王美人被太后派人帶走，下落不明，即使知道這個(gè)消息之后，韓孺子也沒(méi)有立刻決定行動(dòng)，反而更加謹(jǐn)慎，擔(dān)心會(huì)傷害到母親的性命。
可是皇太妃說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，形勢(shì)不等人，對(duì)皇帝更是沒(méi)有耐心，接下來(lái)兩天發(fā)生的事情，終于讓韓孺子決定孤注一擲。
第一件事是小太監(jiān)梁安突然消失，他本是皇帝身邊眾多捧匣太監(jiān)之一，每日隨眾前往凌云閣，自從被皇帝撞見(jiàn)與左吉在一起之后，他變得老實(shí)多了，從不離隊(duì)?？墒沁@天上午他沒(méi)跟來(lái)，韓孺子進(jìn)凌云閣的時(shí)候特意轉(zhuǎn)身瞧了一眼，在規(guī)定的位置沒(méi)有看到這名小太監(jiān)，放眼整支隊(duì)伍，也沒(méi)有他的身影。
從此梁安就再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，也沒(méi)人提起他的名字。
當(dāng)天傍晚，韓孺子回泰安宮休息的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)連他的貼身侍者張有才和佟青娥也不見(jiàn)了，代之以完全陌生的兩個(gè)人。
他隨口問(wèn)了一句，得到敷衍的回答之后再?zèng)]有多問(wèn)，他早就明白了一件事：沒(méi)有保障的關(guān)心更害人，他自保尚難，越關(guān)心誰(shuí)，誰(shuí)越是倒霉。
他由此得知，左吉?jiǎng)邮至恕?p> 左吉的效忠一點(diǎn)也不可靠，在老實(shí)了幾天之后，他發(fā)現(xiàn)皇帝似乎沒(méi)有想象中那樣準(zhǔn)備充分，于是開(kāi)始采取行動(dòng)，先將“罪證”梁安除掉，然后追查向皇帝告密的人，他暫時(shí)沒(méi)有懷疑到皇太妃，而是將皇帝身邊的侍者抓走。
張有才和佟青娥對(duì)皇帝的事一無(wú)所知，左吉早晚會(huì)采取更激烈的手段。
韓孺子做出這些推論之后，覺(jué)得自己不能再等下去了，寧愿以未知的危險(xiǎn)代替已知的危險(xiǎn)。
皇太妃和羅煥章就是未知的危險(xiǎn)。
功成元年六月二十日，張有才和佟青娥被帶走的第三天，細(xì)雨連綿，從早下到晚，皇帝休息一天，下午申時(shí)左右，提筆準(zhǔn)備草擬圣旨，皇太妃站在一邊口授。
皇太妃是太后的妹妹，當(dāng)她屏退眾侍者的時(shí)候，不會(huì)受到任何懷疑。
“朕以幼沖，奉承鴻業(yè)……”皇太妃緩緩念誦，先替皇帝自謙一番，然后回憶太祖、烈帝、武帝三位祖先的豐功偉績(jī)，次又感慨桓帝、思帝的相繼崩殂，筆鋒一轉(zhuǎn)，指出大楚朝廷遭奸人把持，岌岌可危，皇帝以韓氏列祖列宗的名義號(hào)令群臣護(hù)駕。
韓孺子一聽(tīng)就猜出這是羅煥章的文筆，覺(jué)得過(guò)于冗長(zhǎng)，還是一筆一劃地照寫不誤。
終于進(jìn)入實(shí)質(zhì)階段，皇太妃背道：“南軍大司馬上官虛，行事悖逆、心懷不軌，不宜掌管禁軍，其上印綬，革職為民?！彼Ｏ聛?lái)，指著皇帝的筆尖，“請(qǐng)陛下在這里留出四五個(gè)字的空白，然后寫‘骨鯁重臣，先帝所信，朕任以南軍大司馬，便宜行事’。”
韓孺子照寫了，放下筆，抬頭問(wèn)道：“也就是說(shuō)拿到這張圣旨的人，可以讓任何人成為南軍大司馬？”
皇太妃點(diǎn)頭嗯了一聲。
