯、洋芋可是好東西，聽(tīng)府城說(shuō)是海那邊那邊傳過(guò)來(lái)的，收成特別高呢。”
“特別高是多高呢？”聞香冷不丁地插了一嘴。
呃------，多高？他要是知道的話早就自己種，還在這里和你們廢話啊，這兩人莫不是來(lái)?yè)v亂的吧，司土君有點(diǎn)不高興了：“總之是比大豆、花生都高，你個(gè)丫頭懂啥！”
“就是，你個(gè)丫頭片子懂啥咧？”旁邊無(wú)聊的人立刻二重唱呼應(yīng)司土君。
“是、是，是我不懂?！笨辞樾尾粚?duì)，不等聞道出聲，聞香立刻睫毛彎彎、眼睛眨啊眨開(kāi)始賣(mài)萌：“司土大人------，這洋芋和玉蜀長(zhǎng)什么樣子??？”
“什么樣子啊？”司土君捻著胡須，露出尷尬又不失禮貌的微笑，他也不知道啊，不過(guò)不怕，自己有上頭派下來(lái)的種子。
司土君引領(lǐng)著聞道來(lái)到角落，指著一處堆得高高的東西說(shuō)道：“吶，這就是番薯、洋芋和玉蜀的種子啦?！?p> 聞香探頭一看，呵呵，除了番薯早知道以外，其他兩個(gè)不就是發(fā)芽的土豆和發(fā)霉的玉米粒，不知道已經(jīng)被禍害成這個(gè)樣子的種子還能種不？
聞道也被這些種子可怕的造型給驚呆了，一時(shí)間場(chǎng)面有點(diǎn)靜默。
眼瞅著送上門(mén)的傻子就要打退堂鼓了，司土君力挽狂瀾：“這里的種子都是免費(fèi)的，如果你們?cè)敢夥N植的話，那明年初的田稅只需要交四成?！?p> “此話當(dāng)真？”聞香眼睛一亮，又忍不住出聲。
司土君不知道這丫頭片子為啥老插嘴，而站在她旁邊的大人卻老是不出聲。
去年，府城就下達(dá)了推廣種植番薯、洋芋和玉蜀的任務(wù)，但忽悠老百姓也不是那么容易，他一直可著勁兒推銷(xiāo)，從去年忽悠到今年，誰(shuí)也不肯先做這個(gè)冤大頭。
年初，知縣大人就已經(jīng)發(fā)話，今年無(wú)論如何都要把這番薯、洋芋和玉蜀種到地里去，不然就要擼了他的帽子。
他正發(fā)愁怎么辦？尋思是不是到了“舍身飼虎”的時(shí)候了：干脆從自家地里勻一小塊出來(lái)試著種植算了。
不成想，今天居然有一個(gè)傻瓜主動(dòng)送上門(mén)來(lái)，那可真是剛想要打瞌睡就有人送上枕頭，那么無(wú)論如何都要推銷(xiāo)出去。
“當(dāng)然是真的啦，知縣大人親自說(shuō)的話，我打包票?！彼就辆活D猛拍胸口，就差沒(méi)有賭咒發(fā)誓了。
可惜，聞道雖然是半吊子農(nóng)民，但要他把這可怕的種子種到地里去，還不能夠，于是面露難色：“司土大人，這個(gè)----，且容小人先回去考慮考慮吧?！?p> “還考慮個(gè)啥，這么好的事情，別人盼都盼不來(lái)呢?！?p> “大人，這個(gè)----，我恐怕還是要回去向家里的大人匯報(bào)才行。”聞道說(shuō)著、說(shuō)著就想掉頭走人。
“哎，別走、別走！”司土君也顧不上禮儀，一把抓住聞道手臂，而聞道則連連后退、身子直往后面倒，一時(shí)間，兩人拉拉扯扯、活似吵架的小娘子。
見(jiàn)此場(chǎng)景，聞香忍不住“撲哧”一聲笑了：“哥，要不我們就試試看吧。”
“小妹----”聞道連忙向她使眼色。
“哥，你看司土大人這么熱情、這么真誠(chéng)，我們就不要辜負(fù)司土大人的好意啦?！?p> “唔---，小姑娘，你說(shuō)得太對(duì)啦?！彼就辆砰_(kāi)聞道，轉(zhuǎn)向聞香，連聲夸獎(jiǎng)。
“司土大人，我們家只有四畝地，現(xiàn)在只能試種兩畝地，您看行嗎？”聞香笑吟吟地回到。
“行，行，沒(méi)問(wèn)題?！彼就辆B聲答應(yīng)，兩畝地已經(jīng)很不錯(cuò)了，畢竟這么配合官府的良民，不能讓他們顆粒無(wú)收啊，還是要給他們留點(diǎn)吃的。
“來(lái)，來(lái)，我給你們登記一下?！彼就辆姆?、洋芋和玉蜀的試種記錄本終于派上了用場(chǎng)。
“那司土大人，這個(gè)田稅只收四成，是四畝地的四成？還是兩畝地的四成呢？”聞香又問(wèn)道。
“這個(gè)嘛，恐怕要是按兩畝地-----”司土君的話還沒(méi)說(shuō)完。
聞道就立刻掙扎道：“那咱們還是算了吧。”說(shuō)完就要拉著聞香走人。
“哎呀，著什么急，我話都沒(méi)說(shuō)完呢。慣例歸慣例，不過(guò)，我與這位小兄弟一見(jiàn)如故，自然要給你們特別優(yōu)待，就按照四畝地算、按四畝地算?！睘榱死】蛻?，司土君不惜下血本。
待司土君登記完畢，聞道垂死掙扎無(wú)能，只能伸出顫巍巍的手指在記錄本上按上自己的手印。
待聞道簽下“賣(mài)身契”，司土君立馬收好自己的寶貝記錄本，然后擺擺手示意聞道自己去挑種子：想要哪個(gè)就挑哪個(gè)？想要多少就拿多少？反正也沒(méi)下一家了。