“您當(dāng)過(guò)兵？”禧佛的話(huà)肅文感同身受，他長(zhǎng)嘆一聲，問(wèn)道。
“宣光九年，薩布泊跟老毛子那一仗，皇上御駕親征，我，蘇沖阿都參加了?！蹦庆鹨褯](méi)有絲毫肅文剛進(jìn)門(mén)時(shí)的冷漠，越發(fā)興奮，有問(wèn)必答。
“那您怎么會(huì)到這順天府？”
“我本是文職改武職，回京后就改了回來(lái)?！膘鹂此谎?，可是，轉(zhuǎn)眼間又恢復(fù)了吃人的表情，嚇了肅文一跳，先前不認(rèn)識(shí)禧佛，不知他還有變臉的本事，“可是，蘇沖阿，我的兄弟，那一仗的巴圖魯，沒(méi)有死在俄羅斯老毛子的槍下，卻死在你的刀下。”
御外侮，卻強(qiáng)敵，就是英雄！
一瞬間，肅文一陣?yán)⒕?，他自覺(jué)有些不敢直視禧佛那咄咄逼人的目光。
“蘇沖阿一死，家里只剩一老娘，眼淚都哭干了，媳婦也改嫁了，獨(dú)生兒子從小沒(méi)了爹娘，整天一句話(huà)不說(shuō)，這孩子算是廢了，……他媽的，這，都是你造的孽，你都知道嗎？”禧佛重重地把手里的壇子往桌上一頓，震得滿(mǎn)桌亂晃。
那碧天如洗的夜晚，一彎彎月，幾點(diǎn)星光，昏黃的燈籠與飛濺的鮮血，那捂著脖子兀自不肯倒下的漢子，肅文感覺(jué)心口一陣發(fā)疼。
“用別人的鮮血染紅你的頂子，”禧佛不屑地看看肅文，“哪，昨晚又是，你年紀(jì)輕輕，手可夠黑的，不過(guò)，在這大金朝的官場(chǎng)上，能活下來(lái)的，就是你這種人！”
“那也是他咎由自取，串通濟(jì)爾舒，陰謀阻擊新學(xué)，”肅文強(qiáng)定心神，辯駁道，“我也倒要問(wèn)你一句，你曾跟著皇上御駕親征，為什么還要反對(duì)新學(xué)，與內(nèi)務(wù)府一班人狼狽為奸？”
“哈哈，”禧佛慘笑道，“即入這大染缸，已是身不由己，你，我，是同一路貨色，這些日子我不知道你經(jīng)歷了什么，但由你來(lái)指揮這場(chǎng)圍剿，你，不也是身不由己?jiǎn)?？路，怕是沒(méi)得選吧！”
“但，有條路，我可以選，……”肅文略一躊躇，直截了當(dāng)?shù)?，“你的事，可以另說(shuō)，我還是那句話(huà)，你與他們不一樣?！?p> 禧佛看看他，很平靜，“放我？你不配！”他雙眼血紅，“一個(gè)殺我兄弟的人，不配！……我知道，我是跑不掉的，皇上的手段，我比誰(shuí)都清楚！……這一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，人生，還能悔棋嗎？”他拿起壇子灌了一大口酒，“我不會(huì)說(shuō)錯(cuò)，今天，昨晚查到的一些官員，就會(huì)由刑部深挖過(guò)往，哈哈……”
禧佛又幾近癲狂，“這大金國(guó)的官兒，又有幾個(gè)干凈，誰(shuí)又是兩袖清風(fēng)？！只要挖下去，總能弄出些東西來(lái)……你，也不干凈，你雖然推給禮親王跟那兩個(gè)傻瓜，但明眼人有的是，肅文，出來(lái)混遲早要還，遲早有一天，你也會(huì)象我這樣，走投無(wú)路?！?p> “可是有人幫我，救我，沒(méi)人幫你，救你。”肅文不甘示弱，即使他已是勝者一方。
“幫你、救你？別扯淡了，那是你可以利用，這世上，除了爹娘，沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故地疼愛(ài)！”禧佛不屑道。
肅文心里驀地一驚，一個(gè)困繞心中的迷團(tuán)好似那線(xiàn)頭一抻，整個(gè)線(xiàn)團(tuán)就“嘩拉”一聲解開(kāi)了，猝不及防，又是如此清晰，他一拍腦袋，那禧佛也是異樣地看著他。
我操，熬了十幾年鷹，被人當(dāng)成鷹給熬嘍！他暗罵一聲。