“我不需要知道是誰(shuí)嗎？”韓孺子沒(méi)有拿筆。
皇太妃輕嘆一聲，說(shuō)：“陛下了解自己處境之險(xiǎn)嗎？”
“當(dāng)然，太后一旦有了更合適的傀儡，就會(huì)將我換掉，甚至——?dú)⒌?。?p> “可陛下了解太后已經(jīng)進(jìn)行到哪一步了嗎？”
韓孺子搖搖頭，他知道自己的結(jié)局，對(duì)太后的具體計(jì)劃卻一無(wú)所知。
“太后需要一名更年幼的傀儡，陛下若能產(chǎn)下太子最好不過(guò)，如若不然，還有東海王?！?p> “東海王？”
“東海王也是桓帝之子，他的兒子自然也有資格繼位?！?p> 韓孺子無(wú)言以對(duì)，原來(lái)他連當(dāng)傀儡都不是唯一的。
皇太妃繼續(xù)道：“陛下知道宮中有內(nèi)起居令一職吧?！?p> “嗯?！表n孺子當(dāng)然知道，內(nèi)起居令是名太監(jiān)，曾經(jīng)來(lái)記錄皇帝的夫妻之道，結(jié)果失望而歸。
“如果陛下有機(jī)會(huì)看到他所寫下的內(nèi)起居注，將會(huì)看到斑斑劣跡，任何一項(xiàng)都足以證明陛下不宜稱帝?！?p> 韓孺子瞪大雙眼，“劣跡？我什么都沒(méi)做……”他的確做過(guò)一些不合體統(tǒng)的事情，但是稱為“劣跡”實(shí)在是種誣陷。
皇太妃微笑道：“陛下做過(guò)什么不重要，筆在內(nèi)起居令手中，而他只接受太后的旨意。內(nèi)起居注通常秘而不宣，但是會(huì)定期向史官移交一部分，這部分將記載于國(guó)史之中，后人看時(shí)，只知道陛下是名行為不端的皇帝，被太后不得已廢除?！?p> “嘿，我倒巴不得被廢除?！比绻荒墚?dāng)真皇帝，韓孺子希望回到從前的生活中去。
皇太妃笑得更明顯一些，“被廢除只是一種說(shuō)法，歷朝歷代的廢帝可沒(méi)有一個(gè)能長(zhǎng)壽?！?p> 這又是慣例，就跟太后擬定的圣旨一樣，表面上寬大，實(shí)際上苛察，自然會(huì)有人替太后行弒君之舉。
“這些我都明白，可還是想知道外面支持我的大臣究竟都有誰(shuí)?！?p> 皇太妃臉上笑容慢慢消失，“陛下身處死地，不得不自救，朝中的大臣卻是主動(dòng)赴湯蹈火，一旦敗露，罪及九族，承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)更大。他們?cè)敢鉃楸菹旅半U(xiǎn)，卻不想冒無(wú)謂的風(fēng)險(xiǎn)。羅師必須盡一切可能保護(hù)他們，究竟有哪些大臣參與，他也沒(méi)有告訴我?！?p> “也就是說(shuō)，此事成與不成，都維系在羅煥章一人身上，而我只能相信他。”
“我相信羅師?！被侍撕髢刹?，“這支筆握在陛下手中，寫與不寫、怎么寫都由陛下決定，陛下若是懷疑每一個(gè)人，那么也就不需要任何人的幫助了?！?p> 韓孺子重新拿起筆，皇太妃說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他并沒(méi)有更多的選擇，可他還是說(shuō)了一句：“我知道傳遞紙條的人不是張養(yǎng)浩?！?p> 皇太妃微微一愣，“張養(yǎng)浩……親口對(duì)陛下說(shuō)的？”
韓孺子搖搖頭，“有些事情用不著說(shuō)，羅煥章不會(huì)任用張養(yǎng)浩那樣的人，僅此而已?！?p> “還是那句話，此事關(guān)系甚大，并無(wú)必成把握，陛下深處內(nèi)宮，知道得越少越好?！?p> 韓孺子繼續(xù)寫下去，心里卻很反感那句“知道得越少越好”，如果他們不相信皇帝的能力，又何必冒險(xiǎn)拯救皇帝呢？
