中國空軍這次試圖在湘北會戰(zhàn)中爭奪制空權(quán)的戰(zhàn)斗僅僅在二十分鐘內(nèi)就結(jié)束，短促而激烈的空戰(zhàn)中，第七中隊損失三架I－16戰(zhàn)機和兩架諾斯羅普－2E輕型轟炸機，其中諾斯羅普轟炸機均為日軍主力戰(zhàn)艦陸奧號防空火力擊落，以這種代價他們擊沉日軍中型戰(zhàn)艦一艘，擊落日軍96艦戰(zhàn)四架。
只是從雙方損失對比上看，第七中隊并沒有處于下風，但在戰(zhàn)略上卻已經(jīng)失敗——他們并沒有奪得制空權(quán)，而且這點損失對日軍來說微不足道，隨時可以補充過來，但第七中隊和中國空軍卻承受不起這種消耗。
當陸長楓他們返回基地的時候，每個人的臉色都非常難看，他們的中隊長在這次空戰(zhàn)中陣亡，而且是在那種情況下陣亡的，所有人都看見張孤帆最后拼盡全力所做的一擊，但結(jié)果如何，也是每個人都能看見，他根本沒有能夠靠近自己的目標，所有飛行員心里都浮起一種深切而可笑的悲哀——難道我們連和日本人同歸于盡的機會都沒有了嗎？這一刻，陸長楓甚至羨慕起戰(zhàn)爭初期那些駕機沖向敵艦的前輩們，至少，他們還有那種光輝和燦爛的一次爆發(fā)，就像流星劃過夜幕一樣絢爛。但現(xiàn)在，我們卻連這樣都不可得！
飛行員們在跑道上降落后，都默不做聲地回到了作戰(zhàn)室，沒有人有心思去吃餐廳準備的美味的午飯。飛行員們在返航的時候，甚至能聽到身后傳來的陣陣炮聲，他們知道，那是日軍的艦炮在繼續(xù)轟擊營田守軍幾乎已經(jīng)蕩然無存的防線，他們想起當自己的戰(zhàn)機從守軍陣地飛過的時候，那些士兵們興奮的樣子，但現(xiàn)在，他們還能守住嗎？每個人都知道營田失守意味著什么——第15集團軍的后路會被切斷，新墻河防線立刻就會崩潰，日軍將長驅(qū)直指長沙。
并不需要什么請示，按照空軍緊急情況下的慣例，陸長楓現(xiàn)在作為第七中隊軍銜最高的飛行員（雖然只不過半年多的作戰(zhàn)時間，但陸長楓和趙鷹卻已經(jīng)是第七中隊里資歷最老的飛行員了），立刻接過張孤帆陣亡后留下的中隊長的位置。
陸長楓站在作戰(zhàn)室的黑板上，用粉筆先畫出營田附近區(qū)域的作戰(zhàn)形式圖，然后說道：“弟兄們，都說說有什么辦法解決現(xiàn)在的問題吧?！?p> 當陸長楓說出這句話的時候，忽然有一種恍如隔世的感覺——半年前，還是張孤帆中隊長在作戰(zhàn)室內(nèi)對自己和方嘯云這些飛行員這樣說話，但現(xiàn)在卻輪到自己對臺下這些新手飛行員說話，再過段時間自己陣亡后，不知道又是臺下的哪個飛行員站在這里。
臺下一個飛行員舉手說道：“長官，請求發(fā)言。”
陸長楓點頭同意后，這名飛行員站起來說道：“我們應該請求增援。。。長官，根據(jù)軍統(tǒng)的情報，日軍海空航空隊在岳陽的戰(zhàn)機包括96、95艦戰(zhàn)和一些水上飛機已經(jīng)是我們的四五倍——這還不包括他們在武漢一帶陸軍航空隊的戰(zhàn)機，我們沒可能靠自己就能取勝的。。?！?p> 他話還沒說完，趙鷹就冷笑著說道：“我們現(xiàn)在就只有這么點飛機，你想把重慶和廣西的第五大隊調(diào)來嗎？想把江西的第四大隊調(diào)來嗎？那些地方可能還在等著我們！”趙鷹在今天的空戰(zhàn)中又給自己的戰(zhàn)機上加了一顆小星（空軍慣例，每擊落一架敵機就可以在機身上噴一顆小星，累計五顆小星成一顆大星，也就是所謂的王牌飛行員），但他的那架I－16卻也被擊傷空速管，短期內(nèi)無法再飛，事實上，如果不是運氣好的話，他今天說不定就回不來。所以趙鷹現(xiàn)在是一肚子火，這家伙的這種“喪氣的實話”更讓他心煩意躁。
那名飛行員被趙鷹說得有點尷尬，但還是分辨道：“長官，可我們怎么才能突破日軍艦隊的防空火力？還有，我們也很難突破他們航空隊的掩護。。。”
趙鷹哼了一聲，但卻沒有再說話，雖然聽起來很不舒服，但這位飛行員說的確實是實情，他根本無法反駁。
