第十三章 清明（一）

　　但讓橘子倍感郁悶的是，讓大家前來(lái)議事的老爺子說(shuō)了好半天，也沒(méi)說(shuō)到正事上去。

　　王者輔先是交待三子，往后要相互扶持，好生侍奉母親。

　　而后又分開(kāi)叮囑，讓長(zhǎng)子照料家中，多多留心孩子們的進(jìn)學(xué)之事。讓次子專(zhuān)心備考，若還是屢試不中，也不必非要一條道走到黑，另謀出路或許也不是壞事。

　　末了，又與王錫璞傳授了為官之道。

　　董老太太原想阻止丈夫，畢竟他自己這官都做得稀爛，可謂條條大道通陰溝——

　　但老太太轉(zhuǎn)念一想，反面經(jīng)驗(yàn)也是經(jīng)驗(yàn)，且由他傳授吧。

　　這為官之道傳授到最后，王者輔著重叮囑四字：“守住本心?！?p>　　王錫璞鄭重應(yīng)下：“兒謹(jǐn)遵父親大人教誨?！?p>　　王者輔繼而交待起了孫兒們。

　　看向長(zhǎng)孫王元時(shí)，老爺子給的建議十分簡(jiǎn)潔：“今年既有十七了，也該準(zhǔn)備成家之事了。”

　　這話連橘子都聽(tīng)懂了——王元是指望不上了，建議抓緊生些新的小王元來(lái)養(yǎng)。

　　王錫瑞慚愧地點(diǎn)點(diǎn)頭，傳宗接代是他這兒子唯一的用途了，是該盡早用起來(lái)。

　　“老三不常歸家，王介的學(xué)業(yè)，你兄弟二人要多操心著?！蓖跽咻o與長(zhǎng)子和次子說(shuō)著，最后視線落在長(zhǎng)子身上：“之后便讓王介去你那私塾中讀書(shū)，此外，我已托付袁公另在金陵城中尋了兩位先生加以指點(diǎn)，每旬可帶去登門(mén)請(qǐng)教。”

　　王錫璞心知父親是為兒子費(fèi)心了，忙與王介道：“還不快謝過(guò)大父?！?p>　　王介忙向大父施禮。

　　王者輔擺擺手示意不必，繼而看向淑儀：“淑儀是個(gè)好孩子，只是太懂事了些……”

　　淑儀微微一怔，未能很好地理解大父的意思，但她向來(lái)不會(huì)多問(wèn)什么，只是垂首恭聽(tīng)，而后微微福身一禮。

　　最后，王者輔才笑著向最小的貞儀招手。

　　貞儀來(lái)到祖父面前，祖父摸了摸她的腦袋，眼底無(wú)限喜愛(ài)：“大父近日事忙，未曾過(guò)問(wèn)德卿的功課，可落下什么沒(méi)有？”

　　貞儀仰著頭，亮晶晶的眼睛里俱是孩童的認(rèn)真：“貞儀每日都在習(xí)字算數(shù)，未曾落下，大父不信，可以隨意考問(wèn)?！?p>　　“大父怎會(huì)不信我們德卿！”王者輔笑起來(lái)，刮了刮孩童圓鈍的鼻頭，連聲稱好：“德卿肯這樣用功，何事不能成？”

　　老人眼底有著希冀期待，也藏下一絲隱晦的憂慮。

　　但看著眼前的小小孩童，他終究是道：“老二，之后便由你來(lái)教授德卿功課。書(shū)屋的門(mén)不許再時(shí)時(shí)上鎖，孩子們何時(shí)想要讀書(shū)，便何時(shí)去讀?！?p>　　說(shuō)罷這一切之后，王者輔便自椅上起了身，笑著道：“好了，我也該出門(mén)去了?！?p>　　橘子疑惑歪頭：“？”

　　正事呢？

　　它好奇擔(dān)心了許多天的正事呢？

　　橘子下意識(shí)地看向家中最多愁善感，最藏不住事的人——

　　果然，楊瑾娘已偏過(guò)了頭去，拿帕子擦起了眼淚。

　　貞儀似有所察，忽然抓住祖父衣袖：“大父要出門(mén)很久嗎？何時(shí)回來(lái)？”

　　王者輔：“安心做功課，回頭我是要考問(wèn)的，倘若答錯(cuò)，要打手心。”

