翌日天方亮，鶴延堂里里外外就響起動(dòng)靜。
老夫人年歲大了，精神雖矍鑠，但睡眠時(shí)間明顯少了。
她看了看外邊天色，一邊在崔嬤嬤的服侍下喝了半盞溫水，一邊問(wèn)說(shuō)，“今天可是休沐？”
崔嬤嬤：“您的記性一如既往的好，今天可不就是休沐？”
“那早膳時(shí)間往后推推，大郎今日必是要過(guò)來(lái)陪我用膳的?！?p> 崔嬤嬤聞言就笑，“侯爺孝順，但凡有時(shí)間，必定來(lái)給夫人請(qǐng)安?！?p> 老夫人聽(tīng)著崔嬤嬤的話(huà)，心中更加開(kāi)懷，眉眼都笑彎了。
大郎確實(shí)樣樣都好，因自小長(zhǎng)在宮里，覺(jué)得不能在父母膝下承歡，心懷愧疚。是以只要在府里，早晚必定過(guò)來(lái)問(wèn)安。若是她身體不適，更是夜以繼日伺候在榻前。滿(mǎn)京城找找去，如同大郎這般孝順的兒孫能有幾個(gè)？更何況大郎本身還身兼重任，公務(wù)繁忙。
念及自己的長(zhǎng)子，老夫人心中更加快慰?？上氲酱罄芍两癫怀苫?，老夫人又頭痛起來(lái)。
也就在老夫人唏噓感嘆時(shí)，院內(nèi)響起丫鬟們請(qǐng)安的聲音，武安侯沈廷鈞過(guò)來(lái)了。
……
沈家以軍功起家，然沈家太祖高瞻遠(yuǎn)矚，深知兔死狗烹、鳥(niǎo)盡弓藏的道理。是以在獲封武安侯后，便利索的交了兵權(quán)，以重傷在身不便當(dāng)值為由，簡(jiǎn)單領(lǐng)了個(gè)閑差度日。
也因著沈家太祖識(shí)時(shí)務(wù)、知進(jìn)退，帝王對(duì)沈家愈發(fā)厚待。
沈家三代子孫，順利完成了從武到文的過(guò)度，及至到了沈廷鈞這一輩，沈廷鈞更是其中翹楚，不僅尚年少時(shí)就高中狀元，更是開(kāi)國(guó)以來(lái)頭一個(gè)“三元及第”。
沈家身份華麗轉(zhuǎn)變，府中子孫卻大多還保留著每日習(xí)武的習(xí)慣。就比如現(xiàn)如今的武安侯沈廷鈞，但凡不是大朝會(huì)，每日晨起必定會(huì)練武半個(gè)時(shí)辰。除了傳承老祖宗留下的劍法，也是為了強(qiáng)身健體，以防萬(wàn)一。
沈廷鈞進(jìn)來(lái)時(shí)頭發(fā)還濕著，他頭戴玉冠，墨發(fā)半披散在肩，身著墨色圓領(lǐng)直綴，襯得整個(gè)人愈發(fā)挺拔清俊、朗潤(rùn)內(nèi)斂。
老夫人一見(jiàn)卻心疼的不行，“早就入秋了，如今一日寒過(guò)一日，即便你身強(qiáng)體健，也要多加注意。以后萬(wàn)不可濕著頭發(fā)亂跑了，再惹了病，身邊又沒(méi)個(gè)人照顧……”
母親老調(diào)重彈，沈廷鈞佯做認(rèn)真聽(tīng)著，卻不發(fā)一言。及至早膳陸續(xù)端上來(lái)，沈廷鈞攙扶母親在桌邊落座，兩人一道用膳。
老夫人每日見(jiàn)兒子的時(shí)間有限，以往大郎用過(guò)早膳要去衙門(mén)當(dāng)差，下午下職后，或因卷宗復(fù)雜，需要熬夜審閱；或是宮中有召，要進(jìn)宮面見(jiàn)帝王；再不濟(jì)還有太子宴請(qǐng)，同僚友人相聚。也是因此，大郎多半不能按時(shí)歸家。老夫人便愈發(fā)珍惜和兒子相聚的時(shí)間，母子倆不時(shí)敘話(huà)，桌上絲毫不見(jiàn)冷清。
今日老夫人就問(wèn)起沈廷鈞昨日晚歸的事情，沈廷鈞給母親盛了一碗紅棗銀耳蓮子羹，邊回應(yīng)母親的問(wèn)題，“昨日知君納妾，我與昊升幾人去新昌侯府吃酒?！?p> 老夫人“啊”了一聲，“知君又納妾？我恍惚記得，他年初才剛納了一位美妾，這才半年時(shí)間，又納妾進(jìn)門(mén)，新昌侯府里不管管？”
話(huà)落音想起新昌侯府的境況，老夫人忍不住嘆息一聲?！爸呛罡雷?，他成親有四、五年了吧？至今沒(méi)有子嗣，也無(wú)怪乎新昌侯府心急?！?p> 說(shuō)起來(lái)新昌侯府算是厚道人家了，媳婦進(jìn)門(mén)四、五年沒(méi)動(dòng)靜，這才給世子安排了妾室，換做一般人家，成親半年的媳婦沒(méi)懷上，家里長(zhǎng)輩就該催著讓大夫調(diào)理了。
不過(guò)年初才納了美妾，如今又納妾，這也太頻繁了。
而且，知君媳婦沒(méi)懷上，之前那位妾室半年時(shí)間了也沒(méi)懷上，那這確定是女眷的問(wèn)題，不是知君身上有什么不妥？