他抬眼看著眼前這個(gè)頹廢了的中年官員，他不斷笑著，喝著，但就是不吃一口菜，肅文已是看出，他這是在硬撐著，這一夜，從無(wú)人來(lái)救的失望，到看明白想清楚的絕望，最后表現(xiàn)為一種癲狂，一種如癲似狂的鎮(zhèn)定。
外面的院子里突然響起一陣嘈雜的腳步聲來(lái)，一縷朝陽(yáng)的清暉從窗子里透過(guò)來(lái)，穿經(jīng)窗戶(hù)的格子，變成一道耀眼的光束，射到禧佛身上。
禧佛輕輕放下手中的酒壇，一臉莊重，慢慢地伸出手指，輕輕捻動(dòng)著這透明的光線(xiàn)，仿似光線(xiàn)就在手中，又要溜走。
“你多大？”他輕輕道，好似一個(gè)長(zhǎng)輩對(duì)晚輩在講話(huà)一樣。
“還沒(méi)過(guò)生日，十六歲?！?p> “好，十六歲指揮這么多兵馬，昨晚至少得有一千五百人往上吧！”禧佛仍是沒(méi)有看他，仍是留戀在那光線(xiàn)之中。
“不，兩千二百七十人。”肅文答道。
“兩千多人，這把八大胡同一舉蕩平，口供都有了，唉，我都有點(diǎn)欣賞你了，可惜了，……如果在軍營(yíng)，或許，我們……”
“大人，刑部來(lái)人了。”麻勒吉推門(mén)走了進(jìn)來(lái)。
“好，”肅文長(zhǎng)嘆一聲，站了起來(lái)，“給禧大人拿一套干凈的衣裳，……不要怠慢了他?！?p> “謝了，不必了，”禧佛也站了起來(lái)，已是徑直朝門(mén)外走去。肅文想送，又停下腳步，他啟開(kāi)一壇酒，自己喝了起來(lái)。
“秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還，”隨著樓梯口的腳步聲，禧佛的悲涼的聲音再次響起，“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山?！?p> 這詩(shī)如此蒼涼，倒也符合他的經(jīng)歷與心境，龍城飛將李廣，自殺于獄中，肅文猛然驚覺(jué)，“快，快攔住他。”
可是晚了，那禧佛已是快速抽出一前鋒營(yíng)兵士的佩刀，往自己的脖子上一抹，鮮血如練，“噗”地一聲噴了出去，濺紅了雪白的墻壁，可是那精悍的身子，卻如塔般不倒。
一起押出來(lái)的阿里袞、壽琪、錢(qián)維鈞等人都嚇得面色蒼白，一眾咸安宮的官學(xué)生也是愣住了，肅文感覺(jué)自己的眼睛濕潤(rùn)了，他明白，他是想學(xué)李廣，不想落到那起子刀筆吏手里。
“……如果在軍營(yíng)，或許，我們……”他喃喃重復(fù)著禧佛最后的話(huà)，本來(lái)春風(fēng)得意的心境，突然間變得蒼涼沉重，他把酒壇一摔，大喊一聲，
“收兵！”
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乾清門(mén)。御門(mén)聽(tīng)政。
宣光帝一臉威嚴(yán)，高坐于寶座之上，蔭堂、宏奕、常阿岱、高塞等一班王爺，張鳳藻、鄂倫察等一干大臣，俱都跪伏于地，恭聆圣訓(xùn)。
紫霞晨曦中，只聽(tīng)一名內(nèi)監(jiān)的聲音在高高回蕩。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：本朝自太祖登基以來(lái)，崇尚禮儀，敦睦教化，……古之欲明明德于天下者，先治其國(guó)；欲治其國(guó)者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心…………心正而后身修，身修而后家齊，……”
“……八大胡同，實(shí)乃藏污納垢之地，敗壞風(fēng)氣之所，實(shí)應(yīng)早當(dāng)查禁……”
