這日早晨，陸府小姐們都聚在老夫人處請(qǐng)安。服侍著老夫人用過(guò)早膳后，劉媽媽進(jìn)來(lái)通報(bào)：“老夫人，李媒婆帶了消息來(lái)，您看，現(xiàn)在是否接見她？”一干（河蟹）小姐聞言，很識(shí)趣地起身行禮告退，唯獨(dú)芷華沒(méi)動(dòng)，“老夫人這是給父親議親吧？不知芷華可否在此旁聽？孫女也好奇大房未來(lái)主母是個(gè)什么人呢！”雖然早有準(zhǔn)備，但畢竟此事變數(shù)較大，為了以防萬(wàn)一，她必要留下來(lái)才能放心。
老夫人哪能說(shuō)出拒絕的話？就算不愿意，她也不能因?yàn)檫@點(diǎn)小事得罪芷華?！澳悄憔秃煤寐犞伞！崩戏蛉税档仄财沧?，頗有些不以為然。聽了又怎么樣，父母之命，媒妁之言，就算自己定的人選這丫頭不滿意，也輪不到她一個(gè)女兒家來(lái)插手此事。
很快，李媒婆就進(jìn)來(lái)了。不愧是做媒人的，一張嘴就停不下來(lái)。她見到室內(nèi)還有個(gè)未出嫁小姐在場(chǎng)，一時(shí)摸不清頭腦，只開口就把這小姐天花亂墜地夸上一通，就等她害羞地告辭而去。誰(shuí)知那小姐坐在一旁紋絲不動(dòng)，臉上除了端莊得體的微笑毫無(wú)一絲羞澀，李媒婆不由得用目光詢問(wèn)老夫人接下來(lái)該如何。老夫人干脆挑明道：“這是我那大兒子的嫡長(zhǎng)女，她關(guān)心父親的終身大事，老身便留她在此旁聽，李媽媽但說(shuō)無(wú)妨?！币粋€(gè)未嫁女兒主動(dòng)聽這種事，她不害臊自己又何必為她遮掩？
李媒婆了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，她說(shuō)親幾十年，什么情況沒(méi)見過(guò)？一聽這事就知道這陸大小姐是個(gè)精明厲害的，不過(guò)這也不關(guān)她事，她和一般的長(zhǎng)舌媒婆可不同，一般不會(huì)輕易背后道人是非胡亂得罪人。
李媒婆從懷里掏出幾張記錄著議親人選詳細(xì)情況的紙片，并沒(méi)有親自走過(guò)去獻(xiàn)給老夫人，而是遞給了一旁的劉媽媽。劉媽媽接過(guò)紙片時(shí)不著痕跡地看了李媒婆一眼，見她只是伸手扶了扶頭上的金簪，頓時(shí)懂了她的意思，放下心來(lái)。那金簪正是劉媽媽私下里送給她的，李媒人做出如此動(dòng)作，就表示劉媽媽所說(shuō)之事，她已辦妥，沒(méi)有辜負(fù)這根金簪。
李媒婆幾乎做了一輩子的媒人，說(shuō)親之事很有一套。她所送上的紙片里，記錄著人選的基本信息，老夫人翻看時(shí)，她安安靜靜地一旁候著，并不打擾。待老夫人看完之后，方才出聲詢問(wèn)：“老夫人可有看中的？”一般情況下，若主家自己先看中了某人，做媒人的，就會(huì)順著主家意思開始夸贊這人選，這樣說(shuō)起媒來(lái)才會(huì)事半功倍。今天情況特殊，李媒婆收了劉媽媽的厚禮，即便老夫人中意的不是那戶小姐，李媒婆也要費(fèi)盡口舌把老夫人的想法掰正過(guò)來(lái)。
慶幸的是，老夫人自己也尚未拿定主意。李媽媽送來(lái)的皆是符合她要求的，情況相近，一時(shí)之間，老夫人也挑不出特別滿意的，只覺得都不錯(cuò)。因此她回道：“我覺得這些人選都不錯(cuò)。勞煩李媽媽選個(gè)最適合我兒的說(shuō)來(lái)聽聽？”李媒婆聽老夫人這話，如聞天籟，頓時(shí)心花怒放，打開話匣子滔滔不絕地推薦起來(lái)：“以老婆子做媒幾十年的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這王家小姐最符合老夫人心意，將來(lái)娶進(jìn)門，老夫人必定喜歡！”老夫人揚(yáng)起眉毛，只是淡淡地“哦？”了一聲，示意李媒婆繼續(xù)說(shuō)下去。
