小姑子五年來深居簡出,反而躲過了西北的風(fēng)沙和日照,皮膚比五年前更為白嫩。再加上原本就秀麗的五官,稍微一捯飭,就是一個(gè)標(biāo)致美人兒。
雖然她不清楚此次設(shè)宴為何,不過長居文池多年,還從未聽過縣令大人款待平民。所以,這一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì),她一定要好好把握。
哪怕是個(gè)妾室,也是只瘦死的駱駝。
她歡天喜地地把沈月然送出沈家大門,交到衙役手中。
沈月然想起什么,說聲“等會(huì)兒”,轉(zhuǎn)身跑回南室。
吳兆容一陣忐忑,還好,沈月然馬上就出來,只是腰間多了一只荷包。
“走吧?!鄙蛟氯坏?。
衙役聽令,帶頭前行。
吳兆容目送二人離去,啞聲嘀咕,“嫁——出去,這筆賬就不和你算了——”
沈月然隨衙役一路前行,從衙門后門進(jìn)入,沿著曲折小徑,園林漸見。
那天她被“捕”,也曾見過這座園林。
不過那時(shí)只一心叫罵,沒有半分心情觀賞。
此時(shí)朝陽初現(xiàn),整座園林籠罩在一片晨曦之中,生機(jī)勃勃,綠意盎然。
她不由心曠神怡,只覺壓抑了一宿的情緒也得到了舒解。
穿過兩曲兩折,眼前豁然開朗,一片開闊的空地現(xiàn)于眼前。
衙役自覺退下,沈月然抬眼望去。
桂花樹下,案幾一旁,衛(wèi)奕雙手負(fù)后,直身而立。
果然是他。
沈月然雙手合于身前,欠身喚道,“衛(wèi)大人?!?p> 衛(wèi)奕回頭,見是她,微微一怔后,提唇淺笑。
眼前女子粉面端容,長身安然,素雅清秀,哪里有半分文池“老姑娘”的影子?
覺察到他的注視,沈月然感到一陣拘促,不由垂下眼簾。
“坐?!彼┒Y,撩袍坐于案幾上手。
沈月然垂頭坐于案幾下手。
“這里雖是衙役,你也喚我一聲大人,不過此次宴請(qǐng)純屬私人往來,你不必拘禮。”衛(wèi)奕看出她的不自在,出聲安撫。
誰知,他不說還好,一說沈月然就越發(fā)窘迫,手心竟沒來由地微微滲出汗來。
沒出息!
她握緊雙手,在心中暗暗罵自己。
衛(wèi)奕心中一哂,這女子時(shí)而潑辣,時(shí)而羞澀,倒讓他一時(shí)無所適從。
他想了想,拍拍手,兩行丫頭捧著裝滿瓜果的金盆銀碗應(yīng)聲從游廊走來。不一會(huì)兒,不小的案幾上擺放琳瑯滿目的瓜果。
夏季水果種類多,色彩艷,口感豐富,營養(yǎng)充沛,一席瓜果宴,比一席山珍海味還要應(yīng)時(shí)應(yīng)景,令人垂涎。
沈月然看著這些五顏六色的瓜果,有些饞了。
“請(qǐng)用。”衛(wèi)奕道。
沈月然難敵誘惑,抓起一把櫻桃,和著幾個(gè)荔枝,大快朵頤起來。
美味下肚,方才的拘束一掃而光,沈月然打開話匣子,“衛(wèi)大人,她可全招了嗎?”
