高級班的訓練開始后，方嘯云終于明白周志開說的那句“或許不會有更壞的情況”是什么意思了——他們已經(jīng)沒有合適的可供訓練的教練機。本來按照空軍軍官學校的課程安排，學員通過六個月入伍士兵教育，合格者進入本科教育。本科教育分為初、中、高三個級別，其中初中級班學習基礎(chǔ)飛行，高級班學習驅(qū)逐、攻擊、偵察及轟炸飛行。本來這種課程安排很合理——赫赫有名的德國禿鷹兵團也曾經(jīng)安排過，但現(xiàn)在空軍軍官學校所面臨的問題是，可用于高級班訓練飛行的可賽、佛利特型教練機和航校的教官及應屆尖子生都已經(jīng)全部損失在戰(zhàn)爭初期六個月的空戰(zhàn)中?，F(xiàn)在用來當教練機的幾架破舊的道格拉斯，甚至不能維持正常需要訓練量的1/3。
方嘯云所在的中隊，僅剩下兩架殘缺不全的道格拉斯雙座偵察機，但就連這種木質(zhì)結(jié)構(gòu)，帆布蒙皮的破爛貨也沒法正常使用，一架飛機的螺旋槳已經(jīng)被打壞，另一架則更慘，起落架和半個機尾都被沒了。但方嘯云他們沒法去責怪把飛機變成這樣的飛行員——因為他們已經(jīng)死在座艙內(nèi)。但飛行員不可能只在地面訓練，在忍無可忍之下，方嘯云他們終于跑到教務處，他們是空軍，他們需要飛機，而不是在地上練習射擊。
剛進教務處辦公室的大門，方嘯云就聽到教務長在電話里和別人通話，只聽他大聲說道：“你告訴軍委會的那些混蛋！就算是打爛的飛機，我們這里也要了！不能飛？不能飛至少可以讓學生們看看，現(xiàn)在我這里初級班的學生都已經(jīng)只能用木頭模型上課了！”
教務長又叫嚷一通才掛下電話，這時候他發(fā)現(xiàn)方嘯云他們站在門口，于是問道：“你們有什么事情？”
幾個飛行員對望一眼，方嘯云立正說道：“報告長官，我們中隊缺少教練機和燃油，平常根本無法開展正常的訓練，這樣下去，很難保證。。。”
“夠了！”教務長粗暴地打斷了方嘯云的話，他早已經(jīng)被物資缺乏逼迫的煩躁無比，現(xiàn)在方嘯云他們正好是撞在了槍口上，只聽他惡狠狠地說道：“你們應該去看看陸軍，他們每天只能吃兩頓飯，更應該去看看海軍，現(xiàn)在他們只剩下幾艘破魚雷艇！我告訴你們，眼前這情況，所有人都是這樣，沒有教練機和燃油，也要訓練和打仗！現(xiàn)在，你們給我滾出去！”
“是的，長官！”飛行員們大聲回答道。
方嘯云他們垂頭喪氣地從教務處走了出來，除了一頓訓斥之外，他們什么也沒得到。但訓練還是必要要繼續(xù)，沉默了一會兒，方嘯云無可奈何地說道：“看來我們只有把那兩架飛機拆了，看能不能拼成一架能用的。。?！?p> 當時的中國甚至不能生產(chǎn)一件飛機所需要的零件，許多進口來的飛機只損壞一個小小的零件就只得宣布報廢——因為根本找不到替代品，而日本的海軍也根本不會讓中國有機會進口這些重要的戰(zhàn)略物資。從某種程度上來說，方嘯云所說的拚湊飛機的方法是可行的，但所需要付出的代價也顯而易見，至少，這樣搞出來的飛機失事率實在是太高，本來就危險的飛行更加險象環(huán)生（事實上，抗戰(zhàn)時期中國空軍戰(zhàn)斗損失和事故損失比率是1：2.5）。
但現(xiàn)在空軍軍官學校的飛行員們根本沒機會也沒可能去考慮這些問題，他們最需要的只是飛機而已，至于危險問題，根本就不值得去在意，于是方嘯云的這個建議立刻得到大家的贊成。
