七十四、木芝村
燕易一行九人出大同，走五臺(tái)，不久便進(jìn)入XZ地界。
許是于此地風(fēng)沙天氣不適，蘭兒覺(jué)周身瘙癢難耐。若在薊州白蛇峪，她早就去那泉瀑之下沖個(gè)痛快，但眼下卻是滿目黃土高坡；于五臺(tái)山中尚有些清翠，出了五臺(tái)山，那黃土丘陵之上便是樹(shù)木也稀疏的很，更少見(jiàn)河流與泉水。
白素貞向若水道：這些時(shí)日連續(xù)奔走，也顧不得梳洗，也難怪蘭兒周身瘙癢，我亦覺(jué)難受。
云姑也插話道：可不是么，他們漢子怎樣都行，咱們女人幾日無(wú)水濯身，就不好過(guò)了。
若水說(shuō)與燕易，燕易道：師妹說(shuō)的是，為兄粗心，將這等事情忘卻了。前面有一村，咱們且歇息一晚，問(wèn)問(wèn)村人可有濯洗之處。
到了村中，幾人看來(lái)這村不大，也就幾十戶人家。村子便座落于丘陵之上，村中頗少樹(shù)木，但于村邊卻有一粗大老榆，樹(shù)干可合抱。樹(shù)下有村人閑坐聊天。
燕易問(wèn)道：此為何村？
村人道：木芝村。
朱三省道：怎地這么怪的名字，這里盛產(chǎn)靈芝么？
村人中有一老者，聽(tīng)他這般問(wèn)，便道：村中樹(shù)木尚無(wú)，何來(lái)靈芝。也就是這株老榆樹(shù)之根，早年曾生一木芝，其大如盆，便稱作木芝村了。其實(shí)聽(tīng)老輩說(shuō)過(guò)，這村子以前叫做桃杏村。
一壇和尚徐方石哈哈笑道：若叫做桃杏村那就更怪了。你方才還說(shuō)連樹(shù)木都沒(méi)有，哪來(lái)的桃杏，可見(jiàn)這村名是人們亂呼的。
那老人辯解道：倒也不是亂呼。據(jù)說(shuō)古時(shí)候這里滿山，滿坡的桃杏樹(shù)，只是后來(lái)生了些變故，變成現(xiàn)在的模樣。
燕易道：依我看，大概是缺水的緣故，所以令草木不生。
老者道：那倒也不是。這里不缺水，種莊稼還是可以的，但惟獨(dú)桃杏樹(shù)種不得，便是種了，不是枯死便是不開(kāi)花結(jié)果。后來(lái)村人也懶得種它。
眾人不解道：這卻是為何？
老人一指遠(yuǎn)處村邊一破敗的場(chǎng)院道：你們瞅見(jiàn)沒(méi)，那里原來(lái)是一處廟院，不是供的菩薩，卻是供的一個(gè)女人，這桃杏不開(kāi)花便是與她有關(guān)。起初人們建了廟堂將她供些香火，希望能改變這種狀況，誰(shuí)知不靈驗(yàn)，便破敗了。
燕易問(wèn)道：所供何人？
老者道：貂蟬。
燕易聽(tīng)他說(shuō)是貂蟬，恍然大悟道：難怪這樣，這木芝村原來(lái)是這女子的出生之地。我早就聽(tīng)有傳說(shuō)道，XZ無(wú)好女，定襄無(wú)好男。只當(dāng)是民間訛傳而已，沒(méi)曾想果真如此。
那老人點(diǎn)頭道：嗯嗯，是這等說(shuō)法。不過(guò)也不確切，俺這地界的女娃子可是水靈的很，誰(shuí)個(gè)說(shuō)無(wú)好女啊。
燕易知是那句話傷了老者的自尊，連忙賠禮道：在下之言，多有得罪，尚請(qǐng)包涵。
老者道：民間訛傳如此，也怪你不得。那是說(shuō)因?yàn)轷跸s和呂布的出生，將兩地的風(fēng)水都占盡了，以至于這地方貂蟬一出生，便連那桃杏都不開(kāi)花。
燕易道：這也過(guò)去了千百年了，沒(méi)準(zhǔn)風(fēng)水又轉(zhuǎn)回來(lái)了呢。何不種些試試。
他閑聊了幾句又問(wèn)道：老丈，這木芝村可有宿處和濯洗之處？