“這王家小姐，是京中儒林郎家的嫡長(zhǎng)女，說(shuō)起來(lái)，還要叫府上二夫人一聲‘堂姐’呢，這堂姐妹成了妯娌，將來(lái)必能和睦相處。她年芳二八，為母守孝方才耽誤了議親。年紀(jì)是稍微大了點(diǎn)，不過(guò)老夫人最是通情達(dá)理之人，想必也是不在乎這填房年紀(jì)稍大那么點(diǎn)的吧。王小姐性情最是溫柔孝順，當(dāng)年為母侍疾細(xì)心周到，提起她，京中知道的人里誰(shuí)不豎起大拇指夸贊一番？因此老婆子才說(shuō)，老夫人聘了她做兒媳，將來(lái)必定滿意！”李媒婆知道老夫人心意，條條件件都撿那讓老夫人心動(dòng)的來(lái)說(shuō)。出身官家，家世卻并不顯赫，說(shuō)明在外體面在家又不敢猖狂；老大和老二老三這兩個(gè)弟弟之間的兄弟之情頗淡，娶一個(gè)和二媳婦沾著親的填房進(jìn)來(lái)，將來(lái)老夫人百年之后，大房和二房關(guān)系也不會(huì)漸漸疏遠(yuǎn)；為人孝順細(xì)心，最是方便老夫人拿捏，一個(gè)孝字壓下來(lái)，她必與那前任姜氏一樣，打落牙齒往肚里咽。
樁樁件件無(wú)不說(shuō)進(jìn)了老夫人心坎里，她一邊聽著李媒婆的介紹一邊連連點(diǎn)頭，李媒婆一說(shuō)完，她就拿定了主意：“的確是不錯(cuò)，那就勞煩李媽媽前去說(shuō)合了。老身等著李媽媽的好消息?！?p> 劉媽媽奉上備好的說(shuō)媒錢，親自送李媒婆出去。從頭到尾一言不發(fā)的芷華得到了滿意結(jié)果，李媽媽走后也行禮告退。老夫人見她果真只是來(lái)聽消息并不插手，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，任她離去。
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王夫人病逝后，王老爺無(wú)心再娶，真心疼愛女兒的他把府里一應(yīng)內(nèi)務(wù)，連同女兒自己的婚事決定權(quán)都交給王麗銘自己做主。
這日，李媒婆上門為陸家提親，就是王麗銘身邊最信任的乳娘王媽媽親自接待的。仔細(xì)詢問(wèn)了陸家情況后，王媽媽表示此事需要老爺做主，等老爺當(dāng)差回來(lái)后，她必會(huì)詳細(xì)稟報(bào)。李媒婆也知道這事不是一個(gè)下人能決定的，和王媽媽約好明日再來(lái)后，識(shí)趣地告辭而去。
送走李媒婆后，王媽媽抬腳就進(jìn)了小姐房中，稟報(bào)此事。
聽完王媽媽對(duì)陸家的詳細(xì)介紹，王麗銘面上浮現(xiàn)出為難之色，良久無(wú)言。王媽媽見小姐心中難以抉擇，主動(dòng)說(shuō)起了自己深思后的建議：“小姐，老奴認(rèn)為，這王家比那林家更適合您，不如……”
哪個(gè)少女不喜歡年紀(jì)相仿的少年？王麗銘其實(shí)心中更傾向于林家，一聽乳娘的話，愁道：“可是……我還是覺得林公子……”畢竟還是女兒家，有些話難以啟齒。
