受請(qǐng)吃桃，當(dāng)賊被捉，理難辯，話難說，糊里糊涂動(dòng)拳腳。
五十兩銀子相當(dāng)田得美二年多的工錢，何況辦不成還要罰款，田得美當(dāng)然上心。他像朝廷官員對(duì)待抗遼戰(zhàn)爭似的重視，認(rèn)真制訂了詳細(xì)的行動(dòng)計(jì)劃。出發(fā)時(shí)辰，何時(shí)到達(dá)，先到哪，干什么，都策劃在案，甚至連每一步行動(dòng)的重要細(xì)節(jié)，要說的關(guān)鍵話也都記錄下來，以防忘掉。
他舅家就在千山鎮(zhèn)附近，常來常往，路線本就很熟，他還不放心，又到千山鎮(zhèn)察看了行走路線，賤價(jià)聯(lián)系了買油的客戶；又經(jīng)表兄介紹與千山鎮(zhèn)客店的王掌柜取得聯(lián)系，以備到時(shí)配合挑撥，制造磨擦。
到了九月十五那天，雞子剛叫，田得美便爬了起來，到工棚叫醒鄭恩，說道：“今天往千山鎮(zhèn)送油，路途較遠(yuǎn)，早點(diǎn)走吧！”
鄭恩爬起來，邊穿衣服邊感謝：“謝謝田先生叫我！把賬條給我吧！”
田得美說：“這家是新客戶，價(jià)錢還有點(diǎn)啰嗦。老掌柜叫我跟你一起去，再跟他們商討一下！”
鄭恩最煩與人計(jì)較價(jià)格，聽說田得美與他一起去，高興得不得了，急忙穿好衣服，洗了把臉，胡亂吃了些東西，收拾起油挑上了路。
千山鎮(zhèn)距離盧家店四十多里，又大多是崎嶇山路。雖是秋末，天氣仍然有些熱。鄭恩與田得美起個(gè)大早，挑著兩只大肚水缸似的油簍，一路翻山越嶺，也不知走了多遠(yuǎn)，天到了什么時(shí)候，只覺得口干舌燥，肚子里饑?yán)锕緡y叫。
他正饑渴難耐，想著找個(gè)地方歇歇腳，吃點(diǎn)東西，田得美先叫了起來：“唉喲啊，累死我了！又渴又累，這爬山真不是人干的活！唉，小鄭啊，讓你跟著我出這趟差，腳程遠(yuǎn)，路不好?？粗闶芾凼芸?，我心里真過意不去?。】上矣行臒o力，不能替你擔(dān)挑！給老板打工，累死也不多給一個(gè)子兒！歇歇吧！”
鄭恩見田德美一屁股坐在了地上，也就放下了油挑。
“唉，怎么這時(shí)候還有桃子啊？你看，這么大個(gè)桃園，桃子結(jié)得這么多，一顆顆小拳頭似的，又紅又白！”田得美好像突然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)桃園似的驚叫道。
鄭恩扭頭看看，咽咽口水，把扁擔(dān)放在兩只油簍上當(dāng)板凳，坐下來擦著滿臉汗水。
“這時(shí)候的桃子可是稀罕物，一定是又脆又香又甜！唉呀，我看一眼口水都流出來了！”田得美兩眼不離桃園，連聲稱贊著。
“再稀罕也還是個(gè)桃子，也不能當(dāng)酒肉解饞！”鄭恩笑著綽趣道。
“可當(dāng)渴當(dāng)餓呀！我越看這桃子我越渴，我越看這桃子我越餓！”田得美說著，揉腰站了起來。
因?yàn)檎`進(jìn)桃園，管桃園的杜二公老婆仙人球不知打傷了多少人，田得美聽他表哥說得很清楚。
在這里先讓鄭恩與仙人球制造磨擦，能鬧大更好，鬧不大也先打下與杜二公糾葛的基礎(chǔ)，這是他“借刀殺人”行動(dòng)計(jì)劃中上了條目的。
鄭恩見田得美站了起來，以為他坐地上不舒服，往扁擔(dān)的一頭挪挪，給他騰個(gè)地方，說道：“田先生，你也坐在這扁擔(dān)上吧！這樣坐舒服一些！”
田得美說：“我不坐，坐得舒服了更渴更餓！咱上前看看桃園里有人沒有，有了就買幾個(gè)，我又渴又餓，一步也走不動(dòng)了！走，咱過去看看！”說著就向桃園走去。