“招了。”衛(wèi)奕唇角帶著一抹居高臨下的笑意。
沈月然抬眼瞥見,心頭一動(dòng),看來這位衛(wèi)大人并不擅長與人聊天,否則,也不會(huì)特地?cái)[上瓜果宴以消除她的緊張感,然后再等她開口。
原來是個(gè)個(gè)性矜持的人。
沈月然這樣想著,輕松許多。
她自在地邊吃邊問,“衛(wèi)大人如何令她招的?民女以為她還要抵賴呢?!?p> 衛(wèi)奕道,“余小瑩雖是無情冷血之人,卻有一個(gè)致命的弱點(diǎn)。抓住了這一點(diǎn),她什么都說了?!?p> “什么弱點(diǎn)?”沈月然十分好奇。
“饞?!?p> “饞?”沈月然尷尬,捧在手中的哈密瓜不知是該塞進(jìn)嘴里還是放回盆中。
“對(duì),饞?!毙l(wèi)奕道,“每個(gè)人都有弱點(diǎn),她也不例外。她每每偷盜,害人,說白了全是為了拿到銀子滿足自己的口腹之欲。所以,只要拿美食誘惑她,她自然什么都招了?!?p> 沈月然訕訕地把哈密瓜放進(jìn)嘴里,咽下肚后,輕嘆一聲,“說到底,她還是個(gè)孩子,一個(gè)只知道貪一時(shí)之歡、泄一時(shí)之憤的孩子?!?p> “是個(gè)孩子,但也是個(gè)犯了案的孩子?!毙l(wèi)奕強(qiáng)調(diào)。
“那她——”沈月然問不出口。殺人償命,天經(jīng)地義,何況兩條人命,余小瑩她——
衛(wèi)奕會(huì)意,“不會(huì)被處以極刑,汴京府牢署有一所特殊牢獄,專門關(guān)押不滿十六歲的案犯,我會(huì)派人把她帶去。”
衛(wèi)奕雖然輕描淡寫,可是沈月然心中明白,余小瑩這樣殺人放火壞事做絕的,就算不死,估計(jì)往后也在牢中渡過了。
想到這里,她垂眸黯然。
或許,這是余小瑩最好的去處。
二人相對(duì)沉默了會(huì)兒,沈月然道,“衛(wèi)大人,民女有三個(gè)問題想問你?!?p> 衛(wèi)奕淺笑,“請(qǐng)說?!?p> 沈月然見他露笑,才想起二人初見那晚,他也曾問過她三個(gè)問題,這會(huì)兒,她倒是還給他了。
她也笑了,道,“第一個(gè)問題,衛(wèi)大人是從何時(shí)開始認(rèn)定余小瑩是殺人真兇的?”
她當(dāng)然不會(huì)天真地以為,衛(wèi)大人是看了她的畫像,才會(huì)將懷疑的目光集中到余小瑩的身上。
衛(wèi)奕道,“應(yīng)該說,余小瑩的兇手形象是一點(diǎn)一點(diǎn)地在我腦海中清晰起來的。其實(shí),在餅鋪那晚,余小瑩就至少露出兩個(gè)破綻。一是她對(duì)李心儀的態(tài)度。你還記得她聞著餅香來到餅鋪,當(dāng)她聽說酥餅沒有了之后的說的第一句話嗎?”
沈月然想了想,道,“我記得她那時(shí)很惋惜地說,‘一個(gè)都沒有了嗎?聞著好香呢,嘗嘗也好’?!?p> 衛(wèi)奕點(diǎn)頭,“是的。她的第一反應(yīng)是惋惜而不是害怕。如果她懼怕李心儀,當(dāng)她沒有完成李心儀交代的事情,是不可能仍舊耿耿于懷自己沒有嘗到聞著很香的酥餅,甚至乞求一個(gè)來嘗嘗,而是應(yīng)當(dāng)如她后來那樣說李心儀會(huì)打自己云云。我那時(shí)就在想,這個(gè)丫頭可能未必如她表現(xiàn)一般,那么懼怕自己的主子,那么地軟弱可欺。
后來,從方文書的講述中,從李心儀死后李家下人的痛哭中,我更加肯定,李心儀并非是一個(gè)苛待丫頭的人,她糾著余小瑩不放,必然有她的道理。不過,這全是后話,和那晚無關(guān)。
其二,是她對(duì)酥餅的態(tài)度。
她拿著抹了砒霜的酥餅來餅鋪喊冤,在我確認(rèn)餅上之物的確是砒霜之后,酥餅就成了一個(gè)重要的物證。她若要力證自己清白,將罪名賴到你的頭上,那她就應(yīng)該仔細(xì)護(hù)著酥餅,千萬莫要讓你奪了去??墒悄慊貞浺幌拢甲隽耸裁??當(dāng)李家丫頭要來捉她,她突然發(fā)作,又蹦又跳,將酥餅踩在腳下,踩個(gè)稀爛?!?p> 沈月然忍不住插嘴,“衛(wèi)大人之意她其實(shí)是在趁機(jī)銷毀她下毒的證據(jù)?”