另外一名剛畢業(yè)的飛行員站起來說道：“長官，現(xiàn)在對營田守軍威脅最大的就是日軍的艦炮——我們只需要擊沉他們的戰(zhàn)艦就夠了，是不是可以把I－16上都掛滿炸彈，然后抓住一次機會。。。”
陸長楓搖了搖頭，說道：“第一，我們40公斤的航空炸彈已經(jīng)沒有了，現(xiàn)在能用的最大的炸彈就是10公斤的，而這種程度的小炸彈對陸奧號并不能造成太大的傷害，第二，我們不會有這種機會，這支日軍艦隊的防空火力可能和他們的主力艦隊相比不算什么，但對于我們來說卻很難突破，而且我們也已經(jīng)承受不起再一次今天這樣的損失。。?！?p> 這時，基地電報室的一名譯電員快步走到作戰(zhàn)室的門口，大聲說道：“長官，指揮部來電！”
陸長楓接過電報看了一遍，趙鷹已經(jīng)問道：“電報上說什么？”
陸長楓嘴角露出一絲苦笑，但一閃即逝，他轉(zhuǎn)身面對著臺下的飛行員們，一字字地說道：“指揮部命令我們在明天下午二時之前，必須擊毀日本海軍中國方面艦隊第三分艦隊的陸奧號戰(zhàn)艦?！?p> 事實上，空軍指揮部也已經(jīng)是無可奈何，湘北會戰(zhàn)在新墻河一帶的戰(zhàn)況目前是岌岌可危，無論如何空軍都必須分擔一點第十五集團的壓力，于是也就有了這個命令。
臺下的飛行員們沒有一個人說話，這是命令，無論是否能夠完成，都要盡力去做，他們已經(jīng)準備再一次出擊——不管那是不是有用的。但這時陸長楓心頭忽然一動，仿佛想到什么辦法一樣，他走到那名譯電員身邊，大聲說道：“上士，記下我的作戰(zhàn)計劃，立刻發(fā)往空軍總指揮部，請求批準！”
“砰”地一聲，作戰(zhàn)室的門被重重地推開，中國空軍的美籍教官兼顧問詹姆斯急匆匆地闖了進來，手中拿著一張電文，疾步走到陸長楓面前,大聲說道：“中尉！這電報上所謂的作戰(zhàn)計劃是你提出的嗎？”
陸長楓點了點頭，問道：“少校，你有什么問題嗎？”
詹姆斯少校大聲喘著氣說道：“這是我見過的最瘋狂的作戰(zhàn)計劃！你是不是在上午的空戰(zhàn)中出現(xiàn)了什么幻覺？所以才會有這種瘋狂的念頭！”
陸長楓的作戰(zhàn)計劃很簡單——日本海軍航空隊和中國空軍都曾經(jīng)在意大利購買過菲亞特－32型戰(zhàn)機，根據(jù)情報，現(xiàn)在岳陽機場的日軍航空隊還有這種教練機，而正好，第七中隊現(xiàn)在也有一架這樣的飛機，如果我們可以把自己的這架菲亞特－32型戰(zhàn)機涂上日軍飛機的標志，然后趁機突破日軍的防空火力和戰(zhàn)斗機掩護，就可能對陸奧號戰(zhàn)艦造成致命的打擊，當然，由于不可能會有第二次俯沖投彈的機會，所以陸長楓的作戰(zhàn)計劃是把菲亞特戰(zhàn)機上掛滿炸彈，直接撞擊陸奧號戰(zhàn)艦的要害部位，當陸長楓提出這個作戰(zhàn)計劃的時候，幾乎所有飛行員都躍躍欲試。
但在詹姆斯少?？磥?，卻沒有比這更瘋狂的想法了，他甚至認為這位新任的中隊長是不是在空戰(zhàn)中出現(xiàn)了某種飛行員常見的幻覺，所以才會產(chǎn)生這種念頭，于是他直接從電報室把電報截下來，急匆匆地趕過來質(zhì)問陸長楓。
對詹姆斯的這種反應，陸長楓卻一點都不驚訝，淡淡地說道：“少校，但這也是目前這種情況下最直接有效的計劃——如果你有更好的計劃，我很樂意聽聽你的意見。如果沒有，請不要耽誤我們執(zhí)行計劃的時間。”
現(xiàn)在中國軍隊的處境，詹姆斯也知道，但他從來也沒想過這群看起來很有修養(yǎng)的年輕飛行員們竟然會想出這種計劃，他大聲說道：“中尉，你難道不知道利用敵軍旗幟或者標志進行攻擊是違反國際戰(zhàn)爭公約的嗎？”
陸長楓點頭說道：“我知道，但現(xiàn)在沒人有時間去管那個，少校，你不應該干涉我們的作戰(zhàn)，你的職位只是我們的顧問，不過我還是要多謝你的好意，但這是我們的戰(zhàn)爭，請你把電報還給我?！?p> 說完，他從臉漲得通紅的詹姆斯少校手里拿過電報，遞給緊跟過來的電報員，說道：“快發(fā)出去，我們沒有很多的時間！”