老者道：凈顧著說(shuō)閑話了，忘了你們是投宿的。村中有一客棧，不大。也就是幾間房子，平時(shí)很少有客人投宿。昨日里來(lái)了三個(gè)客人占了一間。你們這些人一去，便要住滿了。至于濯洗之處，客棧是沒(méi)有的。不過(guò)，村西里許有泉眼成塘，水四季里都是熱的，俺們叫它溫湯。天晚無(wú)人的時(shí)候，你們倒是可以去那里濯洗一番。
眾人謝過(guò)老者，便投那客棧去了。
客棧的確不大，房間也不多，女眷占了兩間，燕易師兄弟三人占了一間。要了些飯菜吃過(guò)，眾人便自歇息，只等天黑，便分批去那溫湯濯洗。
云姑與乾坤二劍與先前來(lái)的三個(gè)客人住在隔壁。
自她們來(lái)到客棧到吃罷晚飯，并未見(jiàn)那三人出入。這時(shí)歇息下來(lái)，便聽(tīng)到隔壁房間，吱呀作響，浪聲連連，還夾雜著男女戲謔之語(yǔ)。
云姑聽(tīng)得不耐，拳搗墻壁幾下，那聲音便戛然而止，平靜了下來(lái)。過(guò)了一陣子，聽(tīng)有房門聲響。那客人似是出了客棧。
時(shí)近二更天，那老榆梢頭已有月兒掛起。將整個(gè)村子罩在一片朦朧的白色之中。若水，云姑，白素貞等幾個(gè)女人便到老者所說(shuō)村西的溫湯濯洗。
那里是一個(gè)黃土斷溝，四周長(zhǎng)滿了高高矮矮的樹(shù)叢，本想夜已很晚，不會(huì)有村中人等前來(lái)洗浴。待她們到得塘前，月色下突然發(fā)現(xiàn)樹(shù)叢之上掛著一些衣衫，她們知是尚有人濯洗，不辨男女，不敢貿(mào)然前去，幾人便于稍遠(yuǎn)處等待。
夜很靜。忽聽(tīng)得樹(shù)叢那邊出來(lái)男女之聲，淫褻之語(yǔ)頻傳。眾人聽(tīng)得面紅耳熱。
白素貞火爆的站起身來(lái)道：何來(lái)的一些狗男女，竟在這里野合。污了我等耳目。待我去將他們趕走。
若水道：我和你一起去。
兩人便走了過(guò)去。還未走到跟前，那淫褻之聲停了下來(lái)。有人伸手將衣衫扯去，隨后便是窸窸窣窣，想是穿衣。
聽(tīng)有女人道：你倆枉自號(hào)稱玉面雙呂，本姑娘看你們是銀樣镴槍頭，中看不中用，便你二人也抵不住我賽貂蟬胡姬的這番功夫。哪里比得上當(dāng)年人家呂布的剛勇。說(shuō)罷尚還咯咯浪笑一聲。
有一男人道：胡姬姑娘采陽(yáng)之功果然厲害。好在我兄弟二人尚有一些根基，若換做尋常人等，還不被你這番折騰弄得精盡血枯。也是我二人最近未得處女之陰滋補(bǔ)。不然定能讓你銷魂的死去活來(lái)。
那女人咯咯笑道：本姑娘巴不得呢。
幾人邊穿衣服，邊互相挑逗。白素貞雖然是過(guò)來(lái)之人，也聽(tīng)得滿臉緋紅，啐了一口低聲道：這不要臉的狗男女。
正待要上前，卻被若水?dāng)r了下來(lái)道：莫要莽撞，這三人不似尋常人等，倒像是江湖的采花大盜。先莫要驚動(dòng)他們。好在他幾人與我等同宿一家客棧，待回去弄清底細(xì)再動(dòng)手不遲。
說(shuō)話間，聽(tīng)得振衣之聲。那三人竟施展輕功離開(kāi)了溫湯。
聽(tīng)他們遠(yuǎn)去，若水二人忙招呼云姑，小青以及乾坤二劍，到那溫湯池中濯洗。
這溫湯果然熱乎的緊。塘中尚有一泉咕嘟嘟冒著水泡，月光下，水汽蒸騰，愈發(fā)顯得朦朧，人于其間，恍若飄渺仙境一般，婀娜身影可見(jiàn)，但不知其面。
不多時(shí)，幾人濯洗罷，頓時(shí)精神了許多。那溫湯水不僅濯去塵灰，將那肌膚也洗得滑膩如脂。雖說(shuō)都是女人，也都不好意思看對(duì)方的身子，自是匆匆穿衣，便返回客棧去了。
回到客棧，男人們尚未睡去，見(jiàn)她們回來(lái)，這才各自安歇。女人們見(jiàn)時(shí)候已晚，也不急于告訴他們晚間的所聽(tīng)所見(jiàn)，便也到各自的房間歇息。