　　貞儀聽(tīng)得手一縮，她沒(méi)被打過(guò)手心，但大兄被打過(guò)，吱哇亂叫，慘極了。

　　小孩子很快被分散了注意力，王家三兄弟已跟著老爺子往外走。

　　老太太靜靜坐在原處，同兒媳們說(shuō)：“都各自回去吧?！?p>　　三太太壓下淚意：“我們?cè)倥阋慌隳赣H……”

　　幾個(gè)兒媳都圍向老太太，淑儀也給祖母倒茶。

　　貞儀的視線忽然落在了門(mén)后的魚(yú)竿上。

　　貞儀拿起魚(yú)竿，忽然跑了出去。

　　大父好像要出門(mén)很久，怎能不帶上最心愛(ài)的魚(yú)竿呢，大父忘帶魚(yú)竿了，她要給大父送去！

　　天邊滾來(lái)了一陣?yán)茁暋?p>　　貞儀拿著比自己高出許多的魚(yú)竿在前面跑，橘子在后面追。

　　追出大門(mén)外，貞儀卻見(jiàn)門(mén)前站著兩名官差，大父手上腳上已被纏上了沉重生銹的鎖鏈。

　　三叔在向官差揖禮托付，大伯將一只銀袋雙手奉上，父親正含淚與大父作別：“父親請(qǐng)務(wù)必保重……”

　　貞儀呆住了，她上回見(jiàn)官差這樣抓人，是九英姐姐家中遭了賊，那賊被堵在柴房里，錢(qián)家的下人報(bào)了官，便有這樣的官差拿這樣的鎖鏈帶走了賊人。

　　“大父才不是賊！”

　　貞儀義正詞嚴(yán)大喊一聲，跑上前去，卻被父親攔下：“貞兒，休得胡鬧沖撞……”

　　貞儀急得要哭了，只得一遍遍喊著：“大父，大父！”

　　看著那小小的孩童手中長(zhǎng)長(zhǎng)的魚(yú)竿，王者輔的眼眶也驟然一酸，卻依舊含笑向?qū)O女道：“莫怕，祖父不過(guò)是要出門(mén)一段時(shí)日……”

　　一番安撫罷，老人向?qū)O女慈愛(ài)地?cái)[手：“回去吧，德卿聽(tīng)話?！?p>　　隨著老人擺手，鎖鏈嘩嘩。

　　風(fēng)吹得樹(shù)葉嘩嘩，貞儀的眼淚也嘩嘩。

　　看著那頭發(fā)花白的老人，橘子也忍不住想要眼淚汪汪，離了老王頭，誰(shuí)還給它釣魚(yú)吃？

　　王元，淑儀，春兒，楊瑾娘也都先后追了出來(lái)。

　　貞儀被圍著勸著，也被哄住了，未有再堅(jiān)持要留下大父，她所能做的最任性的舉動(dòng)，是向大父討要一個(gè)名為“大父一定回來(lái)”的拉勾。

　　老人笑著彎下腰，鎖著沉重鐵鏈的手抬起，和那只稚嫩柔軟的小手認(rèn)認(rèn)真真地拉了勾。

　　王者輔很快被請(qǐng)上了囚車(chē)，那兩名官差還算客氣。

　　囚車(chē)漸遠(yuǎn)去，濛濛雨霧漂浮。

　　貞儀忽想起，數(shù)日前，大父教她讀清明詩(shī)：【清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂……】

