第三十九章 皇帝的賞賜
當(dāng)盛夏的烈陽伴隨著六月的季風(fēng)照拂格蘭梅爾大平原的時候，我駐馬于無名山崗上，見到了巴克斯帝國首都雅諾斯的風(fēng)貌。
雅諾斯城濱海而建，占地足有三座塞茲城之大，光外城城門便有十七座，是整個帝國的心臟。
雅諾斯城西側(cè)依靠亞丁灣、南側(cè)修筑永興港，駐扎著帝國無敵艦隊，往來不絕的商貿(mào)船只從這里出發(fā)駛向大陸各處，又從大陸各處匯集至此，使得雅諾斯城成為大陸上最繁華的城邦。
北側(cè)與東側(cè)是格蘭梅爾大平原是帝國的大糧倉，足以滿足整個帝國上千萬人口每年所需糧食的二分之一。東南側(cè)是芬拉德郡，擁有寬闊的山林資源，是皇家獵場的集中地，伊莉雅公主也正是在那里被劫走的。
進(jìn)城之后，更是一番驚嘆，雅諾斯城外城偏向于開放性，城墻并不連貫。我們一行護(hù)送公主的騎士隊伍從一座軍事城門進(jìn)入，順著皇室專用通道一路走向內(nèi)城，兩邊的民用通道足以容納三車并馳，卻仍然十分擁擠，聽沃德說這是今日似乎要舉行祭祀儀式的緣故，不過就算如此，也無人敢占用皇室通道。
數(shù)十萬居民在此生活，秩序卻井井有條，街道上的衛(wèi)生也十分清潔。在薩里昂和瑞溫斯頓隨意潑灑排泄物的情況是不可能在雅諾斯出現(xiàn)的，有專門的清道夫會上門收集，而私自潑灑將會被處以重罰。
帝國的法律已經(jīng)根植在每個帝國人心里，而正是憑借健全的法律體系，巴克斯帝國才得以有效統(tǒng)治上千萬人口，成為大陸第一強(qiáng)國。
內(nèi)城城墻足有十二米高，用五層青石堆砌，尋常的攻城器械根本無法對其造成損傷。城墻上是半封閉式設(shè)計，守城一方可以待在磚石堡壘里面對攻城一方射擊。內(nèi)城門有六座，想要居住在內(nèi)城不僅要有足夠的財力，更得有體面的身份。
進(jìn)入內(nèi)城后，護(hù)送任務(wù)便移交給帝國皇家親衛(wèi)隊，也就是俗稱的帝國凡衛(wèi)負(fù)責(zé)，帝國守護(hù)騎士們將前去駐地休息，而我和沃德也被安排在接待外賓的官舍等待皇帝召見。
三日后，皇帝召見我與沃德。
內(nèi)城的中心一直延伸到西城，占據(jù)內(nèi)城三分之一大小的皇城更加雄偉，皇城的外觀看上去是一座不可能被攻陷的城堡。里面則別有洞天，宮殿與官邸林立，街道上隨處可見巡邏的帝國凡衛(wèi)與往來的宮女侍者。
引路的傳旨官員一路上小聲告訴我和沃德覲見皇帝時的禮儀，我們乘坐在雙輪馬車上，緩行了半個小時，才在一處宮門前停住。
宮門前的守衛(wèi)與傳旨官員相識，點點頭算是打招呼，一絲不茍的核查了指令與符節(jié)，至于我和沃德，身上也并沒有攜帶任何武器，被仔細(xì)檢查后予以放行。
隨后，我們步行又經(jīng)過兩道宮門，重新經(jīng)歷了兩次嚴(yán)格的檢查，才算到達(dá)目的地。
那是一處偏殿，僅僅是偏殿就比我在瑞恩城、塞茲城見過的所有建筑還要宏偉。傳旨官員前去通報，而我與沃德站在臺階下等候，兩旁旗幟般挺立的帝國凡衛(wèi)們警惕的盯著我們。
