第四章 窮家
那婦人聽(tīng)了里正的話一驚，知道惹了里正兩人不快。于是，她乖乖將更貼取出來(lái)，一聲不敢吭。黎小陽(yáng)接過(guò)黎爹遞給他的大紅色燙金字庚帖，上前塞給始終低著頭不出聲的王圖。
一把拿過(guò)婦人手上被揉得皺巴巴的庚帖，黎小陽(yáng)就見(jiàn)帖子的一角不知所蹤。他打開(kāi)一看，發(fā)現(xiàn)那缺失的一角，正是姐姐的名字。他氣憤的將那庚帖展示在眾人面前，大聲喝問(wèn)：
“這是誰(shuí)家的庚帖，你們打哪撿來(lái)的？破爛不堪就算了，連個(gè)名字也沒(méi)有。你們這是打算蒙騙我們，蒙騙族長(zhǎng)跟里正？”
圍觀的眾人見(jiàn)到那張慘不忍睹的庚帖，都發(fā)出了唏噓聲。大家交頭接耳的議論開(kāi)了。有那懂法的就大聲說(shuō)了：“太祖皇帝當(dāng)年立了法，所有的男女庚帖代表的是他們的身份，上面都有官府的印章。故意損毀庚帖者，要杖刑二十，罰苦役三個(gè)月?！?p> 聽(tīng)了這話，黎小暖才恍然大悟。原來(lái)，這庚帖還能當(dāng)作身份證使用啊。想來(lái)，那位太祖皇帝應(yīng)該是同鄉(xiāng)來(lái)著。里正聽(tīng)那人把這事擺到了明面上，也只能將這事一并處理了。
他對(duì)已經(jīng)嚇懵了的婦人道：“王黃氏，你也聽(tīng)到那話啦。既然你敢做，就必須承擔(dān)后果?，F(xiàn)在，請(qǐng)雙方長(zhǎng)輩先將退親文書(shū)簽了?！?p> 黎小陽(yáng)將那破損不堪的庚帖交給里正，從里正手里接過(guò)退親文書(shū)，大聲念了一遍。黎爹還沒(méi)生病前，家里條件還好，送黎小陽(yáng)上過(guò)學(xué)堂。
文書(shū)中規(guī)中矩，雙方家長(zhǎng)都沒(méi)有意見(jiàn)。先是黎爹跟黎母按了手印。之后，王家的母子顫著手也按了手印。
里正接過(guò)文書(shū)看了看，滿(mǎn)意的收放好，才道：“文書(shū)簽了，待我拿到官府蓋了章，就給你們每家送一份?！?p> 里正見(jiàn)退親這事辦好了，就讓黎小暖將父母扶回屋。他讓黎小陽(yáng)留下，對(duì)他跟王家母子道：“你們跟我到衙門(mén)去一趟，趁著今日天還早，我們將所有事情都給辦完。”
婦人一聽(tīng)真要上衙門(mén)，嚇得直接跪在地上，一個(gè)勁的跟里正兩人磕頭認(rèn)錯(cuò)。但法不容情，加上之前她鬧的那一出，里正兩人便打算對(duì)她進(jìn)行懲誡，以達(dá)到殺雞儆猴的效果。因此兩人都不搭理她。
婦人見(jiàn)這兩人說(shuō)不通，她又追著跪到黎爹黎母面前，懇求他們不要追究此事。黎母最是直脾氣，說(shuō)話也沖。便直截了當(dāng)?shù)木芙^：“你求我們有什么用，你現(xiàn)在是犯了國(guó)法，我們管不了。再說(shuō)了，你這是罪有應(yīng)得，是報(bào)應(yīng)?！?p> 聽(tīng)了黎母的話，婦人癱坐在地。一直沉默著的王圖這時(shí)卻走過(guò)來(lái)，一改之前的瑟縮。他將婦人扶了起來(lái)，向黎爹黎母行了個(gè)大禮，歉意的道：
“伯父伯母，一切都是晚輩的錯(cuò)，請(qǐng)您們不要怪罪家母。她只是心里苦，才會(huì)做出那等錯(cuò)事來(lái)。晚輩在此向您們一家賠禮道歉了，所有的罪責(zé)，晚輩愿一力承擔(dān)?！?p> 黎爹黎母根本不想搭理王圖，因此兩人誰(shuí)也不出聲。黎小暖見(jiàn)此，跟黎小剛將二人扶回屋。出來(lái)后，她對(duì)仍站在屋前的王圖道：