從小當(dāng)成女兒奶大的小姐心里在想什么，王媽媽豈會(huì)不知？她勸道：“小姐，這終生大事您可不能光憑對(duì)方外表決定啊。更何況，那李媒婆剛剛也說(shuō)陸家大爺儀表堂堂，是個(gè)端方的正人君子。而那林公子，除了年紀(jì)比陸大爺輕之外，其余可都是不如陸家大爺?shù)?。您想想看，陸大爺已?jīng)是當(dāng)朝的五品官員，而林公子尚未考取功名，來(lái)日能否高中不得而知；陸家老夫人不是陸大爺?shù)挠H生母親，算不上正經(jīng)婆婆，將來(lái)嫁過(guò)去，她也不敢過(guò)分拿捏你，再加上，陸家二房夫人正是您的堂姐，以后這妯娌相處起來(lái)也容易?！苯€是老的辣，王媽媽分析得面面俱到。
“可是……媽媽之前不也說(shuō)林公子很好嗎？怎么現(xiàn)在又一無(wú)是處了呢？”其實(shí)說(shuō)起來(lái)，王麗銘和林公子還算有段淵源。某日出門逛街時(shí)，路遇大雨，王麗銘和林中正，恰巧在同一屋檐下避雨。一個(gè)是頗有姿色的小戶千金，一個(gè)是風(fēng)度翩翩的文雅書生，二人一見鐘情。心照不宣地互報(bào)家門后，王麗銘便等來(lái)了林家提親。當(dāng)時(shí)王媽媽也在場(chǎng)，對(duì)一表人才的林公子很是贊賞。
“之前老奴的確是覺得林公子很好，可是現(xiàn)在陸家大爺一來(lái)提親，不就把他比下去了嗎？良臣都要擇主而事，更何況關(guān)系女兒家一生的婚姻大事？誰(shuí)家選夫婿不是比了又比，挑那最好的定下？可憐夫人去得太早，不能親自幫您挑選，只能靠您自己拿主意。小姐，事關(guān)終身，您可要擦亮眼睛，考慮周全之后再做決定啊?！蓖鯆寢尪说檬强嗫谄判?，一片摯誠(chéng)。
“我又何嘗不知媽媽說(shuō)得在理？只不過(guò)即便那陸家大爺條件再好，我畢竟沒(méi)有見過(guò)本人……心里實(shí)在是沒(méi)底?！蓖觖愩懯冀K還是下不定決心。
靖安國(guó)男女議親之時(shí)的確有相看的步驟，但那是在門當(dāng)戶對(duì)或者女方低嫁的情況下。若女方是高嫁，而男方?jīng)]有提出相看之事，議親程序便會(huì)跳過(guò)這步。女方可以選擇接受或者直接拒絕婚事，但相看之事卻是萬(wàn)萬(wàn)不能主動(dòng)提的，這會(huì)讓男方產(chǎn)生屈尊低娶還要被人挑選的屈辱感，最后不但親事不成反而結(jié)仇。
因此即便王麗銘此刻心中萬(wàn)分糾結(jié)，也是毫無(wú)辦法解決，她的家境和陸家真的相差太遠(yuǎn)，根本沒(méi)有底氣提出要相看。不過(guò)，她也沒(méi)有猶豫太久，王媽媽靠過(guò)來(lái)附在耳邊說(shuō)的話，幫她做出了最終決定：“小姐，奴婢如此推崇陸家，還有另一個(gè)原因。您可還記得，您的身體……聽說(shuō)這陸大爺膝下已有了一個(gè)年滿十一歲嫡長(zhǎng)子，目前就讀于蘭桂學(xué)院，而那林公子，他可是家中獨(dú)苗！您若嫁入林家，將來(lái)多年無(wú)所出……”王媽媽的話都是點(diǎn)到即止，卻驚得王麗銘出了一身冷汗。她點(diǎn)點(diǎn)頭：“還是媽媽看事通透，我竟是忽略了如此重要的一點(diǎn)。我省得了，明日你便應(yīng)了陸家這門親事吧。”
“那老奴這就去捎口信給老爺，推了林家親事?！蓖鯆寢屢娦〗憬K于做了她認(rèn)為的正確選擇，欣慰地笑笑，主動(dòng)辦差去了。
王家給出回信后，兩家很快就開始籌備起婚事來(lái)。因?yàn)槟信p方年紀(jì)都不小了，婚期就定在了最近的吉日——下月二十六。