她那晚也覺得余小瑩的反應(yīng)似乎過于激烈了些。李家丫頭根本還沒對(duì)她做什么,她已經(jīng)開始歇斯底里地反抗。
“是?!毙l(wèi)奕道,“只是那晚的我,只是認(rèn)為下毒的有可能是余小瑩,并不能肯定她下毒指向的是誰,是人還是貓罷了?!?p> 沈月然了然于心。
怪不得那晚的他特意指出,她的推理只是解釋了花花的死去,并不能解釋是誰在酥餅上下毒。原來,他心中早已有了推論。
衛(wèi)奕接著道,“余小瑩第二次出現(xiàn)在我的腦海里,是在我檢查了兇案現(xiàn)場之后。熟人深夜作案,力氣并非很大,手段中透著狠卻沒有透出穩(wěn),動(dòng)機(jī)缺乏自律,這些疑點(diǎn),通通指向李心儀身邊的丫頭,而曾與李心儀發(fā)生爭執(zhí)的余小瑩自然首要其沖。
但是,我那時(shí)并沒有多少時(shí)間將李心儀身邊的丫頭逐個(gè)抓來審問,只好兵行險(xiǎn)著,利用你引蛇出洞。沒想到,這一引,卻引來護(hù)女心切的余子強(qiáng)。再加上你當(dāng)時(shí)指出那奇怪的腳印,我一時(shí)受到迷惑,聽信了余子強(qiáng)的供述。”
沈月然不好意思地掩嘴輕笑。
衛(wèi)奕也笑笑,“余小瑩第三次出現(xiàn)在我的腦海里,就是你拿著畫像來衙門喊冤。我頓時(shí)明白了之前想不明白的癥結(jié)在哪里。可是,那也只是懷疑,并沒有證據(jù)。而且,余子強(qiáng)供述后一心求死,如果再公然通緝余小瑩,余子強(qiáng)極有可能自戕以護(hù)女兒周全,所以,我選擇了放虎歸山?!?p> “萬一余子強(qiáng)跑了呢?”沈月然問道。
“不會(huì)?!毙l(wèi)奕肯定地道,“他既是為余小瑩頂罪,在不能確認(rèn)余小瑩安危的情況下就不會(huì)逃跑。我預(yù)想過這父女二人見面的種種情況。沒想到,最不想看到的一種,發(fā)生了?!?p> 余小瑩并不是他見過年紀(jì)最小的案犯,也不是他見過最兇殘的案犯,卻是他見過最兇殘的案犯中年紀(jì)最小的,也是同齡案犯中最兇殘的,連自己的親生爹爹都不放過。
他有了片刻的傷神。
原來一向平靜自持的衛(wèi)大人也有真情流露的時(shí)刻。
沈月然抬眼看他,心頭一動(dòng)。
沉默片刻,她道,“第二個(gè)問題,衛(wèi)大人可否告知民女,余小瑩她究竟都做了什么?”
唐三醒
這一章是對(duì)前面情節(jié)的必要補(bǔ)充,可能會(huì)有重復(fù)之處,所以多更一些。