“你的歉意我們接受了。只是，你娘的做法是錯(cuò)的，這點(diǎn)你必須明白。即使她心里再苦，也不能折騰不相干的人。還有，你念了這么些年的書(shū)，該分得清是非對(duì)錯(cuò)。不要整日讓你娘擺弄你，你要為自己活著。別真倒你娘錯(cuò)得不能挽救，那時(shí)才來(lái)后悔就晚了?！?p> 聽(tīng)了黎小暖的話，王圖若有所思。他扶上已經(jīng)呆滯了的婦人，跟著村長(zhǎng)一行人走了。黎小暖拉住黎小陽(yáng)，交代他：
“你跟村長(zhǎng)和里正說(shuō)，打那婦人一頓板子就成了。至于苦役，就給免了吧。都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，不能把事情做絕，那對(duì)我們名聲不好?！?p> 黎小陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白了，才小跑跟上村長(zhǎng)他們。圍觀的人見(jiàn)沒(méi)有熱鬧可看，便三三兩兩的散去。周二嬸跟黃嬸子也都過(guò)來(lái)告辭。黎小暖想留人，但家里實(shí)在沒(méi)有可招待的，也只能歉意的送了她們出去。
回來(lái)的時(shí)候，小剛正端著木托盤(pán)從廚房出來(lái)。托盤(pán)上，是兩碗粥跟一小碟拌野菜。黎小暖聞著好像有些肉味，就湊過(guò)去看。果然，那兩碗粥里，是放了肉糜熬的。
小剛笑著對(duì)黎小暖說(shuō)：“姐，這是二泉嫂子給爹娘熬的粥，里面放了肉糜。周二嬸還給拿來(lái)了二十個(gè)雞蛋，我往爹娘碗里都打了一個(gè)，給他們補(bǔ)補(bǔ)身子。”
黎小暖就笑著拍拍小剛的頭，道：“行，你快趁熱給爹娘送去。免得粥涼了，雞蛋會(huì)腥?！?p> 看著小剛邁著輕快的步伐走進(jìn)父母屋里，想到他剛才那用力嗅著香氣的饞嘴樣，黎小暖就嘆了一口氣。都說(shuō)久病床前無(wú)孝子。這黎爹那是久病門(mén)前無(wú)親戚呀。
黎小暖走進(jìn)廚房，將原本打算用來(lái)做早飯的那鍋稀飯重新燒開(kāi)。她看了看案板上的一小簍子雞蛋，咬咬牙打了兩個(gè)下去。她想：以后，她肯定不會(huì)讓家里的人挨餓。不就是雞蛋嘛，只怕到時(shí)候家里人都不稀罕了呢。
將雞蛋均勻的打開(kāi)，黎小暖就將案板上切好的野菜灑進(jìn)鍋內(nèi)。待粥翻滾兩三次后，才停了火。她趁熱放了少許鹽拌勻，才找個(gè)干凈的木盆將粥盛上來(lái)。
雖說(shuō)寒食節(jié)已過(guò)，但這個(gè)時(shí)代，即便是在南方地區(qū)，早晚仍然有些寒涼。黎小暖步出廚房，看著有些灰暗的天空，覺(jué)得今日會(huì)有雨。她緊了緊身上的薄棉衣，感激棉花在很早以前，就已經(jīng)傳入了中國(guó)。
才走到父母房門(mén)口，小剛便托著空碗筷出來(lái)。他見(jiàn)到黎小暖，就將碗筷伸給她看。黎小暖見(jiàn)兩大碗粥都被吃了個(gè)精光，覺(jué)得很安慰。至少父母不那么矯情，相處起來(lái)也容易些。
她接過(guò)小剛手里的托盤(pán)，對(duì)他說(shuō)：“我做好早飯了，待會(huì)你吃完，就盛些給小陽(yáng)送去。算了，我那里還有些私房，你拿給小陽(yáng)，讓他在街上買(mǎi)些吃的給里正他們?！?p> 小剛點(diǎn)頭應(yīng)下，快速的吃著粥，一點(diǎn)也不覺(jué)得黎小暖這么煮，浪費(fèi)了給爹娘補(bǔ)身體的雞蛋。他才十一歲，平時(shí)話不多，看起來(lái)憨憨的。也只有家里的人才知道，那溫厚的外表下，埋著一顆七竅玲瓏的心。
