楔子
立春當(dāng)日，天色晴明。
故宮博物院里，有一女一男兩位工作人員在館院中取景，年輕的男人脖子里掛著只相機(jī)，此時(shí)將鏡頭對(duì)準(zhǔn)了墻角處的一叢鵝黃色迎春花。
一連拍了幾張后，男人調(diào)出相機(jī)里的原圖回看，讓女工作人員看了一遍。
女工作人員年長(zhǎng)些，定睛瞧了瞧，笑著說(shuō)：“小李這拍照技術(shù)可以啊，你們年輕人可比我們專業(yè)多了！”
“那是咱館里維護(hù)得好，隨手一拍都是大片兒！”
二人說(shuō)笑著，繼續(xù)往前取景，女工作人員指著朱墻下的一株新發(fā)的黃臘梅，笑說(shuō)著：“給這棵梅樹也拍一張……回頭咱們每個(gè)節(jié)氣都在館內(nèi)拍一回，把這一年的景都留下來(lái)?！?p> “那敢情好，等到了年終，咱們還能出個(gè)故宮二十四節(jié)氣圖鑒！”
“這個(gè)好！”女工作人員笑著點(diǎn)頭，說(shuō)著，伸手又往旁邊一指：“小李，來(lái)，給咱橘子也拍一張！”
年輕人拿著相機(jī)走近了些。
橘子是故宮博物館里的一只貓，顧名思義，它是只大橘貓。
這只橘貓是只橘白，唯腹部和四爪雪白，這種花色組合，也被稱之為“金被銀床”。
橘子今年已經(jīng)八歲了，從它有記憶起，它就在故宮博物院里了。
這些年來(lái)，橘子憑借著專業(yè)的捕鼠能力，以及出色的食量和體重，在故宮博物院一眾貓貓大隊(duì)中，常年占據(jù)著不可撼動(dòng)的地位。
又因外表很受游客們喜歡，橘子除了捕鼠之外，便還兼職打著另一份工:接受游客們的撫摸擼毛。
因此，橘子對(duì)自己的定位是一只成熟老練的編制貓，說(shuō)得再威風(fēng)些，那就是故宮帶爪護(hù)衛(wèi)，且得是一等護(hù)衛(wèi)。
作為一只老練的編制貓，在鏡頭對(duì)準(zhǔn)自己時(shí)，走在石欄上的橘子護(hù)衛(wèi)便適時(shí)地伸出兩只雪白前爪，壓低前半身，做了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的大貓伸展，盡顯優(yōu)雅本色。
兩位工作人員離開后，橘子揣起前爪，臥在石欄上曬著太陽(yáng)打起盹兒來(lái)。
“立春之后，天氣就一日日暖起來(lái)了……你們看，這樹也發(fā)芽了！”
“誒，說(shuō)到立春，你們知道江蕙嗎？”
聽著游客們的說(shuō)話聲，橘子依舊愜意地瞇著眼睛。
這群游客有七八個(gè)人，男女都有，看年紀(jì)穿著像是大學(xué)生。
“江蕙？哪個(gè)系的？”
“什么呀，我說(shuō)的是清朝道光年間的一位女科學(xué)家……”一個(gè)穿著牛油果綠羽絨服的女孩子說(shuō)：“她研究天文星象，按照二十四節(jié)氣繪制了二十四幅星圖，刊刻出版了《心香閣考定二十四節(jié)氣中星圖》，可厲害了?！?p> “清朝女科學(xué)家呀……”另一個(gè)女孩子說(shuō)：“那我也知道一個(gè)，更早些的，也是研究了天文數(shù)學(xué)的，叫王貞儀！你們聽過(guò)沒有？”