次日晨，一行人吃早飯間，說(shuō)起了昨晚的事情。燕易最聽(tīng)不得此等事情，站起身來(lái)便要去尋那幾人。沒(méi)曾想已是人去屋空。問(wèn)客棧掌柜的才知道那三人一大早便結(jié)賬離開(kāi)了木芝村，也不知去往何處。
既然不見(jiàn)了人影，燕易只好作罷，招呼眾人收拾停當(dāng)也匆匆上路。一行人馬行經(jīng)太原又略微歇息吃了些食物便一路南下，待天晚時(shí)分，已經(jīng)到了太谷境內(nèi)。
七十五、太谷疑案
這太谷城甚是宏大。楊柳岸邊的護(hù)城河，以及一座座入城的石拱橋、甕城、角樓將滿城的青堂瓦舍廓在其中。與其他城池不同的是，祠堂，廟宇遍布全城，竟有二十余處。入城北門，踞于城北的是縣衙門。繼續(xù)向南，巍峨的大觀樓矗立當(dāng)街，底開(kāi)四門，貫通東南西三條大街，那便是城中的繁華地段了。
燕易一行經(jīng)過(guò)縣衙，已近黃昏時(shí)分，按理說(shuō)官府升堂辦案皆在晨間。但此時(shí)縣衙門前還是人群熙攘，十分熱鬧。他們湊近前去，見(jiàn)一老人要上前擊鼓鳴冤，被守門的衙役阻攔，隨行的幾人似是老人的家丁，正與阻攔的衙役爭(zhēng)執(zhí)不休。再加上不少看熱鬧的人群，是以顯得十分擁擠。
燕易向人打聽(tīng)道：人于衙門擊鼓鳴冤乃是常事，這衙役何故阻攔？
有人道：這也難怪衙役阻攔于他。他家這個(gè)案子已經(jīng)審過(guò)結(jié)案。但他不服，是以重新?lián)艄?，這一天下來(lái)不知有多少次。你說(shuō)，衙門能不趕他走么。
若水道：既然不服，定有他的說(shuō)道，這官府可以再審啊。
那人道：他那案子甚是蹊蹺。兩家都是苦主，再無(wú)他人可告，如何再審。再說(shuō)了，這段時(shí)間，似他家的案子也不是一起，皆是這般審得。也就只有他一家不服。倘若都像他這般鬧騰，衙門還受得了么。
燕易正待要問(wèn)問(wèn)是什么案子。那人卻不多說(shuō)了，只道：這些事情滿城都傳遍了。但說(shuō)多了，難免污及人家名聲。咱不惹那麻煩。說(shuō)罷徑自去了。
一行人聽(tīng)的是糊里糊涂，這時(shí)，那老人及家丁被衙役轟走，人群也漸漸散了去。他們也無(wú)心打聽(tīng)，隨著人群過(guò)了大觀樓，于南面大街尋了家酒肆歇息。要了酒菜，顧自吃喝起來(lái)。
這酒肆臨于通衢大道，人來(lái)人往，也是消息播散之地。便是些稀奇古怪的事情，這里也能夠聽(tīng)到，何況太谷城中發(fā)生的大事，更是人們津津樂(lè)道的話題。
果然，臨近的幾桌吃喝的人們所談?wù)摰谋闶欠讲趴h衙門前的事情。燕易等斷斷續(xù)續(xù)了解到，這太谷城中最近的確發(fā)生了幾起離奇的事情，原來(lái)是有幾家的青年男女皆雙雙裸死在自己的家中。官府驗(yàn)尸，并無(wú)什么傷痕，卻都是精盡血枯而亡，似是死于云雨正酣之際。男女雙方家人便互相指責(zé)對(duì)方勾引，是以鬧到衙門。知縣見(jiàn)雙方皆有人亡，且有礙風(fēng)化，便草草結(jié)案，令雙方自葬子女了事。
大多數(shù)人家因臉面無(wú)光，便不復(fù)聲張。唯獨(dú)那老人是城中的大戶，不愿讓自己女兒死后還擔(dān)有這般名聲，非要衙門查個(gè)水落石出不可，這才有了方才那般情景。
眾人一邊吃喝，一邊聽(tīng)那些人說(shuō)道。朱三省十分機(jī)警，卻將目光注視著門旁桌前的一位客人。
那人身著青衫，不似尋常的酒客。那一桌僅他一位客人，要得兩盤酒菜，一壺酒，卻不怎么動(dòng)杯筷，偶爾抿一口酒，也只是做樣子一般，只是豎耳聽(tīng)其他客人們說(shuō)及那些案子。