在小剛吃粥期間，黎小暖回房，從床腳下掏出一個(gè)小布包。那里面是前身攢了十年的私房，一兩三錢(qián)二十二文。黎小暖直接拿出那最大串的一千文，想了想，把那三錢(qián)的小銀角也拿上。她隨手從枕頭邊拿過(guò)一個(gè)破舊的荷包裝上。
將那荷包遞給小剛，黎小暖細(xì)細(xì)交代他：“你讓小陽(yáng)給里正兩人買(mǎi)些肉和點(diǎn)心作為答謝禮。再請(qǐng)他們?nèi)ッ骛^吃面，切一斤鹵肉。剩下的錢(qián)，先把欠郎中的診費(fèi)付了。若還有多的，抓些藥回來(lái)給爹?！?p> 小剛接過(guò)錢(qián)袋，豎著耳朵認(rèn)真聽(tīng)，生怕錯(cuò)過(guò)了什么。待黎小暖說(shuō)完，他就重復(fù)一遍，確認(rèn)無(wú)誤后，才咧開(kāi)嘴笑了。黎小暖被這笑暖化，摸著他頭說(shuō)：“買(mǎi)兩塊豆腐回來(lái)，我們今晚做鯽魚(yú)豆腐湯喝。”
小剛笑得更開(kāi)心了，他將錢(qián)袋仔細(xì)放好。用力跳了幾跳，確定錢(qián)袋不會(huì)被甩掉，才一陣風(fēng)似的跑了。黎小暖好笑的望著他的背影，有些無(wú)奈。抬頭看了看天空，暗怪自己忘記讓他帶蓑衣去了。
好在，這里離府衙不遠(yuǎn)，就在城門(mén)邊上。走一刻鐘上了官道，再往前三百多米，便能進(jìn)城了。黎小暖走進(jìn)廚房，裝了碗粥喝。剩下的扣在大竹罩下，便收拾起廚房來(lái)。
將洗好的碗筷放到柜子里后，黎小暖便將那十幾個(gè)雞蛋放進(jìn)案臺(tái)下邊的罐子里。這是周二嬸給的。案板上還有一斤紅糖，一大包紅棗。是村長(zhǎng)讓芳芳拿來(lái)的。黎小暖將它們都收進(jìn)柜子上邊的罐子里。
除此之外，還有李書(shū)華拿來(lái)的兩尾大鯽魚(yú)，隔壁周婆婆給的兩斤小黃米，好心的鄉(xiāng)親們給的菜干、毛薯等等。黎小暖都一一將它們分類(lèi)放好。她在心里發(fā)誓，定會(huì)百倍報(bào)答那些雪中送炭的人家。
收拾好廚房，黎小暖就燒上一大鍋水。想著若是那兄弟倆不幸淋了雨，回來(lái)立刻就能洗上熱水澡。她見(jiàn)廚房的事情忙完了，就打算將家里都收拾一遍?？上?，這個(gè)家窮得根本不用收拾。她便去堂屋后的雜物房看糧食。
這些日子，家里人一直都在喝米粥，還是很稀的那一種。想來(lái)，家里的米不夠吃了吧。現(xiàn)在，秧苗還沒(méi)到插的時(shí)候，離收獲還得三四個(gè)月。若是斷了糧，一家人就只能吃野菜餓肚子了。
果然，雜物房里，就只剩下一百斤左右的谷子。家里五口人，小陽(yáng)兄弟倆正是最能吃的時(shí)候。若是讓家里人頓頓吃干飯，吃飽飯，這一百斤谷子半個(gè)多月就能被吃完。至于那三十幾斤黃豆，直接被黎小暖忽視了。
從雜物房出來(lái)，黎小暖悄悄進(jìn)父母屋里看了看，發(fā)現(xiàn)兩人睡得正甜?？礃幼討?yīng)該是卸下心中的大石，精神得到了松懈。這十幾天來(lái)，先是黎小暖落水重病。接著，各種不堪的流言四處飛竄。身為父母，兩人肯定心焦得很。
黎小暖輕輕帶上父母屋的房門(mén)，搬了張凳子在屋檐坐下，思考以后的人生。這日子要怎么繼續(xù)下去，才能幫父母養(yǎng)好身體，才能將兩個(gè)弟弟的未來(lái)規(guī)劃好。在黎小暖看來(lái)，這一切都取決于錢(qián)。
只是，該怎么掙到錢(qián)呢？
目前這個(gè)家外債不少，根本拿不出做生意的本錢(qián)。至于小說(shuō)上說(shuō)的什么買(mǎi)菜譜之類(lèi)的，對(duì)于黎小暖來(lái)說(shuō)很不靠譜。因?yàn)椋霾说氖炙嚻匠?，?huì)做的種類(lèi)很少。而且，家里馬上就要斷糧了，這才是關(guān)鍵。