不多時，偏殿的門開了，一名禮儀官引導(dǎo)我與沃德進(jìn)去，進(jìn)入殿內(nèi)，直接感受到皇家的深深威嚴(yán)。我與沃德緊張的行過叩拜禮，待皇帝示意賜座，落座之后才敢抬頭瞧皇帝的尊容。
馬略皇帝很年輕，他坐在高臺上，看不清楚面容，卻能感受到他強(qiáng)大的氣場與威勢。
皇帝身旁，一位大嗓門的侍者高聲道。
“瑞溫斯頓人雷納?瓦爾登、薩里昂人沃德?萊因哈特！”
“外臣在！”
我與沃德趕忙出列，上前五步立侍在玉階下。
皇座旁還有兩架座位，長公主伊莉雅和年幼的皇子基爾也在場，伊莉雅公主已經(jīng)恢復(fù)身體，在皇帝的示意下出列向我們道謝，我和沃德自然趕忙回禮，表明這是我們無上的榮耀。
“你們抓捕叛軍首領(lǐng)埃德溫、協(xié)助鏟除拜蛇教在塞茲的叛亂，又有營救長公主的功勞，三功并立，想要什么獎賞？”
皇帝開口道，他今天心情很不錯。
馬略皇帝昨日受到消息，南方的叛亂被徹底平息，逃亡海外的克里夫被部下阿拉里克殺死，叛軍殘部向帝國投降。而整個帝國南方原有的地方貴族勢力也為之清除的七七八八，帝國官員已經(jīng)進(jìn)駐南方各處城鎮(zhèn)，富庶的南方將成為帝國發(fā)展的新動力。
“凱洛斯執(zhí)政官已經(jīng)獎勵過我們賞金，營救長公主更是外臣無上的光榮，不敢請求陛下的恩賞?！?p> 皇帝不動聲色，一旁的伊莉雅公主笑了笑說道：“兩位騎士先生太客氣了，我昨日跟父皇請求過，如果兩位愿意留在帝國，父皇愿意冊封兩位為男爵，實授一座鎮(zhèn)子作為領(lǐng)地?！?p> 帝國男爵！
我與沃德相視一眼，沃德微微搖頭，在來之前我們就商量過，并不希望留在人生地不熟的巴克斯帝國。
“謝公主殿下。只是外臣遠(yuǎn)離故土，思鄉(xiāng)心切，還望殿下理解?！蔽艺\懇的向伊莉雅公主說道，她閃著動人的雙眸，叫我心底一顫，這世間竟還有如此絕美的少女。
“千好萬好，的確抵不過家鄉(xiāng)的好，朕也時常懷念在芬拉德的那段時光。”
皇帝點了點頭說道：“雷納，你救援有功，不可不賞，朕授予你為守護(hù)騎士團(tuán)榮譽大騎士！”
一旁的典禮官捧著銀盤上前，銀盤上覆著金帛，上面放著一枚亮銀色的勛章和符節(jié)！
“外臣謝陛下隆恩！”
我接過銀盤，再次行禮。除去勛章和符節(jié)，我還得到了一身帝國守護(hù)騎士團(tuán)的標(biāo)配甲胄與一匹通體雪白四蹄烏黑的皇家戰(zhàn)馬，當(dāng)然這是后話了。
沃德騎士因為是薩里昂獅騎士團(tuán)出身，皇帝為了不使他為難，授予他帝國一等勛爵的身份和一百枚金納爾。
寒鴉冒險團(tuán)犧牲的傭兵們也得到了正名，皇帝下旨在木亞小鎮(zhèn)營建墓園，喬道夫、尼羅德等人也被追授為帝國騎士，夢想成為真正的騎士的凱恩也得以如愿以償，如果他能看到這一切，想必會非常高興的。
離開皇城后，我與沃德在雅諾斯城待了三天時間，招募了數(shù)十名曾經(jīng)參與過討伐叛軍的傭兵，并采買置辦了幾大車的貨物，準(zhǔn)備返回拉里亞與彼得叔叔等人會合。