屋內(nèi)。
徐行端坐在椅子上，揮手之間，水汽彌漫，籃中梨子飛舞而起，眨眼間已經(jīng)被清洗干凈，整齊有致地落在一旁的白瓷碟盤中。
做完這些，徐行拿起一卷藍(lán)皮書冊(cè)認(rèn)真讀著。
青鳳邁著輕盈步子，裊裊婷婷走來，此女桃腮柳暈，肌膚如雪，眉眼更是嫵媚動(dòng)人，驚喜問道：“公子，這是給我買的？”
徐行抬眸淡淡撇了一眼青鳳，面色平靜如水，“見你前些日子吵著要吃水果，今天去街上，就順手買了些?！?p> 青鳳聞言，臉上嫵媚笑意凝滯，芳心輕顫，自己在慶陽時(shí)曾向徐行隨口抱怨過幾句，不想他竟記住了。
心思就有些五味陳雜，突覺得自己方才所作所行，實(shí)在有些可氣可笑，拿起梨子咬了一口，果肉汁液落入口中，雖有些涼，但甜絲絲的。
這時(shí)，黃生也施施然進(jìn)了屋，見到正讀書的徐行，連忙拱手說道：“在下膠州黃楨，見過徐兄?！?p> 徐行放下書卷，臉上掛起客氣而不失禮貌的笑意，“黃兄多禮了，還請(qǐng)這邊坐，婢女性情頑劣，使喚黃兄作工，是徐某管教無方了?！?p> 黃生擺了擺手，連忙急著辯解道：“徐兄這是哪里話？這不關(guān)青鳳姑娘的事，是在下自己愿意的。”
徐行點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不糾結(jié)此事，道：“黃兄也是要備考的士子嗎？”
迎著徐行目光凝視，黃生不自覺垂下頭來，臉上也現(xiàn)出慚愧和頹喪之色，“在下已下場(chǎng)四次，次次名落孫山，眼下這已是五下科場(chǎng)了！”
徐行寬慰道：“黃兄不要?dú)怵H，有道是大器晚成，好事多磨，興許這一科就中了呢?！?p> 他雖不懂望氣之術(shù)，但多少也略通些面相之術(shù)，這黃生雖一時(shí)科場(chǎng)失意，但并非窮困潦倒之相，或還有時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)？
“借兄臺(tái)吉言了?！秉S生強(qiáng)自一笑，感激道。
心底卻對(duì)眼前少年羨慕不已，年紀(jì)輕輕就中得秀才，更有如此俏麗婢女相伴。
徐行點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而對(duì)青鳳道：“青鳳，別只顧著自己吃，也給客人享用些。”
青鳳嫵媚一笑，端起果盤，嬌俏道：“黃相公，您也嘗嘗?！?p> 黃生方才就有些口渴，見果盤中梨子都是上等雪梨，他在此地借住，省吃儉用，哪里這般奢侈，能吃上這水果，稍稍謙讓一下，也就接過梨子，大快朵頤起來。
徐行拿起書冊(cè)，再次閱讀起來，他本是修道之人，神思敏捷，一目十行，這些圣賢經(jīng)義自不在話下。
實(shí)則，這世界道人都忌諱龍氣侵蝕自身道基，若非必要，甚少去考科舉。
濟(jì)南府·尹家
此處臨著小寒山而建，占地曠闊，園林深深，前方不遠(yuǎn)處就是大明湖，正值早春，湖面已然化凍，碧藍(lán)湖水如一方藍(lán)翡翠一樣，微風(fēng)輕拂，波光粼粼。
夜色漸漸籠下，遠(yuǎn)處的小寒山宛若沉睡的少女，靜謐幽然。
一頂官轎停在尹府門前，尹崇剛剛從楚王行轅中回來，因楚王一路鞍馬勞頓，也并未立即讓山東方面設(shè)下接風(fēng)宴，只是先見了山東軍政大員。
尹崇下了官轎，對(duì)身后悄然跟著的一個(gè)身量中等、面容刻薄的中年書生冷冷說：“張季翎一行來了嗎？”
“大人，都在書房外侯著呢?！敝心陼曇粲行╆幊?、粗糲。