鄭恩不知道已經(jīng)走到了千山鎮(zhèn)，也是又渴又餓，正想吃點(diǎn)東西，便跟了過去。
田得美走進(jìn)園中，站在一棵樹前仰臉看著，叫道：“又白又大，正好紅尖，肯定又香又甜又脆——”嘴中說著，已經(jīng)伸手摘了一顆，塞在鄭恩手中：“你嘗嘗，甜是不甜！”
鄭恩下意識(shí)地接桃在手，驚叫道：“唉呀，你怎么把人家桃子摘了下來？”
他忙四下尋人，卻是人影也沒有一個(gè)。
田得美順手又摘一顆，在衣襟上擦擦，邊啃邊安慰鄭恩說道：“已經(jīng)摘下來了，不吃拿著干什么？種桃就是賣的，這么多桃子，誰能會(huì)都留著當(dāng)供果嗎？主人來了，多給他幾個(gè)錢就是。他要多少給多少，我掏！”
鄭恩最討厭混吃混喝，與朋友一起吃飯，只要兜里有錢，總是搶著買單。田得美如此說，鄭恩再不吃便有怕花錢的嫌疑，便將手中桃送到嘴邊，咬了一口。
田得美見鄭恩吃了，便又摘一個(gè)，遞給鄭恩，說：“已經(jīng)吃了一個(gè)，干脆再吃一個(gè)！就是比平常桃貴，也貴不了多少，怕什么？”
不吃就是怕貴，鄭恩不愿當(dāng)小氣包，只得又接在手中，在衣襟上擦抹一下，三兩口便啃吃了。
田得美見鄭恩上套，便跳上跳下，專揀大的紅的又摘了三四個(gè)，塞到鄭恩懷中，說：“要吃咱吃個(gè)飽！算我請(qǐng)客！”
鄭恩剛接住抱在懷中，便有人大喝一聲：“哪里來的狗賊，敢在這里偷桃？”
鄭恩聽見喊叫，回過頭來，見一四十開外，滿臉橫肉，粗腰大胖，兩鬢蓬松，身穿大紅羅衫、百褶綠裙的丑陋婦人，手提兩根鐵棒槌，帶著兩個(gè)丫環(huán)，大肉球似的向自己滾來。
此刻，田得美早已把手中桃扔掉，悄悄溜出了桃園，鄭恩卻站著沒動(dòng)，并且懷中抱了四個(gè)桃。
原來田得美、鄭恩進(jìn)院，守園的丫頭就已經(jīng)看見，那丫頭見是兩個(gè)人，鄭恩又高大粗壯，不敢聲張，跑出院去，向這個(gè)丑婦報(bào)告。
這丑婦的丈夫就是汴京城中當(dāng)朝殿前禁軍都指揮使趙弘殷夫人的親弟弟，也就是后來宋太祖趙匡胤的親舅舅。趙匡胤原有兩個(gè)舅舅，大舅舅早幾年死在任上，只剩下二舅舅，名叫杜二公。
杜二公倚仗著姐夫大官靠山，又武藝精通，專干為非作歹之事。只因在洛陽與人斗毆欠下了命債，便躲避風(fēng)頭，自帶著家口，來到此處。
他頭一年還算老實(shí)，第二年見官府無甚動(dòng)靜便舊病復(fù)發(fā)，結(jié)交太行山上一班強(qiáng)徒，又干起了恃強(qiáng)凌弱，敲詐勒索的營生。
這趙匡胤的舅母生得身短腰粗，橫著長似的，像個(gè)大水缸。她力大無窮，武功高超，性如烈火，渾身是刺，平時(shí)與人稍有磕碰，甚至只是有人無意中吐出一個(gè)“粗”、“胖”、“冬瓜”之類她忌諱的字詞，也會(huì)暴跳如雷，揮拳抄家伙。因此人們送她一個(gè)外號(hào)，叫她“仙人球”。意思是誰也不敢碰，碰住就挨扎。
仙人球正在房中閑坐，聽丫頭報(bào)說“有人進(jìn)桃園了”，當(dāng)即發(fā)怒，提了兩根生鐵棒錘，撂開尺長大腳，奔到園中，也是湊巧，正看見鄭恩懷中抱著許多桃。
鄭恩回頭，沒見田得美，只能自己應(yīng)酬。
他滿面賠笑向仙人球說道：“大姐，俺不是偷桃的！”
“人贓俱在，還想抵賴？”仙人球說著一對(duì)核桃眼四處搜尋：“那個(gè)狗賊呢？”
鄭恩見偷桃嫌疑難除，只得護(hù)住田得美，把責(zé)任攬?jiān)谧约阂蝗松砩希骸按蠼悴灰f話那么難聽，他可是秀才！”