老夫人心中轉(zhuǎn)過(guò)這些東西，隨后又拋之腦外。終究是別人府里的事情，她操心太多無(wú)用。不過(guò)新昌侯府給世子接連納了兩個(gè)妾室，廷鈞身邊若是……
老夫人瘋狂心動(dòng)，她看著身邊雍容持重的長(zhǎng)子，“你身邊無(wú)人伺候，是不是也給你……”
“母親，今日的蟹黃小籠不錯(cuò)，母親且嘗嘗。不過(guò)螃蟹性寒，母親身子弱，不好貪吃，且嘗一個(gè)就好?！?p> 老夫人的話(huà)被堵了回去，臉上變得怏怏的。沈廷鈞心中不忍，轉(zhuǎn)移話(huà)題似的問(wèn)母親，“昨夜我見(jiàn)薔薇苑亮著燈，可是有客人登門(mén)？”
老夫人精神一震，忙將桑擰月的事情當(dāng)閑談似的說(shuō)了。沈廷鈞沉默聽(tīng)著，不發(fā)表言論，及至老夫人滿(mǎn)腹憂(yōu)愁的隱晦提及周寶璐做事不妥，沈廷鈞這才開(kāi)口，“母親覺(jué)得煩心，不管便是。廷瀾隨宴夫子游學(xué)也快回京了，將事情告知他，讓他自己處置?！?p> 老夫人聞言心思立馬轉(zhuǎn)到小兒子哪里，追問(wèn)沈廷鈞，“廷瀾給你寫(xiě)信了？他如今走到哪里了？確定快回京了么？”
沈廷鈞便又和老夫人說(shuō)起沈廷瀾的事情。
母子倆邊聊邊吃，不知不覺(jué)時(shí)間便過(guò)去了。及至外邊丫鬟通傳，“二夫人和三夫人，帶著幾位少爺和姑娘過(guò)來(lái)了”。倆人這才擱下筷子，讓丫鬟將東西收拾了。
二夫人和周寶璐領(lǐng)著兩人的子女進(jìn)來(lái)時(shí)，就見(jiàn)老夫人坐在上首玫瑰雕花的紫檀木太師椅上，而她下首一張椅子上，坐著肅穆冷峻的大伯哥，正一邊耐心傾聽(tīng)著老夫人說(shuō)話(huà)，一邊漫不經(jīng)心的端著茶盞品茶。
二夫人與周寶璐先給老夫人見(jiàn)禮，隨后又忙不迭給大哥行了禮。
沈廷鈞她們見(jiàn)得少，往日見(jiàn)面也多是在老夫人這里。在老夫人面前，大哥還算溫情。可這位大哥手腕強(qiáng)硬、鐵面無(wú)私，他為人又一貫冷肅，她們上前見(jiàn)禮他也只是微頷首示意，根本不會(huì)多說(shuō)一句話(huà)。加上他位高權(quán)重，身上威儀逼人，因而別說(shuō)府中小輩兒了，就是二夫人和周寶璐，在這位侯爺大哥面前，也都比平時(shí)話(huà)更少些。
平日里有府里二爺和三爺在旁邊周全，如今二爺奉令巡邊，三爺隨著宴夫子游學(xué)在外，少了這兄弟二人暖場(chǎng)，屋里別樣安靜。
好在幾個(gè)孩子上前行禮，多少緩解了尷尬。
二夫人育有兩子一女，兩個(gè)兒子是雙胞胎，長(zhǎng)子榮勛、次子榮熙，兄弟倆今年剛滿(mǎn)六歲，正是武安侯府的大少爺和二少爺。就在年初，兩人被送往國(guó)子監(jiān)求學(xué)，每逢休沐日才可歸家。
二夫人還育有一個(gè)女兒，便是武安侯府的小小姐榮欣，今年剛滿(mǎn)四歲。
因武安侯府沒(méi)有同齡玩伴，反倒是舅家哪里有好幾個(gè)年齡相仿的表姐妹。榮欣活潑機(jī)靈，也不怕生，時(shí)不時(shí)便要去外祖家住幾日。這次住的時(shí)間最長(zhǎng)，將近半個(gè)月，還是二夫人昨日親自派人去娘家接人，榮欣得知哥哥們要休沐了，這才不依不舍的回家來(lái)。不然，且還要在外祖家多住些時(shí)日。
二房兄妹三人，再加上三房周寶璐所出的榮安，滿(mǎn)打滿(mǎn)算府里也有四個(gè)小輩。孩子們俱都白白嫩嫩，面上或嬌憨懵懂，或故作老成，即便冷漠如沈廷鈞，對(duì)著幾個(gè)孩子時(shí)，冰冷的面色也多有緩和，溫聲讓幾人免禮起身。
老夫人看見(jiàn)幾個(gè)孫輩，也喜不自勝。
她雖然寵愛(ài)親生兒子所出的榮安，但在榮安沒(méi)出生前，府里只有榮勛和榮熙這兩個(gè)孩子，兩人是雙胞胎，還都長(zhǎng)得白嫩精致，老夫人也愛(ài)得什么似的。及至有了榮欣，小姑娘軟軟糯糯，跟個(gè)糯米團(tuán)子似的。她活潑好動(dòng)，說(shuō)話(huà)奶聲奶氣，每天都要往鶴延堂跑好幾趟。榮欣還特別親近她這個(gè)祖母，時(shí)不時(shí)和她咬耳朵說(shuō)秘密，祖孫兩個(gè)感情深厚，猛一下這么多天不見(jiàn)，老夫人心里也想得慌。
老夫人摟著榮欣心肝寶似的念叨，這就有些冷落榮安。周寶璐面上不顯，心里憋氣到窩火。