“那繼續(xù)讓他侯著罷，本官先去更衣?！币缧闹须m急著為兒子報(bào)仇，但卻強(qiáng)行忍耐著，打算再磨一磨張季翎這把刀。
書房之外，有配著刀的五人站在天井庭院中焦急等待，五人相貌雄奇，身上散發(fā)著草莽之氣。
為首一人尤為雄壯，此人三十余歲模樣，高有七尺、身材魁偉，紫色臉膛，方面闊口，臥蠶眉之下，一雙虎目微微瞇著，似在站著睡覺，但蒲扇大的右手卻緊緊握著腰間一柄古拙寶刀，蓄勢(shì)待發(fā)。
此人正是張季翎！
“大哥，咱們都等了一個(gè)時(shí)辰了，這他娘的還要等多久？”身后一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的灰衣黑臉大漢臉色不耐，抱怨說道。
張季翎微微閉著的眼眸并不睜開，淡淡道：“等到尹大人到來之時(shí)。”
“四弟，一會(huì)兒尹大人當(dāng)面，切記不可無禮！”似想起身后灰衣大漢的混不吝，張季翎睜開虎目，飽含殺機(jī)和警告的目光，睨了一眼灰衣大漢。
被這森然目光一盯，縱然黑臉大漢半生殺人如麻，也覺得后背升起一股涼氣，知道這是自家哥哥動(dòng)了真格，囔囔了一句，“絕不會(huì)誤了哥哥的大事。”
張季翎收回目光，心中卻是陷入回憶和期待，心道，此次定要洗凈腿上泥濘上岸，入了公門。
原來，張家早年也是忠良之后，張季翎天資聰穎，少年時(shí)，武藝已練得超凡入圣，但性子暴躁，不甚讀書，因著一時(shí)激憤怒而殺官，自此亡命江湖十余載，落草作了江上水匪。
“我身懷曠世絕技，然報(bào)國無門，這些年貴人明里暗里尋了不少，但都以我出身卑賤，不愿為我謀劃，唯有這尹崇，希望這次能得償所愿?！睆埣爵衢]目思索著。
多年江湖廝殺，刀口舔血，張季翎早已厭倦深深，哪怕仗著一身出神入化的刀術(shù)，入了人仙之境，心中仍有投效公門、封妻蔭子的執(zhí)念。
這時(shí)，尹崇已更衣到了書房，吩咐中年書生只讓張季翎一人進(jìn)去回話。
張季翎安撫了下身后結(jié)義兄弟，慨然邁入書房，見到尹崇抱拳道：“揚(yáng)州張氏季翎，見過明公?！?p> 尹崇神色平淡，笑道：“季翎且起身，你我又非初見，不必多禮。”
原來七八年前，尹崇受皇命巡視江北，所乘船只卻被張季翎手下之人誤劫，張季翎親見尹崇，見其氣度凝然，威儀深重，就知道身份非同尋常，因此起了結(jié)交之心，趁著尹崇顫抖著身軀說出一番煌煌之言時(shí)，竟作出感敬其德行而義釋之的樣子。
此事過后，甚至還成了尹崇被士林津津樂道的一件軼聞。
不過，讓張季翎倍感沮喪的是，尹崇之后竟再也沒有主動(dòng)聯(lián)系過他一次。
二人又說了幾句閑話，尹崇方神情沉痛地將自己兒子尹啟文被害一事說了，最后臉色鐵青著，想起自己離了金陵人走茶涼，親兒子死去都被這般含糊了事，腦中就有些混沌不清，一些話就脫口而出：“可恨朝廷忌憚那徐氏小兒背后仙門勢(shì)力，竟然不了了之，如此縱容兇逆，置朝廷體統(tǒng)威嚴(yán)于何在？”
中年書生原在一旁靜靜聽著，聞聽這話，臉色就大變，連忙低了頭，當(dāng)作沒聽到一樣。
這言辭已有怨望，尹公怎可說這話？莫非是對(duì)張季翎以示親近之意？可……這大可不必啊。
這時(shí)還沒有白手套一說，不過夜壺之論已不是什么稀奇，如張季翎這等草莽，亂世時(shí)自不必說，在眼下太平盛世，一旦壞了出身，官僚就只當(dāng)夜壺視之，因舉薦就擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)于不求有功，但求無過的官僚，想都別想。