“多謝大人救了我妹妹，請(qǐng)大人受我三拜。”
周鑄雖是言語(yǔ)感謝，但臉上卻皮笑肉不笑，一副不太情愿的樣子，孟知縣將他們父子二人的神色收入眼底，他上前扶起周老爺，“周大小姐在本縣治下的境內(nèi)失蹤，如今平安歸來(lái)，也是本官對(duì)周老爺?shù)囊粋€(gè)交代了。周老爺，快請(qǐng)起?！?p> “這不關(guān)大人的事，小女失蹤三年，那時(shí)大人還未是我們潯陽(yáng)縣的父母官?！敝芾蠣斪R(shí)大體，垂淚道，“老夫來(lái)此，一是感謝大人和夫人對(duì)嵐兒的救命之恩，二是希望大人能查到當(dāng)年擄走我家嵐兒的賊人，將他繩之于法。老夫知大人廉潔，但這是我們周家的一點(diǎn)心意，小小薄禮，望大人一定要收下?！?p> “周老爺，你這是陷本官于不義了。那賊人，本官已經(jīng)讓人畫(huà)了相，張貼于潯陽(yáng)縣各出口，本官相信，很快就會(huì)有線索的?！泵现h一臉嚴(yán)肅，將厚禮又還給了周老爺。
周老爺見(jiàn)孟知縣不肯收，又怕再送，得罪孟知縣，便讓人抬走了厚禮。
“孟大人，既然我妹妹已經(jīng)平安回府，不管日后大人您是否抓到賊匪，請(qǐng)您不要再去打擾我妹妹了，她現(xiàn)在身心俱疲，不能再受驚擾了，還望大人見(jiàn)諒?！敝荑T怕孟知縣提知情人，將他妹妹周嵐也當(dāng)做一個(gè)證人，便說(shuō)道。
孟知縣頓住。
周老爺打圓場(chǎng)道，“犬子不會(huì)說(shuō)話，大人您息怒。但犬子的話，也不是沒(méi)有道理，小女在外三年受盡欺負(fù)，如今好不容易回來(lái)，老夫不想她再受到傷害。老夫膝下雖有二女一子，但嵐兒是老夫最為疼愛(ài)的，她……”說(shuō)著說(shuō)著，周老爺就哽咽了，“她怎么就這么命苦啊，會(huì)遭此厄運(yùn)。賊人該殺?。 ?p> “周老爺愛(ài)女之心，本官明白?！泵现h也不是那種不懂人情世故之人，一個(gè)大家閨秀失蹤三年回來(lái)，還帶了一個(gè)嬰孩，這隨之而來(lái)的就是左鄰右舍的流言蜚語(yǔ)，可憐是可憐，但自古女子貞潔最為重要，一個(gè)女子若無(wú)清白，就該以死謝罪，周嵐沒(méi)有死，還茍且偷生到現(xiàn)在，只怕日后的冷嘲熱諷的也不會(huì)少。
周老爺感謝道，“老夫替嵐兒多謝大人體諒?！?p> “爹，知縣大人縣務(wù)繁忙，我們就不要打擾他了?！敝荑T提醒周老爺?shù)馈?p> 周老爺點(diǎn)頭，忙拱手道，“孟大人，老夫和犬子這就告辭了。大人留步?！?p> 孟知縣看著周家父子離開(kāi)。
“什么人呢，救了他們周家大小姐，他們還這個(gè)樣子，來(lái)感謝也不是誠(chéng)心的?！睆埢⑴薜?，“怪不得失蹤了三年，他們周家不聞不問(wèn)。這會(huì)兒救了人，便拿了東西來(lái)敷衍。哼，要我看，若是普通人救了周大小姐，他們是懶得搭理吧?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢，他們周家好歹是潯陽(yáng)縣數(shù)一數(shù)二的大戶人家，這會(huì)兒就要面子不要人了。要是我有周家那么多銀子，我就算散盡家財(cái)，也要將我妹妹找回來(lái)?！辟R豐也氣憤道。
孟知縣嘆道，“人言可畏啊?！笨嗟闹皇侵軑?。
張虎和賀豐聽(tīng)后，各自冷靜下來(lái)想了想，覺(jué)得此事還確實(shí)怪不了周家父子，畢竟是大戶人家，臉面看得比性命還重。