第十一章 春分（二）

　　德風(fēng)亭不遠(yuǎn)處，寄舫書屋內(nèi)，臨窗處側(cè)坐著一道身影，正是淑儀。

　　大太太，三太太以及楊瑾娘也都在，她們不時(shí)望向亭中的少年，輕聲說些什么，淑儀時(shí)而畏羞地低下頭，卻又不敢讓儀態(tài)有失。

　　再三猶豫，淑儀鼓起天大的勇氣，悄悄轉(zhuǎn)頭，隔著半開的雕花窗，望向德風(fēng)亭中。

　　和風(fēng)習(xí)習(xí)，楊柳依依。

　　恰是淑儀望去的這一眼，那亭中的少年人也轉(zhuǎn)頭望了過來，四目在深春中相遇，二人都愣了一下。

　　春分，初候，元鳥至。

　　元鳥，燕也。

　　一只燕子飛來，穿過二人的視線交匯處，如春日里的雷光劃過，叫人驟然醒了神，忙都收回視線。

　　不多時(shí)，淑儀跟著母親和兩位伯娘從書屋中行出，遙遙地，向德風(fēng)亭的方向無聲福身一禮。

　　那少年和他的父親立即抬手還禮。

　　少年施禮間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到女孩子藕色的裙擺，邊沿處繡著清雅的蘭花，行走間仿有花香，倒不知那花香是真是幻了。

　　待淑儀同母親走遠(yuǎn)，少年才慢慢直起身。

　　大太太一行人經(jīng)過假山旁，瞧見了躲在后面的王元幾人。

　　大太太瞧見兒子，雖未有出聲發(fā)作，但眼中已然狠罵了一頓，回頭看了眼德風(fēng)亭，忙抬手驅(qū)趕——讓客人瞧見了像什么話呀！

　　王元撇撇嘴，很覺委屈，小聲嘟囔：“若非父親不準(zhǔn)我近前，我何至于偷看啊。”

　　想他也是儀表堂堂，偏父親覺得他拿不出手，生怕他毀壞家門形象。

　　被驅(qū)趕的王元只能領(lǐng)著弟弟妹妹離開，橫豎看也看完了。

　　橘子卻朝著截然相反的方向跑去。

　　貞儀小聲急喊：“橘子！”

　　橘子改跑為走，慢悠悠地抬起毛茸茸的尾巴，優(yōu)雅地走進(jìn)了德風(fēng)亭。

　　它又不像王元那樣拿不出手。

　　它可是貓。

　　家中有貓，是會(huì)讓人高看一眼的——在現(xiàn)代就是這樣的。

　　但橘子做的事卻讓人不太能高看一眼，它優(yōu)雅地走過去后，來到那少年人身邊，抬頭嗅了嗅他的衣袍，而后又低頭認(rèn)真去聞他的鞋靴。

　　少年人下意識(shí)地后退兩步。

　　王錫琛怕驚擾到客人，抬手將橘子驅(qū)趕。

　　相看大師橘子跳出亭子，飛快地跟上貞儀。

　　橘子不討厭那個(gè)少年，對(duì)貓來說，不討厭已是很高的評(píng)價(jià)了。

　　但橘子討厭數(shù)日后登門的那位老太太，那是少年人的祖母。

　　那位小老太太只差將淑儀從頭到腳打量了一遍，待淑儀到她跟前行禮時(shí)，她握住淑儀兩只手，輕輕拍了拍，視線先看罷淑儀的耳垂，再看顴骨、鼻唇，末了落在淑儀裙擺下的雙足上，于是眉開眼笑，滿口稱贊著。

　　雖是稱贊，但橘子聽來很是厭煩，但在場(chǎng)的大家都跟著露出笑意，包括淑儀，低頭含羞一笑，像是得到了最光彩的認(rèn)可。

　　楊瑾娘看向站在董老太太身邊的貞儀，眼底現(xiàn)出一絲惆悵。

　　客人走后，董老太太與三兒媳婦說：“溫家倒也很好，女子低嫁不是壞事，最要緊的是日后能夠敬重淑儀……他們爺們兒都說，那溫家的哥兒，是個(gè)很不錯(cuò)的苗子?！?p>　　溫家固然也是做官的，那少年人溫以衡的父親，乃是金陵城江寧縣的縣令，但本家清貧單薄，是初入官場(chǎng)不久的人家。

　　相比之下，王者輔曾官居府尹，數(shù)十載間，家中門第已養(yǎng)出書香底蘊(yùn)，而淑儀的父親也任著縣令之職，若非王者輔被罷官，這門親事是決計(jì)不會(huì)考慮的。

　　三太太哪里不知這已是極好的選擇，三房雖非老太太親出，但婆母的話中并無私心，都是很切實(shí)的。

　　董老太太也不過分做主，她道：“清明將至，老三恰也要回來了……到時(shí)讓他過過眼，終究是要你們夫妻自個(gè)兒拿主意的?！?p>　　三太太恭順地點(diǎn)頭應(yīng)下。