朱三省向燕易低聲道：師兄，你看那人甚是可疑。
燕易聽(tīng)他說(shuō)便觀察了片刻道：嗯，是可疑。雖說(shuō)只有他一人在座，卻不是一人在這里。門外那兩個(gè)梭巡的人應(yīng)該便是他一起的。雖然身著便裝，我想他們也應(yīng)該是官府中人。
燕易說(shuō)罷便站起身來(lái)走到那人跟前道：這位仁兄，可否同桌一敘。
那青衫人望了望燕易，遲疑了一下道：壯士請(qǐng)坐。
燕易便將自家酒壺拿來(lái)，斟上一杯道：河北燕易初來(lái)貴縣，不解當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)，先自飲一杯以為敬。說(shuō)罷將杯中酒一飲而盡。
那青衫人也只好端起自家酒杯抿了一口。忽然似是想起了什么，問(wèn)道：壯士方才說(shuō)是什么姓名？
燕易道：在下河北燕易。有什么不妥么？
青衫人又問(wèn)道：壯士可就是人稱燕三誅的燕易燕大俠么？
燕易拱手道：正是在下。
那人喜形于色道：恕下官眼拙，竟然不知燕大俠來(lái)到本縣。失敬失敬。下官回敬一杯。說(shuō)著斟滿酒杯，也是一飲而盡。
燕易聽(tīng)他自稱下官，心道，果然是官府中人。口中卻問(wèn)道：你是。。。
青衫人低聲道：在下沈皓，正是本縣縣令。因日前幾起案子甚是棘手，毫無(wú)眉目，是以微服私訪，想從民間得些消息。
燕易道：可是那些客人所議之事，不是已經(jīng)結(jié)案了么？
沈皓看了看四周低聲道：這里非談話之所。不知燕大俠可否屈尊到衙門再敘。下官正有意借助燕大俠之力將此案弄個(gè)明白。
燕易聽(tīng)他如此說(shuō)，也想將那案子問(wèn)個(gè)明白。心下答應(yīng)，卻將眼光投向了自己的一行人。沈皓甚是精明，馬上又道：下官知道燕大俠并非獨(dú)行。本官可將你那些朋友安排到驛館留宿，意下如何？
燕易心下正有此意，見(jiàn)他說(shuō)了出來(lái)，便不客氣道：燕易若再推辭，倒顯得矯情。這便同你一起去縣衙。
眾人隨沈皓走出酒肆，見(jiàn)他一揮手，便有幾人隨同而去，果然是衙門的捕頭。
當(dāng)晚，沈皓便將事情的前前后后與燕易說(shuō)了個(gè)仔細(xì)。
原來(lái)，這太谷城中幾雙男女死于家中，都是裸身?yè)肀г谝黄?，按理說(shuō)應(yīng)該是風(fēng)化之案。沈皓雖將案子審結(jié)，心中卻不免存疑。若一起案子這般，結(jié)也便結(jié)了，但幾起案子皆是這般，反倒讓人覺(jué)得過(guò)于巧合。恰好，他又聽(tīng)報(bào)，臨近的縣也有類似的案子發(fā)生，他明里不說(shuō)，依然維持結(jié)案，暗地里卻四處查訪，想將此事弄個(gè)明白。之所以一聽(tīng)說(shuō)是燕易便喜形于色，是因?yàn)樗缇吐?tīng)說(shuō)燕易嫉惡如仇，有三誅之名，且武功高強(qiáng)，行俠仗義；若有此等高人相助，自然方便了許多。是以便將燕易等人安排于驛館，并將此事說(shuō)了個(gè)明白。
燕易聽(tīng)完問(wèn)道：沈大人可有線索？
沈皓道：這個(gè)案子尚有許多的疑點(diǎn)，令我不解。其一，男女皆是未婚之年輕人，雖然都私下交好。但平日里卻都是規(guī)矩之人，如何能做出這般有傷風(fēng)化之事來(lái)。其二，每一對(duì)年輕人，或是死于男方家中，或是死于女方家中；兩人云雨，必然要弄得偌大動(dòng)靜，何以其家人竟不知曉？其三，便是兩個(gè)年輕人干柴烈火，做出那等事情來(lái)，但他們生前皆無(wú)暗疾，何以能致死呢？