在教官和機械師的指導下，方嘯云他們用了將近一周的時間，才從散落在昆明附近的三個機場和五里堆第十修理廠那里，找到了合適的零件，終于拼湊起兩架看起來勉強還算能用的教練機——但是否能飛上天，卻連機械師都不敢保證。
陸長楓望著跑道上的這兩架教練機，苦笑著問道：“教官，你說這樣的飛機能飛嗎？”
那位剛從空軍第三大隊調(diào)來的任飛行科甲班驅(qū)逐科教官的高恒還沒回答，趙鷹就搶著說道：“能不能飛，試一下不就知道了？”
說著，他就躍躍欲試地準備開車預熱（這種老式的飛機有時并不能立刻起飛，需要開車預熱一段時間），趙鷹打算“試一下”的時候，似乎并沒有發(fā)現(xiàn)假若試失敗，那會有什么后果。
高教官連忙喝止了這個膽大包天的學員——這種試飛無論如何都應該是他先來的，如果讓他在第三大隊的同仁們知道自己讓學員們執(zhí)行這種任務，自己卻躲在后面看戲，那以后也就沒法在空軍呆下去了。
馬達聲逐漸轟鳴起來，螺旋槳開始轉(zhuǎn)動。高教官緊緊地握著操縱桿，手心已經(jīng)滿是汗水，這種飛機本來就是洋人的淘汰貨，就算完好的時候用來當教練機都已經(jīng)是三天兩頭出事故，現(xiàn)在飛機上的螺旋槳、起落架和發(fā)動機上的沖缸，甚至連半邊機翼都是拼起來的東西，就連這位百戰(zhàn)余生的飛行員都沒有把握一定能平安起飛和著陸。
飛機開始慢慢地在跑道上滑行，速度越來越快，但左邊起落架的短腿卻讓它看起來有點蹣跚。但最后在跑道盡頭，飛機終于一掠而起，這只空軍軍官學校的飛行學員們和教官的無奈之作還是飛了起來——雖然并不是那么順利，因為五分鐘后，飛機著陸時還是擦傷了起落架。
自從方嘯云他們開始拼機后，這種方法很快在航校里流行起來，但所帶來的結(jié)果卻是兩架教練機墜毀，上面的教官和學員全部殉國?？稍谘矍暗木謩菹拢@種方法依然有越來越多的學員們開始嘗試，甚至連作戰(zhàn)部隊都開始把一些廢棄的飛機拼湊起來——他們覺得，這種飛機至少可以用來和撞擊敵人的軍艦。
“今天，蘇純和李振剛教官都死了?！狈絿[云憤激地說道，他正在翠湖邊巡津街的一所庭院里，這里本來是前市長的宅院，現(xiàn)在林徽因一家卻借住在這里。他狠狠地灌了一口茶，仿佛是在喝酒一樣,本來能喝到林徽因調(diào)制的茶實在是不可多得的事情，但方嘯云現(xiàn)在顯然并沒有這心情。
他憤憤地說道：“你們知道嗎？這世界上沒有比我們的教練機更爛的飛機了！那都是些廢物！”
西南聯(lián)大的教授學者們，經(jīng)常會在林徽因他們家有個“午后茶聚”的活動，主持人往往是林徽因，客人們卻是變動的，討論的問題政治社會文學美學無所不談。本來這種層次的活動，以方嘯云的文化修養(yǎng)實在是沒有什么發(fā)言的余地，但今天方嘯云和陸長楓來拜訪他們的時候，客人們正巧談到時局的問題，而身穿空軍制服的方嘯云兩人就成了焦點的中心。
在聽到方嘯云他們講的空軍中已經(jīng)陣亡的前輩們的事跡時，在座的那位文學家蕭乾甚至比那兩個小孩還要入迷專心，但當方嘯云說道現(xiàn)在窘境和困難時，他又留下了眼淚。所有人默默地坐在那里聽著——或許這些年輕的飛行員并不知道什么是社會政治和時局，但他們卻正在用自己的生命來書寫著。
只聽陸長楓接著說道：“我們有很多很優(yōu)秀的教官，有很多很優(yōu)秀的同學，甚至都還沒有來得及上戰(zhàn)場，就死在訓練場上，如果我們能有老鷹式、旋風式那樣的飛機，該有多好！”