　　隔了五六日，溫家父子再登門，這次很正式地備了禮，溫父笑說是帶兒子來向王公請(qǐng)教學(xué)問的。

　　溫父與王錫瑞交往數(shù)年，這門親事便是從這里牽的線。

　　午時(shí)，王家留溫家父子用了飯，飯后，溫父和王家父子三人以及詹父吃茶說話，溫以衡被王元拉著去園子里賞花，王介和詹枚也隨同。

　　同金陵官宦人家相比，王家的園子不算大，但被王錫琛打理得井井有條，花草菜蔬兼有，多數(shù)都可入藥。

　　幾人閑逛說話間，恰遇到坐在池塘邊的石頭上，帶著二妹妹折柳枝編花環(huán)的淑儀。

　　見著溫以衡，淑儀忙將編到一半的柳枝塞給二妹妹，匆匆起身整理衣裙，幾分緊張地福身行禮。

　　待抬起頭時(shí)，卻見大兄一手拽著弟弟王介，一手拉著詹枚飛快地走開了，只留了個(gè)溫以衡幾分局促地站在那里還禮。

　　溫以衡和淑儀的親事幾乎是板上釘釘了，但至此，二人還從未真正說過一句話。

　　離經(jīng)叛道的王元覺得這簡(jiǎn)直沒道理，他在外頭走動(dòng)，常見那些滿族女子出入街巷茶館，從不避人也不裹足，偏他們漢人女子終日關(guān)在家中，好些人成親當(dāng)晚才能看清丈夫是圓是扁，這實(shí)在比他做的詩還要詭異。

　　到底是溫以衡又走近了些，向淑儀再行了一禮。

　　橘子爬到柳樹上打盹兒，貞儀抱著柳枝坐在石頭上，一貓一人好奇地看著并肩站在池邊說話，卻都不敢看對(duì)方的兩個(gè)人。

　　知曉淑儀也讀詩，為緩解緊張，溫以衡便想著念一首恰合時(shí)節(jié)景色的詩給她聽：“遲日江山麗，春風(fēng)花草香，泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦……”

　　聽到這里，淑儀忽而瞪大眼睛，羞憤地轉(zhuǎn)頭，紅著臉“呸”了一聲，惱得轉(zhuǎn)身便走。

　　少年回過神來，頓時(shí)也大感羞臊，手足無措：“我……這……”

　　淑儀幸而也沒走遠(yuǎn)，到底也不好丟下二妹妹，她站回到石頭旁，揪著垂下的柳條，臉紅得好似要滴血。

　　溫以衡也不敢貿(mào)然跟過去，唯恐再惹惱了她，大聲聲張也有失體面，急忙間，唯有沖貞儀招手。

　　貞儀從石頭上滑下來，走到他面前。

　　溫以衡彎身向面前的小小女孩作揖施禮，求她從中傳話，末了，與貞儀道：“還望王家二妹妹回頭勿要與他人聲張?！?p>　　“嗯！”貞儀點(diǎn)頭，來到淑儀身邊，認(rèn)真?zhèn)髟挘骸按蠼憬悖瑴丶夜诱f，他并非有意，想求你寬宥，要打要罰怎樣都好，只求你別氣惱?！?p>　　淑儀的臉卻更紅了些，小聲道：“你去回他，便說，我不氣了……只是他日后說話還是多留意些，免得平白惹惱了旁人，也顯得自個(gè)兒孟浪。”

　　言畢，交待貞儀一句，這話勿要與他人聲張。

　　貞儀應(yīng)下，不多時(shí)，又折返回來，與大姐姐道：“大姐姐，他說多謝大姐姐提醒，往后必當(dāng)三思百思而言，再不會(huì)有下次了?！?p>　　淑儀微轉(zhuǎn)頭去看，溫以衡見她看來，連忙誠意施禮致歉。

　　淑儀已半點(diǎn)不惱了，慢慢揪撕著手中柳葉，輕聲說：“二妹妹，你去告訴他，實(shí)則我也喜歡杜子美的詩……”

　　片刻，貞儀再折返：“大姐姐，他說他有杜甫詩集，大姐姐喜歡，他可相贈(zèng)?！?p>　　淑儀輕斥：“哪里就好急著相贈(zèng)了……只怕落人話柄，瞧，方才才說罷，他怎又失言了。”

　　貞儀傳達(dá)罷，溫以衡再致歉。

　　橘子蹲在樹干上，腦袋隨著跑來跑去的貞儀而動(dòng)，聽著溫以衡和淑儀你一句我一句，又見貞儀一身綠裙，橘子只覺貞儀活像是微信成精了。

　　春風(fēng)吹拂楊柳，橘子打了個(gè)哈欠。

　　接下來的日子里，淑儀多數(shù)時(shí)間呆在閨房中做女紅，貞儀去看過幾回，只見大姐姐所繡之物多鮮亮，絲線色彩明媚，同這個(gè)春日十分相宜。

　　待得春分末尾時(shí)，淑儀的父親，王錫璞回來了。

　　王元同貞儀說，他掐指一算，家里頭很快就要有喜事了。