燕易思索一番道：沈大人所疑很有道理。若有一二人不守家風(fēng)，私下相通也還說(shuō)得過(guò)去，若這么多年輕人都是這樣子，就不可思議了。至于家人緣何沒(méi)有發(fā)覺(jué)，這于江湖之上并非難事。便是江湖屑小用些尋常迷藥也可將他們迷將過(guò)去，一夜不醒。
沈皓驚訝道：難道這真是他殺不成？
燕易點(diǎn)頭道：在下以為正是如此。我推測(cè)定是江湖采花之人所為，行事時(shí)用迷香將其家人迷倒，淫罷，又將兩人裸身放在一起，造成私通，過(guò)勞而死的假象，以避免官府追究。以為其家人礙于臉面，事后也不敢或不愿意報(bào)官。
燕易又問(wèn)道：沈大人驗(yàn)尸可有什么異常發(fā)現(xiàn)？
沈皓道：仵作驗(yàn)尸除了其下體異常，有交合過(guò)度之跡之外，并無(wú)其他發(fā)現(xiàn)。不過(guò)本官詢問(wèn)其家人，死者生前倒是有過(guò)相似的經(jīng)歷。
燕易忙問(wèn)道：是何經(jīng)歷？
沈皓道：這些年輕人生前都曾前往本縣西南廣化寺進(jìn)香。
燕易問(wèn)道：緣何都去那廣化寺進(jìn)香？
沈皓道：燕大俠有所不知。本縣廟宇祠堂甚多，人多好佛。歷來(lái)各寺廟都香火繁盛。那廣化寺建于唐貞觀年間，原名隆興寺。宋真宗寓居于此，偶見(jiàn)龍像，遂敕命重修，改名為廣化圣寺，歷來(lái)不乏香火。近兩年來(lái)，不知為何，換了寺中方丈，據(jù)說(shuō)佛法精深，又善占卜之術(shù)，尤其對(duì)姻緣一事更是洞若觀火，是以寺中更是香火日盛。便是外縣的年輕人也有到那里上香的。
燕易道：沈大人于那廣化寺中僧人可有了解？
沈皓道：本官不甚喜于佛事，是以和那寺中僧人并無(wú)太多接觸。事發(fā)之后，我也覺(jué)有些蹊蹺，曾造訪過(guò)那里，方丈稱為歡喜大師，想必是和那善于賜人姻緣有關(guān)，并無(wú)什么其他線索。
燕易沉思良久道：多謝沈大人如此相信在下，實(shí)言以告。我等且在這太谷縣耽擱幾日，定當(dāng)協(xié)助沈大人將此案弄個(gè)水落石出。
時(shí)已三更，沈皓命人將燕易送回驛館安歇。卻不知燕易有何等辦法破得此案。
次日，燕易約朱三省，以及若水和云姑四人前往廣化寺進(jìn)香。一壇和尚吵吵著也要前去，卻被燕易喝止道：師弟，你這莽和尚打扮，若去了必會(huì)引起寺中僧人疑心，還是留在驛館好些，若是不耐?？蓭е渌藢⑦@太谷城游覽一遍。
見(jiàn)師兄這般說(shuō)，一壇和尚只好作罷。
廣化寺位于城西南十余里的白城村。村子雖然不大，卻也甚是有名，一是這里有廣化寺，二是這里便是盛唐大詩(shī)人白居易的祖籍之地。寺建于村西，雖是黃土高坡，卻也林木森蔭，古柏遮檐，梵鐘隱隱，一派佛家氣象。
燕易等人借上香之名，將寺中面闊五間，進(jìn)深四間的大雄寶殿，四天王殿、鐘鼓二樓、山門以及左右禪院、經(jīng)堂、僧舍等轉(zhuǎn)了個(gè)遍。云姑修行多年，以說(shuō)法之名與那方丈接觸。見(jiàn)那方丈甚是魁偉，耳大面闊，真若如來(lái)之身，言語(yǔ)之間并無(wú)破綻。但一旁的朱三省抽動(dòng)了幾下鼻子，皺起了眉頭。
燕易知這師弟歷來(lái)精明，想必是有所發(fā)現(xiàn)，待幾人出得廣化寺，燕易問(wèn)道：師弟可曾察覺(jué)什么？
朱三省道：那和尚言談舉止看不出什么。不過(guò)，我卻自他氣息之中嗅到了些酒氣。若是出家之人，且身為方丈，緣何破了佛門之戒，這不能不令人生疑。
若水笑道：三師哥還叫一壇和尚呢。
朱三省正色道：不然，徐師弟那是假和尚。這廣化寺的方丈可容不得那般狂飲。
燕易點(diǎn)頭道：所言有理。但僅憑這一點(diǎn)尚不能斷定這廣化寺就與那案子有關(guān)。也只好再查訪一番再說(shuō)了。