　　她問(wèn)：【大父，斷魂何意？】

　　此刻，年幼的貞儀抱著魚(yú)竿，站在雨霧中，看著垂淚無(wú)聲目送的家人們，方才隱約意會(huì)到了詩(shī)中之意。

　　數(shù)日雨水未休，王家上下一片沉寂。

　　待天色放晴后，橘子連日早出晚歸，在密謀著一件大事。

　　橘子認(rèn)定，王者輔欺騙了貞儀，他上了那囚車(chē)，便不可能再回得來(lái)，而是要被殺頭的——電視機(jī)里，就是這樣演的！

　　好在電視機(jī)里還提供了活命的好辦法——蒙面，劫囚。

　　橘子已經(jīng)去金陵城的刑場(chǎng)踩過(guò)了點(diǎn)。

　　但劫囚這種事，遠(yuǎn)不是它一個(gè)貓能完成的，它需要一些同伙。

　　深夜，王家后河邊，一只又一只花色不一的貓咪從草叢中鉆了出來(lái)。

　　它們都曾吃過(guò)王者輔的魚(yú)，橘子向它們發(fā)出了召集令——恩人有難，江湖救急。

　　那只奶牛貓也來(lái)了，它一貫是遵紀(jì)守法維護(hù)治安的好法官，但它宣布：王者輔是好人，他是被冤枉的！

　　越來(lái)越多的貓咪被動(dòng)員進(jìn)來(lái)，一場(chǎng)劫囚計(jì)劃正在醞釀。

　　但醞釀到一半時(shí)，城外有貓咪來(lái)報(bào)，說(shuō)是當(dāng)天便有貓親眼見(jiàn)到王者輔被押出了金陵城。

　　原來(lái)不是要在金陵城中殺頭，而是要流放到北方戍邊。

　　現(xiàn)下去追，已是來(lái)不及了。

　　雄赳赳的橘子突然頹然下來(lái)，但也松了口氣，老王頭好歹是不用掉腦袋了。

　　橘子未敢頹然太久，畢竟它還有貞儀需要照看安撫。

　　貞儀很讓橘子省心，沒(méi)有哭鬧也不再驚惶，開(kāi)始每日照常去書(shū)屋習(xí)字讀書(shū)。

　　貞儀曾聽(tīng)大伯父教導(dǎo)大兄說(shuō)，讀書(shū)才有出路。

　　貞儀還曾聽(tīng)祖父說(shuō)，旁人給不了的答案，俱在書(shū)中。書(shū)中藏有世間一切真理，而其中“全真者”又?jǐn)?shù)算學(xué)是也。

　　貞儀想要出路，想要得到答案，她想知道大父為何被鎖拿而去，更想知道如何才能讓大父早日歸家。

　　于是她用心進(jìn)學(xué)，更勝?gòu)那啊?p>　　這落在橘子眼中，簡(jiǎn)直是天生讀書(shū)圣體小女孩。

　　春去秋來(lái)，寄舫書(shū)屋外的棗樹(shù)成熟了，橘子爬到樹(shù)上，打落一顆顆青紅棗子，貞儀和春兒仰著頭，托著衣衫在下面接著。

　　這個(gè)秋日，王家終于有了個(gè)好消息，楊瑾娘有孕了。

　　大家都很高興，貞儀也不例外，她開(kāi)始準(zhǔn)備做一位像大姐姐那樣稱職的好阿姊，這個(gè)過(guò)程讓貞儀很興奮。

　　隨著楊瑾娘的肚子漸漸大起來(lái)，貞儀也學(xué)著像大人們那樣，小心地照顧阿娘，扶阿娘下石階，幫阿娘吹涼滾燙的熱湯。

　　來(lái)到來(lái)年清明，一日晚間，洗漱后的貞儀和橘子一同趴在床榻上，翻開(kāi)那本《月令七十二候集解》，停留在清明節(jié)氣那一頁(yè)，細(xì)細(xì)讀著。

　　又一年清明，大父離家已足足一載了，至今卻未有消息。

　　貞儀一手按書(shū)，一手托腮，因思念而安靜下來(lái)。

　　橘子一只耳朵往后壓了壓，不知聽(tīng)著了什么動(dòng)靜，突然警惕起來(lái)。

　　再片刻，趙媽媽急聲大喊：“太太要生了！春兒，快，快去黃家巷請(qǐng)穩(wěn)婆來(lái)！”

　　“誒！”院中的春兒慌忙放下木盆，邊走邊將手上的水在衣裙上匆匆蹭干凈，顧不得放下挽起的衣袖，拔腿就往外跑去。

　　橘子和貞儀也從屋子里奔了出來(lái)。

　　很快，大太太和三太太都來(lái)了，大太太抱著貞儀往外走，三太太進(jìn)了產(chǎn)房幫忙，盧媽媽寬慰王錫?。骸岸敺判?，女子第二胎通常會(huì)更加順當(dāng)！最遲一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，二奶奶保管給咱王家添上個(gè)小公子，定比二小姐還要俊氣聰慧哩！”

　　然而一個(gè)時(shí)辰后，楊瑾娘仍未能順利生產(chǎn)。

　　盧媽媽未再一味說(shuō)吉利話，也進(jìn)了產(chǎn)房打下手。

　　又過(guò)一個(gè)時(shí)辰，產(chǎn)房里婦人們的聲音逐漸有些慌亂了。

　　再一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，對(duì)面屋子里，被大太太摟在懷中坐在床上，卻始終睜大眼睛毫無(wú)睡意的貞儀沒(méi)再聽(tīng)到母親那嘶聲力竭的喊叫，這才敢問(wèn)：“大伯母，阿娘好了嗎？”

　　大太太的臉色不太好看，她向貞儀溫聲說(shuō)了一句“在床上等著，哪兒也別去”，便匆匆忙也去了產(chǎn)房。