“官風(fēng)為民風(fēng)之先，官箴為士民標(biāo)本。自今日始，全國(guó)自京畿至各省各縣，一律不許存有行院之所，不許畜娼經(jīng)營(yíng)，……凡官員，無(wú)論在任或侯補(bǔ)，狎妓與狎像姑同罪，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在任官員一律革職聽(tīng)勘，侯任官員永不敘用……”
“教坊樂(lè)籍賤民，為唱戲及民間婚喪喜事所備，乃前朝遺留之弊政，……現(xiàn)欽命除去山西、陜西教坊樂(lè)籍，改業(yè)為良民，除紹興府惰民丐籍，改業(yè)為良民，身在行院之女子，一律不得再操舊業(yè)，可擇善嫁人……”
“……停旌表烈婦之例，夫喪子幼公老，瓜田李下，亦可擇人再嫁，不必守節(jié)，為虛名所累……”
“禮親王高塞公忠體國(guó)，素勇卓著，率前鋒營(yíng)一舉掃蕩污垢，整治官風(fēng)，實(shí)為百官楷模，著賞高塞雙眼花翎……”
“……四百余名官員，皆依《大金律例》進(jìn)行懲處，另有一百二十四人事涉貪污受賄、循私枉法及其它不法之事，已著有司衙門(mén)另案處置……”
……
“雷霆雨露，莫非天恩，廢除全國(guó)的行院青樓、不許官員擅自狎妓，一改官場(chǎng)風(fēng)氣，好，好！”鄂倫察道。
對(duì)面的明善也笑著附和，禮親王高塞笑道，“前朝自洪武、永樂(lè)年間而有的賤籍，自本朝徹底廢止，要不這些人家，甫一出生，男的就是龜奴，女的就是官妓，要不就是世代的乞丐，累代不息，除非人死燈滅，皇上大仁大德，不愧為千古明君！”
潘祖蔭也赫然在座，亦笑道，“婦人改嫁，也是亙古未有，呵呵……”他卻沒(méi)有說(shuō)下去。
皇上礙于七格格宏琦的面子，沒(méi)有責(zé)罰額駙志端，他也算是逃過(guò)一劫。
鄂倫察看看他，“圣旨已下，不得再行議論，自當(dāng)遵守就是。”
笑過(guò)之后，眾人都是一臉沉默，鄂倫察已是看出大家的沮喪，因而笑道，“且先入席吧?！?p> “鄂相家的南通魚(yú)翅、太倉(cāng)肉松、如皋火腿、鎮(zhèn)江鰣魚(yú)，我可是百吃不厭。”明善笑道。
鄂倫察一笑，捋須不語(yǔ)，待眾人走進(jìn)廳堂，俱是一驚，廳堂中沒(méi)有精美的菜肴，卻只支著一口大鍋，沒(méi)有椅子，只有幾張坐墊。
“諸位，入席吧?！倍鮽惒煅?qǐng)道。
眾人都是吃慣了山珍海味、八大菜系的人，這水煮白肉雖然香氣四溢，但都不感興趣。
那高塞道，“鄂相，今兒可是什么大日子？”
“我們滿(mǎn)洲的傳統(tǒng)白水煮肉，坐，坐?！倍鮽惒煨Φ?，率先在座位上坐了下來(lái)。
幾個(gè)仆役從水中撈出肉來(lái)，放入兩尺銅盤(pán)中，連同韭菜花、咸鹽調(diào)成的蘸料一齊端到幾位面前。
“好，肉質(zhì)香爛，肥而不膩，瘦而不柴，味道醇厚，最宜卷著荷葉餅或燒餅食用?！迸俗媸a笑道，他是鄂倫察取中的進(jìn)士，恩師家里的菜系都是嘗過(guò)，卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)用白水煮肉待客的時(shí)候，他知老師必有用意，只是一味逢迎，反正總是沒(méi)錯(cuò)。
“祖蔭是漢人，他喜歡這樣吃，我們滿(mǎn)人，都是蘸著這蘸料，來(lái)，諸位，趁著熱乎，一快朵頤?！倍鮽惒煅?qǐng)道。
這每塊肉十斤多重，放在銅盤(pán)中，高塞嫻熟地將肉割成手掌大小紙一樣薄的片，肥瘦相連，他輕輕地蘸上醬料，吃了起來(lái)，“嗯，好吃?！睂?shí)際上，肉一入口，他已是吃不下去。
“好吃就多吃些，明善，動(dòng)刀啊，呵呵，祖蔭，你不常吃這白水煮肉，記住，走時(shí)不必到謝，也不能拭嘴，這是規(guī)矩。”鄂倫察拿著小刀切著肉，臉上一臉喜氣。
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