鄭家世居巢縣，到鄭寶這一輩，已經(jīng)歷經(jīng)四代，上百年的時間，鄭家都在不斷的巧取豪奪中壯大著自己，乃至于到了現(xiàn)在，已經(jīng)發(fā)展成為巢湖一帶勢力最強的一方地主，尤其是在老家巢縣，這里大半土地的所有權(quán)，都被牢牢掌握在鄭家的手上。
這些年來，天下戰(zhàn)亂四起，天災人禍不斷，大量的百姓流離失所，食不果腹，鄭寶乘機與其他豪強沆瀣一氣，共同哄抬物價，又狠狠的發(fā)了一筆國難財，使得揚州地區(qū)不少生活貧苦的士子文人與百姓被逼前來依附。
窮人更窮，富人更富，鄭寶的勢力因此變得愈加膨脹，可是即便如今堆積在倉庫里的錢糧早就富可敵國，鄭寶卻依然沒有滿足。
江東地區(qū)人口稀少，近幾年來更因為孫策的東征西討而急劇下降，鄭寶看出商機，知道孫策急需補充人口，便想著將廬江百姓販賣到江東，以此從對方身上狠撈一筆。
只可惜，廬江百姓多數(shù)戀家，不愿離開故土，鄭寶很清楚自己這些年來的壓榨早已引起廬江百姓的不滿，為防激起民變，他亦不敢逼迫過甚，所以便想著讓淮南名士劉曄出面去安撫百姓，勸說他們遷往江東。
然而，得知此事的劉曄卻是不愿相從，開始到處躲避鄭寶的搜尋，鄭寶被氣的牙癢癢，發(fā)誓找到劉曄之后定要讓其好看，可誰想這才沒過幾天，劉曄竟搖身一變，成為了淮南太守府上的長史。
鄭寶不怕劉曄，也不怕那所謂的淮南太守，他怕的是自己會因此而得罪兩人背后的曹操。
人的欲望是沒有止境的，沒錢的時候想要有錢，有錢的時候就想要有權(quán)，而曹操如今挾天子以令諸侯，鄭寶如果想要權(quán)，自然需要先得到曹操的認可，畢竟現(xiàn)在的他雖然擁兵上萬，早已是巢湖地區(qū)的土皇帝，可如果沒有朝廷正式授封的官職，那么在世人的眼中，他就永遠只是個上不得臺面的小土豪。
所以，哪怕鄭寶心中再不情愿，在得知淮南太守今日要南下巢縣的消息之后，也不得不帶著帳下的文武出城迎接使臣的到來，這是最基本的禮儀。
毫無疑問，在王沖用傳國玉璽從曹操手中換來官職一事完全暴露之前，淮南上下每個人都理所當然的認為他就是曹操派來接掌淮南的使者。
鄭寶年近四旬，體態(tài)魁梧，身材不錯，不過長的卻是尖嘴猴腮，極為猥瑣，令人不敢恭維。
此刻鄭寶的身邊，還跟著兩名年紀在三十歲左右的青年，此二人一人名喚張多，一人名喚許干，與鄭寶一樣皆是巢湖一帶的豪強，各自擁兵數(shù)千，平日里常以鄭寶馬首是瞻，昨日兩人前來巢縣尋鄭寶飲酒，正好碰上劉曄派來的信使，得知朝廷使臣即將在今日造訪巢縣，便決定留下來與鄭寶一同相迎。
“兄長，這都快到申時了，怎么朝廷使臣還沒有來？”許干此人性情桀驁，在巢湖除了鄭寶跟張多，卻是誰的帳也不買，如今他們已在巢縣城外等了將近兩個時辰，再加上被炎熱的烈日炙烤，這心情自不免有些煩躁。
鄭寶抹了一把額上的汗水，瞇著眼道：“聽信使說他們會在辰時出發(fā)，從合肥到巢縣，若是騎快馬，怕是一個半時辰前就該到了，而如果是步行的話，估計還得再等個半個時辰！”
“還要再等半個時辰?。俊痹S干張大嘴巴，不爽的說道，“早知道就不該跟兄長來湊這個熱鬧，這簡直就是活受罪啊！”
“有人逼你嗎？還不是你自己非得要跟來？”張多掃了許干一眼道，“如果等不了，你現(xiàn)在就可以回去，想來兄長也不會反對！”
“我……”許干一時間有些語塞，隨即悻悻的說道，“這都已經(jīng)等了這么久，眼看著朝廷使臣就要到了，我總不能半途而廢吧？”
張多笑笑，提醒道：“你若想給朝廷使臣留一個好印象，最好收斂一下自己的脾氣，如果不小心引得對方不悅，怕是沒你好果子吃！”
“切！”許干撇撇嘴鄙視道，“別忘了這里是哪，若那家伙真敢給我擺臉色看，你信不信我一巴掌削死他！”
張多皺眉道：“你能不能省點心？可別壞了兄長的大計！”
這時，鄭寶突然插嘴問道：“大計？什么大計？”
“額……”張多聞言神色一僵，尷尬道，“兄長不是一直都想得到曹公的認可嗎？若咱們這回能把這朝廷使臣給伺候好了，到時候讓其親自給曹公寫一封推薦信，兄長想實現(xiàn)夙愿豈不會變得簡單許多？”
“誰說想得到曹公認可就非得要討好造訪的使臣？”鄭寶冷笑道，“別忘了劉曄那廝就在使團里，想想看，以他對我們的固有印象，你能指望他在使臣面前說我們好話嗎？”
聽得鄭寶此言，張多與許干俱是臉色一變：“那怎么辦？”
鄭寶冷哼一聲：“許干說的沒錯，別忘了這里是誰的地盤？他們不來倒罷，既然來了，那就休想再輕易的離開巢縣！”
張多被鄭寶的冷漠嚇了一跳，驚問道：“兄長想干嘛？現(xiàn)在整個淮南都知道對方來了巢縣，如果他們在這里遭遇不測，我們事后怕無論如何都脫不了干系！”
“放心吧，我可沒那么傻，殺劉曄等同于得罪淮南百姓，殺使臣得罪的則是曹公，這兩者皆不可取?！编崒氼D了頓道，“所以我的意思是，先偷偷將他們控制起來，以后明面上依然由他們治理淮南，實際上卻由我們兄弟三人暗中操控，等到時機成熟，再讓使臣給曹公寫一封書信，表示他愿意主動將淮南太守之位讓與我，到時候，我自可名正言順的接掌淮南！”
“兄長好計策！”許干撫掌贊嘆道，“對方此來巢縣，手中斷無多少兵馬，我們?nèi)粲行膶⑺麄兦艚?，簡直輕而易舉！”
鄭寶嘴角勾起一抹得意的微笑，似乎也被自己天才般的計謀深深折服：“此事我們需要在暗中進行，所以你們兩個待會需要特別注意，千萬別露出什么馬腳，等到將他們順利引入我的府邸，咱們再下手不遲！”
“諾！”