“這個(gè)倒是聽過(guò)……”一個(gè)戴著黑色針織帽的高大男生刷著手機(jī)，隨口搭話道：“但我在網(wǎng)上聽人家說(shuō)，這個(gè)王貞儀很有可能是虛構(gòu)的，誰(shuí)知道真假呢?！?p> 幾個(gè)人因?yàn)檫@個(gè)話題討論爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，橘子閉著眼睛打了個(gè)呵欠，是啊，誰(shuí)知道真假呢。
中國(guó)的歷史這么長(zhǎng)，里頭得裝著多少人啊，只怕比它每年掉的貓毛加一起還要多呢。
那群大學(xué)生說(shuō)著話走遠(yuǎn)了，橘子剛想換個(gè)姿勢(shì)繼續(xù)睡時(shí)，耳朵一動(dòng)，一回頭，只見一只大貍花走了過(guò)來(lái)。
橘子一個(gè)彈坐起身，弓起背，耳朵壓低，朝著那花臂大貍花嗚嗚哇哇罵罵咧咧。
大貍花一個(gè)起跳，四爪輕盈地落在石欄上，迎面朝橘子走來(lái)，嘴巴里也不算禮貌。
這只大貍花是上個(gè)月剛來(lái)的新貓，來(lái)歷不詳，但作風(fēng)霸道。
自打來(lái)了館里，它和橘子已經(jīng)掐了十多回架。
除了爭(zhēng)奪地位之外，讓橘子更加耿耿于懷的是，自打這大貍貓來(lái)了后，后殿里的三花都不愛搭理自己了。
正所謂仇敵見面，分外眼紅。
二貓梗著脖子隔空對(duì)罵了幾十個(gè)來(lái)回后，橘子怒氣蹭蹭上漲。
這外來(lái)的大貍花，罵貓的花樣又新又臟，橘子一個(gè)忍不住，率先揮出貓拳。
隨著橘子出招，兩只貓忽然像是磁鐵吸在了一起似得，速度奇快地抱掐在一起，咬脖子，蹬腰子，全都用上了。
兩貓哇哇叫著，一撮撮貓毛滿天飛舞。
打斗間，橘子一個(gè)腳滑，仰面往后摔了下去。
橘子在空中快速虛蹬了幾下，試圖翻轉(zhuǎn)身形，來(lái)一個(gè)漂亮的貓貓翻轉(zhuǎn)落地，以此挽回尊嚴(yán)，然而，奇怪的事情發(fā)生了……
這處石欄不算太高，按說(shuō)摔下去也不過(guò)眨眼的事，但橘子覺得自己下落的時(shí)間異常之久。
“啪嘰——！”
終于，它落在了地上。
四腳朝天的橘子一個(gè)翻身，但……沒翻動(dòng)。
它再使勁兒一翻，總算滾了一圈，動(dòng)作卻是從未有過(guò)的笨拙。
【——喵嗚？】
橘子疑惑地叫了一聲，忽然被嚇了一跳，拿兩只前爪捂住自己的喉嚨——這貓娃子音是哪里來(lái)的？
下一刻，它將兩只前爪伸出，貓爪大大張開，立刻瞪圓了眼睛——這小爪子又是誰(shuí)的，它那山竹一般大的拳頭呢？
橘子開始向四周看去，白墻小廊青筒瓦，青磚松景四方院，是個(gè)很陌生的地方。
橘子茫然間，忽聽小院正房里，傳出一聲接著一聲凄厲的叫。
橘子被這聲音吸引，立刻拔腿跑去。
它現(xiàn)在的身體太小，像是一只剛滿月的貓崽，說(shuō)是跑，卻也慢吞吞的。
橘子來(lái)到那間正房外，只見一個(gè)身穿醬色市布長(zhǎng)衫，腦后梳著大辮子的年輕男人正焦急地走來(lái)走去，口中不時(shí)念著什么：“救苦救難觀音娘娘……至圣先師在上，還請(qǐng)多多保佑……”
橘子盯著男人垂在身后的大辮子瞧了瞧。
這時(shí)，那間房?jī)?nèi)忽然傳出一聲嘹亮的嬰兒啼哭聲。
很快，一個(gè)腦后挽髻的婆子走了出來(lái)，口中笑說(shuō)著：“生了生了！”
男人趕緊上前去：“生了？是男孩還是女孩！”
“恭喜您了，是個(gè)明珠！”