剝奪上官虛的印綬并賦予不知名的某人，只是短短幾行字，接下來(lái)皇太妃又讓皇帝寫下一大段冠冕堂皇的話，這樣一來(lái)，真正有用的內(nèi)容只占據(jù)圣旨中間一小段。
“你要用這張圣旨欺騙景耀？”韓孺子寫完之后馬上就明白了其中的用意。
皇太妃笑道：“陛下真是聰明，從景耀那里盜取寶璽是不可能的，我經(jīng)常在勤政殿幫助太后處理政務(wù)，擬好的旨意會(huì)由我拿給景耀加蓋寶璽，我希望能趕上旨意很多的時(shí)候，將陛下的圣旨夾在其中。”
“景耀不會(huì)發(fā)現(xiàn)嗎？”韓孺子有點(diǎn)吃驚，皇太妃的這個(gè)主意很簡(jiǎn)單，風(fēng)險(xiǎn)卻也很大。
“景耀的眼睛只盯著寶璽，從來(lái)不看旨意內(nèi)容。如果他真的看了，我就是第一個(gè)為陛下盡忠的殉難者?！?p> 韓孺子無(wú)話可說(shuō)了，他在冒險(xiǎn)，皇太妃冒的危險(xiǎn)更大。
或許自己真是過(guò)于多疑了，或許這世上真有獻(xiàn)身仁義而不求回報(bào)的人，韓孺子又想起以死護(hù)璽的劉介，信心更多了一些。
同樣的圣旨又寫了一遍，皇太妃解釋道：“以防萬(wàn)一，上官虛非常警覺(jué)，萬(wàn)一密詔被發(fā)現(xiàn)，還有備用?！?p> 然后皇太妃口述第三張圣旨，開(kāi)頭與結(jié)尾幾無(wú)變化，最關(guān)鍵的中間段落卻是免除崔宏的太傅與將軍之職，命他待罪聽(tīng)命，印綬轉(zhuǎn)給何人仍然是空白。
還有第四張圣旨，這回免除的是內(nèi)廷中郎將的職務(wù)，中郎將負(fù)責(zé)指揮皇宮宿衛(wèi)，換人是為了及時(shí)保護(hù)皇帝的安全。
這就夠了，京城還有北軍、巡城等力量，沒(méi)必要全部奪下，至于朝中文官，只要皇帝掌握了軍隊(duì)，他們自會(huì)過(guò)來(lái)參拜。
圣旨寫畢，皇太妃折起仔細(xì)收好，準(zhǔn)備告辭，“太傅崔宏即將還京，請(qǐng)陛下靜候佳音?！?p> 韓孺子到床邊坐下，聽(tīng)著外面淅淅瀝瀝的雨聲，心里空落落的，他真的做了，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，接下來(lái)的事情就不再受他的控制：成，他是真皇帝，能將母親接到身邊；敗，他將是“劣跡斑斑”的廢帝并被記在國(guó)史里。
“皇帝……”韓孺子喃喃自語(yǔ)，腦海中突然出現(xiàn)一副畫面：大殿陰森，根根紅色的柱子高得幾乎看不到頂，不小心照進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光失去了銳氣，只剩唯唯諾諾，生怕破壞這里的肅穆氣氛，面目模糊的老皇帝坐在高高的寶座上，自以為附近無(wú)人，用落寞的聲音說(shuō)：“朕，乃孤家寡人?！?p> 皇帝總是孤獨(dú)的，傀儡如此，明君也不例外，偉大如武帝，也逃脫不掉孤獨(dú)的籠罩。
韓孺子已經(jīng)分不清這副畫面是自己的想象，還是確有其事，他坐在那里，空落落的心里逐漸又盛滿了某種東西，他想，自己不能只是等待，太后在冒險(xiǎn)，皇太妃在冒險(xiǎn)，羅煥章在冒險(xiǎn)，那些不知是誰(shuí)的大臣也在冒險(xiǎn)，皇帝怎么能在這里“靜候佳音”呢？
房門開(kāi)了，進(jìn)來(lái)的是太監(jiān)張有才和宮女佟青娥，臉上有傷和淚水，顫抖著站在皇帝面前。
左吉又改主意了，他在向皇帝示威。
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