“秀才偷東西，更不要臉，更該死！藏在哪？你老實(shí)交代！”
“俺路過此地，見這桃長得好，過來看看。我因饑渴難耐，忍不住摘了兩個(gè)，他說不該不談好價(jià)錢先摘桃，把我訓(xùn)斥一頓就走了?！?p> “那好，就由你這狗賊一人擔(dān)著！”
“行。大姐，需付多少錢，您說個(gè)價(jià)吧？”
仙人球粗眉倒豎，怪眼圓睜，冷笑一聲，喝道：“賊囚！老娘不缺銀子，誰稀罕你那幾個(gè)銅片！這桃子原是前朝貢品，皇上才能食用，如今雖不再進(jìn)貢，老娘留著自家食用，一般狗才，給多少銀子也休想嘗得一口。你是什么球人，也敢私摘嗎？若是都來私摘，抓住了賠錢，抓不住拉倒，我這雪桃早就沒有了！”
鄭恩尷尬地問道：“我已經(jīng)吃了兩個(gè)，又摘了四個(gè)，該怎么辦呢？”
仙人球說：“左手摘桃，便剁左手；右手摘桃，便剁右手；若吃一個(gè)，敲一個(gè)門牙，若吃兩個(gè)，敲兩個(gè)門牙——”
鄭恩見仙人球不是講理的主兒，便也不再軟求，硬梆梆地頂撞道：“我左手摘了五個(gè)，右手摘了五個(gè)，吃了七八十來個(gè)，怎樣處罰？”
仙人球瞪眼說道：“剁你兩手兩腳，敲你滿嘴黃牙！”說著掄起棒槌，照鄭恩面門就打。
鄭恩側(cè)身躲過，回道：“大姐，俺雖不是，已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)，也任你罰款，你卻要剁手敲牙，太過份了吧？”
仙人球大怒道：“你私偷老娘雪桃，犯了老娘規(guī)矩，跪下磕頭求饒，讓我剁手敲牙，捆你在園前示眾三天，可讓你只落個(gè)能走路不能干活，能喝粥不能吃肉的殘廢，否則，你就送命來吧！”邊說邊掄起鐵棒槌繼續(xù)追打。
私摘桃吃確實(shí)不對(duì)，可在農(nóng)村人眼里并非十惡不赦的大罪。一般人發(fā)現(xiàn)后不過數(shù)落幾句，寬厚的甚至一笑了之，頂多挨罵被罰丟臉而已。如今仙人球不論分說卻要致殘奪命，鄭恩當(dāng)然覺得她蠻橫得有些過份，脾氣壞得天下少見，令人可笑。
鄭恩嘴拙，不擅論辯，但也記得一些流行的民間俚語、俗話。他一邊閃躲一邊搜腸刮肚，找詞勸說：“大姐，房寬樓寬不如心寬，千好萬好不如心好。心胸里頭能撐船，健康長壽過百年。要活好，心別?。灰畹?，心別窄。為了小事發(fā)脾氣，氣出病來無人替。幾個(gè)桃，事情小，氣死啥福也享不了；整個(gè)桃園歸丈夫，丈夫還把小妾找——”
鄭恩躲著勸，仙人球攆著打，鄭恩禁不住奚落道：“大姐，胖不是你的錯(cuò)，但你仗著一身肉不講理就不對(duì)了！”
仙人球最忌人說她胖，說她武功不好，鄭恩一句話犯了二條，仙人球自是火氣更大，追打得更加厲害。
鄭恩見仙人球油鹽不進(jìn)，不依不饒，有點(diǎn)上火，一邊蹦跳著閃躲，一邊加碼奚落她：“大姐大姐你長得好，好像水缸穿紅襖；大姐大姐你蹦得高，好像燈籠掛樹稍；你穿綠像個(gè)大西瓜，你穿白像個(gè)大肉包。長得稀，天下少，為啥脾氣恁不好？”
仙人球氣得“嗚哇”亂叫，出招更猛更狠了。
鄭恩繞著樹躲，仙人球轉(zhuǎn)著圈攆打，直打得樹干無皮，枝葉飄落。
鄭恩惱怒起來，叫道：“再不依不饒，可別怪我還手了！”
仙人球叫道：“別他娘的裝逼！有爪子你伸出來讓老娘剁，別搐著鱉頭只管跑！”
她話沒落音，鄭恩已跳到一株樹后，對(duì)準(zhǔn)樹桿抬腿一腳?！斑青辍币宦暰揄?，小盆口粗的桃樹應(yīng)聲而折。足有一間房頂大小的樹冠，帶著呼哨，“唰啦”一聲向仙人球兜頭罩了下來。
欲知后事，請(qǐng)看下回：宮廷狗肉。