男人臉上的期待之色落空，肩膀無(wú)聲垂了垂，低嘆道：“是個(gè)弄瓦的?！?p> 時(shí)下生男稱為弄璋，生女則為弄瓦。
接生婆看在眼里，笑著說(shuō)：“王二爺您和二奶奶都還年輕著，這不過(guò)是頭一胎，弄璋弄瓦那都是喜事！且今兒又是立春這樣的好日子，立春立春，日日更新，您的子孫福氣且在后頭哩！”
男人這才擠出一個(gè)笑來(lái)，對(duì)接生婆揖了揖手：“借您吉言，有勞了。”
這時(shí)，一個(gè)仆婦從屋里走了出來(lái)，對(duì)男人福了福身。
男人忙問(wèn)：“趙媽媽，瑾娘可好？”
仆婦點(diǎn)頭，一臉喜意地道：“二奶奶讓二爺您給小姐取個(gè)名兒！”
男人沉吟片刻，想了想。
他很看重這頭一個(gè)孩子，原是準(zhǔn)備了不少名字的，但大多是男孩名，妻子有孕后，每每逢人見了肚子，都說(shuō)必是男胎……
男人在心底嘆口氣，到底收起了那一縷失落，開口道：“便叫貞儀吧?！?p> 這是他唯一準(zhǔn)備的女孩名字。
橘子腮邊的胡須動(dòng)了動(dòng)，剛想跟進(jìn)去看一看那被取名為貞儀的小娃娃時(shí)，忽覺脖子一緊，四爪騰空離地。
一只橘色大貓將它叼起，快步離開了這里。
橘子四只爪子在空中抓著，直到被大貓重新丟到地上。
橘子剛要說(shuō)話，卻被大貓摟到懷里，強(qiáng)行替它舔舐打理毛發(fā)。
橘子想要掙扎，被大貓吼了一聲。
感受著這來(lái)自媽媽的血脈壓制，橘子被迫接受了這場(chǎng)形象打理。
大貓?zhí)蝮轮僮拥哪X袋，橘子只覺天靈蓋都要被掀開了，眼皮也被拉扯得吊了起來(lái)，它不由喵道：【媽，輕點(diǎn)?！?p> 大貓沒理會(huì)，直到將橘子打理得干干凈凈，這才滿意地停下。
煥然一新的橘子蹲坐在大貓面前，仰著腦袋，終于有機(jī)會(huì)問(wèn)：【這里是哪里？】
大貓?zhí)膳P下去，抬了下尾巴又落下，懶散喵了一聲：【這里就是這里啊?！?p> 橘子又問(wèn)：【今年是哪一年？】
大貓：【今年就是今年啊?！?p> 橘子發(fā)愁地沉默了，它就知道，并不是每一只貓，都像它這樣有文化的。
大貓甩著尾巴：【小孩子問(wèn)題太多了呀?！?p> 橘子坐得更直了些，昂頭挺胸：【叫我橘子！】
大貓扭過(guò)頭，看向身后，有些為難：【你叫橘子，那它們叫個(gè)啥好？】
橘子看去，只見又有三只小橘子走了過(guò)來(lái)，張著嘴巴喵喵叫著。
大貓?jiān)緵]想給孩子取名的，隨便養(yǎng)養(yǎng)算了，但經(jīng)橘子這么一提，它也來(lái)了興致。
于是，橘子成了大橘子，并且多了三個(gè)叫做二橘子、三橘子、小盤子的弟弟妹妹。
橘子迷惑——小盤子是什么東西？
大貓瞇著眼睛解釋：【正好拿來(lái)裝你們仨呀，這里是一戶讀書人家，你們作為家生子，也要講究些的啊?！?p> 一只盤子，裝三個(gè)橘子，多講究呀。
橘子無(wú)言以對(duì)。
它被那三只只會(huì)嗷嗷叫媽喊餓的小奶貓吵得想要捂住耳朵，剛要轉(zhuǎn)身跑開，又被大貓一爪子摟了回來(lái)，并一把按在懷里，強(qiáng)行喂奶。
橘子憑借自己的能力，花了十來(lái)日的時(shí)間，總算弄清了那兩個(gè)問(wèn)題。
這里，是金陵。
這一年，是大清乾隆三十四年。